第132章 猾頭

  第134章 猾頭

  晨光透過細密的窗格，在偏廳的席案上投下規整的光斑。空氣中還殘留著昨夜薰香的淡淡餘韻，以及一絲不易察覺的緊張感沉澱後的肅然。

  袁渙端正跪坐於客席，面前漆案上置著清水。他已換下昨日的官服，著一身深青色常服，神情平靜，唯有眼底深處藏著一抹凝重。昨日堂上那番應對看似從容，但只有他自己知道，接下沛相之位意味著什麼。那不只是治理一郡的職責，更是踏入徐州與呂布勢力博弈最前沿的漩渦。

  紀清與魯肅坐在他對面。魯肅手中拿著一卷簡略的沛國地圖，攤開在案幾中央，紀清則用手指無意識地輕點著膝蓋，似乎在組織語言。

  「曜卿先生，」魯肅先開了口，聲音不高，卻足夠清晰，「泰明昨日之議，將沛相之責與都尉之權分而設之，雖是眼下不得已的權宜之計，亦是為先生此行減卻不少直接兇險。」他頓了頓，抬眼看向袁渙，「肅在徐州數載，對周邊人物多有留心，高伯平其名屢有所聞。其人性情剛毅，寡言重諾，治軍極苛，卻從無凌虐士卒、侵擾百姓之惡行，在呂布麾下，算得上一股清流。他心中自有繩墨，非一味盲從呂布之輩。先生以誠待之，以公事相交，短期內，他至少不會成為掣肘，反可能是一道護盾。」

  🎺sto9.com為您帶來最新章節

  袁渙微微頷首：「渙明白。高伯平之名，渙在淮南時亦有耳聞。能與如此人物共事，實屬幸事。只是————」他略作沉吟，「軍政分離，說來輕巧，然沛國郡府吏員，這兩年間隨溫侯入沛者、本地攀附者、乃至陳漢瑜先生舊部留任觀望者，關係錯綜，人心各異。渙即便手持相印，若無得力臂助，恐政令出府易，入鄉野難。更兼————」他抬眼，目光掃過紀清，「漢瑜公前車之鑑不遠。信息隔絕，內外不通，縱有良策，亦如盲人夜行。」

  這話說到了要害。陳珪被軟禁相縣，若非先遣營偶然探得消息，外界幾乎不知其生

  死。袁渙此去，若再被無形禁錮，下場可能更為不堪。

  「先生所慮極是。」紀清接過了話頭，神色認真，「此事清與子敬、正攀已有所議。

  經漢瑜公與駱相一事，清方警覺，我身邊如主啟、莫雷等舊人，隨我百久，面目身形恐已為多方所熟記。」他想起駱俊在陳縣一眼認出王啟，心下更添警惕，「彼等不宜再隨先生前往，以免反成標靶。」

  他稍作停頓，繼續道：「清已從先遣營中另擇一人，名何項，青州東萊人氏。此人機警沉穩，身手不凡，尤擅潛行、偵察、反追蹤之術，且面孔生疏。他將率三名精幹可靠之人，以先生新募侍衛之名，常伴先生左右。明為護衛，暗則專司內外聯絡之責。他們會有一套獨立的密語和傳遞路徑，直通彭城子瑜處，再轉下邳。日常政務通報走公開驛道，緊要消息則由此密道相傳，雙線並行，確保信息不致斷絕。」

  袁渙聽罷，眼中憂慮稍減，拱手道：「泰明思慮周詳，渙拜謝。有何義士這等專才相助，渙心下踏實許多。」他略一沉吟，又問，「然沛國官場錯綜，渙初來乍到，即便有高將軍在側，恐亦需時日方能摸清脈絡，辨明忠奸順逆。對此，二位可還有以教我？」

  魯肅將手指點在地圖上的相縣位置：「先生赴任，不必急於大刀闊斧，更忌直指溫侯親信或陳漢瑜舊部。首在安」與「察」。安撫因戰事流散的百姓，核查郡中倉廩戶籍，修繕道路橋樑，這些皆是郡相本分，無人可指摘。藉此過程，先生正可名正言順地接觸郡府諸曹、各縣令長。凡辦事勤勉、條理清晰者，無論其原先附於何人，皆可酌情倚重，此乃察」事之實，亦是聚攏可用之人的開端。至於各方勢力盤根錯節之處，先生知其存在即可，暫不必深究，更不必公開區分新舊」。只需讓沛國上下看到，先生唯才是舉、唯務是圖。時日稍長，人心自會有所分辨，向背漸明。」

