第17章 告別

  接過用淡褐色的岩羊皮鞣製的細膩紙張裝訂，以優雅的高地語書寫文字、臨摹圖例的小冊子，蕾妮特·提尼科爾低頭翻閱起來。

  她看得很仔細，甚至給人一種故意將「節制」晾在一旁的感覺，可後者沒敢發出任何聲音，只是將頭垂得更低，等候著對方的答覆。

  不知過了多久，穿著一身遮掩身材、將全身皮膚包裹於其中的長袍的蕾妮特終於抬起了頭，道：

  「瓦赫拉，這些內容顯然來自最近的年代，而非千年前南北大陸還在通航時留下的舊物，你是從哪裡得到的？」

  

  被喊出名字的「節制」動了動嘴唇，似乎在內心反覆斟酌、猶豫著。

  「它來自一場神秘學聚會，提尼科爾老師，」終於，瓦赫拉開口了，但嗓音很低，仿佛擔心被誰偷聽到，「其中一位成員用這些資料和我進行了交易，而她……來自那個北大陸。」

  提尼科爾的目光停在她臉上，追問道：

  「你並不是以肉體的形式參加那場聚會的？

  「是夢境，還是靈體？」

  瓦赫拉猛地抬起頭，驚訝地望向坐在木椅上的女士，片刻後才緩緩點頭，低聲道：

  」應該是靈體，我嘗試在聚會開始前割傷了手腕，但開始聚會後，身上的傷痕卻神奇地消失了……等聚會結束後，那道傷口甚至有了加速恢復的傾向，將我帶入聚會的那種力量，似乎還會在那段時間主動保護我。

  「我不敢說得太多，尤其是聚會內部的情況，那位組織者擁有強大的力量，且禁止我們向其他人透露其存在……但這些資料應該是真實的，搜集它的是一位和我一樣被帶入聚會的低序列非凡者，來自這個叫特里爾的城市所在的國家。」　　說完，她又緊張地低下了頭，仿佛擔心會被繼續追問回答中有所保留的那部分內容。

  坐在木椅上的蕾妮特·提尼科爾卻並沒有因此面露不悅之色，只是再次看了眼手中顯然是轉抄而來的羊皮冊中的內容。

  作為「玫瑰學派」的首領，庇佑內部提倡以清苦低欲來對抗瘋狂的「節制派」的天使，她，或者說祂擁有足夠的神秘學知識與經驗，能夠判斷面前這個剛剛晉升「狼人」的年輕成員絕無可能肉身跨越那片因為「死神」的隕落而變得狂暴的大海，前往北大陸參加她所說的那場聚會，並安全帶回這份資料。

  哪怕對祂而言，這都不是能隨意做到的事。

  隔絕南北大陸的力量同樣存在於靈界，死神隕落時的偉力不僅改變了兩個大陸之間的海洋氣候，讓那裡充滿風暴與亂流，甚至打破了現實與靈界之間的阻隔，污染和破壞了對應的靈界。儘管靈界的坐標和現實並不呈對應關係，相隔千里的兩地在靈界之中很可能就是幾步之遙，但只要這兩地間有著狂暴海的任意部分，其末日般的混亂場景同樣會橫亘在兩者之間，讓能隨意進行靈界穿梭的非凡者都無法安全旅行。

  當然，經由東邊的蘇尼亞海或西邊的迷霧海，步步為營逐漸探索相應的現實節點，繞過狂暴海前往北大陸說不定具有可行性，但在蒼白年代後，七神控制的北大陸與原本在死神掌握下的南大陸幾乎不存在和平相處的可能，蕾妮特就算能獨自繞開狂暴海出現在北大陸，也很可能遭到那些教會的天使圍攻，甚至引來神降。

  而到那個時候，祂可不指望自己信仰的那位「被縛之神」能降臨於北大陸拯救自己。

  更何況，被縛之神現在的狀態……

  想到這裡，蕾妮特重新看向低頭不語的瓦赫拉，對她如何進入一場有北大陸人參與的神秘學聚會越發感興趣。

  但數百年來堅持的「節制」理念讓祂輕易壓制住了這種探尋的欲望，沒有逼迫鼓著勇氣將內心深藏的秘密說出的瓦赫拉交出全部信息，只是用淡然的語調問道：

  「你把這些資料先給我，是為了什麼？又希望從我這裡得到什麼？」

  注意到這位節制派天使釋放的善意，白袍裹身，一頭金髮的瓦赫拉緊繃的肩背稍稍放鬆，繼續低著頭說道：　　「我聽說，放縱派一直在尋找前往北大陸的方法，想找到那座在第四紀還是圖鐸帝國首都的城市，找到埋藏在地下的秘密和力量……我不想看到他們成功，看到他們在教派中占據上風。

