第105章 貪心的原體父親

  第105章 貪心的原體父親

  

  他轉身上車，艙門關閉。

  引擎轟鳴聲中，車隊調頭，駛離基地。

  機油佬站在城牆上，看著漸漸遠去的沙塵線，長長舒了口氣。

  「怎麼樣？」王忠的聲音從身後傳來。

  「應該————還行。」

  機油佬活動著發麻的機械臂，「卡隆最後那句話，算是認可了。」

  聖血走上城牆，看著遠去的車隊：「鋼鐵之手雖然機械化，但其中的戰士並不壞。」

  「在大叛亂時期，軍團原體陣亡，軍團損失成員大半的情況下，依然有不少忠誠派戰至最後一刻。」

  「他們只是————不太會表達。」

  稅哥也爬了上來，咧嘴笑：「那煙真那麼神？」

  「我看星際戰士連長抽完眼睛都亮了。」

  「商店兌換的特供版，能不好麼？」

  機油佬翻了個白眼，「一條一百帝國幣呢，五十條就是五千。」

  「捨不得孩子套不著狼。」

  王忠看向遠方，目光深遠：「現在，我們算是半隻腳踏進帝國體系了。

  「接下來————就看原體會給我們一個怎樣的身份以及契機，讓我們光明正大的介入奧勒利安4號的事務。」

  同一時間，獵戶座車內。

  卡隆坐在副駕駛席，手裡把玩著那支機械點火器。

  藍色電弧在他指尖跳躍，映亮了他臉上的疤痕。

  「連長。」

  駕駛座的戰士問，「那個基地————真的沒問題嗎？」

  「至少沒有亞空間污染。」

  卡隆收起點火器，從懷裡掏出機油佬送的那包煙，又點了一根：「至於他們的技術從哪來，武器裝備怎麼造的————不重要。」

  「為什麼？」

  「因為父親要的，是一支能用的力量。」

  卡隆吐出一口煙霧，看著車窗外的荒原：「奧勒利安四號需要重建，機械教的勢力被削弱了，四大勢力名存實亡。」

  「本土必須有一支新力量來維持秩序，防止真空期出現混亂。

  ，他頓了頓：「赤色黎明————目前看來，是最合適的選擇。」

  「他們可信嗎？」

  「可信不可信，取決於怎麼用。」

  卡隆掐滅菸頭：「父親會把他們放在合適的位置，給予適當的資源，觀察他們的發展。」

  「如果他們是真心為帝國效力，那皆大歡喜。」

  「如果他們有異心————」

  他看向後視鏡，鏡中倒映著赤色黎明基地那九米高的城牆。

  「鋼鐵之手的鐵拳，隨時可以落下。

  鋼鐵之拳號，下層機庫走廊。

  卡隆·桑托斯行走在合金地板上，動力甲靴底與金屬碰撞的聲響在空曠的廊道中有節奏地迴蕩。

  他的左手托著那隻機械點火器，右手拎著半瓶剛開封的伏特加，這是臨下車前機油佬硬塞給他的樣品。

  酒液在透明瓶身中晃蕩，透過走廊慘白的照明燈，折射出琥珀色的光。

  四連長深吸一口氣，鼻腔里還殘留著那支特製香菸的餘韻。

  他活了快兩百年，抽過火星鑄造廠特供的洛煙棒，嘗過極限星域貴族私釀的菸草卷，甚至試過某些異形文明的刺激性香料。

  但從來沒有一種，能像剛才那支煙那樣綿密醇厚，帶著某種安撫感。

  卡隆腳步停在通往艦橋的氣壓門前。

  門側的掃描陣列亮起紅光，從他的動力甲徽記掃到面部特徵，再到基因序列驗證。

  三秒後，二十噸重的合金門向兩側滑開。

  艦橋一如既往的冰冷。

  主控台前，費魯斯·馬努斯背對著入口，三米七的身軀包裹在戈爾貢之甲中。

  「父親。」

  卡隆在距離主控台五米處停下，單膝跪地。

  這是鋼鐵之手的規矩，面對原體時需行半跪禮，既表示尊敬，又能在必要時迅速起身應對突發狀況。

  費魯斯沒有轉身。

  他的機械眼藍光閃爍，正快速處理著一組關於工業區亞空間裂縫封印進度的數據。

  三秒後，最後一個界面關閉，原體緩緩收回左手，指尖的數據接口發出輕微的咔噠聲。

  「說。」

  費魯斯轉過身，灰色的瞳孔落在卡隆身上。

  他的目光先是掃過四連長手中的酒瓶，停頓了一瞬，然後看向那隻機械點火器。

  「赤色黎明基地核查完畢。」

  卡隆將點火器和酒瓶放在身側的地板上，開始匯報，這是鋼鐵之手的習慣，匯報時雙手空置，以示專註：「第一，武裝庫存：雷射槍五千七百二十二把，重機槍八十四挺，火箭筒三百二十具，自製輕型坦克五台，火箭炮車十二輛。」

