第299章 暗殺引發的戰爭

  沙俄聖彼得堡，冬宮附近的官邸里，拉姆斯多夫伯爵坐在辦公桌前，手裡拿著一份從東京發來的密報。他看完之後，把紙放在桌上，摘下眼鏡，揉了揉眉心。

  「失敗了。」他對坐在對面的陸軍大臣庫羅帕特金說，「七個人，六把左輪，全部被殺。柳生十兵衛毫髮無傷。」

  庫羅帕特金接過密報看了一遍，眉頭皺得很緊。「刀劈子彈？這可信嗎？」

  拉姆斯多夫沒有回答。他站起來，走到窗前，望著涅瓦河上還沒化盡的冰。過了好一會兒，他才說：「不管可不可信，人沒死。日本人的計劃落空了。」

  與此同時，明治在聖彼得堡的住處也收到了訊息。桂太郎把電報遞過去的時候，手都在抖。明治接過來看了一遍，臉色鐵青，猛地拍了一下桌子。

  「蠢才！他難道不知道柳生十兵衛的武藝有多強？」

  幾個人跪在下面，誰也不敢抬頭。寺內正毅硬著頭皮開口：「陛下，柳生都快七十了，誰能想到他這麼老了，武藝還在……」

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  明治哼了一聲，聲音又尖又冷：「還在？他一個人殺了六個拿槍的，這叫『武藝還在』？這叫越老越利害！」

  他在房間裡來回走了兩趟，停下來，手指敲著桌面，聲音壓低了，但每個字都帶著火氣：「現在說這些有什麼用。出了這種事，日本國內肯定要戒嚴。我們安插的那些人，不知道要折進去多少。」

  桂太郎跪在那裡，額頭上滲出汗來。他想了想，慢慢抬起頭。

  「陛下，事已至此，我們再懊惱也沒用。為今之計，只能走另一條路了。」

  明治看著他：「什麼路？」

  桂太郎說：「結交沙俄的權貴。那些公爵、伯爵，在沙皇面前說得上話的人。讓他們在尼古拉二世面前多吹吹風，說日本新政府對俄國是巨大的威脅。只要俄國人自己緊張起來，就不需要我們動手了。」

  明治沉默了片刻，坐回椅子上，點了點頭。

  「就按你說的辦。去辦吧。」

  從那天起，明治身邊的人開始頻繁出入聖彼得堡的貴族沙龍。桂太郎親自出面，帶著禮物去拜訪那些在宮廷里有影響力的人物。

  他請客吃飯，送日本瓷器、絲綢、漆器，跟那些老公爵們談日本的文化，談遠東的局勢，談日本新政府如何如何擴軍備戰。

  話里話外，都在暗示同一個意思：日本新政府一旦站穩腳跟，下一步就是向北擴張。俄國在遠東的利益，遲早要被柳生吞掉。

  這些話，俄國人本來就愛聽。遠東的局勢讓他們頭疼了很久——日本人在擴軍，在造坦克，艦隊停在對馬海峽不走，明擺著是在做準備。

  現在又有日本天皇的親信親口說「日本新政府威脅俄國」，那些原本還在觀望的貴族們，開始在沙皇面前說話了。

  尼古拉二世聽到這些話的時候，正坐在冬宮的辦公室里翻看遠東軍區的報告。報告上說，日本陸軍已經完成了冬季作戰訓練，坦克數量接近一百輛，海軍艦隊隨時可以出動。他把報告放在桌上，沉默了很久。

  「日本人真的要打？」

  站在旁邊的侍從沒有回答。沙皇也不需要他回答。他站起來，走到窗前，望著窗外灰濛濛的天空。德國人在造艦隊，奧匈帝國在巴爾幹攪局，現在遠東又出了個日本。他揉了揉太陽穴，覺得頭很疼。

  「告訴遠東軍區，增兵。」

  命令是下了，但俄國這台機器的運轉速度，慢得讓人著急。

  從聖彼得堡到海參崴，西伯利亞鐵路只有單線，運力有限。一列火車從歐洲拉一車皮物資到遠東，要走好幾個星期。兵員、彈藥、糧食、煤炭，每一樣都要排隊等車皮。遠東軍區的司令急得天天發電報催，但鐵路就那麼大，催也沒用。

  到了1904年春天，快兩年過去了，俄國在遠東的兵力增長還是慢得像蝸牛爬。旅順港里的軍艦還是那幾艘，陸軍倒是多來了幾個營，但裝備不齊，彈藥不足，軍官們私下裡議論，真要打起來，撐不了幾個月。

