第148章 願望（本卷完）

  「我掌管的組織是『調解會』。」

  娜塔莉亞表情呆板，以毫無起伏的語調回答道。

  「它發源自『真理學派』的扶持和幫助，信仰著同一位偉大存在，但我並不清楚他們的具體組織結構，只知道幾位管理者都來自塔瑪拉家族。」

  塔瑪拉……難怪特雷斯·塔瑪拉要追蹤這些「光與暗的橋樑」的信徒，還說他們是背叛者，原來是有家族之間的矛盾……夏洛特若有所思。

  「而調解會在這座城市、奧爾米爾與特里爾都有分部，蘇希特的規模最大，可惜已經被你們所摧毀了，」這位自稱監督的組織領導者繼續說道，「奧爾米爾和特里爾的分部分別由……」

  她一連報出了好幾個名字和相應的恩賜力量，夏洛特打起精神仔細記錄在腦海中，發現這個「調解會」的規模實際上並不算大，而且另外兩座城市的信徒最高也不過是一位相當於序列6的恩賜者，所獲得的力量是「野心家」。

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  這個組織的名稱倒是挺符合他們信仰的那位邪神的尊名的，只不過調解的目的還是為了從中攫取屬於自己的利益，尋找灰色交易的機會……娜塔莉亞身為這個組織的領導者，卻只有序列5的力量，看樣子他們發展壯大的時間並不長，……就是不知道「真理學派」是否存在受賜聖者力量的邪教徒……夏洛特腦中思緒不斷，有太多的疑惑想要對方解答，但考慮到教堂內的神職人員已經前往地下求援，隨時都可能有「淨化者」趕來打斷儀式，因此來不及細想，迅速問出了第二個問題：

  「你們為什麼要在蘇希特市舉行那場獻祭儀式？」

  如果只是為了將八個祭品獻給邪神，完全可以選擇那些偏遠的村莊、小鎮進行，那裡最多有一座用於祈禱的小教堂，神父都未必是非凡者，更沒有宗教裁判所和「淨化者」駐紮，不存在阻止他們行動的力量。

  選擇蘇希特這種大城市，完全是徒增難度的舉動。

  聽到她的問題，娜塔莉亞的靈體微微晃動了一下，仍用那種呆板語氣回答道：

  「獻祭當然是為了取悅那位偉大的存在，而選擇蘇希特市也是因為祂的啟示，在這裡會有另一位偉大存在的信徒協助我，聯合進行儀式。　　「完成儀式之後，我將獲得『監督者』的力量，離祂更近一步。

  「至於拉烏爾·索倫的目的，我想你已經知道了。」

  夏洛特一怔，沒想到選在蘇希特進行那場儀式，居然是這些邪教徒信仰的存在特別要求的。

  這是因為「調解會」和父親所在的組織早有合作，所以準備一起舉辦獻祭儀式，共享邪神的恩賜？父親居然放棄了成為半神的機會，只是為了解除我，或者說原本的夏洛特身上的詛咒……為什麼母親的血脈中會有如此可怕的詛咒，不但讓她早早逝去，還接連讓子女遭遇不測，最終傳遞到我身上……一個又一個疑問從腦海中冒出，夏洛特稍稍斟酌，問出了自認為最關鍵的問題：

  「為什麼這種規模的獻祭就能讓你獲得『監督者』的力量？如果獲取恩賜如此簡單，調解會怎麼會一直沒有真正的半神？」

  在她看來，哪怕在處理邪教問題上互有合作的正神教會，都不可能一同進行祭祀或彌撒，因為這是對神靈的大不敬，而且僅僅獻祭八條性命就能獲得半神級別的恩賜，收益與風險也完全不對等，「光與暗的橋樑」真這麼慷慨的話，滿世界都已經是擁有神性的邪教徒了，官方非凡者還怎麼打？

  聽到這兩個聯繫緊密的疑問，娜塔莉亞略微停頓了一下，才開口道：

  「如果單純想要以獻祭生命取悅偉大的存在，需要舉行規模更大的儀式，獻祭百倍的生命才可能讓一名虔誠的信徒獲得相當於序列4的恩賜之力，而除非慢慢滲透、掌握遠離官方力量的整個村莊或小鎮，否則絕不可能瞞過他們。

