第139章 雨滯

  雨滯

  長江在雨中咆哮。

  八月初的秋雨沒有半點停歇的意思，豆大的雨點砸在江面上，激起無數渾濁的水花。

  實時更新，請訪問st🎆o9.com

  歷陽城外新築的水寨在風雨中搖搖晃晃，數十條戰船用粗麻繩系在木樁上，隨著浪濤起伏，船身相互碰撞，發出沉悶的撞擊聲。

  劉曄站在岸邊臨時搭起的望樓里，蓑衣下的衣袍早已濕透。他扶著木欄，目光穿過雨幕，望向西北方向—那裡是合肥。

  「子揚先生，風大，還是回營帳吧。」身後傳來賀齊的聲音。

  這位丹陽兵曹從事也披著蓑衣，雨水順著斗笠邊緣流成水簾。他臉上的神情比劉曄平靜得多，只是眉頭微蹙，顯露出對天氣的無奈。

  「賀從事。」劉曄沒有回頭，聲音在風雨中有些模糊，「若是再早三日————不，哪怕早兩日，合肥或許已在我手。」

  這話他說得很輕，但賀齊聽得清楚。

  「天時不佑，非戰之罪。」賀齊走到劉曄身側，同樣望向西北，「先生獻奇策、刺鄭寶、整水軍，一夜之間為左將軍拿下巢湖之眾，又獻疾攻合肥之策一此等大功，齊在江東多年，未曾見過有誰能如此迅疾。」

  劉曄苦笑搖頭。

  他年不過二十六歲，面容清瘦，眼中卻有著與年齡不符的深沉。自從在巢湖宴上暴起刺殺鄭寶、收服其部眾以來，他幾乎沒合過眼。整合水軍、勘察水道、制定行軍路線，一切都在最短時間內完成。當面獻策時，他詳細規劃了如何沿施水疾進、如何趁合肥守軍不備突襲城門。

  除了天時。

  「我軍七月底自歷陽出發時，天色尚晴。」劉曄緩緩說道，「若按原計，八月朔日便可抵合肥城下。可誰料七月二十九那場雨來得如此之急、如此之大————」

  他的聲音裡帶著深深的不甘。

  賀齊沉默片刻，指了指江面：「先生請看。」

  劉曄順著他手指的方向望去。江水比三日前又漲了數尺，渾濁的浪濤拍打著岸邊壘起的沙袋。幾個士卒正冒雨加固，雨水順著他們疲憊的臉頰流下。

  「巢湖通江，施水連湖。這等大雨，莫說行船，便是徒步沿岸行軍也難。」賀齊的聲音很穩，「先生之計本無錯，錯只錯在，這江淮的雨，從來不由人算。」

  這話說得實在。

  劉曄終於轉過頭，看向賀齊。這位江東將領三十出頭，面容剛毅，眼中沒有責怪，只有理解。劉曄心中那口鬱結的氣，忽然鬆了些。

  「將軍不怪曄冒進？」

  「若是冒進，齊當初便不會採納先生之計。」賀齊搖頭，「用兵之道，本就險中求勝。先生之策，奇、快、狠，正合當下局勢袁術新敗，軍心渙散，合肥守備未固，若能出其不意，確有七成勝算。」

  他頓了頓，又說：「況且，先生刺鄭寶、收水軍、獻奇襲合肥之策，此皆實打實的大功。今我水師得此助力，左將軍在江北之勢愈固。僅此數件，便足以顯先生之才。」

  這話是安慰，也是事實。

  劉曄深吸一口氣，冰涼的雨氣灌入肺中，讓他清醒了些。他望向水寨中那些正在整修的船只有原本鄭寶摩下的艨艟，也有賀齊從丹陽帶來的走舸。士卒們在雨中搬運物資、修補船體，雖然辛苦，卻秩序井然。

  「這些水軍————」劉曄忽然問。

  「正在整編。」賀齊明白他的意思，「張多、許乾二人還算配合，他們麾下舊部約兩千人，已打散編入我軍各船。按先生先前建議，有功者賞，安分者留，桀驁者調往陸營一旬日之內，當可成軍。」

