第267章 宗元入伍

  宴席進行到一半，柳生忽然開口了。

  「宗元。」

  宗元立刻放下筷子，看向父親。

  柳生的聲音很平靜，但所有人都聽出了其中的份量：「你已經成年了，從今天起，該為自己的選擇負責。

  我有一個決定，現在告訴你。」

  客廳里安靜下來。所有人都看著柳生。

  柳生說：「你從明天開始，進入軍隊歷練，去第一師，從普通士兵做起。」

  土方歲三愣住了。

  武田觀柳齋也愣住了。

  相馬主計、永倉新八、島田魁都愣住了。

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  「總統大人！」土方歲三第一個反應過來，連忙說，「這……這太草率了吧？

  宗元大人是您的嫡子，怎麼能從普通士兵做起？至少也該給個軍官身份……」

  武田觀柳齋也點頭：「是啊，總統大人，第一師駐守白河城，那是前線，萬一有什麼閃失……」

  柳生擺擺手，打斷了他們。

  「正因為是我的兒子，才要從普通士兵做起。」

  他的目光掃過在座的人，「你們都是跟著我打天下的老人，你們知道，北海的軍隊是怎麼來的。

  是那些農民、工人、漁民，一槍一槍打出來的。

  他們的兒子在軍隊裡當兵，我的兒子，憑什麼不能當兵？」

  土方歲三張了張嘴，說不出話。

  柳生繼續說：「讓他從士兵做起，讓他睡大通鋪，讓他站崗放哨，讓他吃軍糧，讓他受訓練。

  讓他知道，普通士兵過的是什麼日子。

  將來他才知道怎麼帶兵，才知道怎麼心疼士兵。」

  他看向宗元：「你自己說，願不願意？」

  宗元站起身，向父親深深鞠了一躬。

  「父親大人，我願意。」

  他的聲音不大，但很堅定：「您說得對，我是您的兒子，但首先是一個北海人。

  別人能吃的苦，我也能吃。

  別人能受的累，我也能受。

  我明天就去第一師報到。」

  柳生看著他，目光里閃過一絲欣慰。

  「好。」他說，「那就這麼定了。」

  土方歲三幾個人互相看了看，不再勸說。

  宴席結束後，宗元回到自己的房間，開始收拾行李。

  他沒有帶什麼多餘的東西：幾件換洗的衣服，幾雙結實的靴子，一把佩刀。

  窗外，楓葉在夜風中沙沙作響。

  他不知道等待他的會是什麼。

  他只知道，從明天開始，他不再是柳生的兒子，而是第一師的一名新兵。

  他要自己去闖了。

  第二天清晨，宗元穿著一身普通的粗布衣服，揹著一個簡單的包袱，登上了南下的船隻。

  柳生沒有去送他。

  他站在總統府的窗前，望著遠處的港口方向，久久沒有動彈。

  宗元乘坐輪船抵達仙台港，隨後在仙台乘坐列車，穿過田野和山林，穿過一座座城鎮和村莊，最終抵達了白河城。

  白河城是北海對日交往的前線。

  第二次箱館戰爭之後，第一師就長期駐紮在這裡，主要是震懾南邊的維新政府。

  每年的七月，第一師都會舉行大規模軍事演習，讓對面的人知道，北海不是好惹的。

  維新政府每次都會透過外交渠道提出抗議，說北海的軍演「威脅日本安全」、「破壞地區和平」。

  北海外交部每次都會答覆：這是北海內部的例行訓練，不針對任何第三方，請貴國不要過度解讀。

  抗議歸抗議，演習照舊。

  日本人也只能叫兩聲，然後安靜下來。

  宗元站在白河城的街道上，望著遠處飄揚的軍旗，深吸一口氣。

  從現在開始，他是第一師的一名新兵了。

  柳生宗元拿著入伍通知書，站在第一師駐地的大門前。

  門口哨兵接過通知書看了看，又打量了他幾眼，點點頭，指了指裡面：「新兵連在營區東側，順著這條路走到頭，左轉，第三排營房，去吧。」

  宗元道了聲謝，背起揹包往裡走。

  營區很大，操場上傳來陣陣口令聲，一隊隊士兵正在列隊訓練。

