第170章 潛伏在暗處的陰影

  第170章 潛伏在暗處的陰影

  樹欲靜而風不止。

  木葉村，火影辦公室。

  午後的陽光透過格窗，在鋪著地圖的桌面上切割出明暗交錯的方塊。

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  煙霧繚繞，三代火影猿飛日斬叼著菸斗，眉頭微蹙，看著面前志村團藏提交的任務捲軸。

  他的老師，火影顧問轉寢小春與水戶門炎也位列一旁，氣氛凝重。

  「與鐵之國的盟約，關乎我國北境戰略緩衝與武器補給線，不容有失。」團藏的聲音低沉而平穩，如同在陳述一個既定事實。

  「這份情報顯示，盟約的關鍵信物與文書，在護送途中於霜之國邊境遭遇不明勢力伏擊，護衛全軍覆沒，信物下落不明。我們需要一支絕對精銳的小隊，以最快速度潛入，找回信物，並查清襲擊者身份，維繫盟約。」

  捲軸上標註的任務等級，是刺眼的「S」級。

  風險不言而喻：深入他國邊境，敵情不明，時間緊迫，且事關重大外交，一旦處理不當，引發的連鎖反應足以影響戰後的勢力平衡。

  「任務難度很高，且————時機微妙。」三代目緩緩吐出一口煙圈，目光銳利地看向團藏，「你提議的人選是？」

  「旗木朔茂。」團藏毫不猶豫，「木葉白牙」的威望與實力，足以應對任何突發狀況，也能彰顯我木葉對此次盟約的重視。他是目前最合適的人選。」

  辦公室內陷入短暫的沉默。

  轉寢小春開口道：「朔茂確實能力出眾，只是他最近————」

  她的話沒說完，但在場幾人都明白。

  旗木朔茂，不僅是戰功赫赫的「木葉白牙」，最近更因其弟子宇智波真治主導的那場「查克拉研究」，在有限的知情者眼中，其重要性乃至潛在的實力，似乎又有了新的提升。

  雖然研究細節保密，但朔茂作為核心參與者之一，其身上匯聚的目光本就比以往更多。

  團藏此舉，意味深長。

  打壓日益凝聚且潛力巨大的旗木—宇智波—豬鹿蝶—波風這個新興團體，最好的方式就是剪除其核心人物之一。

  朔茂實力最強，資歷最老，但相對宇智波真治的詭譎心思、波風水門的機變百出、豬鹿蝶的根紅苗正，這位以刀術和忍道著稱的「白牙」，在政治鬥爭的漩渦中，確實顯得「不那麼精明」。

  更重要的是，若能藉此任務重創甚至————那麼對他團藏而言，無疑是一石二鳥。

  「日斬，」團藏加重了語氣，「鐵之國的大將三船，是個注重承諾和實力的傳統武士。唯有派出朔茂這等人物，才能展現我們的誠意，確保盟約無虞。難道你還有更合適的人選嗎？」

  三代目沉默著。

  他深知團藏肯定有不為人知的盤算，但團藏的理由冠冕堂皇，關乎村子利益，他無法輕易駁回。

  最終，他沉重地點了點頭：「————好吧。任務，就交給朔茂小隊。但團藏，情報必須確保準確，後勤支援必須到位。」

  「自然。」團藏微微頷首，獨眼中掠過一絲難以察覺的冷光。

  幾乎在任務命令下達的同時，宇智波真治就通過自己的渠道知曉了內容。

  他此刻正站在自家庭院的訓練場上，手中的「業火」長刀在空中劃出凝練的弧線，純白色的火焰附著其上，留下久久不散的炎痕。

  但從請報上看，讓旗木朔茂小隊（新組建的）從霜之國邊境尋回鐵之國盟約信物，這樣一個S級別的任務。

  雖然說風險評估極高，但是對於白牙所在的小隊而言，並不是什麼奇怪的事情。

  問題僅僅在於，這個任務是團藏提出來的，這才是核心問題。

  原著中白牙悲劇的起點事件，雖細節未知，是不是團藏引發的也未知，但核心矛盾「任務優先還是同伴優先」必然存在。

  至於說是不是這個任務中發生的事情，很難說，但是，木葉有木葉的準則。

  團藏主動提議，必有後手。

  只要是和團藏扯得上關係，甚至說，只要不知道誰幹的壞事，屎盆子扣團長頭上，八成沒錯。

  不過對於這項任務而言，無法直接阻止任務執行（理由充分，火影已批准）。

  需進行最高級別預警，並制定應急預案。

  他收刀入鞘，身影瞬間消失在原地。

  旗木朔茂宅邸。

  朔茂正在整理裝備，神情一如既往的沉穩。見到真治來訪，他並不意外。

  「任務下來了？」真治開門見山。

  「嗯。S級，去霜之國邊境一趟。」朔茂點頭，語氣平靜，並沒有對真治保密的念頭。

  「老師，這次任務，我感覺不對。」真治沒有繞圈子，直接點明，「團藏推薦，目標敏感，地點曖昧。我懷疑，這是個陷阱。」

  朔茂手上的動作頓了頓，看向真治：「理由？」

  「時機。我們剛剛在查克拉研究上取得突破，雖然保密，但高層必然有所察覺。團藏不會樂見我們這股力量安穩成長。打擊您，是最直接有效的方式。」

  真治冷靜地分析，「任務內容看似單純，但S級任務，變數太多。我懷疑，團藏會在任務規則」或意外情況」上做文章，逼迫您做出兩難抉擇。」

  朔茂沉默了片刻，眼神銳利如刀：「我明白了。我會提高警惕，任務過程中，會優先確保情報的真實性和隊伍的完整性。」

  他並非不懂政治，只是更願意相信自己的刀和同伴。但真治的警告，他聽進去了。

  「還有，」真治補充道，聲音壓低，「如果————我是說如果，遇到必須在任務成功」和同伴性命」之間做選擇的情況————請務必慎重選擇。無論你做出什麼選擇，恐怕都有無數的後手等待著你。村子————或者說是某些人，可能正希望您因公殉職」或完美完成任務但失去重要之人」。

  這番話，幾乎點破了原著的核心矛盾。

  朔茂深深地看著真治，看到了他眼中不容置疑的嚴肅和擔憂。他緩緩點頭：「我知道輕重。」

  真治知道，這已是朔茂能做出的最大承諾。

  他無法代替朔茂去執行任務，也無法預知團藏究竟布置了怎樣的具體陷阱。

  他能做的，只有預警，以及————做好最壞的打算。

  離開朔茂家，真治抬頭望向火影岩的方向，目光冰冷。

  團藏的獠牙，終於還是露出來了。

  而且這一次，因為他的存在，因為這「查克拉研究」帶來的變量，這獠牙或許會更加隱蔽，更加致命。

  他有一種清晰的預感，風暴已然啟程。

  而他們所能做的，便是在這風暴中，竭力守住最重要的東西。

  （還有更新耶）