  劉曄點點頭。這是他刺殺鄭寶後提出的第一項建議：速整水軍，不留後患。賀齊執行得乾脆利落。

  「只是這雨————」賀齊抬頭望天，灰濛濛的雲層低垂，絲毫沒有放晴的意思，「怕是要再下數日。」

  兩人一時無言。

  雨聲、浪聲、風聲混雜在一起，奏出一曲壓抑的交響。遠處江面上，幾隻水鳥貼著波濤疾飛，很快消失在雨幕中。

  「賀從事。」劉曄沉默片刻，目光從合肥方向收回，轉向賀齊時已恢復沉靜，「曄有一慮。合肥經此一遭，守備必嚴。縱使劉威庸碌，然既已驚覺，再想奇襲恐難奏效。待雨停後，我軍或當以穩固歷陽、阜陵、全椒一線為上，同時借水軍之利，巡弋江面，威懾合肥，使其不敢東顧。曄願為從事參詳水陸軍務，整訓新附之眾。」

  賀齊看著他，眼中露出讚許之色。「子揚此言，深合我心。」他忽然改了稱呼，語氣也親近了幾分，「你我年歲相仿，何必以官職相稱？我字公苗，你若不棄，稱我表字便可。」

  劉曄微微一怔，隨即頷首：「公苗兄。」

  「好。」賀齊笑道，「子揚所見甚是。合肥既已驚覺，強攻徒耗兵力。當務之急，確是鞏固江北三縣，練好水軍。整訓新附、參贊軍務之事，非子揚不可。我已向左將軍去信，稟明子揚大才及此番功勞。待主公鈞令抵達，必會予子揚正式官職，參贊我揚州軍事。」他略作沉吟，「以子揚之才，掌謀劃、參機宜，正當其任。」

  劉曄肅容拱手：「曄，敢不從命。」

  東城的雨勢比歷陽小些，但連日的陰雨讓這座剛經歷戰火的城池顯得更加破敗。

  關羽站在城樓上，身披鐵甲，外罩油衣。雨水順著盔纓流下，在他威嚴的面容上劃出幾道水痕。他雙手扶垛，望著城外泥濘的道路那是通往鍾離的方向。

  「雲長，城下冷，還是回府吧。」

  陳登的聲音從身後傳來。這位廣陵太守也上了城樓，一身文士袍服外罩著蓑衣，腳下靴子沾滿泥漿，顯然剛在城中巡視回來。

  關羽沒有回頭，只問：「元龍，流民安置得如何？」

  「仲應正在辦。」陳登走到關羽身側，與他並肩望城，「開倉放糧，分發草蓆，又騰出幾處廢棄宅院暫住眼下已安置了四百餘人。只是糧草————」

  他話沒說完，但關羽明白。

  東城剛經歷戰事，李豐守城時已將府庫消耗大半，如今城破，繳獲的糧秣有限。而流民還在不斷增加有戰亂逃難的，也有因大雨無法歸鄉的。

  「從廣陵調。」關羽沉聲道，「我已有令，士仁三日內會押送一批糧草過來。」

  陳登點頭，又說：「舒仲應此人，確有能力。方才我在市井見他親自為老弱盛粥，言語溫和，處置有序。不過半日，流民已安。」

  關羽這才轉過頭，看了陳登一眼：「元龍識人，關某信得過。」

  兩人下了城樓，沿著濕滑的石階往府衙走。街上行人稀少，偶有士卒巡邏經過，甲葉

  在雨中發出沉悶的聲響。路面積水很深，有些低洼處已成小潭。

  「這雨再下，淮水怕是要漲。」陳登忽然說。

  關羽腳步一頓。

  淮水若漲，首當其衝的便是鍾離—紀靈屯兵之處。但同樣，東城雖不直接臨淮，然地處池河、女山湖水系，與淮水相通。若淮水暴漲，水勢倒灌池河、漫溢女山湖，東城亦可能受澇。

  「我軍戰船何在？」關羽問。

  「大部在盱眙水寨，一部在淮陵，由叔龍管帶。」陳登答道，「淮陵近淮水，便於監視鍾離動向，盱眙水寨則為根本。登已讓叔龍將各船加固纜繩，備足沙袋。只是————若上下游雨勢皆不減，淮水十日後必大漲，屆時水情莫測，恐難行船調度。」