  「蘇希特的儀式獎勵之所以如此豐厚，是因為這是由兩位偉大存在主動要求舉行的，那八人只是用於承接降下的力量所需的最低限度的必需品，而非取悅祂們的祭品。

  「至於兩位偉大存在真正要降下什麼力量，因為儀式沒有完成，我也不知道。」

  果然沒有這麼簡單，那八個犧牲者並非換取半神之力的祭品，僅僅只是承載「光與暗的橋樑」和「俯視塵世的眼睛」兩位存在降下力量的必須，反過來，能讓娜塔莉亞趨之若鶩，讓父親不惜一切也要獲得的恩賜，只是謀劃這次獻祭，幫助兩位偉大存在完成儀式的獎勵？

  那儀式的真正目的又是什麼？　　想到特雷斯·塔瑪拉曾將這些邪教徒稱作邪神「伸入現實的觸角」，夏洛特就不禁打了個寒顫。

  難道兩位邪神試圖更深層次地入侵現實世界，降下強大的聖者，甚至是天使的力量……夏洛特張了張嘴，才想起三個問題已經結束，娜塔莉亞沒有義務也不可能繼續回答自己的問題，有些頹然地閉上了嘴。

  好在對方給了自己所知的所有邪教徒的名單，只要將其交給官方非凡者，用不了多久，就能得到更多有用的信息了。

  想到這裡，她最後瞥了一眼被自己殺死，臉上憤恨之色越發明顯的娜塔莉亞。

  咦，憤怒？

  夏洛特定睛一看，發現這位「監督」的靈體並沒有因為三個問題結束而消失，原本空洞的眼眸緩緩轉動，逐漸恢復了焦距，臉上的憤怒、痛苦與不甘神色越發生動。

  又來了……她立即想到了自己通靈心理醫生熱爾維時發生的異常，那次她同樣以「裁決之匕」代替普通的儀式匕首布置了靈性之牆，結果本該在通靈結束後就此消失的靈體反而活了過來，重新擁有了交流能力，甚至與她達成了一筆交易。

  而這次，夏洛特不但使用了那件封印物搭建通靈儀式的祭台，更是直接用它殺死了這位邪教徒，充分滿足了這把殘留「光與暗的橋樑」賜予的力量的匕首所需的條件。

  用浸染了你信仰的存在留下的力量的匕首殺死你，這是否也算一種獻祭……夏洛特若有所思地看著娜塔莉亞，對是否主動要求交易產生了猶豫。

  她當然想知道更多的信息，比如「掮客」途徑各序列所擁有的力量，比如為何娜塔莉亞在戰鬥中突然失去了那種不被普通攻擊傷害的能力……但比起這些，她更想看著對方無法讓內心最深處的願望得到滿足，帶著憤怒與不甘就此消散。

  根據熱爾維提出的要求，她能意識到這種灰色交易必然涉及死者生前最渴望最遺憾的事，而拒絕這種「臨終要求」，會讓復仇的快感無比甜美。

  就在這時，娜塔莉亞的靈體主動開口道：　　「我能感覺到，你有與我交易的興趣。」

  和剛才回答問題時面無表情的狀態不同，這位「監督」此時嘴角勾起，仿佛對接下來的交易能夠達成充滿自信。

  「我沒興趣。」

  夏洛特冷冷地說道。

  「不用急著拒絕，你曾涉足過這種領域，參與過『暗箱交易』，不像永恆烈陽的虔信徒那麼古板。」

  原來這種灰色交易的正式名稱是「暗箱交易」……想到這位監督剛出現於地底洞穴，解釋自己為何會在獻祭當晚遭到控制、殺死其他祭品時的話語，夏洛特內心有了一絲觸動。

  這點情緒變化瞬間被娜塔莉亞這個資深的「掮客」所捕捉到。

  「看來你已經心動了，」她用充滿誘惑性的話語說道，無形的目光投向那把殺死自己的匕首，「你需要這把並不真正屬於你的封印物，藉助它的力量為自己，為那些祭品，為你的父親復仇。」

