第192章 還地於民，換三個世襲爵位

  「還地於民！」

  陸淵雙目凝視著沈崇禮，緩緩地說出了這四個字。

  本來還算鬆弛的沈崇禮，聽見這四個字後，臉色驟然大變。

  他抬手指著陸淵，氣得鬍鬚亂顫。

  「陸淵，你是太子，不是土匪！」

  「沈家給你糧，給你車馬，連女兒都可以送進東宮，你還想把沈家的祖業一併拿走？」

  沈忠站在旁邊，連忙扶住他的胳膊。

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  「老爺，您先坐下，殿下還沒說完。」

  「他都要掘沈家的根了，還有什麼好說？」

  沈崇禮甩開沈忠，胸口起伏得厲害。

  陸淵端起茶壺，重新給他倒了一碗茶。

  「沈家主，先喝口茶。」

  「這麼大歲數了，咋咋呼呼的，也不怕胸口那病犯了。」

  「你還敢咒老夫？沒有你這麼欺負人的，你欺負我一個老頭子，你……」

  「本宮是在提醒你，沈家還指望你拿主意，你要是倒下了，沈家剩下的人能把事情談明白嗎？」

  沈崇禮氣得抬手便要掀桌，沈忠趕緊抱住矮凳。

  「老爺，太子殿下就在面前，您消消氣。」

  「他都騎到老夫頭上了，老夫還消什麼氣？」

  陸淵坐在矮凳上，手掌壓住桌沿。

  「你聽本宮把話說完。」

  「土地是沈家的根，老夫活了五十多年，從沒聽說哪家世族會主動把土地交出去。」

  「沈家不交，朝廷也會收。」

  沈崇禮的動作停住。

  「沈家的田契全都合法！」

  「本宮知道。」

  「朝廷沒有理由收！」

  「理由很快就有了。」

  陸淵拿起桌上的帳冊，翻了幾頁，隨手放到沈崇禮面前。

  「吳州這場災情，讓本宮看清了一件事。」

  「土地握在世家手裡，百姓就要看世家的臉色。田畝稅層層加，租契年年漲，遇上災年，農戶連種子都留不住。」

  「沈家給出五萬石糧，只能救眼前的人。真想讓百姓活下去，就得把土地還給他們。」

  沈崇禮盯著那本帳冊，臉上的怒意沒有消退。

  「沈家也養著數萬佃戶，田沒了，他們靠什麼吃飯？」

  「朝廷會重新登記土地，把田分給農戶耕種。」

  「那沈家呢？」

  「沈家自然不會吃虧。」

  陸淵往前傾了些，「沈家還地於民，本宮替你向父皇請旨，封沈家三個世襲爵位。」

  沈崇禮抬起的手停在半空。

  沈忠也睜大了眼睛。

  「殿下，您說什麼？」

  「三個世襲爵位。」

  陸淵輕聲道：「具體怎麼分，你們沈家自己商量。」

  沈崇禮看了沈忠一眼，手臂慢慢放了下來。

  陸淵繼續說道：「沈家還可以做大雍頭號皇商。」

  沈崇禮皺了皺眉。

  「皇商？」

  「沈家本來就在做生意，車隊、糧倉、商路和護衛一樣不缺。」

  「朝廷給你們名分，給你們路權，給你們各地通行的便利。」

  「商人終究低人一等。」

  「那是以前。」

  陸淵說道：「朝廷即將改革，土地會收歸國有，往後，田畝稅會撤掉，朝廷主收商稅，再拿稅銀補貼農民。」

  沈崇禮看著他，沒有接話。

  沈崇禮低頭盯著茶水，過了片刻才問：

  「殿下說的改革，什麼時候開始？」

  「朝廷已經在準備。」

  「誰主持？」

  「本宮。」

  「陛下答應了？」

  「父皇會答應。」

  陸淵把帳冊收回懷裡，「你只需要回答一個問題。」

  「什麼問題？」

