第143章 良緣

  良緣

  建安三年，正月末，下邳。

  雖然已近二月，但春寒料峭，左將軍府議事偏廳內依然暖意融融，炭盆中偶爾爆出一兩聲輕微的噼啪。劉備端坐主位，下首坐著魯肅、劉政、張昭、糜竺，孫乾與簡雍則陪坐末席。氣氛並不似尋常軍議那般肅殺，反倒透著一股輕鬆與喜悅。

  「諸位，」劉備面帶笑容，環視眾人，「今日召諸位前來，主要是為了一樁喜事，順便也聽聽近日各處消息有無異動。」

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  孫乾聞言，立刻起身，向劉備及眾人微微一禮，朗聲道：「回稟主公，乾奉主公之命，前往荊州南陽郡隆中，為泰明行納采之禮。幸不辱命，子瑜叔父胤誼先生已欣然應允婚事。納采之禮，已成。」

  話音落下，廳內眾人臉上皆浮現出笑意。

  「好！甚好！」劉備撫掌而笑，眼中滿是欣慰，「泰明漂泊半生，早前因海難家破人亡，隻身漂至黃縣，可謂歷經劫波。幸得太史夫人收為義子，與子義結為兄弟，這幾年在我處盡心竭力，屢建功勳。如今終能成家立業，覓得諸葛氏這般書香門第的淑女為偶，實乃天作之合，可喜可賀！」

  魯肅捻須微笑，接口道：「確是良緣。子瑜乃泰明摯友，其人沉穩幹練，在彭城協助益德理事，條分縷析，頗有章法。前日益德還私下抱怨，說子瑜太過方正，連他喝酒都要勸諫幾句，倒是將他那鞭撻下吏的舊習給管束住了。此姻緣既成，於泰明是成家之喜，於我徐州，亦是連通荊襄士林風氣之一道橋樑。」

  張昭亦頷首，他緩聲道：「《詩》云：窈窕淑女，君子好逑。泰明才德兼備，正當匹配。泰明於昭有舉薦之恩，如今他能得此良緣，昭亦為之欣然。胤誼先生應允，亦是明理之人。」

  糜竺臉上笑容最盛。他作為最早投靠劉備的徐州官員，與紀清關係本就親近，當初甚至考慮過將小妹嫁與紀清。後來得知紀清心儀諸葛倩，便轉而與諸葛瑾聯姻。如今紀清與諸葛倩成婚，自家與紀清也算間接有了親誼。念及此，他笑容更盛，順勢開口道：「說到泰明之才，竺這裡倒有另外兩樁喜事，可與主公及諸公共享。」

  「哦？子仲快快道來。」劉備興致盎然。

  「其一，」糜竺道，「乃是東海鹽事。自興平元年末泰明授於舍弟子仲「淋鹵煎煉」之法，至今已三年有餘。此法經不斷改進，如今東海鹽場產出之鹽，潔白如雪，品質穩定，遠勝以往。不僅供給徐州充足，北至青冀，南至荊揚，商賈爭購，鹽稅已成府庫一項重要而穩定之財源。此皆泰明惠及民生、充實府庫之長功也。」

  眾人聞言，紛紛讚嘆。劉政笑道：「泰明心思之巧，常令人拍案。昔日北海曲轅犁、

  翻車，如今已遍布青徐，百姓稱便。這精鹽之法，更是點石成金。」

  糜竺待眾人議論稍歇，繼續道：「這第二樁，或許更奇。去歲泰明曾私下拜託王會稽（王朗），從南方便宜購運了大量柘蔗」至廣陵。當時眾人不解其意，泰明只言此物另有他用。近日，他與子尼、以及舍弟反覆試製，竟成功從那柘蔗汁液中，提煉出了一種如霜似雪、結晶細膩之物，其味甘甜醇美，遠勝尋常飴餳！泰明稱此物為糖霜」。

  「糖霜？」簡雍好奇地重複。

  「正是。」糜竺眼中放光，「此物不僅滋味絕佳，更易於保存、攜帶。竺粗粗估算，若能量產，其利恐不在精鹽之下！子尼已著手詳錄其製法，待完善之後，便可在廣陵、東海等適宜之地擇址推廣。屆時，百姓餐桌多一味甘甜，府庫之中再添一注財源，軍中攜帶乾糧亦可佐此物，提振士氣。」