  而在日本，情況完全不同。

  宗元的辦公室里，牆上的地圖換成了遠東的詳細軍事地圖。滿洲、旅順、海參崴、朝鮮海峽，每一處都標得清清楚楚。土方歲義站在地圖前，手裡的指揮棒點在旅順的位置上。

  「大人，不能再等了。俄國人雖然在遠東的兵力增長不快，但他們有西伯利亞鐵路。拖得越久，他們的兵力就越多。等到他們把整個遠東軍區填滿，我們再動手就晚了。」

  宗元坐在椅子上，手指搭在桌沿上，一下一下地敲著。原敬坐在旁邊，手裡拿著一份報告，眉頭緊鎖。渡邊勝太郎站在土方歲義旁邊，也點頭附和。

  「陸軍說得對。海軍這邊，我們的艦隊隨時可以出動。對馬海峽在我們手裡，只要開戰，立刻就能切斷旅順和外界的聯絡。但時間拖久了，俄國波羅的海艦隊要是派過來，我們的優勢就沒有了。」

  宗元站起來，走到地圖前，看著那條從歐洲延伸到遠東的鐵路線，看了很久。

  原敬開口了：「打是可以打。問題是怎麼打，打完怎麼辦。俄國不是日本，他們有歐洲，有廣闊的國土，有源源不斷的兵員。我們能打贏一兩場海戰、一兩場陸戰，但能把俄國徹底打垮嗎？」

  土方歲義說：「不需要打垮俄國。我們只需要把俄國在遠東的勢力清除出去。旅順、大連、中東鐵路，這些地方拿下來，俄國人在遠東就站不住腳了。他們不會為了遠東的幾塊地跟我們打一場全國戰爭。歐洲那邊德國人還盯著他們呢。」

  宗元坐回椅子上，沉默了一會兒。他抬起頭，看了看在座的人。

  「打可以，但需要一個理由。不能無緣無故就開戰。俄國人在滿洲賴著不走，這是一條。但光憑這個，不夠。」

  土方歲義說：「那就找個夠的理由。俄國人不是一直在拖撤軍嗎？我們可以拿這個做文章。最後通牒，限期撤軍。不撤就打。」

  渡邊勝太郎想了想，說：「旅順港里停著俄國艦隊，對馬海峽對面就是我們的海岸線。俄國艦隊的存在本身就是威脅。這個理由，國際上也能說得過去。」

  原敬搖了搖頭：「理由不夠硬。最後通牒可以發，但俄國人不會因為最後通牒就撤軍。他們會拖，會談判，會把事情拖到沒完沒了。我們需要一個更直接的理由。」

  宗元聽著他們爭論，一直沒有說話。他把手裡的筆轉了一圈，又轉了一圈。

  他站起來，走到窗前，望著外面東京的街景。電車在軌道上跑，行人在街道上走，遠處的工廠煙囪冒著白煙。這座城市已經恢復了平靜，但他知道，平靜不會持續太久。

  他轉過身，看著那幾個人。

  「理由的事，我來想辦法。你們回去準備。軍隊、物資、運輸，所有的東西，都要在最短時間內準備好。一旦決定打，就不能拖。」

  「還有一件事。必須聯絡英國。」

  他轉過身，看著原敬。「一旦和俄國開戰，英國必須給我們支援。不是口頭上的支援，是實打實的東西——煤炭、武器、貸款，還有政治上的聲援。這件事情對英國也有好處，作為同盟，他們不能袖手旁觀。」

  原敬點了點頭，把這件事記在本子上。「約瑟夫那邊，我去聯絡。他在倫敦外交部，說話方便。」

  宗元走回辦公桌後面坐下，手指在桌沿上又敲了兩下。「告訴他，日本不是替英國打仗，是在替英國擋俄國。我們在遠東把俄國人拖住，英國在歐洲就能少一個麻煩。這筆帳，英國人算得清。」

  原敬說：「電報今天下午就發。」

  土方歲義站在地圖前，把指揮棒收起來，插回架子上。「英國人那邊的事，有原部長盯著，我們放心。陸軍這邊，第一師、第二師、第三師已經完成戰備，隨時可以動員。坦克數量足夠。」

