第7章 普魯士危機

  柏林自腓特烈大帝時代起，就一直是普魯士的政治與文化中心，如今也依舊是整個德意志北方最體面的城市。

  在霍亨索倫家族四代人的努力下，奧地利王位繼承戰爭和七年戰爭拿下了稅收大戶，礦產與農業區，占當時普魯士三分之一人口的西里西亞。

  其中普魯士奪取了波蘭約五分之一的領土，並在第三次瓜分中吞併了包括首都華沙在內的西部精華地帶。

  普魯士疆域已達到了極盛的窗口。

  然而衰敗的種子，已經在盛世埋下。

  弗里茨走遍了柏林的主要城區，看到的是一副極其畸形的繁榮。

  軍服作坊日夜趕工，皮革作坊與槍械工坊里硝煙瀰漫。

  乍一看，這似乎是一座欣欣向榮的城市。

  但仔細一瞧就會發現，幾乎所有的製造業都圍繞著軍隊運轉。

  軍服、軍靴、武器、裝具。

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  除此之外，民間消費品工坊寥寥無幾，市場上流通的商品大半依賴進口。

  一個國家，百分之七十以上的稅收都填進了軍隊的無底洞。

  法國人米拉波評價：其他國家都是國家擁有一支軍隊，而普魯士，是軍隊擁有一個國家。

  而軍隊的高層，又被容克貴族們包攬殆盡。

  這些貴族老爺們掌握著軍隊的晉升通道，還享有免稅特權，成為了這個國家最主要的消費者。

  他們住在柏林寬敞華麗的宅邸里，用人民交的稅收供養著。

  採購著來自英國的呢絨、法國的葡萄酒、東方的瓷器。

  占人口絕大多數的市民和農奴階層，卻被排斥在政治之外，日復一日地生產著供養軍隊和貴族的物資，自身的消費能力卻萎靡到了極點。

  所謂的「貴族消費、市民農奴生產」模式，本質上是財富向貴族單向流動的管道。

  民間資本根本形不成有效的投資力量，因為大部分剩餘價值都被稅收和封建地租抽走了。

  柏林，就是這樣一座典型的「食租」城市。

  它通過稅收和地租從整個普魯士的軀體上汲取財富，再通過宮廷與軍隊的開銷進行再分配。

  這種模式確實維持了一種表面的體面與秩序，街道乾淨整潔，士兵昂首挺胸，宮廷燈火輝煌。

  但弗里茨站在柏林街頭，看著那些面容麻木的市民匆匆而過，卻只感到了一陣寒意。

  這樣的模式，能維持多久？

  如果與拿破崙進行一場全面戰爭，這樣的財政結構拿什麼來支撐？

  更重要的是，這種模式下根本孕育不出得民心，有力量的政治實體。

  而一個農奴制，農民沒有人身自由，政治上沒有賦予市民與資產階級權力的國家，在19世紀初的時代是無法完成生產力發展與工業化升級的。

  他的腳步不知不覺走到了一家舊書店前。

  其中一本的封面讓他停住了目光，《第三等級是什麼？》，作者：西耶斯。

  這是一本啟蒙運動的書籍，自己在王宮裡讀過。

  弗里茨推門進去，拿起這本書翻了翻。

  書頁已經卷邊，顯然被不少人翻閱過。

  西耶斯在書中講得很清楚，法國的三個等級，教士是第一等級，貴族是第二等級，而第三等級，是其餘百分之九十八的人。

  可普魯士的稅收體系則是貴族與教士免稅，一切稅賦全部壓在第三等級身上，農民、市民、小商人、工匠。

  這些人承擔著國家的全部財政負擔，卻沒有任何政治權利。

  資產階級要政治權利，農民要土地，城市平民要麵包。

  法蘭西當年就是這樣，然後爆發了一場震動歐洲的大革命，將路易十六推向斷頭台。

  不過，法國大革命終究是操之過急了。

  雅各賓派的恐怖統治、熱月政變、拿破崙篡奪革命果實、最終復辟帝制。

  革命摧毀了封建制度的外殼，但舊制度的內核被拿破崙繼承下來還加強了。

  就像東方的袁大頭一樣。

  革命流了那麼多血，到頭來不過是換了個皇帝坐。

  不得不說是極大的諷刺。

  在民眾尚未接受教育之前，任何超前的民主化改革都只會適得其反。

  沒有民智的土壤，自由不過是野心家手中最趁手的話術工具。