  「武器來源均為戰場回收及自製，技術等級基礎至中等，無亞空間污染痕跡。」

  「第二，人員管理：居民總數兩萬七千四百三十七人，全部登記在冊。」

  「靈能者五百三十七人，其中正式級二十七人，已建立管控檔案，訓練方式為文明遺蹟所載基礎冥想法。」

  「第三，基礎設施：雙層城牆結構完整，淨水系統日產五十噸，糧食儲備夠四個月消耗，種植區兩千畝，作物為耐輻射改良土豆。」

  他頓了頓，補充道：「整體管理水平————超出預期。」

  費魯斯沉默地聽著，臉上沒有任何表情。

  直到卡隆匯報完畢，原體才緩緩開口：「他們的技術資料呢？」

  「在外面。」

  卡隆立刻通知一名戰士將那摞半米高的資料冊再進來，雙手呈上。

  資料用麻繩裝訂，紙張粗糙，看起來確實像是從某個遺蹟里翻出來的老物件。

  費魯斯接過，活體金屬左手五指微微收攏，數據接口自動連接紙張纖維。

  這是他的特殊能力，通過微觀層面的物質掃描，在極短時間內讀取紙質載體上的全部信息。

  三秒。

  原體的灰色瞳孔深處，數據流如瀑布般刷新。

  「輻射淨化原理圖————基礎但有效。」

  「土壤改良劑配方————缺少三種關鍵催化劑的製備方法。」

  「高效灌溉系統設計————管道布局有優化空間。」

  他放下資料，看向卡隆：「都是碎片。」

  「但都是有用的碎片。」

  卡隆抬起頭：「技術神甫評估後認為，這些資料若能補全，至少能提升邊緣世界農業產出百分之十。」

  費魯斯不置可否。

  他的目光重新落回地板上的點火器和酒瓶，然後緩緩蹲下身，這個動作讓卡隆心裡一緊，原體很少在部下面前做出這种放松姿態。

  費魯斯拿起點火器，按下按鈕。

  藍色電弧啪地炸響，穩定持久。

  「精巧的小玩意兒。」

  原體評價道，聲音里聽不出情緒，「能量利用效率還不錯，結構設計————有火星早期機械教風格的影子。」

  他放下點火器，又拿起酒瓶。

  瓶蓋是螺旋式設計，費魯斯用活體金屬左手拇指和食指捏住，輕輕一擰。

  金屬扭曲的刺耳聲中，瓶蓋被直接擰變形，但酒瓶完好無損。

  原體湊到瓶口，嗅了嗅。

  「穀物發酵基酒，添加了————某種本地植物的提取物？」

  他仰頭，灌了一口。

  酒液入喉的瞬間，費魯斯的眉毛微微揚起。

  那不是帝國常見烈酒的灼燒感，而是一種綿長的暖意，從喉嚨一直蔓延到胃部，然後擴散至四肢百骸。

  「有意思。」

  費魯斯放下酒瓶，瓶中的酒液已經少了三分之一。

  「還有嗎」

  他看向卡隆。

  四連長立刻從儲物格里取出那包拆封的中華煙，抽出一支，雙手遞上。

  費魯斯接過，放在鼻尖下嗅了嗅。

  「菸草葉，尼古丁含量————每克約1.2毫克，比洛煙棒低百分之八十。」

  「添加物：甘油，蜂蜜，還有一種————」

  原體的機械眼藍光閃爍，他在分析成分。

  「樟腦？」

  「不對，是類似的植物提取物，有輕微鎮靜作用。」

  他看向卡隆：「點火。」

  卡隆連忙拿起地上的機械點火器，按下按鈕，藍色電弧亮起。

  費魯斯俯身，將菸頭湊近電弧。

  菸草被點燃，青白色的煙霧緩緩升起，在艦橋慘白的照明下，形成詭異的氤氳。

  原體直起身，將香菸叼在嘴裡。

  他吸了一口。

  他並沒有試探性的淺吸，而是以真正老煙槍的深吸方式，胸腔擴張，肺部容量被完全利用，煙霧在肺泡中停留整整三秒。

  然後，緩緩吐出。

  那道煙柱濃郁得近乎實質，在空氣中翻滾、擴散，帶著醇厚的香氣，甚至暫時壓過了艦橋慣有的金屬臭氧味。

