第120章 錢鐸是在公報私仇啊！

  第120章 錢鐸是在公報私仇啊！

  從詔獄出來，錢鐸這才感覺渾身暖了許多。

  詔獄那陰冷的環境，待著著實不舒服。

  錢鐸抬頭看了一眼慘澹的天光，「燕北！」

  「卑職在！」燕北按刀而立，鐵甲在寒風中泛著幽冷的光。

  「禮部侍郎王應華、都察院右副都御史唐世濟、通政使司左通政周維持—」錢鐸一個個報出方才從梁廷棟口中撬出的名字，「即刻帶人，鎖拿歸案。

  家產封存，府邸查抄，所有文書帳冊，一概不得遺漏。」

  燕北眼中精光一閃，抱拳道：「得令！」

  他頓了頓，略一遲疑：「大人，這幾人都是朝廷三品、四品大員......我們不先調查一下？」

  「調查？」錢鐸轉過身，看著燕北，眉頭一挑，有些戲謔的說道，「你是怕我冤枉了他們？」

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  燕北神色有些遲疑，「大人，這畢竟是梁廷棟的一面之詞，萬一他夾帶私活，豈不是有損大人的威名？」

  「呵呵，我只管搞錢。」錢鐸渾不在意，「找梁廷棟要名單，也只是想省掉一些麻煩，至於這名單真不真，那不重要。」

  他冷笑一聲，看著遠處的樓閣，「燕北，你要知道，這京城上下，從來就沒有一個清官，全是貪官！區別無非是貪得多貪得少罷了。」

  大明朝兩百多年，也就出了一個海瑞。

  這京城的官員，按照貪腐來算，隨便拉出去一個砍了，那也絕對不可能冤枉了他！

  燕北若有所悟，便也不再猶豫：「卑職明白了！這就去辦！」

  半個時辰後，禮部衙門外。

  燕北率五十名標營精兵，清一色鐵甲佩刀，馬蹄踏在青石板上，鏗然作響。

  禮部當值的書吏聽見動靜，探頭一看，臉色煞白，連滾爬爬地衝進正堂：「大人！不好了！外頭......外頭來了好多兵！」

  禮部侍郎王應華正與幾個司官商議春闈事宜，聞言皺眉：「慌什麼？這裡是禮部衙門，誰敢放肆？」

  .

  話音未落，燕北已大步闖進堂來，身後跟著四名標營兵，個個眼神如刀。

  「王侍郎？」燕北目光落在了王應華身上。

  「不錯，我正是禮部侍郎王應華。」王應華神色平靜，看了一眼燕北身後的士兵，眉頭微縐，「你們是什麼人？這裡是禮部衙門，你們怎麼能擅闖！！」

  燕北微微頷首，「看來沒找錯人。」

  他一抬手，「來人，將他綁了，押回去！」

  幾個標營士兵頓時衝上前，一把將王應華架住。

  王應華臉色驟變，霍然起身：「放肆！本官乃朝廷正三品大員，禮部侍郎！

  你是什麼人？憑什麼鎖拿本官？可有聖旨？可有刑部公文？」

  燕北神色不變，厲聲呵斥到：「我家大人奉旨查案，你給我老實點！」

  接著，他又解釋了一句：「這兩日宮裡發生的事情和我們錢大人遇刺的事情，你應該有所耳聞吧？這件事跟溫體仁有關，而你王侍郎與溫體仁往來密切，暗中勾結！」

  「就這？」王應華氣極反笑，「一個下了詔獄的罪臣，攀咬之言也能作數？

  本官要面見皇上！要上疏彈劾！」

  燕北不再廢話，一揮手：「拿下！」

  兩名標營兵上前，一左一右按住王應華肩膀。

  王應華掙扎嘶吼：「放開本官！你們這是造反！是構陷！錢鐸！錢鐸你這奸佞！你不得好死——」

  聲音漸遠，被拖出了禮部衙門。

  堂內鴉雀無聲，幾個司官面如土色，瑟瑟發抖。

  燕北目光掃過他們，淡淡道：「諸位大人不必驚慌，衙門公務，照常辦理。」

  說罷，轉身離去。

  鐵甲鏗鏘，馬蹄聲再次響起，直奔都察院方向。

  錢鐸四處拿人的消息像長了翅膀，不到一個時辰，傳遍了京城各部衙門。

  「聽說了嗎？禮部王侍郎被錢鐸抓了！」

  「何止王侍郎！都察院唐副都御史、通政司周左通政，全被鎖拿進了詔獄！」

  「我的天......這是要翻天啊！」

  「錢鐸這廝，是瘋了嗎？一口氣抓三個三品大員！」

  「說是溫體仁攀咬出來的，要查更夫闖宮和刺殺案..