  「而我，也需要復仇。」

  「復仇？向誰？我嗎？」

  夏洛特接連反問，提起沾著對方鮮血的「裁決之匕」，順手戳了戳對方不比自己低矮多少的山峰之間的缺損處。

  娜塔莉亞緩緩搖頭，眼神中那種憤怒越發濃郁，卻並非向著夏洛特。　　「當然不是你，我要復仇的對象是……

  「這個世界！」

  她嗓音陡然變得尖銳，旋即又恢復了平靜。

  「我會利用暗箱交易，讓這把武器真正屬於你，而非成為被藏在地底不見天日，也沒人敢於使用的封印物。

  「而你要做的是，用它殺死一名序列4的『監督者』，奪取這份本該屬於我的力量。」

  這也算復仇？夏洛特微微蹙眉，又想起了娜塔莉亞在身上那種能抵擋非神性的攻擊，讓她為之自豪的力量瞬間消失時表現出的恐懼與絕望。

  她是因為自己信仰的偉大存在於最關鍵時拋棄了自己，才產生了不滿？可那種情況下，「光與暗的橋樑」但凡有一點智商，也不至於收回信徒的恩賜啊……除非當時有其他力量介入，幫助了我……思索間，夏洛特回憶起自己剛才被父親帶著回到教堂時所見的一幕，回憶起那穿著打扮和給人的感覺與莫爾萬極為相似，卻在外表有各種不同的身影，懷疑那個身份和實力成謎的非凡者在暗中出手，給與自己女兒有一點點相似的夏洛特提供了一點點幫助。

  當然，這種事她不可能告訴娜塔莉亞，畢竟讓一位虔誠的邪神信徒在死後對自己曾信仰的存在產生怨恨，以至於利用「暗箱交易」也要做出報復，確實是種有趣的事，如果再能從中攫取一些利益，讓「裁決之匕」真正屬於自己，而不用以叛出教會作為代價，或冒著被拆穿謊言的風險隱藏這件封印物，那就更完美了。

  至於她需要答應的要求，則更加微不足道。

  若要向所有信仰「光與暗的橋樑」的邪教徒復仇，夏洛特早晚會再次遇到獲得過更高層次的恩賜，成為序列4「監督者」的敵人，殺死他無非是順手之事。

  更何況，這把匕首的「定罪」居然能繞過非神性攻擊無效的限制，直接作用于娜塔莉亞身上，對其他「監督者」大概率也能生效，我要復仇的話，這件武器必須要掌握在手中……思索片刻，夏洛特勉為其難地點了點頭，道：

  「如果沒有時間限制，由你先行完成承諾的話，我可以答應這個交易。」　　前往「必」應」搜「索旗」」可查看最「新章「節！

  娜塔莉亞臉上浮現出滿意的笑容。

  她沒有再說話，只是瞥了一眼躺在一旁，和自己一樣胸口有明顯穿刺傷痕的拉烏爾，隨後身影徹底透明，消失在靈性之牆內。

  交易到底有沒有成立，這位監督又如何在死後完成自己的承諾，夏洛特暫時無從確認，她收斂思緒，環視四周，發現祈禱廳內仍然空無一人，通往地下區域的木門緊閉，被逃出教堂的教士與信徒從外面關閉的對開木門也沒有任何動靜，仿佛所有人都已遺忘了這裡，遺忘了她的存在。

  看來維耶芙前往地下洞穴時帶走了不少「淨化者」，而她使用的黃金手套能直接擊穿娜塔莉亞的防禦，很可能是一件由聖者的非凡特性形成的封印物，它的啟用對保存、封印了諸多危險物品的「聖輝廳」有重要影響，下方裁判所內的官方非凡者必須做出應對，反而暫時無法騰出人手處理教堂內的變故了……