  渡邊勝太郎也開口：「海軍已經準備好了。艦隊在對馬海峽待命，燃料彈藥都齊了。只要命令一下，二十四小時之內就能封鎖旅順。」

  宗元看著他們，點了點頭。他站起來，走到窗前，又站住了。陽光從窗戶照進來，落在他肩膀上，把他的影子拉得很長。他望著外面那座城市，很久沒有說話。

  「都去準備吧。」他終於開口，聲音很輕。

  幾個人站起來，敬了禮，走了出去。門關上的時候，宗元還站在窗前，一動不動。

  當天下午，原敬在辦公室里口述了一份電報，讓秘書發往倫敦。電報不長，但每個字都經過仔細斟酌。電報說，日本政府決定對俄國採取強硬措施，以維護遠東和平。鑑於英日同盟的存在，日本希望英國政府在道義上和物質上給予支援，包括提供戰時貸款、保障海上運輸安全、以及在歐洲牽制俄國的軍事力量。

  電報最後寫道：日本在遠東的行動，不僅是為了自身安全，也是為了維護英國在亞洲的利益。希望兩國攜手，共同應對俄國的擴張野心。

  電報發出去的時候，倫敦正是清晨。

  約瑟夫坐在外交部辦公室里，手裡端著咖啡，面前攤著幾份待處理的檔案。他已經在這裡工作了好幾年，從三等秘書升到了一等秘書，處理遠東事務是主要職責。日本和俄國的局勢，他比誰都清楚。

  同事推門進來，把一份電報放在他桌上。「日本來的，急電。」

  約瑟夫放下咖啡杯，拿起電報看了一遍。他的眉頭皺起來，又舒展開，然後放下電報，拿起外套往外走。

  他快步穿過走廊，來到遠東司司長的辦公室。司長叫威廉·朗福德，是個五十多歲的英國老派外交官，頭髮花白，戴著金絲邊眼鏡，說話慢條斯理的。

  「約瑟夫，什麼事這麼急？」

  約瑟夫把東京的電報內容說了一遍。他沒有提這是弟弟發來的私人電報，只說是從日本方面得到的訊息——日本政府準備對俄國發出最後通牒，要求俄國限期從滿洲撤軍，如果俄國不答應，日本將採取軍事行動。

  朗福德聽完，摘下眼鏡，放在桌上，沉默了一會兒。「日本政府正式通知我們了？」

  約瑟夫搖了搖頭。「還沒有。正式的照會應該會在今天或明天送到。這是提前得到的訊息。」

  朗福德站起來，走到窗前，望著窗外白廳街上來來往往的馬車。過了一會兒，他轉過身。「日本人真要打？」

  約瑟夫說：「不是要不要打的問題，是俄國人一直在拖。撤軍協議簽了兩年，撤了多少？旅順港里的軍艦一艘沒少，中東鐵路照常運營。日本國內等不下去了。」

  朗福德點了點頭，又坐回椅子上，把眼鏡戴上。「知道了。我會跟外交大臣匯報。」

  約瑟夫從外交部出來，沒有直接回辦公室，而是站在門口等了一會兒。一輛黑色馬車從街角轉過來，在他面前停下。車窗搖下來，露出林董的臉。

  「林大使。」約瑟夫微微欠身。

  林董點了點頭，示意他上車。車門關上，馬車繼續往前走。林董把手裡的電報遞給他。「江戶來的，你應該也收到了。」

  約瑟夫接過來看了一遍。電報的內容和他收到的差不多。

  「我剛從外交部出來。」約瑟夫把電報還給他。「朗福德說會跟外交大臣匯報。」

  林董靠在椅背上，望著窗外緩緩後退的街景。「英國人不會拒絕，也不會太痛快地答應。他們得先看看俄國人的反應，再看看其他歐洲國家的態度。外交上的事，從來都是這樣。」

  馬車在約瑟夫的辦公室門口停下來。他下了車，對林董點了點頭。「有訊息我第一時間通知您。」

  林董也點了點頭，馬車繼續往前走了。

  訊息傳到江戶的時候，已經是幾天之後了。宗元把電報看了一遍，遞給原敬。「英國人還在猶豫。」

  原敬接過電報，也看了一遍。「他們不會拒絕的。不是因為他們喜歡我們，是因為他們怕俄國。在遠東，他們需要一個能牽制俄國的人。除了我們，沒有別人。」

  宗元沒有再說什麼。

  又過了幾天，倫敦的回音終於來了。英國政府同意向日本提供戰時貸款，保障日本的海上運輸線，並在政治上支援日本對俄國的強硬立場。正式的外交照會隨後送到東京，措辭很客氣，但意思很明確——英國站在日本這邊。

  宗元把照會放在桌上，看了很久。然後他抬起頭，看著原敬。

  「給俄國人發最後通牒。」

  （還有更新耶）