  此言一出，連素來沉穩的魯肅也不禁撫掌：「妙哉！鹽鐵糖谷，皆民生國計之要。泰明此舉，不啻於為我徐州再開一富源。其心思之活絡，慮事之長遠，實非常人可及。」

  劉備更是開懷大笑，連聲道：「昔管子治齊，通貨積財，富國強兵。今觀泰明所為，雖非刻意求財，然其奇思妙想落地，無不利於民，無不利於國。此真乃社稷之福！」

  張昭亦捻須頷首，正色道：「奇技淫巧，若止於娛玩，自然無益。然如泰明所獻曲轅犁、翻車、精鹽、糖霜諸物，皆能切切實實增產、便民、富國，這便是經世致用的大道。

  泰明之才，不拘一格，卻皆落於實處，難得，難得。」

  話題由此稍稍延伸。劉政簡要匯報了青州春耕情況，言王脩、管統配合得力，北海、

  東萊兩地農事井然。接著，他語氣微沉，道：「另據河北商旅傳來消息，幽州方面，袁本初與公孫將軍之戰，如今已呈壓倒之勢。公孫將軍退守易京，深溝高壘，但外援斷絕，敗亡————恐在年內了。」

  廳內氣氛微微一滯。劉備臉上的笑容淡去，沉默了片刻，眼中閃過一絲複雜的情緒。

  眾人都明白，若非公孫瓚殺劉虞徹底失去大義名分，導致劉備與其關係破裂，以劉備的性子，或許不會坐視舊友陷入如此絕境。然而世事沒有如果，如今他們與袁紹關係尚可，更不可能插手此事。

  魯肅適時將話題引回己方：「北地之事，暫且靜觀。江淮這邊，局勢依舊複雜。孫策的動向值得留意，月初其摩下蔣欽、凌操曾率水軍試圖騷擾我歷陽—蕪湖一線江防，已被元代（董襲）、仁明（周喁）、仲堅（許耽）依託水寨擊退，但其主力動向未明。新任揚州參軍劉子揚分析認為，孫策此擊，既有試探江防虛實之意，亦可能是聲東擊西之策，或為向袁術顯示牽制姿態，其真實意圖尚需觀察。子揚已提醒公苗與大明，務必加強戒備，謹防其明退暗進，江防萬不可鬆懈。」

  「子揚看得很準。」劉備點頭，「孫策乃虎狼之性，不可不防。他如今雖占豫章，然江夏未下，側翼有我丹陽強軍虎視，多方掣肘之下，其勢難以全力北向。只要我江防穩固，令他無隙可乘，便是對其最好的牽制。」他頓了頓，又道，「沛國那邊呢？」

  張昭答道：「曜卿日前有信至，言沛國政務已逐步走上正軌，與高伯平相處————嗯，可謂井水不犯河水」，暫無異常動向。呂布自上次退兵後，主要精力似乎放在與梁國曹操的對峙上。」

  劉備心情又好了起來，他笑著環顧眾人：「泰明婚事既定，我這做主公的，也算是了一樁心事。接下來，諸位也該幫襯著，為益德多留意留意了。雲長早有家室，子義如今也得了佳兒，唯獨益德，性情豪邁，這終身大事卻耽擱了。」

  眾人聞言皆笑，簡雍更是打趣道：「益德若是知道主公如此惦記，怕是要提著酒罈來謝主公了。」

  說笑一陣，劉備正色道：「雖是喜事，然則四方未平，諸君不可懈怠。子敬方才所言極是，曹操、袁紹、孫策，乃至蟄伏的呂布、袁術，皆在虎視。我徐州能有今日，來之不易，全賴上下同心。泰明之婚事，亦是凝聚人心之舉。待六禮」行畢，務必辦得風光些。」