  這意味著，未來十天，東城守軍將處於相對孤立的狀態。雖然紀靈新敗，無力反攻，但雨季帶來的不確定性，總是讓人不安。

  回到府衙，徐晃已在堂中等候。這位揚武校尉剛從城外營地巡視回來，鎧甲上儘是泥點。

  「將軍，陳太守。」徐晃抱拳行禮，「各營已加固寨柵，挖深壕溝。只是帳中多有滲水，士卒被褥潮濕，恐生疫病。」

  關羽在主位坐下，陳登、徐晃分坐兩側。親兵端上熱湯，三人各飲了一口，驅散些寒

  氣。

  「藥材可足？」陳登問。

  「廣陵運來一批，勉強夠用。」徐晃答道，「末將已令各營每日煮薑湯分發，又騰出幾處乾燥屋舍安置體弱者。」

  關羽聽著，手不自覺地撫過胸前長髯。這是他沉思時慣有的動作。

  「公明，」他忽然開口，「若你是紀靈，此時會如何？」

  徐晃一愣，隨即沉思片刻，答道：「末將若是紀靈，新敗之餘，又逢大雨，必不敢貿然出擊。但會多派斥候，監視我軍動向。同時加固鍾離城防，徵集民夫疏通水道，防淮水泛濫畢竟鍾離地處淮水北岸，水患更甚。」

  「還有呢？」

  「還有————」徐晃猶豫了一下，「或許會向壽春求援，但袁術新失九江東部諸縣，自顧不暇，援軍恐怕難至。」

  關羽點頭，看向陳登：「元龍以為如何？」

  陳登捋須道：「公明所言在理。紀靈此人，守成有餘，進取不足。去歲淮陰之戰，他便顯露此性。如今局勢，他必以穩守為上。只是————」

  「只是什麼？」

  「只是袁術麾下，非只紀靈一人。」陳登目光微凝，「橋蕤、張勳新敗於取慮，正憋著一口氣。若袁術強令他們配合紀靈反攻，雖勝算不大，卻也可能行險一搏。」

  堂內一時安靜，只有窗外淅淅瀝瀝的雨聲。

  關羽緩緩起身，走到堂前，望向院中積水。

  「傳令。」他的聲音不高，卻帶著不容置疑的力道，「各營嚴加戒備，斥候每日兩報鍾離動向。水軍船隻隨時待命，若淮水漲過警戒，立即移船高處。」

  「喏！」徐晃抱拳。

  「另，」關羽轉身，看向陳登，「元龍，你與舒仲應抓緊安置流民，整修城防。秋收在即，這場雨若誤了農時，明年軍糧便會吃緊此事，比防備紀靈更緊要。」

  陳登肅然：「登明白。」

  下邳的雨勢時大時小。

  左將軍府正堂內，劉備與幾位核心幕僚正在議事。魯肅、紀清分坐左右。堂外親衛通報琅琊相臧霸已至府外求見，劉備即命請入。

  片刻，臧霸步入堂中。他一身塵土，顯是長途趕路而來，雖未著甲冑，卻神色凝重。

  至堂中，他並未就坐，而是向劉備深施一禮，沉聲道：「霸御下無方，致有昌豨之叛，險誤大局，特來向主公請罪。」說罷，竟從袖中取出一段繩索置於地上，「霸願自縛領

  罰。」

  劉備見狀，先是一愣，隨即擺手道：「宣高這是何意？快快收起。」他起身離座，上前扶住臧霸手臂，「昌豨之事，子敬已報我知曉。你處置果決，平亂迅速，何罪之有？」

  他引臧霸入座，親手斟了碗熱湯遞過去，溫言道：「宣高，昌豨自取其咎，與你何干？你若御下不嚴，怎會在他剛有異動時便察覺？又怎會當機立斷，火速平叛？此事莫要再提。」

  臧霸手中繩索落地，張了張嘴，卻說不出話。

  「況且，」劉備坐回主位，神色懇切，「此次袁術假道竹邑，奇襲下邳，若非你接令後即刻發兵，馳援取慮，梁道、叔至、公明合擊橋蕤，防線恐難保全。你後又疾歸琅琊平定內亂，保北境無虞此等大功，我尚未賞，你何來自罪？」