  ，「查案？我看是藉機剷除異己！誰不知道錢鐸跟溫體仁有仇？當初溫體仁暗中買通刺客，刺殺過錢鐸，錢鐸這是報仇來了！」

  「公報私仇，赤裸裸的公報私仇啊！」

  各衙門裡，竊竊私語聲此起彼伏。

  官吏們交換著驚恐的眼神，手中公務全都停了下來。

  不少與溫體仁有過往來、收過孝敬的官員，更是心驚肉跳，生怕下一個就輪到自己。

  兵部武選司郎中趙光祖哆嗦著手，將一疊文書塞進袖中，對身旁主事低聲道：「快......快回家，把那些跟宗伯有關的書信全部燒了！」

  「現在燒還來得及嗎？錢鐸的人要是上門...

  」

  「燒了總比留著強！快！」

  與此同時，內閣值房也已經亂成了一鍋粥。

  短短一個上午，吏部、戶部、工部、刑部......接連有官員跑來哭訴告狀。

  「元輔！您可得為我們做主啊！錢鐸這是無法無天了！」

  「沒有任何證據，僅憑溫體仁一面之詞，就鎖拿朝廷大員，抄沒家產！

  這......這成何體統？！」

  「他錢鐸眼裡還有沒有王法？有沒有內閣？！」

  韓坐在主位上，閉著眼，手指揉著突突直跳的太陽穴。

  周延儒和錢龍錫分坐兩側，臉色也都難看至極。

  「諸位稍安勿躁，」周延儒終於開口，聲音疲憊，「錢鐸奉旨查案，有先斬後奏」之權。他既然敢拿人，想必......是有些憑據的。」

  「憑據？什麼憑據？」通政司右參議劉宗周激動道，「溫體仁在詔獄裡，還不是想咬誰就咬誰？這也能作數？周閣老，您難道看不出來，錢鐸這是在藉機剷除異己、公報私仇嗎？！」

  「就是！誰不知道錢鐸跟溫體仁有仇？現在錢鐸就是想要趁著查案的機會，將跟溫體仁的那些黨羽除掉！」

  「這是私怨！哪裡是查案？！」

  值房裡吵吵嚷嚷，唾沫星子橫飛。

  韓緩緩睜開眼，目光掃過群情激憤的官員，終於開口：「都住嘴。」

  聲音不高，卻帶著久居上位的威嚴。

  值房頓時安靜下來。

  「錢鐸抓人，是奉了皇上的旨意。」韓一字一頓，「更夫闖宮、城樓刺殺，這兩樁案子，皇上鐵了心要查個水落石出。溫體仁攀咬出這些人，錢鐸去拿人問話，合乎程序。」

  他頓了頓，語氣轉冷：「至於是否公報私仇......老夫問你們，王應華、唐世濟、周維持，平日與溫體仁往來可密？收過他的孝敬沒有？」

  官員們面面相覷，無人敢應。

  這些事，大家心知肚明。

  溫體仁在朝多年，門生故舊遍布，王應華等人確實與他走得近，平日裡沒少收好處，關鍵時刻也沒少替他搖旗吶喊。

  「既然有嫌疑，查一查又何妨？」韓淡淡道，「若真是清白的，錢鐸還能憑空捏造罪名不成？若不清白......那便是咎由自取。」

  「元輔！」劉宗周急道，「就算要查，也該由刑部、大理寺會同都察院三法司會審！哪有讓一個外臣帶著兵滿城抓人的道理？這是踐踏朝廷法度！是僭越！」

  「法度？」韓忽然笑了，那笑容里滿是無奈和疲憊，「劉大人，你還看不明白嗎？皇上現在要的不是法度，是結果。

  更夫能闖宮，刺客敢放箭，皇上覺得身邊處處是危機，他要的是快刀斬亂麻，是立威，是震懾！」

  他站起身，走到窗前，望著外頭陰沉的天色：「錢鐸就是皇上選中的那把刀。這把刀現在要砍人，你們攔不住，內閣也攔不住。能做的，就是別讓這把刀砍偏了，砍到不該砍的人頭上。」