  魯肅拱手道：「主公放心，此乃自然。內政軍務，我等亦會時時警醒，不敢有負。」

  議事至此，氣氛輕鬆而務實。眾人又略略交換了些其他政務看法，便各自散去。

  午後陽光透過窗欞，灑在太史府內宅的暖閣里。太史夫人坐在榻邊，慈愛地看著兒媳曹穎為襁褓中的孫兒太史享整理小衣。嬰兒睡得正酣，紅撲撲的小臉讓人看著心生歡喜。

  「————日子過得真快，」太史夫人輕聲感慨，目光柔和，「享兒都快百日了。眼看著，泰明的終身大事，也要定了下來。」她頓了頓，語氣裡帶著一種如釋重負的欣慰，「這孩子，命途多舛，心思又重。能覓得諸葛家這般知書達理的淑女為伴，真是老天爺開眼，也是他自個兒修來的福分。」

  曹穎手中動作未停，細膩的針腳沿著衣襟蜿蜒。她唇角微微彎起，並未立刻接話，只是輕輕「嗯」了一聲，仿佛一切盡在不言中。

  有些事，無需挑明。自她嫁入太史家，成為太史慈的妻子，成為這個家庭的一員起，許多細微的異常便漸漸落入她聰慧的眼中心底。

  她記得初來時，便覺那位義弟紀清談吐見識迥異常人。他視野之開闊，往往能言人所不能言。更讓她暗自留心的是，他偶爾會脫口而出一些精妙卻聞所未聞的言辭。譬如某次談及勢力相鄰，他便道「臥榻之側豈容他人鼾睡」，舉座皆覺此喻精妙。夫君太史慈隨口笑問：「此言甚妙，出自何典？」泰明神色如常，從容答道：「此乃————嗯，約莫七百年後一位開國雄主之言。」曹穎心中驀然一驚，幾乎要脫口追問「七百年後」是何意，卻見身旁的婆母太史夫人與夫君太史慈只是微微頷首，面色如常。她立刻將驚愕壓回心底，面上不露分毫。這類事後來還發生過幾次，什麼「草木皆兵」、「風聲鶴唳」，他總能說出

  些典故深意，卻將源頭指向渺不可及的「後世」。而婆母與夫君，總是那般坦然接受，無一人深究。這絕非常態。

  她心中的疑惑日益加深，終於在某次閒聊時笑問起那匹喚作「保時捷」的駿馬名字由來。彼時太史慈臉上的爽朗笑容漸漸斂去，神色轉為罕見的鄭重。他屏退左右，握住她的手，坦然道：「阿穎，你既問起，我便不瞞你。泰明他————與我們確有不同。他說這名字源自後世一種無需牛馬、自行奔馳的車」，喚作汽車」，其速遠超千里馬。其中原理，關乎什麼內燃」、「機器」，為夫實在聽不懂。泰明所知所見，本就不屬此世。此事關乎重大，除我與阿母、泰明自己，天下再無第四人知曉。今日告知於你，是因為你是這個家的人。」

  夫君的眼神清澈坦蕩，毫無隱瞞，將這般驚世駭俗、宛若神怪誌異的秘密和盤托出。

  曹穎當時心中震撼無以復加，絕非僅僅是對那「汽車」、「後世」的驚異，更是對婆母與夫君這份毫無保留的、將她納入最核心秘密的信任感到一種沉甸甸的灼熱。她想起婆母太史夫人平日常念叨的「泰明是咱們紀家祖宗顯靈，送來助你成就功業的」那套家常話，此刻再回想，一切都有了答案。

  「母親說得是。」曹穎將最後一針收好，輕輕撫平衣料，抬起眼，笑容溫煦而真誠，「泰明確非常人，他能得此良緣，兒媳也由衷為他高興。日後諸葛妹妹過門，家裡定會更添熱鬧生氣。」

  太史夫人看著兒媳那溫婉而篤定的笑容，心中滿是欣慰。她早知曹穎心思細膩，定然早已明悟，如今見她言語間對泰明的回護與祝福如此自然真誠，更覺自己沒有看錯人。這個兒媳，不僅聰慧持家，更有一顆玲瓏剔透、懂得守護的心。

