第276章 追擊

  第276章 追擊

  李文忠沒想到蠻子如此果斷，竟然在正面承受巨大壓力的情況下，還敢分兵護送皇帝突圍，更沒想到乃兒不花如此狠辣，直接拋棄了近半部下。

  他也坐不住了，帶上甲盔，打算親自去阻擊。

  「燕王現在何處？！」動身前李文忠急問傳令兵。

  「殿下已擺脫糾纏，正率部向大營撤回，距此約三里！」

  「命令燕王，不要回營了！若是看見有敵軍衝出來就咬住他們！絕不能讓他們跑了！再傳令給張翼、曹震！他們不是一直想尋藍玉嗎？現在給他們機會！立刻脫離戰場，和燕王會合！」

  命令迅速傳達，李文忠也親自領兵上陣，他的親兵人數不多兩千餘人，皆是精騎，加上預留支援用的部隊，共八千餘人，朝著東北方向疾馳而去。

  而此刻，蠻子護著天元帝一行人，剛剛衝出駝山西北谷地，與前來接應的乃兒不花所部前鋒相遇。雙方合兵一處，兵力達到一萬三千餘騎，這還有貴族家眷的二百多人沒有算上，會騎馬的全部馬，不會騎馬的都擠在十幾輛裝著財物的車上。

  而眼前不遠處，李文忠的也已經到位，攔在了正前方。

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  蠻子認出來人，將護送北元帝的任務交給來接應的乃幾不花，自己留下來阻擊李文忠所部。

  乃兒不花點點頭，不敢有絲毫停留，帶著五千人馬脫離隊伍，向著缺口處狂奔。

  李文忠被蠻子攔住，不好分心，只能寄希望於自己的後手能起作用，希望朱棣能攔住他們。

  乃兒不花一行，甚至顧不上收攏戰場上的散兵游勇，朝著缺口猛衝。

  剛剛經歷苦戰、傷亡不小的朱棣所部接到命令，緊張的看著缺口處，一隊人馬忽然衝出，朱棣立刻下令追擊，劃出一道弧線，向著東北方那股揚起的煙塵狂追而去。

  張翼、曹震的手下兩千人的騎馬步兵，也從戰場側翼猛地竄出，瘋狂打馬，加入了追擊的行列。

  乃兒不花衝出軍陣泥潭後，就被扒了一層皮，八千多人，算上貴族家眷這些，共有九千人，現在只剩下七千不到，隨後立刻向著北方蒼茫的瀚海方向，亡命奔逃。背後，是朱棣、張翼、曹震等人率領的約六千明軍騎兵的瘋狂追擊。

  追逃之戰，在遼闊的漠北草原上驟然展開。

  一方是歸心似箭、急欲脫離戰場的北元殘部，另一方是憋足了勁的明軍精銳。雙方都是將速度提到了極限。

  蹄聲如雷，煙塵滾滾。

  朱棣一馬當先，他知道，若能擒獲或擊殺北元皇帝，此戰便是真正意義上的「犁庭掃穴」，功蓋千秋！

  然而，北元騎兵的馬匹，尤其是乃兒不花和蠻子麾下核心怯薛歹的戰馬，皆是萬里挑一的草原駿馬，耐力和短途衝刺能力都極強，要不是由馬車在拖慢了速度，早就沒影了。

  而明軍騎兵的戰馬，雖也是精選，但長途跋涉、久戰疲憊，且負重相對更重。

  追出約五十里後，距離不但沒有拉近，反而有被漸漸甩開的趨勢。

  「殿下！先前久戰，馬匹已經撐不住了！再跑下去，要倒斃了！」一名親兵氣喘吁吁地喊道。

  朱棣看著前方依舊在視線內、卻難以企及的煙塵，心急如焚，卻也知道部下所言屬實。他恨恨地一捶馬鞍：「該死的！傳令，放緩速度，讓馬匹喘口氣！張翼、曹震呢？」

  「張、曹二位將軍所部馬力沒什麼損耗，馬力較佳，已追到前面去了，但看樣子也難追上。

  朱棣無奈，只得下令暫緩追擊，一邊讓馬匹休息，一邊派出哨騎前出，監視敵軍動向。

  前方，乃兒不花也察覺到了明軍追擊放緩。兩人稍稍鬆了口氣，但絲毫不敢大意。

  「太尉，這樣跑不是辦法。」北元帝的騎術也不賴，一直緊緊跟著乃兒不花。

  乃兒不花臉色陰沉，看著身邊這支丟盔棄甲、士氣低落的隊伍，人數已不足七千，其中還有不少驚魂未定的貴族和女眷。他知道，必須想辦法徹底擺脫追兵，否則遲早被耗死。

  他目光掃過四周荒涼的地貌，這裡是野狐嶺更北的荒漠邊緣，地勢起伏，溝壑增多。

  「分兵！」

  乃兒不花咬牙道：「陛下繼續向北，進入前面那片丘陵地帶，找個隱蔽處暫歇。路上將兵力分批留下做阻擊，下官先帶一批人，在這裡設伏，把這伙千人追兵吃下！若能擊潰追兵最好，若不能，也能拖住他們，為陛下爭取時間！」

