第119章 皇上信他

  第119章 皇上信他

  內閣值房，張鳳翼幾乎是闖進來的。

  緋紅官袍的前襟被寒風吹得皺起，他胸膛劇烈起伏，聲音因憤怒而嘶啞變形：「元輔！諸位閣老！出大事了！」

  韓正與周延儒、錢龍錫商議陝西賑災後續的條陳，聞聲齊齊抬頭。

  「張本兵？」韓放下手中的茶盞，眉頭微蹙，「何事如此慌張？」

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  張鳳翼連行禮都顧不上了，幾步搶到案前，雙手按在紫檀木桌沿上，指節發白：「錢鐸！錢鐸那廝......他把安定門內火藥庫的火器全搬空了！鳥統、三眼銃，但凡能用的，一桿不留！

  整整裝了幾十輛大車，全運回他那標營去了！」

  他越說越激動，聲音在值房裡迴蕩：「那可是京城大半的火器儲備！京營、

  神機營往後用什麼？

  他錢鐸要那麼多火器做什麼？

  他錢鐸眼裡還有沒有朝廷？還有沒有法度？！」

  張鳳翼喘著粗氣，眼中血絲密布，死死盯著韓：「元輔！此事絕不能姑息！必須立刻奏明皇上，嚴懲錢鐸！收回火器！

  否則，外兵持械，盤踞京城，此乃取禍之道！京師安危，繫於此舉啊！」

  他一番話說完，值房裡卻異常安靜。

  內閣幾人神色平淡，臉上沒有半點驚訝、憤怒。

  韓緩緩端起茶盞，吹了吹浮沫，抿了一口。

  周延儒低頭整理袖口，神色平淡。

  錢龍錫則拿起案上一份奏章，重新看了起來。

  張鳳翼愣住了。

  「元輔......諸位閣老？」他聲音里的怒氣漸漸被疑惑取代，「你們.....

  不覺得此事駭人聽聞嗎？」

  韓放下茶盞，抬起眼，目光平靜地看著他：「張本兵，稍安勿躁。坐下說。」

  張鳳翼沒坐，仍站著：「元輔！此事......

  」

  「此事，老夫知道。」韓打斷他，聲音裡帶著一種深深的疲憊。

  他嘆了口氣，望了一眼窗外陰沉的天色：「錢鐸昨夜入宮，在乾清宮暖閣與皇上密談近一個時辰。今日一早，他便拿著聖旨去了火藥庫。這些事情都是皇上默許的。」

  「皇上默許的？」張鳳翼聲音發乾，「皇上......皇上為何要如此？」

  他喃喃道，眼中滿是難以置信，「縱容外兵掌控京城火器，這......這豈不」

  他看著韓平靜的臉，又看看周延儒、錢龍錫那副波瀾不驚的模樣，胸中那團怒火漸漸涼了下去，取而代之的是一種更深的茫然和不安。

  韓端起茶盞又抿了一口，聲音里透著疲憊：「張本兵，你還看不明白嗎？」

  「老夫愚鈍，請元輔明示。」張鳳翼拱手，語氣已沒了剛才的激憤，只剩下困惑。

  韓收回目光，看著他：「錢鐸此人，行事狂悖，不循常理，這滿朝文武誰不知道？良鄉殺鄉紳，固安壓民變，通州掀倉案，樁樁件件哪一件不是捅破天的事？可你見皇上真動過他一根手指頭嗎？」

  張鳳翼一愣。

  是啊。

  錢鐸罵皇帝「不配為君」，當庭直斥「用人不明」，這等大逆不道的言辭，若放在尋常臣子身上，十個腦袋都不夠砍。

  可錢鐸呢？不過是被投進詔獄幾日，轉頭又放了出來，官復原職，甚至聖眷更隆。

  「皇上不是不動他，是......」韓頓了頓，眼中閃過一絲複雜，「是需要他。」

  「需要？」張鳳翼不解。

  周延儒這時終於抬起頭，接過話茬，聲音平淡卻字字清晰：「張本兵，你想想，錢鐸是狂，可他也確實幫皇上解決了不少棘手的事情。良鄉十七家鄉紳，他殺了，安撫了良鄉百姓，收攏了譁變的大軍。固安出現變故，又是錢鐸出面，這才穩住了大軍。

