第18章 一盆黑乎乎的東西

  月亮又圓了。

  這一回他照舊只放三枚，第二天早上撈出來六枚，一枚不多一枚不少，都是灰的，沒有青的。

  灰的湊夠了十二枚。

  他把十二枚攤在鋪草上數了兩遍，數完照舊包回那塊布里，塞進牆縫，外頭拿草堵嚴。

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  包的時候他心裡有個數：這個月還有二十來天，還得再挖兩趟北坡。

  北坡他去了一趟，挖回來四斤半。

  挖的是防風，根須上帶著土，回來得先洗，洗完攤在窩棚頂上晾乾了才算乾貨。四斤半濕的，晾乾了剩不到一斤半。

  這一趟夠嗆。

  第二趟他沒走成。下了兩天雨，北坡那條道一沾水就滑得站不住，去年有個人在那兒摔下去過，抬回來的時候腿是反的。

  雨停的那天夜裡，月亮還沒缺透，他坐在門口看著那盆，看了有小半個時辰。

  盆里的水是滿的。他站起來，走過去，把布包掏出來數了三枚丹，攥在手裡。

  攥了一會兒他沒放。

  他回身從牆角把晾了一半的防風抓了一把出來，跟那三枚丹一塊兒，全扔進了盆里。

  這不算試新花樣。

  這叫省一趟。

  扔完他把草帘子拉嚴，躺下了。

  第二天他起得比往常都早，天還是灰的，他趿著鞋就出去了，走到盆跟前一低頭，腳步就停下了。

  盆里是一盆黑乎乎的東西。

  不是水，是稠的，油乎乎的，顏色發烏，表面浮著一層沫子，沫子上帶著點綠，像擱了半個月的泔水。

  他伸手進去攪了一下，攪出來一根帶筋的東西，是防風的一截根，泡得發爛，一捏就爛在手指頭裡。

  丹沒有。

  他把手指頭伸到底下摸，摸到盆底，貼著盆壁摸了一圈，什麼硬東西也沒有，再摸一圈還是沒有。

  劉青山把手抽出來在褂子上擦，擦不掉，那層油沾在手上，一股藥味混著說不上來的臭。

  他在那兒站了很久，然後蹲下去把盆端起來，一路端到田埂下頭全倒了。

  黑水淌在土上，淌出去半尺就滲下去了，土面上留下一塊烏斑。

  盆刷不乾淨。

  他先用水沖，沖了七八遍盆底還是滑的，後來抓了把沙子蹲在水溝邊搓，搓到手指頭都磨紅了，才算把那層油搓下去。

  搓完他把盆翻過來扣在石頭上控水，控著控著自己也在旁邊坐下了。

  三枚。

  一枚在坊市上是兩塊。三枚就是六塊。

  他一個月的月俸是三塊。

  兩個月。

  他把手上剩的那點油味又聞了一遍，起來回窩棚把布包掏出來重新數。

  灰的九枚。

  青的一枚，還在最裡頭那塊布里，沒動。

  那天他沒下地，等到日頭偏西了才扛著鋤頭出去，鋤了兩壟就回來了，鋤把上還留著那股洗不掉的味。

  夜裡他在門口的土上劃了幾個道。

  他不會寫字，只會寫數目。他從小跟著他爹去糧站，秤上那些數他一眼就能認。

  他劃的是：九。

  下面劃：十八。

  再下面劃：三。

  劃完他拿樹枝在「十八」和「三」中間來回點了幾下，點了六下。

  六個月。

  他把樹枝一扔，用腳把那幾個數抹平了。

  後來他在心裡定下了幾條。

  一，一回只放一樣。

  二，一回三枚，多的白占地方。

  三，得是真東西。假的進去，出來還是假的。

  四，得等月亮。月亮不圓，它不認。

  這四條他沒寫下來，只在心裡翻來覆去過了兩遍，過完也就記住了，往後再沒忘過。

  第二天他把盆搬回窩棚里靠牆根擺好，上頭蓋了一塊破麻布，麻布上頭又壓了兩塊石頭，壓完退到門口看了一眼。

  從門口望進去，那就是一個盛水的盆。

  往後幾天他老實了。

  地里的活他幹得比先前還細，一壟一壟地過，把斷了的苗補上，倒了的埂重新培。北坡的第二趟他也補上了，挖回來六斤。

  交貨的日子一天一天近了。

  到了月底那幾天，山下開始有人上上下下地跑，藥園裡各片田都在往下運東西，籮筐一擔一擔地挑過梁去。

  「這鬼天！」有個挑擔的在樑上直起腰，把汗往地上一甩，「曬得人冒油！趕明兒我要是發了財，頭一件事就是買把傘，天天打著下地！」

  底下有人接了一句，說你先把這擔挑下去再說，傘錢夠不夠還兩說著呢。

  「怎麼不夠！」上頭那個把擔子換了個肩，「我這一季的工錢都攢著呢！」

  交貨前兩天，曾守拙上來了。

  老頭是拄著鋤頭上來的，走到樑上就停下喘，喘勻了才一步一步挪下來。他沒進窩棚，先繞著田走了半圈，走兩步彎一次腰，捏一捏土。

  「比我想的強。」

  「您坐會兒。」

  曾守拙沒坐，在田埂上站著。

  「繳多少？」

  「三十六斤。」

  老頭沒吭聲，從懷裡摸出個菸袋，摸了半天沒摸著火石又塞回去了。

  「差四斤。」他說。

  「北坡還能再去一趟。」

  「這幾天別去。」曾守拙咳了一聲，「下過雨。那片坡的土是浮的，踩上去看著實，底下是空的。老趙就是這麼下去的。」

  劉青山沒接話。

  「差四斤，頂多扣你一塊，扣完就完了。」老頭把鋤頭往地上頓了頓，「人摔下去，可不是一塊錢的事。」

  「曉得了。」

  兩個人在埂上站了一會兒，誰也沒再說話。底下有擔子過梁，扁擔壓得吱呀響，響到聽不見了才沒聲。

  「頭一年能繳到三十六斤，不賴。」曾守拙說，「我當年頭一個月，繳過二十八斤。」

  「那時候也是一個月四十？」

  「那時候是三十。」

  劉青山抬頭看了他一眼。

  「定額是會變的。」老頭說，「你繳得多，它就往上抬。抬到你繳不動為止。」

  「那不就白幹了。」

  「也不白。」曾守拙把鋤頭扛回肩上，「抬定額之前，那幾年是你的。攢得下多少算多少。」

  他往樑上走了兩步，又回過頭。

  「還有一樣。別叫人瞧出你手裡寬裕。」

  「什麼意思？」

  「沒什麼意思。」老頭咳了兩聲，「就是這麼個理兒。」

  他走了。

  劉青山在田埂上又站了一陣，把那句話在心裡過了一遍。

  第二天他把自己那份理出來了。

  乾貨一共三十六斤。

  差四斤。

  他把三十六斤分作四捆，一捆一捆用草繩勒緊紮好，摞在窩棚門口，摞完坐在旁邊看著那四捆。

  差的四斤他心裡有數，北坡還能再去一趟，可去了也未必挖得著，前頭那片好的早被人下過手。

  他也可以不去。

  他手裡有九枚丹。

  九枚，十八塊。李貴那兒一斤乾貨折算下來還不到一塊。

  可這九枚丹，賣給誰？

  （還有更新耶）