第24章 第 24 章

  初一大集在村外小半個時辰遠的一個小驛邊上，長約三里。

  每月這天，附近幾個村子都會通過這個大集互通有無，行腳商和附近鎮上的商家也都趁機傾銷庫存。

  正值農閒，還有小戲班子來此撂地賺錢。

  縈芯他們的牛車離得老遠就能聽到嘈雜的人聲。

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  將牛車停到驛站外的空地，縈芯還沒下車就聞到集市上傳來的糧食焦糊的香味。

  趁著耶女二人下車往集上走，阿誠從箱子裡取出一袋子錢掛在阿登身上，讓他抱著，自己抱剩下的一袋半。

  大集百貨雲集，人聲熙熙攘攘，間或還有社戲高亢的膛腔伴著鼓點聲傳來。

  阿耶緊緊地拉著縈芯，跟著人群信步前走。常有看見兩人身上「孝服」而忌諱的人，也怨不得大郎不想來。

  縈芯才不管別人怎麼看，自顧自拿出腰袢里摺疊好的清單，看見一樣就拉拉阿耶的手停下，與攤子上的商家交易。

  一開始遇到的都是吃食調料，阿耶見縈芯還會講價，就讓她買了。結果發現女兒消費的錢財遠超自己攜帶的，就趕緊叫停。

  「哪裡要買那許多豆子，家裡還有，走罷。」

  縈芯賊賊一笑，讓阿耶往後看，他這才發現倆男僕懷裡抱著的錢袋子。

  女兒六歲就精通「陽奉陰違」了怎麼辦？在線等要來不及了！

  覷著阿耶的臉色，縈芯替他在心中發了個求助帖，憋著笑勸他：「阿耶，一年好長的……」

  「一年不過轉瞬，如何……」

  未等阿耶說完，縈芯一噘嘴，說出歪理：「可是我過了好久才過完六個年啊，為什麼我的一年這麼——這麼——長啊……」

  為了強調她的一年很長，她將兩手抻直，因為用力還踮起了腳。

  「那是你還小。」阿耶無力的解釋。

  縈芯繼續：「這裡東西便宜的很，錯過就是過錯！我們在這裡買了，等明年帶回去，能省很多錢的！」

  「呃……」阿耶詞窮了。

  不等阿耶想出對詞，她立刻讓阿誠跟邊上聽樂呵的攤主結帳。

  因著買的東西太多，阿誠將輕了不少的錢袋子都掛在阿登身上，自己帶著攤主送一堆貨去自己牛車。

  阿耶無奈了，伸手去跟縈芯要她那清單。接過展開一看才發現，老長的單子上，缺胳膊少腿兒的寫了一溜兒。

  站在空了大半的攤子前，阿耶努力分辨單子上的簡體字，間或差異的問：「這寫的是什麼？」

  縈芯抻脖兒一看，「浴桶。」

  阿耶瞪眼問她：「何以要買四個？」

  縈芯掰手指頭跟他數：「阿耶和阿兄一個，我一個，阿月阿糖和七婆阿南一個，剩下阿登他倆一個。」

  阿耶想著女孩兒愛潔，立刻給她減半：「只買兩個！下人不用！」

  「哦……」

  反正每月都有集，她也不是非得一次買齊。

  阿耶繼續往下看，遇見實在不認得的就問女兒，不成想雖然她寫的不對，但是居然都記得是什麼。

  耶女二人站在原地，極限拉扯。也不管路過村人投來的奇怪眼神，將清單刪刪減減，只剩三分之一。

  阿耶拿著單子，一邊生氣女兒牙尖嘴利，一邊為女兒聰慧開心。

  待遇到賣筆墨紙硯的攤子，特意多買了許多，決定教兒子的同時也好好教教女兒。

  小件買的差不多，阿耶接過最後小半袋子的錢，讓阿登送了東西回牛車。

  縈芯有點餓了，早上因著要出門逛街就沒吃多少。

  正好前面有個雜耍場子，邊上有個烤餅攤，縈芯就拉著阿耶坐下，點了兩張烤高粱麵餅和兩碗小米稀粥，用雜耍和隔壁攤子的肉湯香氣下飯。

  不成想，那餅烤的太硬，縈芯一咬，硌掉了一粒乳牙。

  早忘了自己「前世」換牙是個什麼情形的縈芯吃了一痛，立刻紅了眼眶。

  阿耶怕她哭鬧，趕緊勸道：「不痛不痛！換牙好！換了小的長大的！」