  再說通州，錢鐸一下子殺了倉場太監，清查了坐糧廳，讓朝廷多了數百萬兩銀子，解了朝廷的燃眉之急，這一樁樁一件件，哪一個不是為皇帝分憂？如今宮裡出了這麼大的事情，皇帝自然也只有倚重他了。」

  錢龍錫也放下手中的奏章，嘆了口氣：「張本兵，你方才說外兵持械，盤踞京城，此乃取禍之道」，這話沒錯。

  可你再想想，更夫能闖宮，城樓上有人敢對奉旨入京的巡撫放冷箭......這皇城之內，到底還有多少雙眼睛盯著皇上？皇上此刻最怕的，不是外兵，是內賊啊。」

  一番話，說得張鳳翼啞口無言。

  他張了張嘴，想反駁，卻發現字字在理。

  是啊，皇帝怕了。

  更夫闖宮，冷箭刺駕—一這兩件事發生在同一天，絕非巧合。

  皇帝此刻除了錢鐸，還會信誰呢？

  「可......」張鳳翼仍有些不甘，「錢鐸畢竟年輕氣盛，行事毫無顧忌。讓他掌控京城火器，萬一他......」

  「萬一他有異心？」韓打斷他，忽然笑了，那笑容裡帶著深深的無奈，，張本兵，你覺得錢鐸像是有異心的人嗎？」

  張鳳翼又是一愣。

  韓緩緩道：「他若真有異心，在良鄉就不會把抄沒的銀子全數充公發餉；

  在通州就不會只取幾幅字畫，而對數百萬兩家產分文不沾；他若真有異心，就不會犯天下之大不諱，與朝廷群臣作對！

  他錢鐸走的是孤臣的路子！真要是懷有異心，他豈能自絕於群臣？」

  「可他在城樓上..

  」

  「他在城樓上差點被人一箭射死。」韓的聲音冷了下來，「張本兵，換做是你，有人要殺你，你會怎麼做？忍氣吞聲，還是揪出兇手？」

  張鳳翼沉默了。

  韓站起身，走到他面前，拍了拍他的肩膀：「張本兵，老夫知道你是為朝廷著想，為京城安危著想。可眼下這局面，皇上需要錢鐸這把刀來整頓宮禁、肅清內患。咱們做臣子的，阻攔不了....

  」7

  他頓了頓，聲音壓低了幾分：「能做的只有配合，別讓這把刀傷了自己人，也別讓他把事情鬧得太大，最後無法收場。」

  周延儒轉過身，接口道：「元輔說得對。錢鐸要火器，皇上默許了；他要整頓親軍衛，皇上也准了。這說明什麼？說明皇上鐵了心要借他的手，把宮裡宮外那些魑魅魍魎連根拔起。

  咱們這時候跳出來反對，豈不是跟皇上對著幹？豈不是......讓皇上覺得，咱們跟那些蠹蟲是一夥的？」

  這話說得誅心。

  張鳳翼額上沁出細汗。

  是啊，他怎麼沒想到這一層？

  皇上此刻疑心四起，看誰都覺得可疑。

  他們若是再在這件事上跟皇帝對著幹，皇帝會怎麼看他們？皇帝能繞過他們？

  韓重新坐回椅中，長長吐出一口氣：「張本兵，你且回去，把火器庫的帳目理清楚，該報損的報損，該補充的補充，寫個條陳遞上來。

  至於錢鐸那邊......他愛折騰，就讓他折騰吧。只要不鬧出兵變，不把京城炸了，隨他去。」

  張鳳翼呆呆地站著，許久，終於深深一揖：「我......明白了。」

  安定門內校場的營房，錢鐸坐在簡陋的圈椅上，手指在桌面上輕輕敲擊，發出有節奏的「篤篤」聲。

  燕北侍立一旁，見他久久不語，低聲提醒：「大人，皇上那邊給了旨意要徹查更夫闖宮和城樓刺殺兩案，可錦衣衛查了這幾日，線索都斷了。周旺服毒自盡，更夫那邊駱養性也只抓了幾個守門侍衛頂罪。這背後的人藏得太深，一時半會兒怕是查不出名堂。」