  卡隆屏住呼吸。

  他看見費魯斯的眼睛微微眯起，那是極細微的表情變化，但四連長跟了原體一百多年，能分辨出來，那是放鬆的跡象。

  「不錯。」

  費魯斯吐完最後一口煙，將已經燃盡的菸蒂捏在活體金屬左手拇指和食指間。

  菸灰簌落下，在合金地板上鋪開一小片灰白。

  「尼古丁含量偏低，但添加的植物提取物有協同效應，實際提神效果比數據高百分之二十五。」

  「煙霧顆粒直徑控制在0.3微米以下，對動力甲過濾系統負擔很小。」

  他頓了頓，補充道：「就是太短了。」

  卡隆：「————」

  「他們送了多少箱？」費魯斯問。

  「一共五十箱，父親。」

  卡隆回答，「還有三十箱酒，五十支點火器。」

  費魯斯點了點頭。

  他轉身走回主控台，活體金屬左手在控制界面上快速操作。

  全息投影再次展開，這次顯示的是奧勒利安四號的行政地圖。

  「明天你再跑一趟。」

  費魯斯的手指在地圖上划動，停在了北半球的一片區域：「帶他們的負責人去聖頌城，辦理合法手續。」

  地圖放大，顯示出一座巢都的立體結構圖。

  那是肯特礦型巢都，標準的人口標註在底部：98，743，221。

  「這座小型巢都原本屬於希斯曼商會，現在歸入罰沒的百分之六十資產里。」

  費魯斯調出巢都的詳細信息：「巢都防禦範圍內有三座大型鉕素礦脈，儲量均在萬億噸級以上。」

  「中型礦脈十座，小型礦脈二十三座。」

  「配套的精煉廠、運輸線、工人居住區————都是現成的。」

  他看向卡隆：「從今天起，肯特礦巢都劃歸鋼鐵之手軍團直屬資產。」

  「但軍團不可能留人駐守，需要一支本土力量代為管理。」

  費魯斯的嘴角扯出些許笑意：「赤色黎明————正合適。」

  卡隆立刻明白了。

  這是明升暗控。

  給了赤色黎明合法身份，給了他們一座巢都的管理權，聽起來是天大的恩惠。

  但實際上，那座巢都里的礦脈產出全部歸軍團所有，赤色黎明只是代管，拿固定比例的分成。

  而且有這座巢都拴著，赤色黎明就被綁在了軍團的戰車上。

  他們需要投入人力去管理，需要維持秩序，需要應對可能的地方勢力反撲，根本沒餘力再做其他小動作。

  更妙的是，肯特礦巢都原本是希斯曼商會的核心資產。

  現在被罰沒後轉給赤色黎明，機械教那邊就算有意見，也只會把矛頭對準這個新來的管理方。

  「一石三鳥。」

  卡隆低聲說，「父親高明。」

  費魯斯不置可否。

  他重新調出赤色黎明基地的掃描圖，看著那片在輻射荒原上硬生生開闢出的綠洲，灰色瞳孔深處閃過複雜的神色。

  「帝國的蛀蟲太多了。」

  原體忽然說，聲音很輕，像是在自言自語：「哈林頓那種政客，四大勢力那種地頭蛇，機械教那些只想攫取資源的鑄造將軍————」

  「他們占據著位置，消耗著資源，卻做不出該做的事。」

  他看向卡隆：「赤色黎明至少證明了一件事，只要給普通人機會，他們能做得比那些蛀蟲好十倍。」

  卡隆沉默地聽著。

  他知道父親很少說這種話。

  費魯斯·馬努斯大部分時候都像個冰冷的機器，只談效率，只論數據，很少流露個人情緒。

  但偶爾的時候，原體會展現出另一面，那個依然相信「人類可以通過努力變得更好」

  的理想主義者。

  「明天你去的時候。」

  費魯斯收回目光，重新恢復公事公辦的語氣：「第一，把手續辦妥，讓軍務部那邊出正式文件。」

  「第二，告訴凱奇·勞倫斯，肯特礦巢都的管理權可以給他，但第一年的礦產產出，八成交軍團，二成留作巢都運營經費。」

