第418章 認栽

  他們走進一條更為狹窄的小巷，空氣中夾雜著一股發霉的潮濕氣味。巷子兩側的小店鋪擺滿了各種稀奇古怪的東西：刀具、捲軸、藥瓶，甚至還有一些散發著古怪光澤的礦石。一名瘦弱的男人坐在攤位後面，眼神警惕地盯著每一個路過的人。

  「阿斯瑪，我們真的要在這種地方找中轉站？」青羽低聲問道。

  「是啊，不然呢？」阿斯瑪笑得滿不在乎，「這地方比你想像的更有價值。」

  正說著，一個女人的聲音從旁邊傳來。

  「喂，你們兩個，新面孔？要買東西還是打聽訊息？」

  青羽和阿斯瑪同時停下腳步，目光投向聲音的來源。只見一個身材瘦小的女人正站在不遠處，雙手抱胸，臉上掛著一抹帶著試探性的笑容。她的短髮有些凌亂，但神情十分精明。

  阿斯瑪緩緩吐了口煙，聲音淡然：「我們找中轉站，聽說這裡是發財街，想來碰碰運氣。」

  女人挑了挑眉，目光從兩人身上掃過，似乎在判斷實力。

  「發財街確實是中轉站沒錯，」女人緩緩說道，「不過你們也知道，這裡不是什麼人都能隨隨便便進來的。你們得先證明自己，不然，就算你們出得起錢，也沒人敢幫你們。」

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  青羽冷笑一聲，目光冰冷地看向女人：「證明？我們沒那個閒工夫陪你們玩這些無聊的把戲。」

  女人的笑容微微一滯，但很快又恢復了鎮定。

  「別急著拒絕，」她聳了聳肩，「我只是提醒你們，發財街有發財街的規矩。你們要是硬闖，只會引來麻煩。」

  阿斯瑪擺了擺手，語氣不緊不慢：「行了，我們知道規矩。直接帶我們去找人吧，我們有夕日真紅的介紹。」

  聽到「夕日真紅」的名字，女人的表情終於微微變了變。她上下打量了兩人一番，神情謹慎了許多。

  「夕日真紅？既然是她介紹的……那我可以帶你們進去。不過事先說明，裡面的情況可比你們看到的要複雜多了。」

  「少廢話，帶路。」青羽的語氣中透著一絲不耐。

  女人沒有再說什麼，轉身朝巷子深處走去。青羽和阿斯瑪對視了一眼，默默跟了上去。

  巷子的盡頭是一扇不起眼的木門，門板上布滿了刀痕和裂紋，看起來隨時都可能倒下。女人伸手在門上敲了幾下，敲擊的節奏很有規律，顯然是某種暗號。

  片刻後，門緩緩開啟，露出一個大漢的身影。他的體型非常魁梧，滿臉橫肉，一雙小眼睛充滿了警惕。

  「新人？」大漢沉聲問道。

  女人點點頭，抬手指了指青羽和阿斯瑪：「他們是夕日真紅介紹來的。」

  聽到這個名字，大漢的表情稍稍放鬆了一些，但依然沒有完全收起警惕。他讓開身子，示意兩人進去。

  「規矩你們應該知道，別惹事。」大漢冷冷地說道。

  青羽沒答理他，徑直走了進去。阿斯瑪倒是對大漢點了點頭，算是打了個招呼。

  木門後面是一間寬敞的大廳，光線昏暗，空氣中瀰漫著菸草和酒精的味道。大廳里坐滿了人，商人、流浪忍者、僱傭兵，還有一些看起來像是賞金獵人的角色。他們三五成群地聚在一起，低聲交談著，偶爾爆發出一陣笑聲。

