第161章 維新眾將破防了！
第161章 維新眾將破防了！
一日後，查爾斯親自抵達了小丸山前線指揮部。
他沒有過多寒暄，直接在西鄉隆盛、大村益次郎、井上馨、山縣有朋、板垣退助等人面前傳達了倫敦與公使館的決定。
「公使閣下已與國內緊急磋商。」查爾斯的語氣公事公辦，帶著不容置疑的意味，「鑑於目前戰局，大英帝國決定提供更進一步的支持。
我們將從印度或本土調派一位擁有豐富作戰經驗以及功勳的將軍，以最高軍事顧問的身份前來，直接指導乃至部分接管戰役指揮。
同時，遠東艦隊將加強對日本海，特別是奧羽越地區沿岸的封鎖，重點切斷北越的新瀉港、石卷港乃至北海道箱館港可能的外來補給線。」
他停頓了一下，目光掃過在場每一位日本將領的臉，聲音冷了幾分：「但是，我必須明確告知各位，帝國的支持不是無限度的，我們需要看到與之匹配的成效。
如果在得到上述強力援助後，戰事仍無決定性進展，那麼，公使閣下將不得不敦促貴國政府，轉而尋求政治解決的途徑。
通過赦免、條件談判等方式，儘快結束這場消耗巨大的戰爭。」
「什麼？！」板垣退助第一個按捺不住，霍地站起身，臉漲得通紅，「赦免那些叛賊？尤其是柳生十兵衛那個國賊？這絕不可能！我們絕不接受！」
查爾斯冷冷地看向他：「板垣先生，請注意你的言辭，這不是請求，是告知。
帝國的利益需要保障，投資需要回報，如果戰爭無法帶來我們預期的結果，那麼調整策略就是必然的選擇。」
山縣有朋咬著牙，從牙縫裡擠出話來：「我們已經給予了貴國在通商、關稅等方面的諸多便利，這難道不是回報？」
查爾斯輕輕哼了一聲，帶著一絲不易察覺的輕蔑：「那是對過往支持的酬謝，並非對未來無底洞的承諾。
諸位，我沒有在徵求你們的意見。
如果貴方認為無法或不願在獲得新支援後取得勝利，那麼，合作的基礎將不復存在。
大英帝國自然會去尋找其他更能實現我方目標、更有價值的合作夥伴。」
這句話如同一把尖刀，刺進了在場每個人的心裡。
西鄉隆盛等人的臉色瞬間變得極其難看。
更有價值的合作夥伴？除了對面那個讓他們屢屢受挫的柳生十兵衛，還能有誰？如果英國人真的轉而支持柳生————
板垣退助急道：「可是查爾斯先生！那柳生十兵衛他曾經————」
「夠了！」查爾斯厲聲打斷了他，臉色通紅，怒視坂垣，「該說的我已經說完了，如何抉擇，是諸位的事情。
我期待看到你們的行動和結果，而不是無用的爭論。」
說完，他不再理會眾人，帶著英國顧問，徑直離開了指揮部。
指揮部內陷入了死一般寂靜，只剩下粗重的呼吸聲。
西鄉隆盛面色鐵青，拳頭緊握，指節發白。
山縣有朋、井上馨等人或低頭沉默，或眼神陰鬱地互相對視。
英國人的最後通牒和潛在的背叛威脅，像一座大山壓在他們心頭，如果不同意，失去英國支持，以目前戰況，他們更沒有把握戰勝柳生。
「怎麼辦————」板垣退助的聲音有些發乾，帶著一絲慌亂。
山縣有朋和井上馨也看向西鄉和大村，等待決策。
大村益次郎始終板著臉，緩緩開口，打破了令人窒息的沉默：「英國人的條件，我們目前沒有拒絕的資本，但坐等援軍和艦隊，同樣被動。
我們必須在新的英國顧問到來前，打出一次像樣的攻勢，證明我們還有價值。」
他走到地圖前，手指點向稻荷山兩側，「前兩次攻擊，我們都集中在稻荷山正面。
柳生十兵衛必然將其最精銳的部隊和注意力放在那裡。
那麼，雷神山和立石山的側翼呢？防禦是否同樣堅固？兵力是否同樣充足？」
西鄉隆盛眼神一凜，立刻明白了大村的意思。
他深吸一口氣，壓下心頭的屈辱與煩躁，決斷道：「大村說得對！我們不能只盯著一點，發動一次全面總攻！同時攻擊稻荷山、雷神山、立石山三處陣地！
由我親自指揮主力，繼續強攻稻荷山，吸引柳生十兵衛和其核心兵力。
山縣、大村，你們率左翼部隊，猛攻立石山！井上、板垣，你們率右翼部隊，猛攻雷神山！
目標不是一時擊退，而是不惜代價，突破其側翼防線，迂迴包抄，摧毀其側後的炮兵陣地，最終將柳生十兵衛和他稻荷山上的主力，徹底包圍在白河城前！」
山縣有朋眼中重新燃起戰意：「一旦側翼突破，其炮兵失去掩護，稻荷山陣地將腹背受敵！白河城指日可下！」
井上馨也點頭贊同：「對！全面施壓，讓其首尾不能相顧！西鄉大人，下命令吧！」
西鄉隆盛不再猶豫，斬釘截鐵地下達了作戰命令：「即刻進行準備！明日拂曉，三路大軍同時發起總攻！
此戰，關乎國運，亦關乎你我身家前程，務必全力死戰，務求突破！」
「哈！」眾人當即應下。
查爾斯帶著英國人離開指揮部後，那名顧問問道：「查爾斯先生，我們真的要調來一位功勳卓著的將軍過來嗎？」
查爾斯點點頭：「不錯，這場戰爭再延續下去，不符合我們的利益。」
顧問立馬說道：「可是，查爾斯先生，即便派來一位善戰的將軍，只怕也要付出很多士兵的傷亡。」
查爾斯回道：「死的是日本人而已，不用擔心，就算打不過，還可以議和。」
顧問眉頭一挑：「如果真的饒恕了那位柳生十兵衛的日本將軍，我覺得可以讓他教授一下戰爭經驗——」
查爾斯越聽越難受，這要是讓柳生十兵衛去英國，那好不容易回到英國的凱薩琳不就和他舊情復燃？
還有長著黑色頭髮，棕褐色眼睛的，容貌帥氣的孩子！
該死，這絕對不可以！
——
「好了，不要再說了，先做好眼前的事情吧！」
（還有更新耶）