第1194章 徐母已經走了

  第1194章 徐母已經走了

  翌日清晨，

  京城的初秋，依舊是秋高氣爽，天氣晴朗。

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  可在水橋南邊的胡同里，徐長文租住的小院內，正屋裡面，一股子清苦的藥味，傳了出來，忽然，一陣劇烈的咳嗽聲，讓在後廚忙著熬粥的小丫頭，急匆匆闖進屋裡，看著臥床不起的徐母，急忙走過去，輕輕撫摸著背，

  「老太太，您再堅持一下，奴婢去侯府請郎中過來，給您重新開藥。」

  小丫頭滿臉焦急，老太太已經吃了幾天的藥了，還不見好。

  「咳咳，丫頭，你也別忙活了，老婆子我啊，應該是撐不住了，唯有兩件事放不下，一個就是侯府的恩情，這輩子難以報答，只能來世結草而還，最後一個，就是我兒長文，能否活著回來，此番恩科，都是老婆子逼著他去的，實屬不該，咳咳。」

  徐母說到傷心處，又是一陣劇烈的咳嗽，小丫頭此刻已經淚眼朦朧，勸慰道；

  「老太太放心，徐家的事就是侯府的事，主母說了，府上一切用度，就是侯府擔著，奴婢這就去侯府叫人。」

  剛一動身子，

  就被徐母枯槁的手拉住，蒼白的面色上，搖了搖頭；

  「丫頭，我自己的身子，自己知道，藥石無醫了，此番算是交代後事，若是老天開眼，徐家留了後，就讓長文好好活著，除了侯府的命令，這官啊，就別做了，給徐家，徐家留個後。」

  極盡全力說出口，忽然，徐母臉色變得慘白無比，一陣劇烈的咳嗽以後，口吐鮮血，一頭栽倒在床榻上。

  「老太太，老太太，嗚嗚嗚」

  小丫頭放聲大哭，手腕上還殘留著徐母枯槁手指那冰涼、枯瘦的觸感，老太太最後那句「留個後」的微弱氣音，如同風中殘燭最後一絲搖曳的光，在她耳邊反覆迴響。

  此刻，

  小丫頭渾身發冷，只得扯過被子，蓋在徐母身上，然後，她跌跌撞撞，衝出那間被濃重藥味和血腥氣籠罩的屋子，屋外的陽光，刺得她淚眼模糊，身子晃蕩，裙裾被塵土裹住也渾然不覺，心中只有一個念頭：去侯府！老太太沒了！

