第532章 這片海，如今姓朱
這片海，如今姓朱
時光如那指間流沙，看似無痕，卻在這東海之濱，堆積出了令人窒息的沉重。
山東登州、萊州兩府，原本是海防重鎮，如今卻成了饕餮巨獸的咽喉。
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若是有人立於雲端俯瞰，便見那官道之上車馬轔轔，揚起的黃塵遮天蔽日，宛如一條渾濁的長龍，不知頭尾。
那是來自江南的糙米、湖廣的精糧，還有京師武庫里新造的鉛彈、火藥，正如百川歸海一般，源源不斷地匯聚於此。
碼頭之上，號子聲此起彼伏，赤膊的漢子們背脊油亮，汗水混著海腥味，在烈日下蒸騰出生機勃勃卻又殺氣騰騰的味道。
那一箱箱貼著封條的物資，並未在此久留，轉瞬便被吞入那一艘艘深不見底的巨艦腹中。
海風獵獵，吹得旌旗如濤。
更有那濟州島，原本不過是李氏朝鮮的一處流放之地，養馬之所，荒草萋萋，鷗鷺忘機。
而今，卻變了人間顏色。
只見海灣之內，檣櫓如林，遮雲蔽日，竟連那海水都被船底壓得似乎低了幾分。
大明的戰船，分明是一座座海上的移動城池！
每一艘巨艦之上，黑洞洞的炮口密密麻麻，如同蜂巢。
海峽對岸，李氏朝鮮的王京漢陽，昌德宮中。
朝鮮國王李倧身著大紅團領龍袍，頭戴翼善冠，正立於大造殿的廊檐之下，目光越過重重宮闕，驚恐地投向南方的天空。
雖然相隔千里，但他似乎能感覺到那種來自巨艦重炮的壓迫感，如芒在背，寢食難安O
「殿下————」
一聲蒼老的呼喚，打破了令人窒息的沉默。
領議政金瑬顫巍巍地跪在身後，滿頭的白髮在秋風中蕭瑟抖動。
「殿下，大明之意，路人皆知啊！」金瑬的聲音帶著哭腔，叩首觸地，砰砰作響，「古語云：「輔車相依，唇亡齒寒。又云：「假道伐虢，虢必滅矣。」今日大明借我濟州，屯兵積糧，雖名為征討倭寇，然————然臥榻之側，猛虎酣睡，一旦倭國覆滅，我朝鮮————我朝鮮還能獨存乎？」
李倧身形一顫，緩緩轉過身來。
他的臉上滿是疲憊與苦澀，那雙原本清澈的眸子，如今卻布滿了紅血絲。
「假道伐虢————」李倧喃喃自語，嘴角勾起一抹慘笑，「孤——又何嘗不知？孤讀漢家史書，每讀至晉獻公借道伐虢，宮之奇諫言而不用，未嘗不掩卷嘆息。可如今————愛卿教我，孤能如何？你是要孤去做那螳臂當車的蠢物嗎？」
金瑬老淚縱橫，啞口無言。
是啊，能如何？
北邊的建州女真，那曾經不可一世，把朝鮮踩在腳下摩擦的後金，說滅就滅了！
據說那皇太極的腦袋，如今還掛在大明九邊的城牆上吹風呢。
「前幾日，孤派去濟州島送勞軍酒肉的內官回來了。」李倧的聲音輕得像鬼魂的低語，「他說，他偷偷數了————數了那一艘掛著金龍旗的旗艦。」
「多————多少？」
「船身如山嶽，高達五層，僅一側炮眼————便有五十之數！兩側相加，百門重炮啊！」李倧猛地抓住廊柱，指甲幾乎嵌入木中，「一百門紅夷大炮！愛卿啊，那是個什麼概念？只需一艘，這一艘船開進漢江，對著王京轟上一日，這昌德宮，連同孤的性命，便都要化為粉末了！」
空氣仿佛凝固了。
「大明————已非昨日之大明。」李倧頹然鬆手，整個人仿佛蒼老了十歲，「那位年輕的皇帝心比天高，手比鐵硬。我們如今能做的，唯有事大，恭順到底。他要路，給！他要糧，給！他要民夫，給！只要他不把那炮口調轉過來————孤，便也只能做這案板上的魚肉，祈求屠夫的仁慈了。」