  他轉過身，目光銳利：「都回去，該辦公的辦公，該上疏的上疏。但記住一點——別在這個時候跳出來，替溫體仁的黨羽喊冤。否則，皇上會怎麼想？內閣會怎麼想？」

  一番話，說得眾人啞口無言。

  是啊，這個時候替溫體仁的人說話，豈不是自己往火坑裡跳？

  劉宗周張了張嘴，最終化作一聲長嘆，拱手退下。

  其他官員也紛紛離去，值房裡終於清靜下來。

  周延儒這才低聲道：「元輔，錢鐸這次......鬧得太大了。三個三品大員，說抓就抓，朝野震動啊。」

  「無非是死幾個人罷了，」韓重新坐回椅中，端起早已涼透的茶，抿了一口，「只要能讓皇上寬心，那便算是值了。」

  錢龍錫皺眉：「可錢鐸這麼搞，怕是要激起眾怒。那些言官可不是吃素的，彈劾的奏疏，怕是要像雪片一樣飛進通政司了。

  」1

  「讓他們彈劾，」韓擺擺手，「他們彈劾的是錢鐸，那是錢鐸要考慮的事情，再說了，錢鐸那廝，怕人彈劾嗎？

  周延儒和錢龍錫對視一眼，苦笑。

  是啊，錢鐸什麼時候怕過彈劾？

  那廝連皇帝都敢罵，還怕幾個言官？

  「我們現在要做的，」韓緩緩道，「是穩住朝局，別讓這事蔓延開來。溫體仁的黨羽，該抓的抓，該查的查，但不能再擴大了。否則，六部癱瘓，政務停滯，那才是真正的大禍。」

  他頓了頓，看向錢龍錫：「錢閣老，你去一趟通政司，盯著那些彈劾奏疏。

  凡是言辭過於激烈、意圖將水攪渾的，先壓一壓，別急著送進宮。」

  又對周延儒道：「周閣老，你去見見那幾個被抓官員的家眷，安撫幾句，就說朝廷會秉公辦理，讓他們稍安勿躁。」

  兩人拱手應下。

  夜色如墨，寒風割面。

  錢鐸騎在馬上，身後是燕北和五十名標營精兵，鐵甲寒光在火把映照下泛著幽冷的光。

  馬蹄踏在通州城青石板路上，發出沉悶而整齊的響聲，驚得街巷深處傳來幾聲犬吠。

  「大人，前面就是溫體仁在通州的外宅。」燕北策馬上前，壓低聲音道，「據梁廷棟交代，那管家溫福常年在此打理溫家在通州的產業，通州倉的銀錢往來、人情勾兌，多由此人經手。」