  就這樣衝出徐府大門，順著水橋的街口，跑去了侯府。

  榮國府街上，

  早已經有兩府的小廝，在府門前，拿著掃把正在清掃落葉，還有不少門房隨子，拿著抹布，小心擦拭正門，連帶著門口兩座石獅子，也擦得一塵不染。

  其中門房管事，見到賴管家剛剔著牙從角門出來，趕緊搬個椅子前來，放在桌子後面，打了謙；

  「賴管家，今個怎麼那麼早過來，天不是還早著嗎。」

  畢竟那些幫工的夥計，才剛剛開始，在前院吃飯呢，想要去幹活，還得等一會。

  賴大挺著肚子，打了飽嗝，坐在椅子上，把懷中記著的冊子，拿出來扔在桌子上，笑眯眯的道；

  「別人早不早，都是按照規矩來，我這個當管家的，一刻不能鬆勁，里外都需要照看，別說其他的，這齣入府門的，那些辦事奴才，也都要過一下眼。」

  想起二奶奶的囑咐，這些可馬虎不得，門房管事立刻端了一壺茶回來，嘴裡奉承著；

  「還是賴管家盡心盡力，奴才們都看在眼裡。」

  正說著，

  看著幾個掃街的小廝，動作有些慢了，立刻呵斥道；

  「你們幾個，偷懶呢，乾的那麼慢，快，都把門前的地掃乾淨，順帶著，今個開始，清掃院牆底下。」

  「是，管事。」

  幾個小廝趕緊應聲，手上的活計又快了許多。

  賴大笑了笑，撇了一眼街上，忽然，一眼正撞見一個失魂落魄的小丫頭，一路狂奔，直撲寧榮街西頭往北而去。

  這一路跌跌撞撞，吸引街上不少人，尤其是過了門房的時候，還把一個小廝給撞了。

  管事見著奇怪，嘀咕道；

  「這是哪家的瘋丫頭，一大早就跑出來。」

  說者無心，聽者有意。

  賴大三角眼裡精光一閃，立刻察覺這小丫頭面容有些熟悉，只是一時著急，想不起來是誰，眼看著人跑遠了，立刻喚過一個小廝：

  「快！跟上那個小丫頭！眼珠子放亮點，看她去了哪裡，飛跑回來報我！」

  小廝兔子般躥了出去，緊緊追了過去。

  倒是洛雲侯府，

  東苑正堂屋裡，秦可卿正端著一盞雪燕羹，聽丫頭們回著府中採買的瑣事，寶珠還拿了一個帳冊，在那誦讀這幾日府上的情況，原本慵懶的秦可卿，穿著家常的月白銀絲纏枝蓮紋褙子，眉宇間帶著一絲倦意，府上的雜事，還真不少。

  突然，

  前院隱約傳來尖利的哭喊和雜亂的腳步聲，那哭喊聲撕心裂肺，帶著急切，瞬間打破了深宅大院慣有的靜謐。

  頃刻間，屋裡眾人的心頭猛地一跳，尤其是寶珠，手中的帳冊，一個沒拿穩，摔落在地上。

  「誰在外面，去看看。」

  「是，寶姑娘。」

  身邊的丫鬟，趕緊去了外屋，還沒走到前面，就聽到屋門被撞開，有幾個丫鬟，想把人攔著，可小丫頭不管不顧，在那哭喊；

  「夫人，夫人，徐家的老太太…老太太她…沒了！」

  小丫頭撲倒在屋門外的迴廊上，額頭磕得通紅，渾身抖得如同風中秋葉，

  「夫人，奴婢沒用…老太太…老太太臨去就只念著侯府的恩…念著徐公子…叫徐公子別做官了…給徐家…留個後啊！」

  她語無倫次，涕淚橫流，這一回，屋裡的秦可卿聽得分明，手中的勺子，更是落在桌上，碗裡的湯，濺了一身，頓時覺得一股寒意，撲面而來，身子晃了晃，被貼身大丫鬟瑞珠和寶珠死死扶住才沒倒下。

