第十四章 帝國內亂加劇
距離剿滅劫匪營地已有一個月。
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在這一個月內，帝國發生了一件大事。
位於豐饒省的雷澤爾公國在目睹同為公國的艾蘭公國灰飛煙滅後，終於不再屈服於帝國的鐵腕統治，毅然宣布獨立，並迅速掌控了豐饒省全境。
帝國絕不會容忍這等挑釁，隨即派遣剛從戰場凱旋的圖斯將軍，再次領軍征討，以鎮壓這場叛亂。
然而雷澤爾公國的背後似乎有一支神秘的教派為其撐腰。
帝國的軍隊屢次發動進攻，卻始終被阻擋在豐饒省之外，無法越雷池一步。
如今雙方在星輝湖畔對峙，氣氛劍拔弩張，戰雲密布。
豐饒省位於帝國的心臟地帶，其東鄰輝光省，帝都的所在；其西接幽林省。
此番叛亂，如利刃劈開帝國版圖，切斷了對西部的控制。
幽林省內各路貴族蠢蠢欲動，心懷鬼胎。
大貴族們尚能按捺，但那些男爵、子爵們已然互相攻伐，試圖在這場內亂中擴張自己的勢力版圖。他們深知，待到帝國鎮壓叛亂後，若能象徵性地對雷澤爾公國射幾箭，那所得之地便能歸於己有。
只要不牽動帝國根本，些許領土變動帝國也無暇顧及。
威廉大部分時間都泡在自己的研究室里。
清泉領的一切他都交給了莉亞，似乎是受儀式的影響，莉亞第二次主持儀式後對威廉愈發的崇拜與恭敬。
雖然威廉很不喜歡莉亞如同虔誠的信徒對待神明一樣對他的方式。
但也讓威廉能夠放心的把領地交給她。
莉亞也不愧是艾蘭大公的女兒，將領地打理得井井有條。
如今的清泉領，從山谷口的大門開始，一條用碎石鋪成的道路蜿蜒連接到各家各戶，最終通向領主大廳。
領主大廳前的空地被改造成了一個廣場，平時所有重要的事務都會在這裡宣布。
以巴林為首的矮人們設立了自己的鐵匠鋪，用從開拓鎮購買的材料源源不斷地生產出領地所需的各種物品。
緊鄰鐵匠鋪的是清泉領的軍營，士兵們的日常生活和訓練都在這裡展開。
領地內的小溪也被充分利用，依託溪流建起了一座風車磨坊，旁邊是農舍，大片農田已經完成播種，嫩綠的小麥正在茁壯成長。
得益於帝國的內亂，大量的流民逃離了原本的居住地，莉亞敏銳的抓住了這個機會，大肆的收攏流民。現在的清泉領範圍內已經有了一千多居民，山谷內的木材統統被用來建築，看起來光禿禿的。
變化較小的就是士兵的數量了，至今也只有一百人。
無他，帝國現在主要種植的糧食作物只有小麥，產量也不是很高，要供養一名士兵往往需要二十甚至更多的人口。
一名士兵不是說給他配齊裝備就行了，平時的訓練，裝備的維護等等等都需要大量的金錢投入。
清泉領現在規模擴大的同時還得支持威廉的研究。供養百人的軍隊已經是極限了，饒是如此士兵們也大都只使用棉甲和普通的長槍。
此時此刻，幽林省西北部的小路上，一個車隊正在前進。
四個身著全身重甲的士兵分立左右，沉重的鎧甲並沒有拖慢他們的速度，反而能輕鬆跟上疾馳的馬車。
與帝國的軍隊不同的是這些士兵鎧甲的胸口處都鑲嵌著一枚魔晶，上面還隱隱發出光芒，細密的紋路一閃而逝。
士兵們手握長槍，只不過那長槍的槍尖從中分開，露出一個空洞。
駕馭馬車的是一位看起來很年輕的女人，身形籠罩在寬大的斗篷中，只露出臉部。
那張精緻的臉任誰也不會覺得她是個戰士，反倒像一個養尊處優的貴族小姐。
一行人正是從清泉領前來的威廉等人。
沒辦法，清泉領的發展不是沒有代價的，快速發展的背後是飛快見底的金幣，到現在下個月清泉領的糧食都還沒著落呢。
生活不易，威廉只得帶著莉亞和四名士兵前往被戰亂影響的幽林省搞點金幣補貼領地。
別看威廉只帶了四名士兵，要是對上劫匪的話來個百十人都不一定夠他們殺的。
這個月威廉可沒閒著，他結合之前在劫匪營地那得到的魔晶和他改進後的符文之軀，研究出了一套能適配他的符文的強化路線。
以三階魔核為核心，保留吸收和儲存能量的特性，通過刻畫在鎧甲上的符文陣列模仿威廉的符文之軀以實現類似符文之軀的效果。
這些士兵身上穿著的正是成品，能夠將身為普通人的士兵完全無害的強化到一階職業者的層次。
和符文之軀一樣，盔甲各處都附加了不同功能的符文陣列，為使用者提供了包括夜視、力量增強、魔力抵抗、能量護盾等一系列功能。
不計能量消耗的情況下可以短時間對抗二階的職業者。
威廉將之命名為一階符文盔甲。
莉亞身上也穿上了威廉為她量身定製的符文盔甲，不過莉亞不喜歡厚重的盔甲，讓威廉給她做了一套貼身的皮衣，只有部分重要位置有金屬甲片的防護。
強化方向也更多偏向速度強化，配合莉亞本身一階的修為可以直接對抗二階職業者。
士兵們手上的火槍也是疊代後的產物，捨棄了第一代底片加鐵丸的裝彈方式，而是直接把兩者結合成一個整體。
裝彈時直接提前把整顆子彈裝入火槍中部的圓柱形彈倉就能實現連續射擊，彈頭也改用了穿透力更強的梭型，整體來說不知比之前的強了多少。
要是再遇上之前的劫匪頭子戈爾都不用威廉出手，那十個士兵都能給他揚了。
威廉一路無話，直到看到遠方的地平線上出現一座城堡。
城堡建在半山腰上，通體由圓石建造，外牆沒有開窗，只保留了少數幾個供弓箭射擊的狹長窗口。
城堡的山下是一個集鎮，被保護在石質的城牆內。
不過這時大門緊閉，看不到裡面。
此行的第一個目的地——紅楓男爵領到了。
（還有更新耶）