  「太尉！」北元帝動容。

  這等於乃兒不花要將自己置於最危險的境地。

  「不必多言！陛下安危要緊！快走！」乃兒不花厲聲道，不容置疑。

  北元帝看了乃兒不花一眼，重重點頭：「保重！」

  隨即，三千較為精悍的騎兵，簇擁著天元帝和核心貴族，加速向北面的丘陵地帶遁去。

  乃幾不花則率領剩下的不到三千騎，其中還近半帶傷，迅速散開，依託幾道乾涸的河溝和土丘，布置了一個簡單的伏擊圈。

  他命令士卒下馬，節省馬力，給弓箭上弦，準備給追兵一個「驚喜」。

  約小半個時辰後，張翼、曹震率領的千人騎馬步兵，第一個追到了附近。

  他們發現了前方散亂的馬蹄印和新鮮的馬糞，但地形變得複雜，不敢貿然深入。

  「老曹，有點不對勁，太靜了。」張翼勒住馬，警惕地打量著四周的溝壑。

  曹震也眯起了眼：「媽的，乃兒不花這老狐狸，怕是給咱留了陷阱。等殿下大軍？」

  「等個屁！殿下馬乏，一時半會上不來。咱們是幹什麼的？怕他個鳥！散開！搜！」張翼膽大包天，啐了一口。

  近千騎馬步兵緩緩散開，成搜索隊形，小心翼翼地向前推進。

  就在他們經過一片看似平常的干河溝時，異變陡生！

  「咻咻咻

  尖銳的破空聲從河溝兩側的土坡後響起！數十支利箭如同毒蛇般竄出，瞬間射倒了十幾名明軍騎兵！

  「有埋伏！」

  「下馬！結陣！」

  張翼、曹震反應極快，大吼著命令部下。騎馬步兵們紛紛滾鞍下馬，以戰馬為掩體，張弓搭箭還擊。

  「殺！」

  喊殺聲四起，埋伏的北元騎兵從河溝、土坡後躍出，揮舞著彎刀，嚎叫著撲了上來！人數是明軍的三倍有餘！

  「弟兄們！為將軍報仇的時候到了！殺一個夠本，殺兩個賺一個！」張翼眼睛血紅，揮舞著大刀，率先沖入敵群。

  曹震也不甘示弱，帶著親衛死死護住側翼。

  一千對三千，兵力懸殊。

  但先鋒營皆是左軍百戰銳卒，又是為尋將之事憋了一肚子火，此刻爆發出了驚人的戰鬥力。

  他們結成一個緊密的圓陣，背靠背，用長槍、刀盾、弓箭死死抵擋著四面八方湧來的敵人。

  北元伏兵雖然人多，但久戰疲敝，且大多帶著傷，士氣低落，一時竟啃不下這塊硬骨頭。

  戰鬥慘烈異常，每一刻都有人倒下。

  張翼左臂中了一箭，曹震背上挨了一刀，依舊死戰不退。

  他們知道，多拖住敵人一刻，後面的燕王大軍就能更近一步。

  就在明軍圓陣岌岌可危之際，遠處再次傳來了沉悶的馬蹄聲！而且聽聲音，規模不小！

  乃兒不花臉色一變：「明狗援軍到了！撤！」

  北元伏兵聞令，如蒙大赦，不敢戀戰，發一聲喊，逼退當面明軍，轉身就向不同方向潰逃。

  他們本就是疲敝之師，伏擊未能竟全功，士氣已泄。

  張翼、曹震所部死裡逃生，也無力追擊，只能眼睜睜看著敵人逃散。清點人數，近千銳卒，只剩不到四百人還能站著，人人帶傷。

  片刻之後，朱棣率領主力騎兵趕到，看到眼前慘狀，也是倒吸一口涼氣。

  他命人回去傳令的同時救治傷員，並派哨騎追擊潰敵，但已難尋乃兒不花主力蹤跡。

  「乃兒不花這老賊，倒是滑溜！」朱棣恨聲道，隨後看著地上的車轍印，「繼續追！」

  休整片刻，朱棣集合尚有馬力的約三千騎兵，再次踏上追擊之路。

  張翼、曹震受傷頗重，被留下救治。

  然而，經過方才伏擊和休整，時間又過去了不少。

  後續又經歷了幾次埋伏阻擊，但抵抗都不強烈，就是在故意拖時間，打不了一會就四散逃開。

  弄的朱棣頭大不已。

  追擊持續了一天一夜，等朱棣率軍闖入一片丘陵地帶時，只找到了大量馬蹄印，還有幾輛載著財物被丟棄的馬車，但北元皇帝的蹤跡已經不在此處。

  哨騎回報，馬蹄印向北蔓延，進入了一片更加荒涼區域，且看足跡已經有一段時間了。

  朱棣望著北方的地平線，知道窮寇已遠，己方人困馬乏，且沒帶什麼補給，再追下去，不僅追不上，恐有失陷之險。

  他雖心有不甘，但也知事不可為。

  「媽的！」