  女人領著兩人來到角落的一張桌子前，桌子旁坐著一個中年男人。他的頭髮有些凌亂，臉上滿是胡茬，一雙眼睛卻異常銳利。

  「老闆，這兩位是新來的，說是夕日真紅介紹的。」女人恭敬地說道。

  中年男人抬起頭，目光落在青羽和阿斯瑪身上。他的眼神銳利得像刀子，讓人不由自主地想要後退。

  「夕日真紅？那女人已經很久沒來了。」中年男人的聲音低沉而沙啞，帶著一股壓迫感。

  阿斯瑪笑了笑，掏出一枚銅幣放在桌上，語氣隨意地說道：「她雖然沒來，但讓我們帶了話。我們要找幾個護送隊，你這裡能幫忙嗎？」

  中年男人沒有立刻回答，而是用手指輕輕敲了敲桌面，似乎在思考。

  片刻後，他開口道：「護送隊有是有，但你們得先告訴我，你們要去哪兒，送的是什麼東西。」

  青羽冷冷地說道：「地點和貨物的內容，不該是你關心的事。你只需要告訴我們，能不能安排。」

  中年男人微微一笑，但那笑容中卻透著一股危險的意味。

  「年輕人，話別說得太滿。在發財街上，沒有規矩的人，可走不遠。」

  阿斯瑪連忙打了個圓場：「別誤會，我的朋友就是這個性子。我們確實不方便透露太多，但可以保證，這趟任務不會讓你們賠本。」

  中年男人沉默片刻，最終點了點頭。

  「好吧，我會安排人手。但事先宣告，護送隊不會為你們的貨物負責，路上出了問題，可別怪我沒提醒過。」

  阿斯瑪點點頭，笑道：「明白，多謝了。」

  中年男人揮了揮手，對身旁的女人說道：「帶他們去休息，順便給他們介紹一下規矩。」

  女人應了一聲，轉身對青羽和阿斯瑪說道：「跟我來吧。」

  兩人跟著女人離開了大廳，走向一旁的樓梯。青羽回頭看了一眼大廳里的喧囂，微微皺了皺眉。

  「這地方……真的是龍蛇混雜。」他低聲說道。

  阿斯瑪拍了拍他的肩膀，笑道：「習慣就好，這只是個開始。」

  夜幕低垂，晚風吹拂著無盡的沙海，微冷的氣流中夾雜著乾燥的沙粒，彷佛訴說著砂隱村周邊的荒涼與神秘。一片流浪商隊的火光在遠處漸漸顯現。十幾頂簡陋的帳篷圍成一圈，中央燃燒著一堆篝火，火光將那些疲憊的身影照得忽明忽暗。

  帳篷外，猿飛阿斯瑪站在一塊岩石旁，低頭打量著自己身上的破舊披風。他的目光時不時掃向不遠處的篝火邊，一群形態各異的流浪忍者正圍坐在那裡，有些人聊著粗俗的笑話，有些人則默默擦拭著武器。阿斯瑪摸了摸下巴上的胡茬，嘴角微微勾起一絲笑意。

  「阿斯瑪老師，接下來怎麼辦？」

  一旁的川木青羽低聲問道，他壓低了聲音，面上帶著些許緊張。儘管是精英中忍，但青羽知道，潛入這樣的環境並不是他擅長的。

  阿斯瑪的目光掃過商隊的篝火，輕聲說道：「別急，跟著我的節奏行事。這種地方，實力比身份更重要，懂嗎？」

  青羽點了點頭，卻又忍不住問了一句：「可萬一被他們識破，我們該怎麼退？」

  阿斯瑪瞥了他一眼，拍了拍他的肩膀，帶著幾分玩笑的語氣說道：「放心，要真退不了，我就拿你當誘餌跑。」

  青羽苦笑了一聲，雖然知道阿斯瑪是在開玩笑，但內心的緊張並未完全散去。

  就在此時，阿斯瑪的目光鎖定了篝火邊的一個身影。那人一頭亂糟糟的黑髮，背後揹著一把巨大的柴刀，正大口喝著一壺劣質酒。他的嗓門極大，笑聲震耳欲聾，周圍的人似乎對他頗為敬畏，連開玩笑都小心翼翼。

  「找到目標了。」阿斯瑪低聲說道，目光變得銳利起來。

  青羽順著他的目光望去，小聲問道：「他是誰？」

  阿斯瑪嘴角微微一揚，露出一絲不羈的笑容：「這些商隊通常會僱傭一些流浪忍者保護自己，而這群忍者里，肯定有一個是領頭的。」他頓了頓，語氣輕鬆卻又帶著幾分嚴肅，「想讓他們帶我們進商隊，最好的辦法，就是打敗那個領頭的。」

  青羽的眉頭微微皺起：「可是……他看起來很不好對付。」

  「呵，」阿斯瑪抽出一根煙叼在嘴裡，點燃後深吸了一口，「就算是流浪忍者，真正見過血的人可沒幾個。別擔心，我有分寸。」

  說完，他隨手將菸頭掐滅，邁步朝篝火走去。

  篝火邊，幾個忍者正有一搭沒一搭地聊著天，見到阿斯瑪突然靠近，目光頓時變得警惕起來。那名揹著柴刀的黑髮男子眼神一凝，放下了手中的酒壺，聲音低沉且不容置疑地說道：「站住，你是誰？」