  旁邊桌的客人見了，跟攤主調笑，「啊呦！我就說你家這餅太硬！瞧瞧！把小娘子的牙都硌掉嘍！」

  「硬甚麼！就得這樣才越嚼越香！你嚼嘛！」

  攤主擦著手，回了一句，走過來一看小娘子牙真掉了，趕緊說，「掉嘛！掉了好！你看我家阿豚！」

  說著把邊上幫忙的自家兒子拉過來，掰開嘴給縈芯看那裡出外進換了大半兒的牙。「掉了好張新牙嘛！」

  過了痛勁兒的縈芯哭笑不得，將自己掉的牙裝到荷包里，她要帶回去扔到房頂上。

  剩下的錢沒花出去，耶女二人從頭逛到尾，再走回牛車，縈芯發現整個大集就沒有賣家具和浴桶的。

  「阿耶，怎地沒有賣浴桶的？」

  縈芯把腦袋伸出車窗，問車後的阿耶——他們買的太多，車裡現在已經沒法坐一個成年人了。

  「坐好。」

  阿耶先讓女兒把頭收回去，才走到車窗戶邊上，回答她的問題：「村中不比城裡，闔家也不一定有一個浴桶，都是用大盆洗。你若實在想要，只能找會箍大桶的木匠定。」

  縈芯很失望，繼而問：「那咱村有能箍桶的木匠嗎？」

  阿耶搖搖頭，「回去問大郎吧。」

  多年未回，他已經不太清楚村中的情況了。

  等到了家，大郎叫縈芯花錢的手筆嚇到了。

  他站在二門處，瞪眼看幾個奴僕來來回回的從牛車往裡搬東西，心想：二娘就是留個金山給小娘，怕也剩不下什麼給她做嫁妝了。

  縈芯正安排車上東西的去處，見大郎在邊上看熱鬧，就喊他：「阿兄。」。

  「啊？」一肚子腹誹的大郎傻兮兮的看向她。

  「村裡有會箍桶的木匠嗎？」縈芯問他。

  大郎說：「村裡有木匠，但是不知他會不會箍桶。你要甚麼桶？廚下有的。」

  可別再花錢了。

  「那村裡有石匠嗎？」縈芯也不跟他解釋，反正她的消費觀跟他們不一樣。

  「沒有，你要作甚？」

  「我想做石磨。」

  未等大郎問她作石磨幹什麼，抬東西的大南耳朵難得好使了，插話說：「小娘啊，村南的場子有磨，若是東西多，還能跟村長借驢，借完多給它幾天的糠就行。」

  「那挺好，等過幾天我就去看看。」

  縈芯點點頭，省下大石磨錢，繼續跟她說：「那明天你帶阿誠去木匠家問問吧。」

  有了這次採購，家裡總算像了點樣子。晚飯雖然因為守孝不能食葷腥，但總算有了點花樣。

  第二天吃完早飯，阿南就要帶阿誠去找木匠，臨出門縈芯囑咐阿誠：

  「浴桶定三個，讓木匠做好一個就送來一個，若是時間太長就先買個大盆回來。」

  別人不管，她自己是必須要儘快洗澡了！

  「再問問他能不能做個小石磨，就是家裡磨豆漿那樣的。」

  阿誠領命，跟著阿南去了。

  倆人下午才回，阿誠買回來個大盆，跟縈芯回：「桶只定了一個，木匠說浴桶的材料沒那麼多，十多天才能得。小石磨隔壁張樹村的能作，初四我去看看？」

  「唉……」

  縈芯的購買慾為古代生產力折服，點點頭，說：「行吧。」

  晚飯後，大郎敲了一個時辰的紙錢，就去睡了。

  明日又得早起。

  初三丑時半，村正叔翁帶著八個青壯來了。

  給二娘上香後，小娘請他們在書房簡單吃了點早飯。便用繩子捆好棺材，由大郎抗著喪幡牽頭，抬著去了祖墳。

  一路上，大郎在前打幡，小娘在後不停的往抬棺的幾人路前鋪灑黃紙。

  棺後是抬著禮器的阿登和阿誠。

  村正抱著個嘴纏上的大公雞和阿耶走在最後，走一段喊一句：

  「曾蓮——往這兒走——」

  祖墳在村子的另一邊，一伙人並未穿村而過，而是繞了個遠。待到祖墳的時候，看墳的老頭兒早就等在那了。

  老頭見他們來了，對大郎說：「走吧。」

  大郎就跟著他，帶著隊伍往山包上走。

  「曾蓮——往這兒走——」

  此時，太陽還沒出來，天正是黑的時候，山路兩旁依稀能見半人高的土包，合著後面村正的喊聲，嚇得大郎不敢側目。