  「是啊，」太史夫人伸手輕輕碰了碰孫兒的臉蛋，眼中滿是慈祥與對未來安穩的期

  盼，「這個家，有你們在，定會越來越好。」

  正說著，外間傳來沉穩的腳步聲，太史慈一身便服，帶著些許軍營中的塵氣，大步走了進來。看到母親與妻子都在，嬰兒安睡，臉上立刻露出爽朗的笑容。

  「阿母，阿穎，我回來了。」他先向母親行禮，又走到妻子身邊，看了看兒子，壓低聲音，「享兒今日可還乖？」

  「剛睡著，乖得很。」曹穎笑著應道，遞上一杯溫熱的茶。

  太史慈接過，一口飲盡，舒了口氣，對太史夫人道：「方才在府外遇到泰明，他正從子尼處回來，說是糖霜的製法又改進了一些，成品更細膩了。他稍後便來向阿母請安。」

  「這孩子，總是忙些實事。」太史夫人笑著搖頭，眼中卻滿是驕傲。

  不多時，紀清果然到了。他今日氣色不錯，眉宇間少了些往日的沉鬱，多了幾分明朗，想來是婚事已定的緣故。他先向太史夫人恭敬問安，又向兄嫂見禮。

  太史夫人拉著他說了幾句家常，又將曹穎方才關於未來「家裡更熱鬧」的話笑著說了。紀清看向曹穎，見她眼中含著溫和的笑意，心中暖流涌動。他鄭重地向曹穎揖了一禮：「有勞嫂嫂費心。」

  曹穎側身避過，微笑道：「一家人，何須客氣。泰明即將大喜，才是該我們為你多費心才是。」

  太史慈看著母親、妻子、義弟其樂融融的模樣，心中滿是踏實。

  荊州春寒依舊料峭，隆中山中，諸葛廬內卻另有一番熱鬧。為慶賀納采禮成，諸葛玄特意吩咐置辦了一席簡單卻精緻的家宴。遠在徐州的長侄諸葛瑾無法出席，此刻席上便是叔父兼家主諸葛玄，及其幼子諸葛誕，以及亡兄諸葛珪留下的子女：長女諸葛倩、次女諸葛蘭、次子諸葛亮、三子諸葛均。

  菜餚雖不奢華，卻頗用心。諸葛玄居主位，看著眼前濟濟一堂的子侄，心中百感交集。兄長早逝，他將幾個孩子從琅琊帶到荊州，這些年既當叔父，又努力履行著父親的責任。他舉杯，溫言道：「今日小聚，是為倩兒。徐州的納采之禮已成，泰明那邊，已正式遣使問名。這樁婚事，至此便算是塵埃落定了。」

  他的目光落在嫻靜而坐的諸葛倩身上，那眼神中有長輩的慈愛，更深處，則是一份如釋重負的責任感。「倩兒，」他聲音放緩了些，「你父親去得早，為叔這些年，總想著要為你兄妹幾人尋個妥帖的前程，方能告慰兄長在天之靈。如今，子瑜在徐州已站穩腳跟，頗受重用；亮兒雖未出仕，才學見識已得龐公、司馬先生賞識；你如今又許了泰明這等良配————泰明此人，為叔多方觀察，其人才幹、品行、際遇，皆屬上乘，更難得待你一片赤誠。劉玄德乃當世英雄，治下徐州氣象日新，泰明身居要職，深得信重，又得太史將軍一家真心相待。將你託付於他，於你是一樁良緣，於為叔————也算是為兄長又了卻了一樁心事。」

  這番話情真意切，諸葛倩聞言，眼圈微紅，放下竹箸，起身向叔父深深一禮，聲音帶著哽咽卻更顯堅定：「叔父養育教誨之恩，侄女沒齒難忘。婚事全賴叔父費心籌劃，紀郎君————侄女深知其誠。遠嫁雖有不舍，但請叔父放心，侄女必會謹守本分，不辱門楣，亦不負叔父與兄長多年照拂之心。」