  紀清待魯肅說完，身體微微前傾，語氣也隨之低沉了幾分，補充道：「子敬兄所言，乃是先生立足沛國、施政安民的根本。除此之外，清尚有一事，關乎主公與徐州全局，恐需先生格外留心。」

  袁渙神色一凜：「泰明請講。」

  「沛國西接陳、梁，南鄰汝南，實為徐州窺探中原、預警西面之門戶。」紀清的目光變得銳利，「此前雎水之禍，根源之一便是沛國信息內外隔絕，致使袁術大軍長驅直入，我徐州竟近乎後知後覺。此等情形，絕不可再演。」

  他頓了頓，繼續清晰地說道：「先生赴任後，民政之餘，需借郡府往來文書、商貿流通、乃至民間見聞，時刻留意兩方動靜。其一，是西面陳國、梁國乃至潁川許昌方向的任何風吹草動，朝廷旨意、曹軍動向、流民趨勢，皆是有價值的信息。其二，也是重中之重，是南面龍亢乃至汝南的袁術軍殘部動向，以及————」

  他直視袁渙，一字一句道：「溫侯摩下，是否仍有暗中與壽春往來交通之人、之線。

  此事敏感，先生不必親自探查涉險，但需心中有此弦，日常接觸郡府文書吏員時，可多一份留意。何項他們，也會在此方面盡力。確保沛國不再是遮蔽我徐州耳目的帷幕，而應成為預警敵情、聯通中原的窗口。此任之重，不亞於安輯一郡。」

  袁渙深吸一口氣，鄭重點頭：「渙明白了。此非僅為一郡之守責，更為一方之耳目。

  渙必謹記於心，日常留心，絕不讓前番信息隔絕之患重演。」

  紀清面色稍緩，又道：「當然，陽謀根基不可動搖。先生可著力恢復並繁榮沛國與徐州，尤其是彭城、下邳之間的商路民生往來。元龍在廣陵，子瑜在彭城，正攀在下邳，皆可配合。商路通暢，則民得利，郡得稅，此乃固本之策，亦能使沛國與徐州聯繫更為緊密，信息傳遞自然也多些坦途。即便有人不願見此局面，也難公開反對。」

  袁渙將二人的建議細細品味，緩緩點頭：「安民察吏，暢通商路，明為窗口，暗布耳目————渙受教了。」他頓了頓，露出一絲微帶自嘲的苦笑，「不瞞二位，渙應下此事時，確有士為知己者死」的慨然。然昨夜細思，又覺如履薄冰，戰戰兢兢。今聽二位剖析，方知左將軍與諸位，並非僅以慷慨義氣相托，而是已有如此綿密之考量與後手。渙————更有信心了。」

  魯肅肅然道：「先生一身系徐沛安寧乃至西線機要，主公與我等豈能不竭盡所能，為先生謀劃周全？前路雖險，非先生之德望才幹不能當此任。我等在下邳，必為先生後援。」

  紀清也鄭重拱手：「何項等人，明日便會至先生府上聽命。相關聯絡密號、路徑，清會親自交代於他。願先生此去，一切順遂，早日安定沛國，不負主公所託。」

  袁渙起身，整衣斂容，向二人深深一揖：「渙，必不負所托。」

  與下邳偏廳的冷靜謀劃截然不同，壽春後將軍府的大堂內，瀰漫著幾乎要凝成實質的怒氣與壓抑。

  袁術高踞主位，面色鐵青，胸膛起伏，一雙眼睛死死盯著堂下跪著的四人—橋蕤、

  張勳、閻象、韓胤。楊弘、袁胤等文臣立於左側，其餘在壽春的將校幕僚屏息垂首於右側，皆不敢直視袁術的怒火。

  「廢物！一群廢物！」袁術的咆哮聲震得樑柱似乎都在嗡鳴，「一萬大軍！吾予你一萬大軍！順雎水而下，直搗下邳！何等妙算！結果呢？先是受阻於什麼甾丘，折損兵馬！

  繼而頓兵於取慮城下，寸步難進！最後讓人家抄了後路，一把火燒了糧船，近乎全軍覆

  沒！一萬人出去，你們帶回來幾個人？還有臉回來見我？！」

  他抓起案几上一隻玉盞，猛地擲向堂下。「啪」的一聲脆響，碎片四濺，落在橋蕤等人身前。橋蕤、張勳以頭觸地，羞愧得渾身顫抖，背脊衣衫已被冷汗浸濕。閻象、韓胤亦是面如土色。