朝堂之上，那幾位原本還義憤填膺，想要諫言防備天朝的大臣，聽聞百炮巨艦之說，皆是面如土色，股戰而栗，再無一人敢言抗爭二字。
絕望的情緒在朝鮮的君臣之間蔓延，殺死了所有的僥倖。
只是，這世間，總有一些不甘心的人，總有一些自以為清醒的聰明人。
朝鮮民間，亦或是朝堂暗處，乃至潛伏的倭國細作，總有人試圖向一海之隔的對馬藩、乃至江戶幕府傳遞消息。
「大軍雲集，意在滅日！」
「火器犀利，不可力敵！」
「速做準備，天傾在即！」
這些寫在蠟丸里，藏在魚腹中的字條，承載著無數人的野心與恐懼。
然而，他們低估了大明水師的手段，也低估了那位坐在紫禁城裡的年輕皇帝的決心。
「絕殺封海令」如鐵幕落下。
茫茫大海之上，除了大明的戰艦與掛著龍旗的運糧船，任何片板不得下海。
大明水師的游擊快船，如獵犬般在海面上日夜巡弋。
釜山外海三十里。
一艘看似普通的漁船，趁著月黑風高，熄了燈火，試圖借著洋流飄向對馬島。
船艙內，幾個面容堅毅的浪人死死護著懷中的密信。
「轟！」
一聲突如其來的炮響，在寂靜的夜海中炸裂。
並不是警告射擊，而是直接的毀滅。
一枚實心鐵彈精準地砸斷了桅杆，緊接著，數枚燃燒彈落下，將漁船化作了一團海上的篝火。
遠處的黑暗中，一艘大明蜈蚣船緩緩浮現，船頭的把總冷冷地收回單筒望遠鏡，嘴角掛著一絲譏誚：「想過關？龍王爺答應了，咱大明皇帝也不答應。也不撒泡尿照照，這片
海，如今姓朱！」
沒有審訊，沒有俘虜。
那些試圖通風報信的人，無論是心懷家國的朝鮮儒生，還是的倭國忍者，最終的歸宿，都只是這冰冷海水中一具具無名的浮屍，隨後葬身魚腹。
時光如梭，不覺間已是臘月三十，除夕之夜。
北國的冬天本就來得早，這一日的京師更是瑞雪兆豐年。
那雪花如撕棉扯絮一般，從灰濛濛的天穹灑下，將巍峨的紫禁城覆蓋在一片銀裝素裹之中。
紅牆黃瓦，白雪紅梅。
這景致若是落在文人墨客眼裡，定是「白雪卻嫌春色晚，故穿庭樹作飛花」的雅趣。
可今日這皇城之中，卻隱隱透著別樣的緊繃與焦灼。
乾清宮內，燈火通明，地龍燒得正旺，暖閣里春意融融，甚至連那擺在案頭的金絲楠木架上的水仙花都被催開了幾朵，吐著幽幽的清香。
然而，朱由檢卻無心賞花，更無心守歲。
他穿著一身輕便的石青色暗雲紋團龍常服，在暖閣里來回踱步。
那腳步聲並不重，卻顯得有些亂。
這一年，他太累了。
外定安南，內平流賊，備戰東瀛，整飭吏治。
但這除夕夜，讓他心亂如麻的，卻不是國事，而是家事。
坤寧宮方向，那扇朱漆大門緊閉著。
皇后周氏，今夜臨盆。
王承恩弓著腰，像一隻忠誠的老貓，靜靜地守在門口，偶爾抬眼看看皇帝那焦躁的身影，心中暗暗祈禱。
「皇爺，您坐會兒吧。」王承恩輕聲勸道，端來一杯參茶，「太醫院的聖手都在呢，娘娘吉人天相，定能為大明誕下龍嗣。」
朱由檢停下腳步，長嘆一口氣，目光望向窗外那紛飛的鵝毛大雪。
「承恩啊，你知道嗎？」朱由檢的聲音有些沙啞，帶著只有在這個忠僕面前才會流露的脆弱，「朕不怕打仗。哪怕是幾十萬人的生死，朕也就是硃筆一揮的事。可這生孩子————朕這心裡，懸得慌。」
這宮裡太冷清了。
先帝無後，兄終弟及。