  弗里茨收起思緒，面上恢復了平靜。

  「去總理事務院。」他對隨從說道。

  改革也需要一步步來。

  幾個小時之後，弗里茨出現在了柏林王宮側翼的總理事務院。

  這是一棟灰撲撲的建築，負責普魯士內政、財政和經濟事務的最高中央機構。

  弗里茨原本是想見一見豪格維茨。

  因為此時的普魯士的行政結構，沒有首相，國王直管行政。

  豪格維茨名義上是外交大臣，實際上深得威廉三世的信任。

  結果外交部門並不在此處辦公，弗里茨鬧個烏龍，跑了空。

  但在此，弗里茨發現了另一位重要大臣。

  施泰因男爵，現任普魯士貿易、財政、經濟大臣。

  沒有提前預約，自然要稍作等候。

  弗里茨倒也不急，坐在會客廳里慢慢等候著。

  一直等到傍晚時分，施泰因才匆匆趕來。

  「抱歉讓您久等了，殿下。」施泰因微微欠身。

  「不必多禮，男爵先生。」

  「我今天來，純粹是出於個人的困惑，想向您請教一些問題。」

  「請教？殿下請講。」

  「是這樣的，最近我在柏林到處看了看，發現到了很多東西，心裡產生了一些疑問，百思不得其解，所以冒昧登門求教。」

  施泰因點頭示意他繼續。

  「普魯士的貴族是免稅的，國家稅收全部來自於市民和農奴，可我在柏林發現整座城市的製造業全部圍繞著軍隊運轉，從軍隊將財富又集中到了貴族手中。」

  「這樣的模式，豈不是會導致財富不斷向貴族手中聚集，而占國家大多數的市民農奴，獲得的財富只會越來越少。」

  「長此以往，當國家開支變大，例如與法作戰，缺口越來越大的稅收，擔子卻在財富縮水的市民農奴肩膀上，並且持續加重。」

  「我聽聞法國大革命產生的混亂，到那時人民承擔不住越來越大的負擔，相同的局面難道不會在普魯士重演嗎？」

  施泰因沉默了幾秒，似乎沒想到是這位年少的王儲會問出的問題。

  「殿下，您剛才的這番話。」

  施泰因露出一絲苦笑：「如果我關上門，我甚至以為自己是在和十年前在哥廷根大學裡最激進的教授在密談。我感謝您對我如此坦誠，既然您問的直接，那我也將拿出同樣的坦誠來回答您。」

  「您看得很準，柏林的經濟圍繞著軍隊運轉，這不是一個自由的工商業城市，可以說。」

  施泰因將聲音壓低。

  「它是一個巨大的兵工廠。」

  「國家從市民和農民那裡徵收來的錢，變成了軍服、槍枝和彈藥訂單，這些訂單落入貴族手中的工廠，利潤則再次鞏固了他們對資源的壟斷。」

  「財富在貴族手中空轉，而創造財富的人卻在持續失血。這個循環每運行一次，國家的根基就脆弱一分。」

  弗里茨點頭，這正與他的分析一致。

  「至於您的擔憂，普魯士是否會重演法國的悲劇？殿下，我的回答恐怕比您想像的更悲觀一些。」

  「法國的革命，發生在一個富裕的、有成熟市民階層的國家。而普魯士呢？我們的市民階層太弱小，太習慣於服從命令，我們的農民被榨取得太徹底，已經近於麻木。」

  施泰因突然抬起身子，將頭伸出窗外查看是否有人。

  確定無人，啪嗒，他將窗戶關上，似乎之後有什麼話不適合他人聽見。

  施泰因聲音壓得更低了些，幾乎像是自言自語。

  在施泰因心中，他也不知道自己這些話應不應該對王儲說出來。

  可能是這些話憋在心裡太久的緣故，也可能是好不容易遇上了一位意見相同的人，哪怕他只不過是個少年。

  畢竟他是王儲，抱著這種心思，施泰因還是將一些本不該說的話，說了出來。

  「當無法承受的負擔最終壓垮他們時，普魯士迎來的可能不是一場有訴求的革命，而是一場徹底的瓦解。」

  「這正是我多年來，請恕我直言，我一直在試圖向陛下陳述，卻很難說出口的實話。」

  「我們不是在避免一場未來的革命，我們是在避免一場未來的崩潰！」

  「殿下今天來問我這個問題，我很驚訝，殿下年少，但您已經看到了牆上的裂縫。而整個柏林，能看到這些裂縫的人，不會超過五個。」

  （還有更新耶）