  「而只有同為天使的您，才能對抗他們。」

  蕾妮特安靜地看著她，等待尚未說完的另一半回答。

  「至於我想要的……」瓦赫拉抬起頭，看向對方猩紅的眼眸，第一次沒有目光躲閃地錯開對視，「我希望您能救救我那陷入欲望和放縱之中的雙胞胎姐姐，巴蘭卡閣下的學生，塔赫妮。」

  ————

  聖羅克區，索倫宅邸門口。

  車夫與僕人正檢查著馬具和車輪，最後幾個紮好皮帶的箱子被搬上貨運馬車，放在已經堆滿行李，讓車廂顯得頭重腳輕、搖搖欲墜的車頂上。

  兩輛裝載貨物與隨行僕役的馬車前，是一輛外觀更為精美，車門旁卻用黑色天鵝絨將家族紋章遮住的旅行馬車。

  夏洛特站在馬車旁，聽著身後的女僕萊拉小聲與女管家黛莉亞確認著隨行物品是否備齊，幾天的旅途是否都安排妥當，目光則從那輛內飾都換成了黑色的馬車上移開，看向敞開的宅邸大門。

  與上次和父親短暫離開這裡時不同，她這次大概很長一段時間都不會回到蘇希特了。

  新僱傭的管家已經提前帶人出發，前往特里爾整理房屋、安頓僕役，為迎接主人做好準備，蘇希特這邊的貴重物品也都會一起打包裝車運走，只餘下少數僕人照看宅邸，定期打掃。

  請.訪問..看最新章節！地址：dEqixs.oRg　　拉烏爾男爵的幾位舊識承諾會偶爾派人過來看看，避免房子在主人與管家全部離開後被偷偷占用，或是出了什麼問題後無人過問，就此荒廢。

  至此，夏洛特已經做好了一切準備，只差登車離開，可當真正站在門口，她才發現道別要比收拾行李還要費事。

  前一天，她已前往聖羅克大教堂與維耶芙等「淨化者」做了道別，拿到了一封給特里爾當地官方非凡者的交接信，讓自己不至於丟掉半個官方人員的身份，而讓她驚訝的是，教堂地下的工作人員似乎完全沒發現「裁決之匕」已經丟失，更沒有旁敲側擊向她打聽是否了解那件封印物的去向，就像完全無人在意一般。

  而現在，羅塞爾、格林、班傑明等《蘇希特周報》報社的熟人，以及幾位年輕貴族都已聚集在宅邸門前，有的替父母轉達問候，有的祝願她旅途順利，又隱晦地表示希望在她真正繼承爵位後能獲得登門拜訪的機會。

  夏洛特一一做出回應，將那些願意往來或提供幫助的承諾記在心中，沒去分辨其中有多少真心實意。

  畢竟能特意趕來為還不是索倫男爵的她送上祝福，已經表現出足夠的尊重了。

  可讓她有些意外的是，貴族中有少部分人把這種客套的道別當了真。

  德里洛塞子爵家的伊萊拉一手拉著她的手腕，一手用手帕在眼角不斷揉按著，將止不住的淚水擦乾，連告別的話都說得斷斷續續：

  「你到了那裡……記得給我寫信……別因為特里爾的花花世界，就把蘇希特的朋友……給忘了……」

  「我明白了，伊萊拉。」

  夏洛特拍了拍她的手背，盡力讓自己的語調聽起來足夠真摯，內心疑惑卻怎麼都無法解開。

  自己不過是在一些無聊的舞會與沙龍上與對方交流過幾次，又在伯爵的城堡里以一場漂亮的決鬥贏得了她的喝彩，再在蘇希特大劇院的包廂內趕跑了正催眠著她與弗林特·富萊斯的「心理醫生」熱爾維，從二樓一躍而下追向那名罪犯，怎麼就讓這位貴族小姐開始纏上自己了呢？　　難道她上次在葬禮上邀請我去找她之後，發生了一些震撼程度足以讓我遺忘當天不堪回首的記憶的事？夏洛特無聲嘀咕著，將伊萊拉送回她那些貴族好友身旁，看著對方很快融入群體，展露笑顏地與其他人交談起來，仿佛之前的泣不成聲只是自己的幻覺。

  她不會是什麼「演員」途徑的非凡者吧……艱難地收回目光，夏洛特又和格林、班傑明等人最後商定了建立特里爾的報社編輯部，籌備新報紙的事宜，待這些和她一樣滿腦子都是工作和賺錢的人也讓到一邊後，才來到羅塞爾面前。