  「小姐，萬不可傷神。」

  寶珠臉色驟變，急著安撫。

  「把人帶進來，」

  「是，小姐。」

  隨後，就有丫鬟，把小丫頭帶了進來，人一進門，就在那放聲大哭，秦可卿聽得有些著急問道；

  「先別哭了，到底怎麼回事？」

  「夫人，今個一早起來，奴婢正在外面熬著粥，煎著藥，誰知回了屋裡，老太太身子依舊不見好，吐了血，人就走了，嗚嗚嗚。」

  又是一陣嗚咽。

  秦可卿心中一個咯噔，徐母沒了？這如何給侯爺交代，不是說子香過去給老太太把了脈嗎，怎麼回事？

  「寶珠，子香人呢，她之前不是去給徐家老太太把了脈的嗎，難道是藥開的不對？」

  「夫人，子香是去把了脈，說是藥石難醫，只能以藥參續命，加之徐母心猶勞神，人定然是扛不住的，只是沒想到徐母走得那麼快。」

  寶珠知道內情，但擔心夫人身子，故而之前不能實話實說。

  「你看你們，快！備車！不…先叫管家！去徐家！快！」

  「夫人，您有身孕，萬不能見這些，要不然，奴婢替夫人去一趟。」

  寶珠哪裡肯，現在府上，一切以夫人為重，秦可卿皺了眉，坐在那想了想，點了點頭道，

  「寶珠，此番你多帶一些人過去，把該準備的，全給準備了，並且給讓管家，帶一些侍衛過去幫襯。」

  「是，奶奶。」

  隨著秦可卿的話，整個侯府瞬間吵鬧起來，下面管事的娘子們慌亂地指揮著粗使婆子套車、準備素服香燭，小廝們驚惶地來回奔跑傳話。

  一片混亂中，賴家派來的小廝像只泥鰍，扒在侯府街角門外的石獅子後，伸長了脖子往裡瞧，將這份混亂盡收眼底，隨即轉身，朝著榮國府的方向撒腿狂奔。

  跑回寧榮街以後，見到門房管事，和賴管家依舊在此等候，趕緊跑過去，上氣不接下氣的回了話，

  「賴管家，奴才跟著小丫頭朝北跑，見她見她去了洛雲侯府，隱約聽見小丫頭喊著，徐家的老太太沒了，奴才知道，那位徐家老太太，就是住在水橋南邊胡同里的那一位。」

  磕磕絆絆說完話，賴大這才猛然想起徐家是誰，不就是洛雲侯的門生，那個不知天高地厚的徐長文嗎，怎麼他母親沒了，想想也是大事，立刻起身，掏出散碎銀子拋了過去，

  「賞你的，你再帶上幾個人，去水橋那邊盯著徐家，看看到底怎麼回事。」

  是有人下手，還是其他的，這些不能明說，小廝接過銀子，滿臉堆笑，趕緊點頭答應，

  「賴管家放心，奴才這就過去。」

  迅速帶了門房兩個門子，就衝著南邊的街道，沖了過去。

  見到人走後，賴大也不耽擱，轉頭去了府內前院，等賴大氣喘吁吁一頭扎進榮慶堂東暖閣時，王熙鳳正倚著秋香色金錢蟒引枕，有一搭沒一搭地玩賞著金指甲套。

  炕上的老太太，也時不時有一句，沒一句的和三春丫頭，說著閒話。

  正在這個時候，

  賴大慌張跑了進來，顧不得擦汗，壓低聲音急急道：

  「老太太，二奶奶！侯府那邊亂成一鍋粥了，今個一早，奴才在街上，看到一個小丫頭，哭著朝北跑去，頓時留了心眼，派人跟著，誰知那丫頭去的是洛雲侯府，一打聽，說是徐長文的老娘，沒了！侯府那邊當場就亂了方寸，立刻派人套車要去那水橋那邊的院子！」

  話語簡短了說，此話一出，

  王熙鳳那雙丹鳳三角眼猛地一抬，精光四射，原本慵懶的姿態瞬間繃緊，緩緩坐直身子，有些不可置信的語氣：

  「哪個徐家，可是那侯府門生，被關在皇城司詔獄裡面的，徐長文的老娘？」

  這可就奇怪了，前些日，她也有打聽一下關於徐家的事，說是朝廷那邊，還把案子壓著，侯府那邊，還派了伺候的人和郎中過去瞧了人，就連一日三餐，都有酒樓專門的人送過去，這才幾天的時間，人就沒了，不知是誰下的手。

  「回二奶奶的話，就是那個徐家，奴才去南頭採買東西的時候，還路過。」

  二人一問一答，讓賈母還有些糊塗，

  「鳳丫頭，是哪個徐家？」

  「哎呀，老太太，還能是哪個徐家，就是給太上皇遞上賀表的那一位。」

  若說其他的，賈母還有些記不起來，可一說到是給太上皇遞賀表的那一位，她怎麼會不知，鬧得沸沸揚揚的，現如今，還沒有結案。

  「哎呀，竟然是他，如今母親去了，這兒子還在詔獄，怕是見不上一面了，那侯府那邊，有何打算？」

  賈母心中一驚，徐長文的案子，可以說牽動整個京城，雖說現在壓著不問，但最後，只要露出一點消息，就是各方角力的地方，但侯府的事，也不能不問。

  「回老太太的話，侯府那邊，已經派人去了徐府，應該是準備停靈的。」

  賴大趕緊回了話，有些事，還是做奴才的來說。

  「那」

  賈母還有些猶豫，把眼神落在王熙鳳身上，後者也有些為難，等了片刻，還是點點頭；

  「去，立刻叫平兒開我的體己庫房，挑幾匹上好的素淨尺頭，再備一份像樣的奠儀，要快！趕在侯府的人去了之後，送到水橋南邊徐家那小破院子裡，就說是咱們榮國府老太太、太太知道了，念著同朝為官的情分，憐惜他家孤兒寡母，特送的一點心意。」

