第12章 高級執事閣下

  這裡也沒有……

  聽著那位穿著舉止像是正在主持私人沙龍的聚會組織者第三遍念出自己的求購需求，克萊恩目光悄然從坐在對面那些和自己戴著一樣鐵面具的人身上掃過，在心底暗嘆了一聲。

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  當然，他並沒有太過失望，拉瓦章魚的血液結晶是序列7的魔藥主材料，已經進入了中序列的範疇，能用得到它的非凡者哪怕在官方組織內部，如值夜者中，應該也是隊長的級別。

  要是隨便參加一個地下聚會就能買到需要的材料，那野生非凡者的數量和質量恐怕早就超過教會了。

  畢竟以他自己的體驗來看，只要掌握了扮演法，低序列的晉升並沒有想像中困難，就算暫時總結不出完整的扮演守則，依照「學徒」、「戲法大師」的魔藥名稱字面意思去學習，去扮演，也能逐漸找到方向，花上幾個月徹底消化。

  或許要到中序列之後，總結屬於自己的扮演要點才會成為消化魔藥過程中的重點，但不管如何，卡住這種非凡者晉升的，依然會是魔藥配方和材料。

  克萊恩已從西奧多那裡得知「占星人」的配方，並在馬戲團工作期間摸清了貝克蘭德城區內一些隱秘聚會的門路，它們大多依附於酒館之類人員混雜的場所，由熟人介紹加入，看起來頗像那些不對外開放的沙龍與俱樂部。

  可這些限制擋不住一個會穿牆開鎖，隱藏自身存在的戲法大師，克萊恩並不需要闖進正在舉行的聚會，只要弄清哪些人可能是聚會成員，再刻意接觸，就能循著正常的介紹獲得參與資格，避免剛到貝克蘭德時流連於對神秘學一知半解的愛好者之間，浪費寶貴時間的情況再次發生。

  等真正消化完序列8的魔藥，他就開始在這些聚會中嘗試求購自己需要的材料，並於其中混入避免讓人看出自己真實需求的虛假信息，以免成為對「學徒」途徑或亞伯拉罕家族成員有所覬覦的非凡者的目標。

  可再怎么小心謹慎，也不可能無中生有變出賣家，這裡已經是他本周參與的第三個，也是規模最大、規矩最完善的地下聚會，但依然沒有拉瓦章魚的消息。

  克萊恩甚至開始懷疑這種非凡生物是否被某些隱秘組織圈養了起來，一方面供應自己人使用，另一方面人為製造稀缺性，讓物以稀為貴。

  會不會就是亞伯拉罕家族自己乾的……可能性不大，根據西奧多先生的說法，能晉升中序列的家族成員寥寥無幾，完全不需要這麼做……哎，如果沒發生康斯頓的那件事，說不定現在我已經被引薦給家族的長老會，獲得他們一定程度的支持了……克萊恩無聲嘀咕著，看著自己遞上去的紙條被聚會組織者放在一邊，看著其他一樁樁交易迅速達成，逐漸平復了失落的心情。　　他決定再多參與幾處聚會，不急於一時，如果剛有需要就恰好有人在出售全套材料，說不定反而是個陷阱。

  而且以克萊恩目前存放在灰霧之上的金鎊，覆蓋序列7的「占星人」魔藥倒是綽綽有餘，等到了序列6就大概率不夠了，在尋求晉升之時，他也得找到能賺到大錢的辦法，而不是依靠馬戲團幾便士一張的門票和勉強足夠果腹的微薄收入。

  非凡者應該能有合法且安全的賺錢方式，比如某些特殊的委託，可惜這個世界沒有什麼「冒險者公會」，我這種初到貝克蘭德的非凡者也得不到其他同類的信任……他暗自嘀咕著，直到組織者宣布今晚的交易到此結束，才從腦中那些越算越不夠用的金鎊堆里探出頭來。

  這處聚會的離場方式也更加正規、安全，完成過交易，顯露過財力的參與者先走，每人間隔2分鐘，由侍者帶著從不同通道離開，而光是克萊恩注意到的出口就有三個，哪怕提前離席者在門口蹲守，也很難找到特定的目標。

  輪到克萊恩時，房間裡已經空出了一半椅子，他起身拉好兜帽，跟隨指引沿其中一個通道來到出口處，將面具還給侍者，踏入貝克蘭德的夜色之中。

  這裡是城市南邊的倉庫與工坊區，距離塔索克河上那座巨大的石橋不遠，但他沒有徑直走向橋頭，而是拐入附近的小巷，借著轉角處遮擋視野，穿牆走進一處無人的倉庫，又從另一邊鑽出。