  錢鐸抬眼望去。

  那是一座三進院落，青磚高牆，黑漆大門緊閉，門前兩隻石獅在夜色中沉默蹲伏，門楣上掛著「溫府」二字匾額，字跡道勁，透著幾分書卷氣，與尋常商賈宅邸的俗氣截然不同。

  不愧是當過禮部尚書的人，便是一處外宅，也透著文人的體面。

  「圍起來。」錢鐸聲音不高，卻清晰冷硬，「前門後門，側牆小徑，一處都不許漏。燕北，你帶二十人從前門進，其餘人跟我堵後路。記住，要活口。」

  「得令！」

  標營兵迅速散開，腳步輕捷如狸貓，瞬間將溫府圍了個水泄不通。

  火把的光在院牆上跳躍，映出幢幢黑影。

  燕北帶著人上前，抬手就要砸門。

  就在此時—

  「吱呀」一聲，那兩扇黑漆大門竟從內拉開一道縫隙。

  一個穿著灰布棉袍、身形精瘦的中年男子探出半個身子，臉上還帶著睡眼惺忪的茫然：「何人深夜叩門？此處乃溫府私宅，豈容..．

  」

  話未說完，他看見了門外黑壓壓的兵馬，看見了火把映照下錢鐸那張年輕而冷厲的臉。

  瞳孔驟縮。

  「錢、錢鐸？！」溫福失聲驚叫，臉上的茫然瞬間被驚恐取代。

  他反應極快，幾乎是本能地，猛地將門往外一推，撞向最近的標營兵，自己則像泥鰍般向後一縮，轉身就往院裡沖！

  「抓住他！」燕北厲喝，一腳踹開被撞得踉蹌的士兵，率先撲進大門。

  溫福對宅院地形熟極而流，根本不走正堂，身子一矮，直接鑽進側邊的抄手遊廊，在廊柱間左穿右拐，速度快得驚人。

  「攔住他！」燕北帶人緊追不捨。

  錢鐸勒馬在後門外，聽著前院傳來的嘈雜腳步聲、呵斥聲、器物碰撞聲，眉頭微皺。

  這溫福，果然機敏。

  不過，這宅子已被圍死，他還能插翅飛了不成？

  正想著，後門方向突然傳來一陣更大的騷動。

  「大人！有人從後門衝出來了！」守在後面的標營兵高聲喊道。

  錢鐸轉頭望去，只見一道灰影從後門側邊一處矮牆翻出，落地打了個滾，毫不停留，朝著巷子深處狂奔而去！

  正是溫福！

  他竟不知何時摸到了後門附近，趁著前院混亂，翻牆而出！

  「追！」錢鐸一夾馬腹，棗紅馬如箭般躥出。

  幾名守在後面的標營兵已拔腿追去，但溫福似乎對附近巷道極為熟悉，專挑狹窄曲折的小巷鑽，身形靈活得像只受驚的老鼠，轉眼就拉開了一段距離。

  「砰！」

  一聲巨響突兀地炸開，在寂靜的夜空中格外刺耳。

  是火統！

  錢鐸心頭一凜，抬眼望去，只見前方巷口，一名標營兵半跪在地，手中鳥統槍口冒著青煙，而溫福的身影已踉蹌著撲倒在地。

  打中了？

  錢鐸剛松半口氣，變故陡生！

  那開槍的士兵忽然發出一聲悽厲的慘叫，整個人向後仰倒，手中的鳥統槍管竟在火光中炸裂開來，碎片四濺！

  「啊——我的眼睛！」士兵捂著臉在地上翻滾，指縫間鮮血汩汩湧出。

  旁邊幾名士兵連忙上前按住他，卻見那炸裂的鳥統槍管扭曲變形，靠近擊發處的鐵皮翻卷如花，焦黑一片。

  竟是炸膛了！

  錢鐸策馬趕到近前，翻身下馬，看了一眼在地上痛苦哀嚎的士兵，又瞥向那支徹底報廢的鳥統，臉色瞬間陰沉如水。

  「火器營的人呢？過來看看！」他厲聲道。

  一名隨隊的神機營老兵快步上前，撿起那炸裂的鳥統殘骸，就著火光仔細查看。

  只幾眼，他的臉色就變得極為難看。

  「大人，」老兵聲音發乾，帶著難以置信的驚怒，「這、這槍管......壁厚不均，內壁有砂眼！這是......這是劣鐵打造的次品！根本禁不住火藥衝擊！」

  錢鐸接過那截扭曲的槍管，入手沉甸甸，但借著火光，能清晰看到斷裂處參差不齊，鐵質灰暗夾雜著氣泡孔洞。

  這就是朝廷工部軍器局造出來的火器？

  這就是神機營、邊軍將士賴以殺敵保命的傢伙？！

  一股邪火直衝錢鐸頂門。

  他猛地將那廢鐵砸在地上，「哐當」一聲巨響，嚇得周圍士兵俱是一顫。

  「好，好得很！」錢鐸氣極反笑，「工部這些人花了這麼多銀子，造出來的就是這麼些破爛玩意？

  難怪一直藏在火藥庫中，原來是不敢拿出來示人啊！」

  他胸膛劇烈起伏，眼中寒光如刀，掃過地上那支報廢的鳥統，又看向不遠處被另一名士兵按住的溫福。

  溫福大腿中彈，鮮血浸濕了棉褲，疼得臉色煞白，卻死死咬著牙不吭聲，只拿一雙陰鷙的眼睛盯著錢鐸。

  「帶走！」錢鐸不再看他，轉身對燕北吩咐，「給他止血，別讓他死了。」

  「是！」燕北應聲，揮手讓士兵將溫福拖起。

  錢鐸重新上馬，棗紅馬不安地踏著蹄子，噴出團團白氣。

  他望向京城方向，夜色濃重，不見星光。

  「大人，」燕北策馬靠近，低聲稟報，「溫福已押上車，傷處簡單包紮了，死不了。咱們......回驛館？」

  錢鐸收回目光，深吸一口冰涼的夜氣。

  「回。」

  錢鐸勒住馬，沉默片刻，忽然對燕北道：「明日一早，你帶人去一趟通州的幾家大鐵匠鋪，替我尋些手藝精湛的匠人！」

  燕北有些疑惑：「大人是要.....

  」

  「造火器！」錢鐸沉聲應了一句，朝廷造的這些火器實在是不能讓他滿意。

  燕北提醒道，「造火器的話，兵部和工部有匠人的。」

  「我要造點厲害的東西，需要手藝足夠精湛！」錢鐸想要造的，那肯定是高出這個時代一個水平的東西。

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  （還有更新耶）