  阿斯瑪停下腳步，微微抬起頭，露出一副不羈的笑容：「別緊張，我只是個路過的忍者，聽說你們這裡需要人手，所以過來看看。」

  黑髮男子冷哼了一聲，語氣中充滿了不屑：「路過的忍者？呵，誰知道你是不是探子？滾遠點，我們可不收無用之人。」

  阿斯瑪攤了攤手，毫不在意對方的態度：「探子？就憑你們也值得我探？」他故意加重了語氣，言辭間滿是挑釁。

  篝火邊的氣氛頓時緊張起來，幾個忍者站起身來，有的手已經摸向了武器。

  黑髮男子眯起眼睛，冷冷說道：「小子，看來你很有自信啊。」

  阿斯瑪嘴角揚起一絲冷笑：「自信談不上，不過，要讓我滾遠點，你可得拿出點本事。」

  男子的眼中閃過一絲凶光，慢慢站起身來，他身材高大，帶著一股壓迫感。他將柴刀從背後抽出，刀刃在火光下泛著冷冷的光芒。

  「看來你是不見棺材不掉淚。」他一步步走向阿斯瑪，周圍的人紛紛後退，為他們騰出了空間。

  阿斯瑪隨手解下披風，露出一身結實的肌肉和靈活的裝備。他沒有拔出武器，而是將手放在口袋裡，懶散地站著：「來吧，別浪費時間。」

  男子大喝一聲，柴刀猛然劈下，帶起一道勁風，勢大力沉。

  阿斯瑪輕輕一側身，刀刃從他的肩側掠過，險之又險。他右手一揚，指尖夾著一枚手裏劍，速度極快地刺向對方的肩膀。

  男子反應不慢，立刻揮刀擋開，但這一分神，阿斯瑪已經欺身而上，膝蓋狠狠撞向對方的腹部。

  「咳……」男子發出一聲悶哼，身體向後踉蹌了幾步，但他顯然不會輕易認輸，咬牙再次沖了上來。

  兩人迅速纏鬥在一起，柴刀的刀刃帶起呼嘯的風聲，而阿斯瑪則憑藉敏捷的身手不斷閃避，同時找准機會給予精準的反擊。場面看似平分秋色，但圍觀的人卻逐漸發現，阿斯瑪始終遊刃有餘。

  幾分鐘後，阿斯瑪猛然出手，單手抓住了男子握刀的手腕，另一手迅速扣住他的喉嚨，將他按倒在地。

  「你輸了。」阿斯瑪的聲音平靜，卻帶著不容置疑的威嚴。

  男子喘著粗氣，瞪著阿斯瑪，眼中充滿了不甘，但最終還是放棄了掙扎：「我認栽。」

  阿斯瑪鬆開手，站起身來，拍了拍身上的沙塵。他轉身看向圍觀的其他人，語氣淡然卻帶著一股威懾力：「現在，我可以加入你們了嗎？」

  無人出聲，場面一片寂靜。

  片刻後，一個瘦小的男人小心翼翼地開口：「當然…當然可以。」

  阿斯瑪點了點頭，轉身朝青羽的方向走去，揮了揮手示意他跟上。

  青羽看著阿斯瑪的背影，眼中滿是驚嘆。他迅速跟上，低聲說道：「阿斯瑪老師，剛才真是太帥了！」

  阿斯瑪叼起一根煙，懶散地說道：「帥不帥的無所謂，關鍵是任務能不能順利完成。接下來，我們得小心點，這種地方可沒那麼簡單。」

  兩人回到商隊的邊緣，身後的篝火漸漸平靜下來，但氣氛卻變得更加微妙。潛入砂隱村的第一步已經邁出，而更大的挑戰，才剛剛開始。

  夜晚的沙漠，依舊沉寂而冷酷，但篝火旁的那兩抹身影，正悄然融入了這片危險的世界。

  川木青羽和阿斯瑪兩人跟隨商隊已經有兩天了。

  驕陽如火，炙熱的風夾帶著黃沙呼嘯而過。沙漠裡視線開闊，卻沒有方向感，天地間彷佛只有金黃一色。川木青羽將手遮在額前，微微眯起眼，看著遠處起伏的沙丘，忍不住嘟囔道：

  「我們真的有必要跟著他們嗎？速度太慢了，這樣下去，什麼時候才能到風之國的中心？」

  阿斯瑪用手中的煙杆敲了敲自己的手心，帶著幾分漫不經心地說道：「青羽，我說過了，沙漠不是你想像的那麼簡單。方向感再好的人，一旦進了這片沙漠，沒有經驗還是會迷路的。」

  「可你看這些商人！」青羽指了指前方商隊，「速度像蝸牛一樣，連腳步都這麼緩慢！比起他們，我更相信地圖和我們自身的忍者本能。」

  （還有更新耶）