  錢鐸抬起頭，神色十分平靜：「查不出來正常，這麼大的事情，若是能夠輕易調查出來，那些人怎麼敢做！」

  「大人的意思是？」

  「案子不必管了，皇上要銀子，要整頓親軍衛，這兩樁案子不過是個由頭。」錢鐸站起身，走到窗前，望著校場上正在操練的三千標營兵，「真正要抄家搞錢，未必非得從這兩樁案子入手。」

  燕北若有所思：「可若無罪名，如何抄家？」

  「罪名？」錢鐸轉過身，臉上露出一抹冷笑，「燕北，你還記得溫體仁和梁廷棟嗎？」

  燕北一愣：「禮部尚書溫體仁？兵部尚書梁廷棟？他們不是因勤王軍譁變的事情被皇上下了大獄麼？還在詔獄關著呢。」

  「沒錯。」錢鐸走回桌前，攤開一張紙，提筆蘸墨，「這兩人，一個禮部尚書，一個兵部尚書，位高權重，門生故舊遍布朝野。當初勤王軍譁變，他們一個背後指使，一個親自操刀，三日三調拖延糧餉，逼得山西兵劫掠地方，險些釀成大禍。」

  他筆下不停，字跡凌厲如刀：「這案子，當時只辦了兩人，抄沒的家產也不過數十萬兩。可你想，溫體仁在朝多年，門生故吏無數；梁廷棟執掌兵部，經手的軍餉何止千萬？這兩人背後，難道沒有一張更大的網？」

  燕北眼睛一亮：「大人的意思是......深挖此案？藉機牽連出更多人？」

  「不止。」錢鐸放下筆，吹了吹紙上的墨跡，「刺殺我的幕後黑手，無非是那些恨我入骨的人。滿朝文武，誰最恨我？溫體仁算一個，他那些門生故舊算一批。還有勛貴，我殺了襄城伯，又在良鄉殺了十七家鄉紳，在通州抄了聚寶齋，斷了多少人的財路？這些人，都有殺我的動機。」

  他頓了頓，聲音壓得更低：「更夫闖宮，看似與我不相干，可偏偏發生在我彈劾通州倉、逼死王之心之後。這時間點，太巧了。宮裡那些太監、侍衛，難道就沒有跟外朝勾結的？沒有收過勛貴、文官的銀子？」

  燕北聽得心驚：「大人是說......這兩樁案子，可能都跟溫體仁的黨羽、或是勛貴有關？」

  「不知道，這都是我瞎猜的。」錢鐸捲起寫好的紙，塞入袖中，「不過，有沒有關係，這並不重要，我們現在要的就是一個由頭。

  借著這個由頭，直接抄家便是。

  走，去詔獄。溫體仁和梁廷棟關了這些日子，可不能讓他們這麼輕鬆了。」

  詔獄深處，陰寒刺骨。

  溫體仁蜷縮在草蓆上，身上單薄的囚服早已髒污不堪。

  花白的頭髮散亂地披在肩上，臉上溝壑縱橫的皺紋在油燈昏暗的光線下顯得更深了。

  聽見牢門打開的聲音，他緩緩睜開眼。

  .

  當看清來人時，溫體仁渾濁的眼中閃過一絲陰翳的神色。

  「錢鐸。」他聲音嘶啞，像破風箱在拉，「你來看老夫的笑話？」

  錢鐸示意獄卒搬來一張凳子，在牢門外坐下，隔著柵欄看著這位昔日的禮部尚書。

  「溫宗伯說笑了。」錢鐸語氣平淡，「本官今日來，不是來找你的。」

  說著，他扭頭看向一旁的梁廷棟。

  「梁廷棟，我可以給你一個活命的機會，你可要抓住了！」

  梁廷棟蜷縮在乾草堆里，原本正渾渾噩噩，聽到這話，頓時竄了起來，趴在牢門上。

  「你想知道什麼，我說，我都說！」

  「梁廷棟！！」溫體仁冷聲呵斥了一句，「你不過是玩忽職守，誤了國事，論罪也頂多是革職流放，若是說了不該說的.....

