第96章 行會勢力

  第96章 行會勢力

  第二天一早，柏林城各處的告示牌上已經貼滿了國務院的布告，《財政敕令》與《工商業敕令》全文公之於眾。

  《財政敕令》規定：廢除貴族免稅特權，容克與農民一樣繳納土地稅、財產稅。

  《工商業敕令》規定：廢除行會強制入會，任何人只要購買營業執照即可自由經營：

  解除農村經商禁令，農民可以在村里開設麵包房、鐵匠鋪。

  消息一出，柏林城內頓時掀起軒然大波。

  年輕的學徒和普通市民大多感到振奮，他們意識到，自己從此也可以嘗試獨立經營，進入那些過去被行會牢牢把持的行當。

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  然而舊有行會的領頭人和老師傅們卻臉色鐵青。

  當天，各行會便對柏林政府的舉措作出回應，宣布罷市。

  麵包、裁縫、織布等行會相繼關門停售，讓市民買不到東西，以此抗議政府的新法令。

  對這些行會師傅而言，他們自詡為行業中的精英，人人都從幾十年的學徒生涯里熬出來，只有拿出傑作、經行會驗收通過，才被允許獨立開店。

  他們認為自己正是得益於這套行會制度，同行之間互不爭奪，各自劃定了經營片區，手中的行會執照便如同鐵飯碗，這一片市場都歸自己所有。

  行會讓他們旱澇保收。他們每人守著自己的區域，價格統一，客源固定，只要安穩經營，便能養活幾代人。

  可如今，這種特許權利竟被廢除了。

  這無異於將他們多年熬出來的權威撕得粉碎。

  他們派出代表，站在市議會和國務院門前，宣講著他們的合法權利應受到法律保護，不應隨意廢除。

  由於行會罷市，麵包、布匹等日常必需品很快遭到哄搶，價格被不斷抬高。

  如果斷個一兩天，或許還能勉強忍受，可萬一這些行會真的不再售賣麵包，市民往後該到哪裡去買日常吃食？

  這就導致圍觀的群眾越聚越多，抗議隊伍不斷地壯大，甚至一些原本躲在行會背後的那些師傅們也加入到其中。

  他們手裡拿著各自的工具，臉上帶著怒氣，向柏林政府高聲抗議。

  消息傳到國務院，官員們焦頭爛額。

  他們沒想到一紙法令竟會引來全城行會如此激烈的反擊。

  施泰因焦急地在門口徘徊，直到弗里茨從辦公室出來，才把門外抗議的情形告知他。

  「殿下，我們是否要派士兵強行驅散人群，命令行會師傅們回去開爐生火，繼續烤制麵包？」

  「再這樣下去，恐怕會引起整個柏林的物資恐慌，導致物價飛漲。」

  弗里茨聽後只是搖了搖頭。

  「柏林政府若用強硬手段驅趕行會，在百姓眼中只會顯得濫用公權，反而適得其反，更容易引起百姓對政府的恐慌與不信任。」

  「因此，我們絕不能派士兵採取強硬手段。」

  這便是改革的難處。哪怕改革的初心再好，只要觸犯舊有勢力的利益，那些既得利益者就會抱成一團，聯合起來反對，甚至蠱惑百姓。

  強硬地把不和諧的聲音壓下去並沒有用，只會讓百姓覺得政府心虛。

  可如今柏林政府又能怎麼辦呢？

  放任行會繼續罷市，市民買不到麵包，社會生產會因連鎖反應陷入癱瘓，人人都不再生產。

  那樣非但無法擴大財政收入，反而會使財政收入不斷萎縮。

  弗里茨看著窗外越聚越多的人群。他們群情激憤地朝這裡走來，儘管衛兵上前阻攔，那些帶頭的行會老師傅們也不理睬，一把將衛兵推開。

  「終究還是要向市民們解釋清楚。」弗里茨說著，便打算推門出去，直面人群的怒火。

  施泰因攔住他：「殿下，萬一他們突然失去理智，襲擊您怎麼辦？畢竟他們人數眾多，要不還是由我去吧。」

  弗里茨拍了拍施泰因的肩膀，讓他不用擔心。

  他雖還是個少年，卻仿佛天生便帶著一種敢於擔當的氣度，或許這就是他作為首相的責任。

  「殿下————」施泰因仍擔憂地望著他。

  弗里茨推門而出，朝那群氣勢洶洶而來的人群走去。

  剛才還在叫喊著的老師傅們，一看到弗里茨首相本人從門裡走了出來，頓時像被按下了暫停鍵，氣焰消了一半。

  畢竟是少年聖人，弗里茨的這種名望在柏林市民心中還是極高的。

  「殿下，並非我們存心鬧事。我們每年向政府繳納這麼多稅，一向安分守己，按時納稅。可如今政府卻這樣對待我們。」行會代表們朝弗里茨說道。

  他們認為，這是政府對這些納稅人的背叛。

  可這在弗里茨看來並非如此。

  他們的確向政府繳了稅，但他們的稅收從哪裡來？歸根到底是從百姓身上來的。

  政府加在他們頭上的稅收成本，他們自然會通過漲價轉嫁到消費端的市民身上。

  政府實際上仍是向每一個市民徵稅，行會不過是中間的一環。

  再者說難道他們作為納稅大戶，就有資格凌駕於全體百姓之上嗎？

  弗里茨沒有理會這個問題。

  他並不是這些納稅大戶的代理人，而是整個普魯士、整個柏林人民的代表。他面向眾人說道：「諸位，請聽我一言。」

  「政府的這次改革，並不是想讓大家吃不上飯，也不是想從中牟利。只是眼下的局勢，大家也知道，拿破崙擊敗了我們和俄國，普魯士要為此賠償一大筆錢。政府調查稅務之後，發現了一件事。」