  「沈家想守著舊日田產，等著新政落地後被動交出去。還是提前把土地交給朝廷，換一條能讓沈家繼續壯大的路？」

  沈崇禮扯了扯鬍鬚。

  「殿下這是逼老夫？」

  「本宮是在給你機會。」

  「若沈家不答應呢？」

  「那就繼續做沈家。」

  陸淵起身，把茶壺放回桌上。

  「只是以后土地怎麼處置，商稅怎麼收，沈家能不能保住現有的生意，就不歸本宮提醒了。」

  沈崇禮坐在矮凳上，臉色變了幾回。

  三個世襲爵位，足夠讓沈家後輩的保障。

  頭號皇商，也確實能讓沈家換一條路。

  可土地一旦交出去，沈家就再也無法回到從前。

  沈忠小聲開口：「老爺，這件事可以召集族老商量。」

  「還用你說？」

  沈崇禮抬手揉了揉額頭，抬眼看向陸淵。

  「這件事，老夫要和家族中人商議。」

  「去商議。」

  陸淵沒有催促，「新政落地之前，沈家還有時間，但是能不能抓住這個機會，就看你們自己。」

  沈崇禮望著他。

  「殿下就這麼放心老夫？」

  「你若不放心本宮，便不會坐在這裡聽這麼久。」

  「老夫若答應，沈家便站到太子這邊了。」

  「沈家已經在吳州捐了二十五萬石糧。」

  陸淵抬腳向外走。

  「你們站不站過來，京城裡的人都看得清楚。」

  沈崇禮端起茶碗，終於喝了一口。

  茶水已經涼了。

  陸淵走遠後，沈崇禮仍坐在城門旁。

  三個爵位是真的。

  頭號皇商也能落到實處。

  土地交給朝廷，同樣符合太子說的新政方向。

  每一筆帳都能算通。

  可他總覺得，陸淵把沈家推上了一條沒法回頭的路。

  沈忠站在後面，試著勸了一句：「老爺，太子殿下今日說的事，未必沒有道理。」

  沈崇禮轉頭看他。

  「你也想把沈家的田交出去？」

  「我只是覺得，殿下敢把這樣的事擺到檯面上，說明朝廷確實要動手。」

  「那你覺得沈家該怎麼辦？」

  沈忠低下頭，「先把族老請來。」

  沈崇禮沒有再問。

  他望向城內的糧棚，又望向遠處還在修整的田地，手裡的茶碗拿起又放下。

  入夜後，各處事務陸續送到府衙。

  王恪報了東堤修繕進度，石閘已經穩住，城內積水退得更快。

  韓魁帶人清點降卒，傷過百姓的士卒已經單獨登記。

  孫有財核完糧冊，確認吳王暗倉和沈家糧車的數目。

  沈家那邊也派人回話，二十萬石糧正在各處籌備。

  陸淵聽完匯報，將最後一本帳冊合上。

  他忙了一整天，仍記得竇清霜白天說過的話。

  今晚，姐妹倆要給他獎勵。

  陸淵把案上的玉佩塞進腰間，抓起外袍便往外走。

  蘇伯安剛從門外進來，看到他這副架勢，連忙讓開道路。

  「殿下，您這是要去哪兒？」

  「辦事兒去。」

  陸淵說完，大步穿過後堂。

  竇家姐妹住在府衙後院，房門前掛著兩盞燈。

  窗紙上映出兩道相同的身影，一個坐在桌邊翻帳，一個站在衣架旁整理衣裳。

  陸淵走到門前，抬手便要推門。

  「殿下。」

  何深從廊下走了出來，拱手擋住門口。

  陸淵收回手，抬眼看他。

  「老舅，大半夜攔我做什麼？」

  何深看了看房門，又看向陸淵。

  「臣有件事，必須勸殿下三思。」

  「老舅，你有啥事兒直說。」

  何深站在門前，神情嚴肅。

  「竇家姐妹是雙生女，民間都說雙生女不祥，殿下身為太子，不能以身犯險。」

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