  接連穿過幾棟建築後，他才重新選好方向，踏上了擁有十九個石拱，橋面上密密麻麻建有各種商鋪，甚至有一座小教堂的貝克蘭德橋，從另一側穿過早已失去作用的橋頭堡，回到北岸。

  幾次改變方向，聖風大教堂高聳的穹頂從夜幕之中顯露出來。

  因為要滿足一些工作到夜晚的信徒的需求，這座有上千年歷史的教堂此時仍然燈火通明，附近街道有商販叫賣，有馬車停留，儼然一副熱鬧夜市的模樣。

  據說這裡以前還是風暴教會的總部，只是後來或許是因為王室的要求，總部的聖壇被搬到了海中的某座島嶼之上，聖風大教堂才重歸傳統用途，供信徒彌撒和祈禱所用。

  但身為黑夜女神信徒，此時更是遭到教會追捕的克萊恩的目的可不是進教堂祈禱，他的目的是讓身後可能存在的跟蹤者有所顧忌，利用教堂的特殊性阻擋一些自己都沒法覺察的神秘學手段。

  繞著造型古典的教堂徘徊了兩圈，在教堂門口供路過的信徒捐獻的木箱裡投了1蘇勒銀幣後，克萊恩才離開了這片街區。　　過了片刻，一道身影從旁邊的小巷走出，在路燈未能完全照亮的地方停下。

  安布羅望著黑髮男子離開的方向，又看了眼教堂，沒有繼續跟過去。

  他的目的只是大致弄清對方住在哪個區域，確定以後有沒有機會在其他聚會中與之相遇，而非真正跟蹤到底，被對方覺察。

  一個能穿牆開鎖，極為謹慎，卻又不願意真正走進教堂的「戲法大師」……不會是亞伯拉罕家族的成員吧？

  安布羅將這個猜測留在心底，收回目光，沿另一條街道離開了教堂區域。

  ————

  周四上午，夏洛特走下馬車，吩咐女僕萊拉在車上等待後，獨自走入了聖羅克大教堂。

  她依舊穿著那身沒有過多裝飾的黑色裙裝，帽檐垂下的黑紗遮住了面孔，以免被教堂內可能認識索倫男爵的信徒注意到，接受一番關於父親的慰問。

  直到穿過彌撒間隙，有不少信徒在購買金飾或祭祀蠟燭的祈禱廳，跟看守教堂內部的教士打過招呼，進入通往地下區域的階梯後，夏洛特才摘下帽子，稍微理了理被帽檐壓住的頭髮，望向已經在下方等候的維耶芙。

  半個月過去，這位「淨化者」隊長終於恢復了熟悉的模樣，碧綠眼眸中不再夾雜金色，那種聖潔卻讓人不敢靠近的氣質也為之收斂，見到夏洛特時甚至露出了一點微笑。

  看著不像是鴻門宴啊，等會應該不會擲聖徽為號，衝出一隊「野蠻人」把我大卸八塊吧……夏洛特抽動著嘴角，試圖向對方回以微笑，卻始終沒能做出合適的表情。

  請.訪問..看最新章節！地址：dEqixs.oRg　　這幾天，她內心需要隱藏的秘密又多了一個。

  原本只是她自己需要弄清真相的「穿越」，現在似乎與那兩位邪神扯上了關係，原身在獻祭後莫名死去，又在她穿越後復活的「奇蹟」，也可能與邪神們降下的力量有關。

  這些事又是否會被稍後對她進行審查的高級執事或大主教發現？

  與之相比，其他需要解釋的問題簡直都能算進阿羅德斯所說的「小瑕疵」里。

  看著表情僵硬，緊抓女士帽的夏洛特，維耶芙再次露出了那種明媚的笑容，用比平時更為柔和的語氣安撫道：

  「不用過於擔心，你為蘇希特做過的事，我都寫進報告裡了，高級執事閣下並非不近人情之人。」

  果然是高級執事，整個教會只有十二位，與另外十五位大主教完全平等，只遵循神諭、對教宗負責的高級執事……如果只看明面上的行為，那我確實算得上是蘇希特市的拯救者，可惜我隱瞞的事情更嚴重……夏洛特無聲嘀咕著，勉強擠出個笑容，對這位「太陽神官」點了點頭。

  後者轉過身，帶著她走向地下的宗教裁判所深處，其他工作人員似乎提前得到過通知，並未出現在兩人面前，讓因為有多盞油燈照明，又引入了地面光線而明亮寬敞的走廊顯得有些安靜。