  賴大心領神會，連聲應著「明白」，轉身便走，王熙鳳看著他背影消失在門口，才長長吁了口氣，重新靠回引枕上。

  「還是鳳丫頭你啊，說得好，這些事，現在最有些忌諱，可咱們和侯府有著姻親，又不能不問，同朝為官的情誼，還是能拿出手的。」

  賈母也有些感嘆，心裡隱約還有些擔心，但孝之一道，是怎麼也躲不過去的。

  「老太太，孫媳婦也是著急，侯府的姑母，聽說還在靜安寺住著，這府上的事，里外都是那位秦夫人管著，這有了事，我也不能幹看著不是。」

  想到侯府那位，可是洛雲侯的心頭好，她怎可「袖手旁觀」。

  「你說的也是，但這一位徐家的事，牽連甚廣，老婆子也有些擔心，你說，好好一個人，分要在宴席上，衝撞太上皇，也別管他是否有經天緯地之才，這以後的路就絕了。」

  朝廷里的事，賈母是知道的，那一份治安書，已經傳遍整個京城，可就算才高八斗，入了詔獄，又能如何。

  「老太太說得對，這寶玉明日就要去兵馬司報導了，做官的事，能做不能說。」

  王熙鳳多有感慨，想到寶玉明日還要去兵馬司衙門報到，有些話，也要交代的，可不能連累府上，賈母一聽，連連點頭；

  「鳳丫頭說的極是，鴛鴦，回了派人，去大太太和二太太那裡，把今個的事說一說，還有寶玉那裡，也要交代一番，對了，鳳丫頭，侯府王夫人，去靜安寺做什麼？」

  「這，老太太，此事孫媳婦也不知道啊。」

  就在榮國府派人去徐家，送上素布的時候。

  水橋南邊徐家的事，早就被各府的探子，尋得消息，快速擴散。

  如同投石入水，一圈圈漣漪傳遞。

  首輔李府，

  清簡的書房內檀香裊裊，後屋正堂，在案牘邊上，首輔李大人，正提筆在奏疏上批註，管家垂手侍立，伺候在一旁，這時候，大公子李潮生，腳步匆匆，走了進來，見到父親在桌前提筆，頓時放慢腳步，到了近前，低聲道；

  「父親，剛剛府上小廝來報，說是徐長文的生母，今個一早去了，侯府那邊，已經派人去停靈了，再有榮國府，知道消息後，也派人送了奠儀。」

  安靜的屋子裡，隨著大公子話音落下，依舊是紋絲未動。

  李首輔握筆的手頓了一下，懸停在半空，一滴飽滿的墨汁凝聚在筆尖，將落未落，沉默了足有半盞茶功夫，才慢慢將筆擱回青玉筆山，動作沉穩依舊，但那深邃的眼眸深處，卻似有驚濤拍岸，捲起千堆雪。

  「父親，怕是憂勞成疾，年紀大了，熬不住啊。」

  緩緩吐出一句話，聲音低沉得如同古井深處的迴響。

  「好一個『憂』字！字字滴血啊！徐長文的案子，之所以到如今這個地步，皆是因為長樂宮，太上皇不批覆，如何能結案，可文武百官，揣著明白裝糊塗。」

  「那，父親的意思是？雖說文武百官對此避之不及，唯恐引火上身，可徐長文之才，世所罕見，如今徐家出了變故，徐長文真的被殺，史書上記載，恐怕字字如刀。」

  大公子一聲苦笑，若是沒有那一份治安書，此子早就被授首了，但此書已經開始傳遍天下，士林的名望，如何抹去。

  「是啊，既然已經傳開，堵不如疏，這個道理，陛下也是知道的，所以」

  李首輔抬起頭，目光銳利如電，穿透窗紙望向皇宮大內的方向：

  「去，告訴翰林院的張承，明日早朝，他第一個遞牌子！而後讓御史衙門的李英跟著一起，在乾清宮，把徐母憂子而亡、忠良絕嗣之慘，給老夫哭出來，要哭得響！哭得滿朝文武都聽見！哭得陛下…也坐不住！」

  「這，會不會太過了，畢竟洛雲侯不在京城。」

  大公子神情有些愕然，一向沉穩的父親，為何要出頭，不是還有盧閣老和顧閣老嗎。

  「你懂什麼，這些說是做給皇上，和滿朝文武看的，不如說是做給長樂宮和天下人看的，孝之一道，乃是立國之本。」

  幽幽幾句話，端是讓大公子李潮生目瞪口呆，父親還真是老狐狸，這樣一來，別說其他人，就是連自己也無話可說，那徐長文最後的結果，如何。

  「那其餘幾位閣老，是否聯繫一下，畢竟司禮監那位陳公公，定然是反對的。」

  「你啊，總是話語不過心，先去把事情安排了，其餘的，誰也不要聯繫，陳輝只不過是一條放出來咬人的狗，可狗要是沒有眼色，也只能殺狗吃肉了。」

  「是，父親」

  （還有更新耶）