  「還有你們！」袁術的手指幾乎要點到閻象和韓胤的鼻尖，聲音因憤怒而顫抖，「讓你們去說動呂布，協同步調！你們倒好，連光遠（袁耀字）都險些被賊人擄去，生死不明！若非蒼天庇佑，僥倖尋回，我汝南袁氏四世三公的顏面，我袁公路嫡子的性命，就要斷送在爾等蠢材手中！事後竟還惹得呂布翻臉，反咬一口！說什麼機密泄露，分明是爾等無能至極，辱命壞事！」

  楊弘掂量著袖中金玉的分量，又念及袁術素來聽自己幾分勸說，此刻見袁術怒極，殿內氣氛凝固，心知火候已到，便硬著頭皮出列半步，躬身勸道：「主公息怒。此次失利，實有諸多意外。劉備應對之速，出乎意料；臧霸突襲時機，恰到好處；呂布————呂布更是反覆無常，非人力所能盡控。橋、張二位將軍浴血奮戰，閻主簿、韓從事亦多方周旋，縱有過失，其志可憫，其情可察。還望主公暫息雷霆，保重貴體，容他日再圖良策。」

  「再圖良策？」袁術怒極反笑，笑聲卻透著蒼涼，「圖什麼？呂布那條餵不熟的狼，轉眼就能跟劉備握手言和！我們呢？損兵折將，寸土未得！廣陵關羽、陳登虎視耽耽，丹陽劉備爪牙伸了過來，現在連沛國這條路也斷了！」他越說越氣，猛地一拍案幾，「看看吾麾下————」他冰冷的目光掃過殿中諸將，最終又落回橋蕤、張勳身上，「兩次！兩次敗在劉備手裡！紀靈好歹在鍾離、東城還擋住了張飛、關羽！你們呢？！」

  橋蕤猛地抬頭，額上已是一片通紅，聲音帶著哽咽與屈辱：「末將無能，有負主公重託！甘受軍法！」說罷，重重叩首。

  張勳也是咬牙道：「末將願與子威同罪！」

  就在這時，一名軍吏惶急地捧著一卷帛書奔入堂中，顧不得禮儀，急聲道：「稟主公！陳國急報！」

  袁術心頭一緊，厲聲道：「講！」

  「夏侯惇、夏侯淵引曹軍復入陳國，陳紀將軍未能抵擋，已放棄陳縣，退守汝南！」

  「什麼？！」袁術霍然起身，眼前竟是一黑，踉蹌了一下，幸好被身旁侍從扶住。陳國再失，意味著來自許昌曹操的直接威脅又近了一步，也徹底斷絕了短期內從西面策應或經略的任何可能。

  滿腔的怒火仿佛被這盆冰水當頭澆下，只剩下一片冰涼和無力。他頹然坐回席上，胸口劇烈起伏，想罵，卻發現能罵的人都已經罵過了；想發泄，卻不知還能向誰發泄。堂下一片死寂，只聞袁術粗重的喘息聲。

  良久，他才從牙縫裡擠出一句話，聲音沙啞而疲憊：「孫文台————生了個好兒子啊————」這話像是在贊孫策，可聽在堂下眾將耳中，尤其是橋蕤、張勳耳中，卻不啻於最狠辣的鞭撻，個個面紅耳赤，無地自容。

  袁術閉了閉眼，再睜開時，強打精神，看向楊弘：「楊長史。」

  「臣在。」

  「巢湖鄭寶，摩下頗有舟船人馬，素來在江淮間搖擺。你去一趟，帶上厚禮，許以官職錢糧，務必說動他率部來投，充實我軍，尤其是水軍之力。」這是他目前能想到的，為數不多可以快速補充實力的辦法了。