  沒走多遠，維耶芙悄然放慢了腳步，用只有她們能聽見，如同自言自語的語調感慨道：

  「還好最後來的不是那位大主教。」

  夏洛特剛有所放鬆的肩背再次繃緊，側頭問道：

  「為什麼？」　　「聖心大教堂的回信里提到，當時特里爾有兩位具備資格又能抽出時間的教會高層可以處理蘇希特的事，一位是今天負責對你進行審查的馬丁閣下，另一位則是聖蘇皮斯大教堂的大主教。」

  二選一，而最終來到蘇希特的是「還好」的那位？夏洛特若有所思，斟酌著問道：

  「那位大主教對類似的事很嚴格？」

  維耶芙左右看了看，見走廊無人，才緩緩點頭，繼續道：

  「羅伯斯閣下是一位聖典上記載的聖者，在神秘學上也能以此稱呼。

  「他主張以嚴厲的手段清理異端、邪教徒，以及不受教會約束的野生非凡者，而贊同他理念的宗教裁判所『淨化者』並不在少數。」

  我記得永恆烈陽教會內部的神職人員因為理念不同而分為了多個團體，維耶芙和提倡節制欲望、苦行與積極傳教的「托缽僧侶會」、「九姐妹會」接近，另一個極端則是「布道兄弟會」，看來那位羅伯斯閣下屬於後一種……夏洛特回憶著，感覺自己在那位大主教眼裡，大概率是需要淨化的異端，需要關起來的野生非凡者。

  「如果來的是羅伯斯閣下，我會有什麼結局？」

  她繼續追問道。

  「如果審查沒有太大問題，最好的結果或許就是放棄非凡力量，回歸普通人的生活，而如果他認為你有違背教義，褻瀆神靈與教會的舉動，恐怕……」

  說到這裡，維耶芙搖了搖頭，不再言語。

  哪怕沒有太大問題，也要被迫放棄非凡力量？聽維耶芙的語氣，要是違背了教義，恐怕都不是關起來那麼簡單了……另外，非凡者居然能放棄非凡之力，恢復到未服用魔藥時的狀態？夏洛特腦中一個個疑問冒出，忍不住繼續道：　　「魔藥的力量也能放棄？」

  「其他教會或許做不到，但太陽的力量可以。」

  維耶芙用肯定的語氣回答道。

  太陽的力量……燒成灰再撿回非凡特性是吧，這也是另一種形式的放棄力量……夏洛特腹誹著，亦步亦趨跟著對方在空曠的走廊中前行，很快來到「聖輝廳」那扇對開的金色大門前，卻沒有敲門進入，而是繼續向深處走去。

  直到停在掛著刻有維耶芙名字的金色銘牌的辦公室門旁，這位隊長才停住了腳步，伸手打開房門，側過身示意夏洛特獨自進入。

  審查在她的辦公室進行，而非看守嚴密，能防止我因為某些問題做出應激反應逃離現場的「聖輝廳」內？夏洛特有些意外地看向房門內忽明忽暗的燈光，稍微安下心來。

  或許事情不會發展到最壞的那一步……

  在維耶芙目光鼓勵中，夏洛特握著帽子，踏入房間，聽見房門在身後輕輕合攏。

  「請坐吧，夏洛特·索倫小姐。」

  和煦的聲音從房間深處傳來。

  夏洛特抬頭望去，一位黑色短髮整齊後梳露出髮根些許金色，棕眸明亮，身穿鑲金線長外套和擁有黃金紐扣的馬甲，表情和煦的中年男子正坐在屬於維耶芙的那張靠背椅上，眯眼微笑著看向這邊。

  要不是內心早已醞釀著緊張的情緒，又身處教堂地下的宗教裁判所，夏洛特甚至會以為自己來到了某間律師事務所，正在和與莫爾萬先生類似的資深律師會面。　　呼——她悄悄舒了口氣，來到桌前，在早已擺好的另一張椅子上坐好，目光前視，禮貌地看向對方，準備面對這位高級執事的刁難。

  旋即，夏洛特就皺起了眉頭。

  她注意到這位審查者似乎有些眼熟，雖然不是她曾見過的熟人，但卻與某個自己認識的人有幾分相像。

  黑髮棕眸……笑起來眯著眼……維耶芙叫他馬丁閣下……

  不會吧？夏洛特看向這位和自己周一才見過面的「歡愉」魔女亨麗埃特有六七分相像，仿佛那位美麗女士的男性版本的高級執事，差點掩飾不住驚訝的表情。

  PS：不知道是休息不好還是吃壞肚子了，今天一直腹瀉，碼字狀態非常差，只有這一章了，抱歉……

  （還有更新耶）