  朱棣狠狠罵了一句，調轉馬頭，「留幾個人繼續向前探！其餘人收兵！回稟大將軍和曹國公！

  把車也拉回去！」

  當朱棣率軍悻悻返回主戰場時，駝山方向的戰鬥也已接近尾聲。

  失去了皇帝和主帥蠻子，又被明軍三面猛攻，留守的北元軍隊在象徵性抵抗後，最終土崩瓦解。

  太尉蠻子麾下大將、部分宗王貴族或戰死，或自刎，余者盡數被俘。

  象徵著北元王權的九斿白纛、金印、寶玉等物，均被明軍繳獲。

  捕魚兒海之戰，以明軍徹底擊潰北元最後主力、俘獲其朝廷大部、繳獲其法物重器、僅北元皇帝率極少數人漏網而告終。

  經此一役，北元朝廷名存實亡，再也無力組織起對明朝的大規模戰略反攻。洪武皇帝「犁庭掃穴」的戰略目標，基本實現，但北元皇帝不除仍是隱患。

  夕陽如血，映照著遍地狼藉的戰場。

  勝利的歡呼聲終於響起，卻掩蓋不住那濃烈到化不開的血腥。陳明站在黑石山上，望著眼前這片修羅場，心中沒有多少勝利的喜悅。

  北元皇帝雖敗逃，但未就擒。熱氣球的首次實戰應用取得了驚人戰果，卻也付出了損毀一架傷亡人員的代價。

  戰爭，從來都沒有真正的贏家。

  他抬起頭，望向北方蒼茫的天空。北元皇帝逃向了哪裡？藍玉，是否還活著？

  而就在距離主戰場西北約二百里，一片荒涼偏僻的戈壁灘深處，一群同樣疲憊不堪、傷痕累累的人馬，正圍坐在一個背風的土坡下，點燃了微弱的篝火。

  北元皇帝脫古思帖木兒，在蠻子和乃兒不花先後捨命掩護下，僥倖逃脫了明軍的致命圍捕，遁入了漠北更深處，但身邊的兵力因為幾次分兵阻擊已經不足五百人。而乃幾不花在完成幾次阻擊後，也帶著殘部三四百人回來了。

  兩方一起不過千人，且都是傷員，因為多次分兵阻擊，每次都是拖延一段時間就四散奔逃，以此來迷惑朱棣的追蹤方向，所以能收攏回來的人越來越少。

  在擺脫追兵後，他們馬匹已近乎跑廢，乾糧所剩無幾，飲水更是寶貴。

  乃兒不花取出水袋遞給北元帝：「陛下，追兵沒帶補給，現在已經甩掉了。」

  北元帝看著滿身傷痕的乃兒不花嘆了口氣：「太尉，你說朕對的起祖先嗎？」

  乃兒不花沒回應：「陛下早些休息，前面有個小部族，明天趕到可以補充些吃食，等我們到了瓦剌部一切都有餘地了！」

  就在這時，營地外圍傳來響動，漸漸的出現了女眷的喊叫聲，令本就神經緊張的乃兒不花一陣警覺。

  他朝身旁的心腹道：「有追兵來了？快派人去看看！」

  趁著心腹離開探查的間隙，他令周圍的百人護住北元帝和那些妃子躲在帳篷內，自己雙手持著彎刀在帳外警惕四周。

  外圍的都是重傷兵和其他貴族家眷，之所以將他們設在外圍就是做警示用的，這些傷兵都是撐著一口氣吊著的，逃出來一歇，這氣就散了，就都是累贅。

  他身邊都是些輕傷的，雖然疲憊但還有些戰鬥力在。

  不過，他沒等到自己的心腹回來，遠處的喊殺聲就更加明顯了。

  乃兒不花大感不妙，下令手下人帶著陛下先行逃跑，至於那些不會馬的妃子全部被留下了，他早就不想帶著這些累贅了，先前人馬眾多也就罷了，此刻僅百人在身側，怎麼可能繼續帶著跑。

  北元帝對他的決策也默許了，但對乃兒不花殺掉她們的提議還是不忍，他找了個藉口安撫她們， 說自己去迎敵了，隨後百餘人趁著夜色騎上馬向更北方逃去，至於留下的人就當是為他們阻擊敵人了。

  等他們離去，躲著北元帝嬪妃的帳篷外的喊殺聲更盛，但顯然傷兵們沒什麼抵抗的手段，沒過多久外面就安靜了下來。

  北元帝的寵妃高麗人金氏壯著膽子從帘子縫隙中向外看去，一群「野人」，衣衫襤褸，甚至比乃兒不花的殘兵更加落魄，已經將帳篷圍住。

  他們很多人身上纏著骯髒的、滲著血污的布條，但手上的兵器，卻保養得寒光閃閃。

  最讓金氏心悸的是他們的眼睛，在跳躍的篝火映照下，仿佛沒有任何屬於人的感情，只有一片要吞噬一切的兇狠與瘋狂。

  金氏不敢繼續看下去，哆嗦著回到其他嬪妃所在的地方。

  就在這時，帳外響起了聲音。

  「侯爺，逮到大魚了！」

  （還有更新耶）