  楊弘躬身：「臣領命。」

  袁術揮了揮手，仿佛用盡了力氣：「都散了吧————橋蕤、張勳，閉門思過！滾！」

  眾人如蒙大赦，行禮後魚貫退出，只留下空曠的大堂和座上那位後將軍。

  臧霸率領風塵僕僕的泰山兵回師至莒縣以南二十里處時，前方斥候帶來了兩個消息：

  一是吳敦與田豫所遣的北海援軍已將昌豨所部堵在莒縣城下，昌豨攻城數日未果；二是昌豨聽聞臧霸大軍已近，已遣其子昌何為使，奉上親筆書信及部分軍械，至吳敦營中請降。

  臧霸並未急於趕往莒縣城下，而是在一處臨水高地立營。次日晌午，昌豨果然只帶了十餘名親衛，自縛雙手，來到臧霸大營轅門外求見。他被領入中軍大帳時，身上衣甲還算整齊，只是臉上混雜著長途跋涉的塵土、幾日攻城的疲憊，以及一種近平破罐破摔的「光棍」神情那神情里懊喪有之，但更多的是一種「事已至此，隨你處置」的憊賴。

  帳中，孫觀、孫康、吳敦皆在。孫康一見昌豨，雙目圓睜，拳頭捏得咯咯作響，顯然怒極；孫觀臉色鐵青，冷哼一聲別過臉去；吳敦則面無表情，只是冷冷盯著昌豨。

  「臧大哥。」昌豨率先開口，聲音有些干啞，卻不算慌亂，「我輸了，認栽。要殺要剮，你看著辦。只求————念在往日泰山里並肩拼命的情分，給條活路，莫牽連太多兄弟。」

  臧霸坐在案後，沉默地打量著昌豨。多年相交，他太了解這人了：驍勇能戰，亦頗機變，但骨子裡有種近平本能的投機與搖擺。有利可圖時沖在最前，風向不對時也「倒」得最快。此番勾結呂布、張遼，與其說是深思熟慮的背叛，不如說是被「琅琊相」的虛名和身邊人煽惑沖昏了頭的一場豪賭。賭輸了，他便立刻擺出這副任憑發落的姿態，看似光棍，實則也是一種以退為進的算計—賭的就是臧霸顧念舊情，賭的就是泰山諸部不宜內耗過甚。

  「為什麼？」臧霸終於開口，聲音聽不出喜怒。

  昌豨扯了扯嘴角，露出一個比哭還難看的笑：「為什麼？腦子一熱，被人拿話架著，許了個琅琊相的空頭高位，就覺著自己也能坐鎮一方，不必總矮人一頭了————現在想來，蠢得可笑。藏大哥，我昌豨認了，是我不地道，對不起兄弟們。那個攛掇我最厲害的嚴夏，我已綁了，隨你處置。只求你————給條生路。」

  孫康再也忍不住，跨前一步，指著昌豨的鼻子怒罵道：「猾頭（昌豨小名）！你這忘恩負義的————」

  「伯威！」臧霸沉聲喝止了孫康。他目光如刀，在昌豨臉上停留片刻，緩緩道：「嚴夏，必斬。懸首示眾，以儆效尤。你麾下部曲，打散編入仲台、黯奴軍中。」

  昌豨身體微微一顫，知道這是要剝奪他的根本，卻仍垂首道：「謝臧大哥————不殺之恩。」

  「至於你，」臧霸頓了頓，「死罪可免。剝去所有職銜，帶你的家小和那幾十個貼身老弟兄，去東萊吧。管太守（管統）那邊正在整飭鹽鐵，需要人手監管。你便去海濱，替

  他看著鹽場，無令不得擅離。這輩子，就與海風鹽滷打交道吧。可服？」

  這懲罰極重，形同流放，且徹底斷送了他在軍中的前程。但終究保住了性命和最核心的一點舊部。昌豨臉上血色褪盡，沉默了幾個呼吸，最終深深伏下身去，額頭觸地：「服。昌豨————謝臧大哥周全。」

  孫康猶自憤憤，卻被孫觀暗暗拉住。吳敦也幾不可察地鬆了口氣。帳內一時只有昌豨粗重的呼吸聲。

  就在這時，帳外親兵來報：「將軍，探馬回報，魯國方向，張遼所部已悉數拔營北撤，退回魯國境內。」

  臧霸聞言，臉上並無多少意外之色，只是淡淡「嗯」了一聲，揮揮手，讓人將昌豨帶下去看管，準備次日執行處置。張遼退走，本在他意料之中一那人機警務實，見事不可為，絕不會多做糾纏。

  帳內重新安靜下來，但臧霸眉宇間的沉肅並未散去。昌豨之事雖了，但經此一叛，泰山諸部之間那道無形的裂痕已然產生。西面的呂布（及張遼）更不可信。未來琅琊乃至徐州北境的安寧，需要他投入更多心力去維繫，與徐州左將軍府的聯繫，也需更加緊密才行。

  （還有更新耶）