  「曾蓮——往這兒走——」

  「這邊。」那老頭佝僂著腰，打著白燈籠，帶大郎拐了個彎兒，沒走幾步就見到自己阿娘的墳塋。

  他吊著的心，立時就定了。

  阿娘的右邊，有兩個看不清面目的人，蹲在已經挖好的坑邊上，見到他們到了才站起來。

  安墳的時候不能叫活人的名字，大郎同他們都只互相行了個簡單的平輩禮。

  村正就說：「太陽要出了，開始吧。」

  看墳的老頭將祖墳的火盆放在挖好的坑前，大郎趕緊跪下，從阿登手裡一樣一樣接過燭台和香爐，再將供品擺好。

  最後請火，跟小娘一起給二娘上香燒紙。

  八人扛著棺木繞著那坑左轉三圈、右轉三圈，期間阿耶一直在說，「曾蓮，就是這裡。曾蓮，就是這裡……」

  然後，才去掉棺材的裹布，給二娘下了葬。

  阿耶去下了第一鍬土，他是第二鍬。

  下完土回來繼續燒紙的時候，隔著火光，他才看見一路上一聲沒吭的小娘，臉上濕漉漉的，好似一直在哭。

  跪在火盆邊上他試著憋了憋，沒哭出來，也只得作罷。

  修整完墳上的土，天邊正好日透一線。

  村正將懷裡大公雞嘴上的線一擼，使勁兒一拋。受了一路束縛的大公雞立時飛撲著鳴叫起來。

  大郎將供品用最後的黃紙墊著，供在新墳前，跟小娘最後給二娘磕了頭。

  來幫忙的幾人就手腳迅速的將傢伙什都拿好，下了山路。

  小娘一直在哭，阿耶怕她回頭，手一直放在她頭上。

  大郎跟在後面，想著幾乎沒什麼印象的二娘，再想想全無印象的親娘，雖然不懂為什麼，就是突然很羨慕她。

  下了山，村正他們未應阿耶所請，各回各家了。

  三主二仆回到祖宅，將白番插在門上，又將阿娘的排位擺到大娘的下首，才正式開始的守制。

  去燒三七時，縈芯給阿翁阿姆和大娘也帶了份供品，還跟著大郎給他們的墳頭草拔了拔。

  往回走時，縈芯發散思維，心想：

  阿耶百年後要跟大娘合葬吧，介時碑上是否會有阿娘的名諱生卒？

  千百年後，考古隊若是挖到這裡，不知能不能考證出阿娘的生平，早知道在那陪葬的泥娃娃上刻上阿娘和自己的名字就好了……

  燒完五七，阿耶的熱孝就算過了。

  縈芯將半匹素布、三塊大米糕、一小包茶葉和三斤小米四樣禮品，預備出十一份，讓阿登和阿誠給送到那天幫過忙的人家裡，另備一份雙倍的給村正。

  結果熱臉貼了冷屁股，沒一家有回的。

  臘月十五的時候，木匠送來了新的浴桶，縈芯人小還是用大盆，只將新桶給了大郎耶倆用。

  至於其他人暫時就只能一起用阿南的舊盆了。

  十八一早，隔壁村的石匠把小石磨送了來，縈芯終於集齊傢伙什，開始折騰吃食打發時間。

  古人守孝期間不止不能食葷腥，其實熱孝期間是連菜果、醯（醋）醬之類的都不能吃。

  當然縈芯家裡不奔著「舉孝廉」去，關起門來也沒人管，也就不會太嚴苛，但是熱孝時大體還都是吃少鹽沒調味的稀粥。

  縈芯其實還好，她在換牙。但是她知道大郎每頓飯吃的都很艱難，尤其是看著阿耶出了熱孝能吃菜了。

  半大小子正是在嘴上抓撓的時候，縈芯很能理解他。是以她也每天都在想辦法將早晚兩頓飯做的更豐盛些。

  石磨到時，干海菜早已吃完，每日早飯的鹽泡麥粥吃得大郎眼都直了，縈芯當晚趕緊用從家帶來的石膏，給他吃上一頓豆腐腦

  ——沒鹵沒糖，好在新磨的豆腐腦自帶香甜。

  家中重孝，年過得非常冷清。除了不能吃好吃的，各式慶祝年節的事宜也不能辦。

  年三十晚上，仨主人吃的是濃稠的小米粥和一份涼拌豆芽、一份酸筍。因著這幾日天冷火烤的多，縈芯吃著倒是很清爽。

  晚間沒有娛樂，深宅大院兒也聽不見村中人家的歡騰，阿耶給兒女一人一份壓祟錢，仨人沒守夜，早早就睡了。

  （還有更新耶）