  「從第二年開始，視管理情況調整分成比例。」

  「第三————」

  原體頓了頓，看向地上那包煙：「問問他們，這種煙能不能把劑量加大，煙身做長一點。」

  「現在的規格————不夠抽。」

  卡隆：「————明白。」

  他剛準備起身告退，費魯斯的聲音再次響起：「對了。」

  原體轉過身，灰色的眼睛盯著卡隆：「那五十箱煙，送三十五箱到我這裡，酒————要十箱。」

  卡隆面甲下的臉瞬間繃緊了。

  他原本的打算是給父親送十五箱煙，五箱酒，剩下的自己和其他連長還有自己連隊的兄弟們私下分一分。」

  「那酒他嘗過了，是真不錯，配著煙抽，簡直是宇宙中難得的享受。

  但現在————

  三十五箱煙，十箱酒。

  四連長在心裡飛快計算：五十減三十五剩十五，三十減十剩二十。

  也就是說，煙只剩十五箱，酒剩二十箱，還得跟整個軍團的兄弟分。

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  但表面上，卡隆的聲音毫無波動：「是，父親。」

  他彎腰，將地上那包煙和酒瓶撿起，輕輕放在主控台旁的儲物格里。

  動作一絲不苟，完全看不出內心正在滴血。

  費魯斯看著他的動作，嘴角似乎露出一抹笑容，隨後立即恢復，卡隆不確定是不是自己的錯覺。

  「去吧。」

  原體揮手，「明天早點出發。」

  「遵命。」

  卡隆行禮，轉身離開艦橋。

  氣壓門在身後關閉的瞬間，四連長深吸一口氣，又緩緩吐出。

  他摸了摸腰間的儲物格，那裡還有機油佬偷偷塞給他的兩包樣品煙。

  「沒想到父親居然也這麼喜歡。」

  「看來得想辦法多搞點才匠了。」

  卡隆一邊走向機庫，一邊在心裡盤算：「明天得跟那個凱奇·勞倫斯好好談談————煙和酒的供應，得列為長期合作項目。」

  「價錢不是問題，軍團有的是阿基拉幣，虧在不匠可以拿礦石換，武器也可以。」

  「仞鍵是買————」

  他想蠅父親抽完那支煙時的表情，想蠅原體說的太短了。

  「或許可以建議他們做個加長版？」

  「比如————常規型號的三倍長度？」

  卡隆越想越覺得可匠。

  他加快腳步，動力甲的伺服系統發出輕快的嗡鳴。

  而艦橋內，費魯斯·馬努斯站在主控台前，重新調出了赤色黎明基地的虧時監控畫面他看著那些在田裡勞作的原住民，看著訓練場上喊著口號的青年團，看著城牆上巡邏的玩家————

  「希望你們別讓我失望。」

  原體低聲自語，活體金屬左手握緊了又鬆開。

  全息投影的一角，肯特礦巢都的三維模型正在緩緩國轉。

  那變巢都里住著近一億人，有完整的工業體系，有豐富的礦產資源，也有積累了幾十年的地方勢力矛盾。

  這是考驗，也是機會。

  如果赤色黎明能管好這變巢都，證明他們的管理模式可以複製、可以推廣，那費魯斯不介意給他們更多資源。

  甚至————在未來的某個時候，將他們納入軍團的附屬體系。

  但如果他們搞砸了————

  原體的灰色瞳孔深處，閃過一絲冰冷的光。

  鋼鐵之手的鐵拳，從不留情。

  窗外，奧勒利安四號的兩顆月亮已升到中天。

  一紅一白的光透過觀察窗，灑在艦橋冰冷的金屬地板上，也灑在原體銀灰色的裝甲上。

  費魯斯·馬努斯站在那裡，像一尊沉默的鋼鐵之神。

  他手中不知何時多了一支又一支中華煙，藍色的電弧在指尖跳躍，青白色的煙霧緩緩升蠅，在月光中繚繞擴散，最終消散在艦橋的循空氣里。

  （還有更新耶）