  他邊走邊看，心裡有些緊張，也有些期待。

  新兵連的營房是一排木製長屋，門口掛著一塊牌子：第一師新兵訓練隊第三中隊第十二班。

  宗元推開門，一股熱氣撲面而來。

  屋裡已經坐著七八個人，都是和他年紀相仿的年輕人，穿著各式各樣的便服，一看就是從各地來的新兵。

  「喲，又來了一個！」一個皮膚黝黑、身材敦實的年輕人站起來，熱情地打招呼，「兄弟，哪兒來的？」

  宗元放下包袱，說：「箱館。」

  「箱館？那可是大地方！」年輕人走過來，拍了拍他的肩膀，「我叫左兵衛，仙台來的，家裡種地的，你呢？叫什麼？」

  宗元說：「我叫柳生宗元。」

  屋裡一下子安靜了，幾個人同時轉過頭，盯著他看。

  左兵衛愣了一下，臉上的笑容有些僵硬：「柳……柳生？」

  另一個瘦高的年輕人站起來，小心翼翼地問：「敢問……您和總統大人是什麼關係？」

  宗元心裡一緊，他早就料到會有人問這個問題。

  他按照父親教他的話說：「我父親是總統大人的隨從，跟著總統大人打過仗，立過功，後來被賜予了柳生這個苗字，現在他已經退伍了，在老家種地。」

  屋裡的人明顯鬆了一口氣。

  左兵衛拍了拍胸口：「嚇我一跳！我還以為是總統大人的公子呢。」

  瘦高的年輕人也笑了：「就是，總統大人的兒子怎麼可能來當大頭兵。」

  他走過來，向宗元伸出手：「我叫岡田忠兵衛，會津藩武士。

  我父親當年跟著總統大人打過戊辰戰爭，後來退伍分了地，就留在北海種地了。」

  宗元握住他的手，心裡有些複雜。

  岡田這個姓，讓他想起那個發動兵變的岡田。

  但眼前這個年輕人顯然不是同一個人，只是一個普通的新兵。

  另一個圓臉的年輕人湊過來，笑著說：「我叫藤太郎，福島來的，家裡是木匠。

  我爸說，當兵有出息，就把我送來了。」

  其他人也紛紛自我介紹，有從小樽來的漁家子，有從室蘭來的礦工兒子，有從函館來的商販子弟。

  九個人，來自不同的地方，有著不同的背景，但此刻都穿著同樣的便服，坐在同一間營房裡，等著成為北海計程車兵。

  岡田忠兵衛靠在床鋪上，翹著腿說：「說起來，總統大人的兒子今年也成年了吧？我聽說前幾天剛辦了元服禮。」

  左兵衛說：「總統大人的兒子，將來肯定是當大官的，說不定就是咱們北海的下一任總統。」

  岡田忠兵衛仰著頭，一臉神往：「那當然了！總統大人可是軍神！

  戊辰戰爭，第一，二次箱館戰爭，哪次不是打得維新政府那幫人屁滾尿流？

  他的兒子，怎麼說也得從校官團長開始干，怎麼可能來當大頭兵？」

  藤太郎附和：「就是就是，等人家當了總統，咱們說不定還能在他手下當兵呢。」

  幾個人越說越起勁，完全沒有注意到宗元的臉色。

  宗元低著頭，假裝在整理揹包，一句話也沒說。

  就在這時，門又被推開了。

  一個穿著軍裝、胳膊上別著班長臂章的人走了進來。

  他三十來歲，中等身材，臉上帶著溫和的笑容。

  「喲，都到齊了？」他掃了一眼屋裡，「九個，齊了，我是你們的新兵班長，叫山田，入伍五年了。

  從今天起，到新兵訓練結束，我就是你們的頭兒。」

  他走到中間，一屁股坐在床鋪上，笑著說：「別緊張，今天就是認識認識。

  你們都從哪兒來？叫什麼？家裡幹什麼的？隨便聊聊。」

  左兵衛第一個開口，大大咧咧地說自己從仙台來，家裡種地，其他人也陸續說了。

  輪到宗元時，他說自己從箱館來，父親是退伍老兵。

  山田班長點點頭，沒有多問。

  他和大家聊了整整一個晚上，從家鄉的風土人情聊到北海的建設，從軍隊的規矩聊到當兵的出路。

  他說話和氣，時不時還開個玩笑，把大家逗得哈哈大笑。

  宗元心想，這個班長人不錯。

  熄燈號響的時候，山田班長站起身，拍了拍手：「行了，都睡吧。

  明天開始正式訓練，早點休息。」