  這麼說，我還有一點時間……

  夏洛特思索著，拿起點燃的蠟燭，拖著越來越沉重的身體來到父親身旁。

  拉烏爾仍保持著倒下時的姿勢，胸口仍有暗紅色血液滲出，紅髮凌亂地貼在額頭和臉上，表情卻很祥和，看不出半點死亡時的痛苦。

  注視片刻，藉助早已布置的靈性之牆和簡易祭台，夏洛特再次完成了通靈儀式，在一旁的長椅坐下，看著自己的父親半透明的身影緩緩浮現，看著他與下方遺體一致的安詳表情，沒有提出任何問題。

  她想要問的有很多，比如拉烏爾為什麼會加入邪教，信仰那位邪惡的存在，又是如何獲得恩賜，成為與娜塔莉亞層次相同的非凡者的，比如這個組織中除了管家盧卡斯還有哪些成員，又藏在什麼地方……

  但這些事她可以從宅邸里留下的筆記、書信，從其他活著的邪教徒那尋找，沒必要讓父親以眼神呆滯，表情默然的模樣，如同被官方非凡者審問一樣回答各種問題，將自己的秘密全部交代出來，也不想留下通靈的機會，讓稍後趕到的「淨化者」這麼做。

  現在，她只想安靜地陪父親一會。　　就在這時，拉烏爾的靈體也看向了她，眼神變得靈動起來，臉上露出熟悉的溫和笑容。

  他像過去那樣抬起手，想摸摸女兒的腦袋，可半透明的手掌剛剛抬起就意識到了自己的狀態，無奈放下，道：

  「你還有什麼想問的嗎？」

  聽到那和幾分鐘前一樣飽含感情，而非被通靈的靈體呆板聲調的話語，夏洛特嘴巴動了動，最終還是搖頭道：

  「沒有。」

  「如果你真的什麼都不想知道，我就沒有機會像這樣和你交談了，」拉烏爾笑著說道，仿佛根本不介意自己現在的狀態，「這應該是娜塔莉亞身為序列5『暗箱』恩賜的能力，我見她使用過……現在，這種力量似乎進入了這把匕首。」

  可我在殺死娜塔莉亞之前，就使用「裁決之匕」與熱爾維達成過「暗箱交易」，阿羅德斯也說那是「光與暗的橋樑」本身遺留、沒能回收的力量……夏洛特一怔，旋即意識到現在不是研究封印物力量來源的時候，只能輕輕點頭。

  既然交易已經觸發，拉烏爾又以清醒的狀態主動開口，那父女之間必然存在雙方都想完成的事。

  「我想知道你願意讓我知道的一切。」

  她提出了自己的需求。

  「等一切結束之後，去我的書房裡。靠近書架的位置，有一塊地板磚是畫出來的，它下面有你想知道的一切。」

  拉烏爾柔聲說道。　　父親把自己成為邪教徒的經歷和他所知的信息都記錄下來，藏在書房裡了？他是什麼時候開始做這些事的？夏洛特鼻子又有些發酸，連忙吸了口氣，眨了眨眼，小聲問道：

  「那你呢，你的願望是什麼？」

  「這你不是早就知道了嗎？」拉烏爾表情變得柔和，「好好活下去，還有……」

  說著，他又將目光投向了夏洛特身後，投向教堂大門方向。

  別想再騙我一次……夏洛特撇了撇嘴，沒有理會對方的暗示。

  可這次身後真的傳來了逐漸紛亂的腳步、大門被推開的響動和嘈雜喧鬧的交談聲。

  是維耶芙的小隊回來了嗎……她忍不住轉頭望去，發現隔著籠罩祭台與附近長椅的靈性之牆，沉重的教堂大門被人從外部打開，臉色萎靡、金髮末端仍有焦痕的維耶芙率先走入祈禱廳，幾名自己認識的「淨化者」緊隨其後。

  而在他們身旁，一道熟悉的栗發身影擠過人群，朝夏洛特狂奔而來。

  （本卷完）

  ps：寫這兩章的時候情緒有點不對……不過似乎還是自我感動居多，讀者反饋來看沒有我想像中那麼煽情……總之這卷還是結束了，今天也是二合一章節，後面就沒有了，明天開始第二卷的更新。

  （還有更新耶）