  這話說得誠懇。

  臧霸捧著湯碗，手有些抖。他原是泰山豪強，與孫觀、吳敦等人盤踞琅琊，雖受陶謙、劉備招安，骨子裡仍存著幾分驕矜。但此刻，他看著劉備溫和卻堅定的眼神，忽然覺得那些驕矜是如此可笑。

  「霸————慚愧。」他低下頭。

  「不必慚愧。」劉備坐回主位，聲音平穩，「宣高，你我相交數年，我知你重義氣、

  守信諾。昌豨是你舊部，他叛，你痛心，此乃人之常情。但你能以大局為重，大義滅親—這份擔當，備敬佩。」

  這話戳中了臧霸心中最軟處，他心中五味雜陳，既有對摯友行差踏錯的痛心，更有幾分自責—是否自己平日確有疏失，才讓昌豨生了異心？他雖將昌豨打發去東萊鹽場，內心深處卻仍盼著這位舊日兄弟能吃一塹長一智，莫再辜負這番保全之情。

  「主公————」臧霸喉頭哽咽。

  「好了。」劉備擺擺手，「此事就此揭過。你冒雨前來，路上辛苦，先在府中歇息兩日。琅琊之事，我還需仰仗你。」

  「喏！」臧霸起身，鄭重一禮，「霸必守好琅琊，絕不負主公所託！」

  他退出堂外時，腳步比來時堅定了許多。

  堂內重新安靜下來。

  魯肅這才開口：「主公寬仁，臧宣高此後必效死力。」

  劉備搖搖頭：「宣高本是豪傑，以誠待之即可。」他看向紀清，「泰明，你方才一直不語，在想什麼？」

  紀清從沉思中回過神來。

  「清在想，」紀清緩緩道，「袁術此刻，該是何等光景。」

  這話引開了話題。

  魯肅接口道：「以袁術如今處境，必會嚴令紀靈等部收縮防線，死守鍾離、西曲陽等要害，保壽春無虞。至於外援————」他略作沉吟，「曹操在北，丁憂方起，且素與袁術有隙，必不會救。其所能想者，唯有孫策。孫伯符雖已自專豫章，然名義上仍奉袁術為舊主。袁術或會以主公跨江據歷陽、威脅豫章為辭，嘗試說其自江夏回師，東向牽制我軍。」

  「孫策會來麼？」劉備問。

  「難。」魯肅分析道，「孫策正與黃祖相持於邾縣，江夏戰事未了。且此人野心勃勃，已自領豫章，豈會甘受袁術調遣？袁術使者此去，最多得些虛與委蛇的承諾。」

  劉備點頭，又問：「曹操方面可有動靜？陳國、梁國收復後，他作何打算？」

  「據許都方面傳回的消息，曹操已奪情起復，重掌軍政。」魯肅道，「此人用兵，向來善於趁隙而動。如今袁術新敗，呂布與我軍對峙後議和，三方皆疲。以操之性情，恐不會坐視。他可能北攻呂布，以圖沛國、魯國；亦可能南擊袁術，謀取陳國、汝南殘地。無論其劍指何方，主公都需留意北面動向。」

  幾人又商議了一番各戰線情況。

  最後魯肅總結道：「如今秋雨連綿，各軍皆不宜動。肅以為，當令雲長、公苗等部轉入守勢，鞏固新得諸縣，整軍休養。待雨停水退，再圖後計。」

  「善。」劉備從善如流，「子敬可擬令，發往各軍。」

  「諾。」

  議事畢，眾人散去。紀清走出府門時，雨勢稍歇，天色卻依然陰沉。

  （還有更新耶）