  」

  「呵——」錢鐸冷笑一聲，臉上露出一抹戲謔，「溫體仁，當著我的面威脅他，看來你是沒有將我放在眼裡啊！」

  他盯著溫體仁上下打量了幾眼，而後眉頭一挑，「你在這詔獄帶著未免太舒服了。」

  「燕北，你是錦衣衛的老人，讓他嘗嘗你們的手段！！」

  燕北應了一聲，而後便帶著兩個人將溫體仁拖了出去，進了一旁的房間。

  片刻之後，隔壁房間便傳來了動靜。

  梁廷棟蜷縮在草蓆上，聽著隔壁刑房裡傳來那一聲聲撕心裂肺的慘叫，渾身不由得顫抖，冷汗直流。

  「梁廷棟。」錢鐸終於開口，聲音不高，卻清晰地穿透了溫體仁的慘叫聲，「聽夠了嗎？」

  梁廷棟猛地一顫，抬起頭，眼中滿是血絲和恐懼。

  「錢......錢鐸......」他聲音嘶啞，「我......我真的什麼都不知道啊！

  溫體仁做的那些事，我只是......只是有所耳聞......我跟溫體仁私交不深！」

  此刻，梁廷棟真的欲哭無淚。

  他先前在邊鎮當兵備道，不過是碰巧遇到韃子入關，他表現不錯，這才被皇帝看重，提拔為了兵部尚書。

  在此之前，他跟溫體仁都不曾有過交流。

  那時候的他，不過是一個小小的兵備道，也入不了溫體仁的眼。

  他跟溫體仁真的談不上什麼私交。

  他也怎麼都想不到，當初只是聽了溫體仁的一個謀劃，便落得了今日的下場。

  「看來梁大人還沒想明白。」錢鐸站起身，拍了拍袍袖上並不存在的灰塵，「要不送你去跟溫大人作伴？」

  「不！不要！」梁廷棟猛地撲到牢門前，雙手死死抓住柵欄，指節發白，「我說！我什麼都說！錢大人，您問什麼，我都說！」

  錢鐸重新坐下，好整以暇地看著他：「這兩日京城出了兩件大事，一個是更夫闖入了皇宮，驚擾到了皇帝，另一個是，我入城的時候，被人放了暗箭，險些喪命！」

  梁廷棟一愣，臉上露出一抹驚色。

  他才被關入詔獄多少天，外面就出了這麼大的事情？

  錢鐸看了一眼梁廷棟的臉色，接著說道：「我呢，仇人不多，你們算一個，刺殺我的事情......跟你們有沒有關係？」

  仇人不多？

  梁廷棟扯了扯嘴角，哪怕他在詔獄待著，他都聽說了不少錢鐸的事情，那一樁樁一件件的，哪一個不得罪人？

  回過神來，他慌忙應道：「這件事跟我們沒關係啊！」

  「無關？跟你無關，跟溫體仁也無關？」錢鐸眼睛微眯，「刺殺我，總要有個結果，你說是不是？」

  梁廷棟聽著隔壁傳來的愈發虛弱的聲音，頓時有所領悟，趕忙應道：「關於溫體仁的事情，我知道一些，你儘管問！」

  「這才對嘛！」錢鐸輕笑一聲，問道：「溫體仁在朝多年，門生故舊遍布六部、都察院、通政司，甚至宮裡。梁大人，你跟他走得近，這些人的名字，你總該知道幾個吧？」

  梁廷棟思索片刻，緩緩說道：「禮部侍郎王應華、都察院右副都御史唐世濟、通政使司左通政周維持......這幾人，都是溫體仁的心腹，常在他府上議事。」

  錢鐸暗自記下，而後繼續問：「還有呢？宮裡呢？侍衛、太監，哪些人收過溫體仁的好處？」

  「這我哪裡知道。」梁廷棟搖了搖頭，臉上露出一抹苦色，「我跟溫體仁真的交情不深！」

  「這些人的罪證，你可有？」錢鐸問。

  梁廷棟苦笑：「錢大人，這等事......哪會留下什麼白紙黑字的罪證？都是心照不宣，利益往來。溫體仁幫他們升遷、調任，他們在關鍵時刻替他說話、辦事。至於銀子......多是走商號、當鋪，或是通過家中子侄、門人轉手，很難查證。」

  頓了頓，他又補充道：「不過......溫體仁的那個管家跟著他多年，凡是重要的人情往來、銀錢交割這事情，多是他的那個管家經手的，大人可以往這上面查。」

  錢鐸眼中精光一閃。

  這是一個重要消息！

  他看著癱軟在地上的梁廷棟，笑道：「梁本兵做的不錯！」

  （還有更新耶）