  後者今天沒穿那身略顯老氣的正裝，只扣著馬甲，在一眾打扮得像是要參加舞會的送別者之間顯得格格不入，他原本似乎準備了很多道別的話，但站在夏洛特面前時卻失去了從容，目光在她的黑色裙裝與同樣裝點成黑色的馬車上來回移動，最終說道：

  「東西都帶齊了嗎？」

  「要不我幫你問問萊拉？她應該比我更清楚。」夏洛特笑著回答，視線上下打量對方一下，稍稍靠近了點，用只有兩人才能聽到的聲音繼續道，「另外，恭喜你，考古學家先生。」

  羅塞爾的腰背立即挺直了些，像是在躲避驟然靠近的夏洛特的臉，也像是因為驚訝和內心的竊喜。

  旋即，他努力擺出並不值得大驚小怪的模樣，抬高下巴，反問道：

  「你能看出來？」

  夏洛特點點頭，沒有過多解釋。

  整個聖羅克都已成為了她的轄區，而站在面前的人又是她最熟悉的羅塞爾，那種和前幾天隱約表現出的不同並沒有瞞過身為「治安官」的她。

  當然，也可能在經歷了之前那些事之後，我這個序列8已經和其他同序列的非凡者有所不同，所以感官才如此敏銳……知曉身上還存在一些未解之謎的夏洛特無聲嘀咕著，熟練地轉換了話題：

  「等我離開之後，多來這裡看看，有事就寫信給我，或者召喚我的『信使』。」　　在那次地下洞穴展現了自身召喚信使的能力後，她也就不再對這位目擊者隱瞞，順便將那段「專屬於夏洛特·索倫」的咒文告訴了對方，以免再次出現類似情況時兩人無法保持聯繫。

  「沒問題，我會幫你盯著那些僕人的。」羅塞爾滿口答應道，隨後也壓低聲音，「不過我很快也會去特里爾了，父母說，這次社交季會讓我在那裡住上一段時間，甚至可能常住，偶爾才回蘇希特。」

  因蒂斯上層社會的社交季與這種傳統的發源地魯恩王國有些不同，從每年的八月開始，直到次年二月底，以春季的一場盛大狩獵活動結束，每當這幾個月到來，分居在王國各地的貴族們會聚集在特里爾，在自家府邸或是白楓宮住下，參加各種宴會、沙龍與舞會，並在這種社交之中敲定一年的大部分事務。

  夏洛特的記憶中，古斯塔夫一家之前幾年都沒有參加這項活動，或許是因為羅塞爾今年即將成年，或許是索倫男爵的突然離世讓他有了一些感悟，今年的萊昂·古斯塔夫男爵決心做出改變。

  不光是他，等進入十月的社交活動高峰，現在站在我家門口的年輕貴族或許都會出現在特里爾，與我再次相見……夏洛特思索著，點了點頭道：

  「我期待與你的再次見面。」

  「那你可別提前被那些年輕貴族們拐走了。」

  羅塞爾開玩笑地回了一句。

  這是對我上次說的對他感興趣的特里爾夫人們的玩笑做出回應麼……夏洛特嘴角抽動了一下，又覺得自己先開的玩笑不太好此時反駁，目光一閃，心生一計。

  她見其他貴族雖然站在不遠處，但似乎沒人注意這裡，格林與班傑明也在低頭交談，身旁的萊拉又在指揮著其他僕人搬運行李，快速向前邁出半步，伸手抱住了羅塞爾。

  隔著裙袖和馬甲、襯衣，夏洛特能感覺到對方的身體明顯一僵，雙腳併攏，雙臂縮在身體兩側，像根木頭一般杵在了原地。

  沒等對方做出更多反應，她就鬆開手退回到原來位置，仿佛剛才只是幫他理了理身上衣服的皺褶。　　但看著目光直愣，表情呆滯的羅塞爾，她似乎還有些不滿意，稍稍皺起鼻尖，沖對方做了個與淑女身份毫不相稱的鬼臉，旋即才提起裙擺，回身跑向等候在門邊的馬車。

  一旁的萊拉見狀連忙追了上去，羅塞爾卻呆在了原地，看著那截黑色裙擺消失在車門後，過了片刻，才想起自己似乎忘了說一句道別的話。

  不過，反正很快就能再見面了……

  想到這裡，他臉上的笑容一點點舒展。

  PS：這節內容感覺寫到這裡剛剛好，多一點都不禮貌了，所以……今天這章相當於二合一了，明天應該是晚上更新兩章，再之後應該可能也許就恢復正常更新節奏了吧，故事也會在特里爾進入新的篇章。

  （還有更新耶）