他這一脈如今雖坐擁天下，但這子嗣單薄，始終是懸在頭頂的一把利劍。
若是無後，這剛剛有點起色的大明中興氣象，怕是又要因為國本之爭而陷入黨爭的泥潭。
「朕在東邊布下了天羅地網，要絕了倭國的種。」朱由檢苦笑一聲，「若是自家後院反而絕了————豈不是天大的諷刺？」
正說話間，外頭突然傳來一陣隱隱約約的爆竹聲。
子時已到。
新的一年，到了。
民間百姓，此時正圍爐夜話，吃著餃子，放著鞭炮，祈求來年風調雨順。
那喜慶的喧鬧聲，隔著重重宮牆傳進來，卻顯得有些縹緲。
突然！
一道尖銳而嘹亮的啼哭聲，猛地刺破了坤寧宮上空的寂靜，甚至蓋過了那遠處的爆竹
聲，直衝雲霄！
那聲音中氣十足，清脆悅耳，如乳虎嘯谷，似雛鳳清聲！
朱由檢渾身一震，猛地轉身盯著坤寧宮的方向，雙眼瞪得滾圓。
「生了？生了！」
只見一名滿頭大汗的老嬤嬤跌跌撞撞地衝進暖閣，臉上的喜色甚至把那一臉的褶子都撐平了，未語先笑，跪地高呼：「恭喜萬歲爺！賀喜萬歲爺！娘娘生了！是個皇子！是個大胖皇子啊！」
仿佛一道驚雷在腦海中炸響，隨後化作漫天絢爛的煙花。
朱由檢在那一瞬間竟覺得腳下一軟，險些站立不穩。
王承恩眼疾手快，一把扶住，眼中也是淚花閃爍：「皇爺！大喜啊！天佑大明！天佑大明啊！」
朱由檢深吸一口氣，推開王承恩，大步向外走去。
他不顧外面風雪正緊，不顧那一地積雪濕了靴履，大步流星地沖向坤寧宮。
風雪撲面，卻如春風拂面。
進入坤寧宮暖閣，濃郁的血腥氣夾雜著參湯和安息香的味道撲鼻而來。
這味道在旁人聞來或許不適，但在朱由檢聞來，卻是這世間最安心的味道....這是生命的味道，是延續的味道。
周皇后臉色蒼白如紙，髮髻散亂，汗水將鬢角濕透，虛弱地躺在明黃色的錦被之中。
看到皇帝進來，她掙扎著想要起身行禮。
「靜姝，別動！」朱由檢快步衝到床榻邊，一把按住那雙冰涼的手，平日裡威嚴冷酷的帝王，此刻眼眶竟有些發紅。
「辛苦你了————辛苦你了————」
旁邊的乳母戰戰兢兢地將一個明黃色的襁褓遞了過來。
「萬歲爺，看看小殿下。」
朱由檢小心翼翼地接過那個輕飄飄卻又重逾千斤的小包裹。
他低下頭。
襁褓中，一張皺巴巴，紅通通的小臉正閉著眼睛，嘴裡吐著泡泡。
這是他的骨血！
他看著這孩子，忽然覺得外頭那些殺伐決斷，那些陰謀算計，那些萬炮齊鳴的硝煙，都變得有了意義。
「像朕。」朱由檢咧開嘴，露出了這幾年來最真摯，最舒展的笑容，「這眉眼，這鼻子，像朕！」
他猛地轉過身，抱著孩子，面對著殿內跪了一地的宮女太監太醫。
屋外的爆竹聲愈發熱烈了，仿佛是萬民在為這個新生命慶賀。
朱由檢挺直了腰杆。
「傳朕口諭！」
皇帝的聲音不再壓抑，而是如洪鐘大呂，響徹在這除夕的宮闕之中，帶著不容置疑的霸氣：「皇長子誕生，此乃上天垂象，社稷之福！」
「無需等待周歲，朕今日便定下名分！」
「即刻起，立皇長子為皇太子！正位東宮，以系國本！」
「詔告天下！咸使聞之！」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！太子殿下千歲千歲千千歲！」跪在地上的眾人齊聲高呼，那聲音穿透了坤寧宮的屋頂，穿透了漫天的風雪。
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