  「這些行會靠著對各個行業的壟斷謀利。他們利用這種壟斷地位，讓年輕學徒不得不長年累月地充當廉價勞動力，一年年熬資歷，直到成為師傅，才被允許獨立開店。」

  「這些年輕人原本在年紀尚輕時便可能已經具備開店的手藝，能為大家烤出好麵包。

  可是由於行會的制度，他們不得不先給別人當學徒、打下手，一年年熬下去，熬到中年甚至老年，還要再交一筆數目可觀的入會費，才被允許真正開一家店。」

  「如今政府要做的，就是不讓任何人再卡住你們的咽喉！」

  弗里茨看見人群中大部分市民若有所思地低下了頭。

  他們中不少人原本只是來湊熱鬧，或想看看政府如何回應，如今他們也是意識到這件事並非對他們有害，反而是在保障他們的利益。

  弗里茨看向那些行會代表，其實柏林政府並不是要徹底解散所有行會，行會仍可作為私人聯合體繼續存在。

  只是從今以後，行會不能再強制他人入會，也不能再以強制入會作為開店的前提來維持壟斷地位，更不能靠過去那種打砸搶式的強硬手段阻止別人開店。

  弗里茨想告訴普魯士的民眾、柏林的市民：

  從今以後，無論是行會裡的店鋪，還是你們新開的店鋪，只需向國家繳納一筆營業稅，取得相應營業執照，便可合法營業。法律會保護你們，政府也會保護你們。

  若是仍按過去那種舊制度，例如，國家向整個行會徵收一萬塔勒的稅，分攤到十家店鋪，每家本該承擔一千塔勒。

  行會卻為了從中牟利，向每家收取兩千塔勒，只把其中一千上繳國家，餘下的一千便落入了行會手中，作為他們運行的成本，這就相當於截留掉了國家一半的稅收。

  這是盤踞在國家稅制之上的蛀蟲做法，弗里茨絕不允許這種情形繼續下去。

  聽弗里茨這樣一講，大部分店主也漸漸明白，脫離行會，向國家繳納一筆營業稅，實際負擔反而可能比原先更輕。

  對市民而言，師傅們的稅負和成本降低，貨品價格也會隨之下降，麵包和鐵器或許都會更便宜。

  人群中不少人明白了弗里茨的用意，漸漸散去。

  一些行會裡的老師傅也下意識點了點頭，年輕學徒們也跟著離開。

  只有幾個固執的行會代表還站在原地。

  「殿下，若沒有我們行會管著，往后街上豈不全成了奸商？那些下等人不經過我們的考驗，用發霉的麵粉烤麵包，粗製濫造，無人監督。到那時，整個柏林的產業質量都會下降，殿下就會明白行會存在的意義了。」

  「不要以為把這些人驅散，您就勝利了，我們不會放棄的。」

  弗里茨沒有再理會他們。

  他本就沒有打算將這些行會徹底廢除，如今的普魯士是市場經濟，若真有人粗製濫造，老百姓自然會選擇該買誰的產品。

  行會的產品若質量過硬，也自然不缺顧客。

  他轉身登上馬車離開。

  這些人終歸只是柏林城裡的百姓，再怎麼說，也只是商販，本就沒有多少政治勢力，最多也只能引起這樣的反抗。

  他們就算是要罷市，持續時間也不會太久。畢竟還需要養活一家老小，隨著時間的推移，他們終究會慢慢習慣，適應政府的法律。

  但那些貴族就不一樣。

  這項改革動的可是他們幾百年來享有的免稅權利。

  他們可是真正掌握著有分量的政治權力，把持著普魯士從中央到地方的各個權力通道0

  弗里茨的馬車駛近王宮時，王宮前早已聚攏了一群貴族。

  見到弗里茨的馬車駛來，他們紛紛迎上前去。

  「殿下，我們實在無法承受失去免稅特權的後果。我們擁有如此多的土地，光靠務農謀生已經夠艱難了。當初我們配合國家推行土地贖買，如今怎麼反倒要我們繳稅了？」

  弗里茨沒有多說什麼，只是示意他們隨他上車。

  他們見弗里茨的馬車已經向前駛去，只得登上各自的馬車，跟在後面緩緩而行。

  於是，一長串馬車排成隊列，沿著道路向柏林東南方駛去。

  （還有更新耶）