  諸葛玄點了點頭，心中那塊懸了許久的石頭，似乎終於落了地。他示意侄女坐下。

  坐在父親身旁的諸葛誕，年歲尚幼，約莫五六歲光景，正努力地用小手抓著竹箸，試圖夾起一塊肉脯。他聽得懵懂，仰起小臉問：「阿父，倩阿姊是要嫁到好遠的地方去嗎？

  像瑾兄長那樣不常回來了嗎？」

  童言無忌，卻更勾起離別之情。諸葛玄收斂心緒，慈愛地摸了摸親生幼子的頭，溫聲道：「誕兒乖，你倩阿姊是嫁去好人家，那是喜事。你瑾兄長在徐州輔佐明主，做的是大事。以後等你長大了，書讀好了，說不定也能回徐州，看看你兄長和阿姊，見見世面。」

  「哦。」諸葛誕似懂非懂，注意力很快又被菜餚吸引。

  諸葛玄緩了緩，目光轉向次侄女諸葛蘭。諸葛蘭雖比諸葛亮年長，性子卻更跳脫爛漫些，他語氣帶上了幾分長輩的溫和調侃：「倩兒的事定了，接下來，蘭兒，為叔也該為你操心了。子瑜信中可沒少提，讓我務必為你尋個穩重人家。」

  「我？」諸葛蘭正夾起一塊鮮筍，聞言眨了眨眼，非但不害羞，反而笑嘻嘻地說：「叔父，蘭兒將來若要嫁人，也得找個像未來姐夫那般，既有真本事，待人又誠懇長情的人才行！若是尋個迂腐無趣的，蘭兒可不依。」她言語爽利，帶著這個年紀女子少有的直率，倒也沖淡了些許感傷氣氛。

  一直埋頭吃飯、仿佛對周遭談話興趣缺缺的諸葛均，此時卻忽然抬起頭，若有所思地插了一句：「未來姐夫何止誠懇長情，他既能造出翻車、曲轅犁那樣的省力農具，又能想出煮海為鹽」這般巧奪天工的法門，心思奇巧，定然還有許多別的奇妙想法。」他眼神清澈，帶著對純粹技藝的好奇，「想來————他與未來的嫂子，定能談得來。」他說得自然，顯然心中所指的「未來嫂子」正是兄長諸葛亮那位同樣喜愛機巧之物的未婚妻子。

  席間微微一靜。

  諸葛亮正舉杯欲飲，聞聽此言，動作幾不可察地一頓。他當然知道弟弟口中的「未來嫂子」指的是自己那位雖未過門、卻已因志趣相投而常有書信往來、探討機巧格物與天下大勢的未婚妻—黃承彥之女黃月英。諸葛均無心之言，恰好點破了他與黃月英之間那種超越尋常婚約、更似知音同道的關係。一抹極淡的紅暈，悄然掠過諸葛亮如玉的臉頰，他借著飲酒的動作，微微垂下眼帘，遮掩了瞬間的窘迫。

  諸葛玄將這一幕盡收眼底，又看了看身邊懵懂的幼子誕兒，再看向兄長的眾位子女————心中涌動著一股複雜的情緒。有對亡兄子女陸續成人、前程有托的欣慰與卸責之感，有對自己親生幼子未來的思量，也有對整個家族在亂世中走向的審慎權衡。

  長侄諸葛瑾，已為家族在徐州開闢一席之地；次侄諸葛亮，才華卓絕，未來不可限量；三侄諸葛均，性喜匠作，或另有機緣；長侄女諸葛倩，聯姻徐州新銳，紐帶更深；次侄女諸葛蘭，爽朗慧黠；而自己的親生兒子諸葛誕，尚在童稚，有待栽培。更有與襄陽黃家的聯姻在前————不知不覺間，兄長留下的這一支血脈，竟已與荊州、徐州兩地都有了深厚而穩固的聯結。

  這一步棋，看似是嫁了一個侄女，實則卻似在經緯交錯的亂世棋盤上，為「琅琊諸葛」這個姓氏，織就了一張更堅韌、更廣闊的網。兄長當年的託付，他自覺已盡力，而家族的未來，似乎正向著一個超出預期、卻又隱約可見光明的方向延伸。

  諸葛玄緩緩飲盡杯中酒，臉上露出了這些年少有的、真正鬆弛而帶著欣慰的笑容。

  （還有更新耶）