第 14章 周允之
渾濁的江水之下，果然隱隱有妖氣浮動。
那妖氣時濃時淡，像一條蟄伏的巨蟒，懶洋洋地臥在激流深處。
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沈回凝視了幾息，也不見對方有什麼活泛的跡象，便收回了目光。
渡口邊懸著一條竹筒索道，由拇指粗的竹篾擰成，一頭系在岸邊的石柱上，另一頭沒入對岸的夜色里，晃晃悠悠。
他下了馬，將馬背上殘餘的繩索雜物一併取下扔在路邊。
那老馬沒了束縛，甩了甩鬃毛，回頭看了沈回一眼，像是有些茫然。
沈回拍了拍它的脖頸，對方便像是得了赦令，撒開蹄子跑了幾步，又回頭望了一眼，隨後消失在夜色里。
沈迴轉身面朝大江，腳下輕輕一點，骨劍白骸自袖中掠出，懸在身前尺許。
他心念一動，催發劍光，整個人猶如一道白虹，瞬息便掠過了江面。
收劍回望。
對岸的情形早已看不見了，只有轟隆的水聲還在身後追著，漸漸也遠了。
夜色未退，星辰尚明。
沈回繼續趕路。
他在山道上走著走著，心頭忽然微微一動。
他感應到了火鬼的氣息。
就在前方不遠，若有若無，像一根極細的絲線，牽著引著，指向夜色深處。
看來對方的確沒走九門山。
沈回循著那股若有若無的指引，繼續往前。
繞過一片茂密的松林，繞過幾處嶙峋的亂石坡，前方的山谷中忽然亮起了一點微光。
那是一堆篝火。
火堆旁散落著幾個包袱，幾塊吃剩的乾糧，還有一隻翻倒的水囊。
一個人坐在火堆旁，背靠著一棵老松樹，手裡捏著一根樹枝，正有一下沒一下地撥弄著餘燼。
……
篝火噼啪作響，火星子被夜風捲起來，飄飄搖搖地散進林子上方的黑暗裡。
周允之背靠著一棵松樹，手裡拿著根木棍，有一搭沒一搭地撥弄著火堆。
他動作很輕，像是怕驚醒了什麼。
其實也沒什麼好驚醒的，這荒郊野嶺，除了他和那三個白骨堂的人，就剩那個縮在披風裡睡得正熟的小女娃了。
他盯著火，火光映在他眼底，一跳一跳的。
十六年了。
他上山那年十五歲，如今三十一。
十六年間，他修行、灑掃、念經、習劍、練法，與尋常道門弟子並無二致。
可他原本不該是這樣的人。
周家，鬱林周氏，世代簪纓。
他小時候住的是三進的大宅子，穿的是綾羅綢緞，念的是聖賢書。
如果不是那場莫名其妙的朝堂風波，他這會兒大概已經娶妻生子，在某個州縣做個不大不小的官，逢年過節給祖宗牌位上柱香。
可惜沒有如果。
父親被捲入黨爭的時候，他還不滿十四。
朝中傳來的消息一日比一日兇險，母親日夜垂淚，父親把自己關在書房裡，一夜之間白了半頭。
最後是族中長輩拍了板：周家這根獨苗，得送走。走得越遠越好，越乾淨越好。
剛好有位遊方的老道長途經鬱林，頗有些道行，送去出家，從此俗世紛爭與他無關，好歹能保住一條命。
於是十五歲的周允之跪在地上給爹娘磕了三個頭，便跟著那位仙風道骨的老道士上了清風觀。
那老道自然就是濟塵。
彼時他還以為，此生便要出家住觀，練氣長生，再不問塵世之事。
孰料入觀不過半月，便從一本書里翻出來了一封書信。
信上只有寥寥數語：周家四十三口雖暫免一死，卻仍在監候。若要家人性命無虞，便取來濟塵老道的劍匣。
十五歲的周允之握著那封信，在山風裡坐了整整一夜。
天明時分，他將書信焚了，面色如常地走進澄心齋早課。
自此，他成了白骨堂安插在清風觀的一枚棋子。
這一藏，便是十六年。
白骨堂那邊並非年年都來催促。
起初幾年，那書中秘文來得頗勤，措辭也一次比一次嚴厲。
後來許是知道濟塵老道大限將至，劍匣從不離身，催促便漸漸稀了，只在每年春秋夾在書中往來一次。
問他近況如何，問他劍匣可有眉目。
那語氣也不像是催問，倒更像是在提醒：別忘了你自己是誰。
清逸有時候也會想，自己究竟是誰？
他是清風觀的三弟子清逸，還是白骨堂安插的棋子周允之？
說他是白骨堂的人，他連白骨堂的山門朝哪開都不知道，見都沒見過一面。
這十六年裡，他只見過白骨堂三個接頭的人：香雪書齋的老闆，望月樓的白大家，還有一個姓趙的帳房先生。
除此之外，他與這個組織再無瓜葛。
說他是清風觀的人，他卻從一開始便帶著不可告人的目的，每一日都在欺瞞著這些待他至誠的人。
這種日子過得久了，人便有些恍惚。
有時候他站在殿中與師兄師姐們一道做早課，誦經聲琅琅入耳，香菸裊裊升騰，他會忽然覺得，或許就這樣過下去也不錯。
或許白骨堂的人已經忘了還有他這麼一號人物，或許周家的人也早已不在人世，或許他可以假裝自己真的只是一個叫清逸的道士。
可每年那書中藏著的秘文都會準時送到。
每個午夜夢回，他都會驚出一身冷汗。
夢裡是老宅的大火，是母親悽厲的哭喊，是白骨堂那個陰惻惻的聲音在他耳邊反反覆覆地念叨：「劍匣。」
然後他便知道，自己已無路可退。
大師兄此生築基無望，二師姐天賦雖好，卻終是女流，至於四師妹、五師弟，更是不值一提。
堂中之所以遲遲不動手，不過是因為忌憚師父那口劍匣。
而只要劍匣還在師父手中，白骨堂便不敢踏進清風觀一步。
清逸原以為，這樣的僵局會一直持續下去，直到師父壽元耗盡的那一天。
可緊接著，小師弟便來了。
小師弟。
周允之的嘴角扯了一下，說不出是個什麼表情。
他從沒見過那樣的資質。
上山不過大半年，境界突飛猛進，一路勢如破竹，仿佛修行對他來說就像喝水吃飯一樣簡單。
他嫉妒過嗎？
當然嫉妒。
十六年勤修苦練，抵不過人家幾個月。換了誰心裡都難免泛酸。
最主要的是，師父甚至還將劍匣交給他防身。
更讓他不安的是，白骨堂在收到他的消息後，襲殺失敗，最後終於等不及了。
秘信的末尾只有兩個字：殺之。
這是十六年來，堂中第一次對他下達殺人的命令。
而他要殺的人，是他的同門師弟。
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