  大家躺下，很快就睡著了。

  宗元躺在陌生的床鋪上，聽著周圍的鼾聲，望著天花板，久久沒有入睡，這是他離開家的第一個晚上。

  不過，第二天一早，天還沒亮，刺耳的哨聲就把所有人驚醒了。

  「起床！起床！五分鐘之內穿好衣服到外面集合！快！」

  山田班長的聲音像變了個人，又尖又厲，完全不像昨晚那個和氣的人。

  大家手忙腳亂地爬起來，有的找不著褲子，有的系錯扣子，有的鞋子都穿反了。

  宗元雖然早有準備，但也被這突如其來的緊張弄得手忙腳亂。

  五分鐘後，九個人歪歪扭扭地站在營房門口。

  山田班長揹著手，冷冷地掃了他們一眼。

  「就這？穿個衣服都穿不好，還當什麼兵？」

  他的目光落在左兵衛身上：「你，褲子穿反了。」

  左兵衛低頭一看，臉紅了。

  山田班長又看向另一個：「你，扣子扣錯了。」

  那人手忙腳亂地重新扣。

  山田班長的聲音更冷了：「就你們這樣，上了戰場，第一分鐘就得死。

  從今天起，我會讓你們知道，什麼叫做兵。」

  接下來的一天，是宗元這輩子經歷過的最殘酷的一天。

  站佇列，立正，稍息，向左轉，向右轉。

  每一個動作都要做到極致，差一點都不行。

  山田班長拿著一個小竹棍，誰的動作不到位，就抽誰一下，不疼，但很丟人。

  左兵衛因為轉錯方向，被抽了五下。

  岡田忠兵衛因為腳跟沒併攏，被抽了三下。

  藤太郎因為眼睛亂瞄，被抽了兩下。

  宗元自認為做得不錯，但還是因為肩膀不夠平，被抽了一下。

  「你，肩膀！端平！你是當兵，不是挑擔子！」

  宗元咬著牙，把肩膀端得筆直。

  站完佇列，是跑步，圍著操場跑，一圈，兩圈，三圈……跑到第五圈的時候，有人開始掉隊。

  山田班長跟在後面，一邊跑一邊罵：「跑不動了？這才五圈！上了戰場，敵人追你，你跑不動就是死！」

  跑完步，是伏地挺身，二十個，五十個，一百個……宗元的手臂像灌了鉛，但他咬著牙，一個接一個做。

  旁邊有人趴在地上，起不來了，山田班長走過去，踢了一腳：「起來！你死了嗎？」

  就這樣，訓練了一天，晚上回到營房，九個人像九攤爛泥，倒在床鋪上，一動也不想動。

  左兵衛連飯都不想吃，說累得沒胃口。

  岡田忠兵衛的手臂抖得拿不住筷子。

  藤太郎趴在床上，哼哼唧唧地說：「我……我明天想回家……」

  沒有人有力氣接話。

  宗元躺在床鋪上，望著天花板。

  他的全身都在疼，每一塊肌肉都在抗議。

  但他心裡有一個聲音在說：你不能倒下，你是柳生的兒子。

  他想起父親的話：讓他從士兵做起，讓他睡大通鋪，讓他站崗放哨，讓他吃軍糧，讓他受訓練。

  讓他知道，普通士兵過的是什麼日子。

  這就是普通士兵過的日子。

  他閉上眼睛，很快就睡著了。

  這樣辛苦的新兵訓練，轉瞬即逝。

  三個月的時間內，他們學會了站佇列，學會了跑步，學會了伏地挺身，學會了射擊，學會了刺殺，學會了匍匐前進，學會了野外生存。

  他們被罵過，被罰過，被操練得死去活來過。但沒有人逃跑，沒有人放棄。

  左兵衛從一個黝黑的農夫變成了一個黝黑計程車兵，身上的肉比以前結實了。

  岡田忠兵衛從一個瘦高的武士子弟變成了一個瘦高計程車兵，腰板比以前挺得更直了。

  藤太郎從一個圓臉的木匠兒子變成了一個圓臉計程車兵，眼睛比以前更有神了。

  宗元變化最大，他的皮膚曬黑了，手掌磨出了繭子，身上的肉比以前硬了，眼神比以前沉穩了。

  他不再是一個少爺，而是一個兵。

  訓練結束後，每個人都要參加考核。

  考核內容包括佇列、體能、射擊、刺殺等多項科目。

  宗元的成績很不錯，尤其是在射擊和刺殺這兩項上，名列前茅。

  考核結束後，新兵們開始分配去向。

  （還有更新耶）