第1168章 朔陽郡的合作

  第1168章 朔陽郡的合作

  朔陽郡以北，

  

  運河要道口，

  此刻，

  牛繼宗帶著一眾親兵，已經焦急等在路上，

  「將軍，樓船來了，」

  朔陽郡將軍府的副將侯俊，湊了過來，一腦門子汗，掛在上面。

  牛繼宗一行人，穿著常服，望著碼頭上，孤零零一個散漫的樓船靠岸，還是最小的護航樓船，臉色一黑，罵道；

  「狗日的，你就尋來這樣一艘船，破爛不堪，平白丟了顏面，」

  副將侯俊縮了縮腦袋，神情不自然，又變了一副苦笑的面容，

  「將軍，不是末將不去找，整個運河的衛軍，在咱們朔陽，就這麼一艘樓船了，其餘的，全部被調入總督衙門管轄聽用，再者，咱們也把他們的補貼衛軍的銀子，挪用了那麼多，能給這一艘，也算是面子了。」

  何止是面子，若不是自己帶兵前去，別說這一艘樓船，就算是一個鬥艦都沒有，若是沒船，總不可能坐那些商船過去，接觸洛雲侯的船隊吧。

  牛繼宗臉色一紅，隨即一黑，

  「你懂什麼，咱們朔陽邊軍正在編練新軍，缺的是銀子，北邊關隘，現在看似安穩，可柳芳等人來信，邊軍吃緊，若是再要補充兵力，還需要我們啊。」

  想到這，牛繼宗嘆了一口氣，北方各郡也在編練府軍，可惜，府軍戰力堪憂，若是守城還成，野戰必輸無疑，好歹中山郡已經集中周邊幾個郡，統一編練十萬府軍，錢糧中轉，大多是消耗在此，哪裡還有多餘的餉銀供應他們。

  「將軍說的是，府軍編練，咱們朔陽郡尚有三萬人馬，若是北上增援，將軍是否可以借用中山郡那些新軍。」

  副將侯俊已經領著人，登上艦船，牛繼宗站在甲板上，看著寬闊的運河，心中也多有意動，

  「想能想，但咱們調用不了，這些人馬，乃是北方各郡的府兵，所有缺額都在裡面，乃是朝廷兵部供給的，占了北邊各郡府軍的名額，若是咱們伸手，你讓朝廷和那些郡守，想怎麼看咱們。」

  看著是眼熱，可若是不懂規矩，讓京城瞧見了，是禍非福，副將侯俊面色一緊，趕緊點頭；

  「將軍教訓的是，末將多想了。」

  正在忐忑之際，樓船緩緩南下，這時候，牛繼宗忽然問道；

  「別說廢話，可是晉北邊關有消息了？」

  「將軍，咱們的探子來報，說是東胡人右賢王精銳呼蘭部落，已經在關外駐紮三個月，並且，有草原探子來報，說是東胡人王庭和月氏人達成和解，此番右賢王和左賢王共同領大軍，朝著邊關而來，看樣子，是準備秋季攻勢了。」

  都說草原上，秋高馬肥的季節，乃是胡人戰力最強的時候，如今邊關將士疲倦，雖然以逸待勞，可那些胡人，也不是泥捏的。

  「恩，此番回去，定要囑咐弟兄們，先派一萬府軍步卒，去晉北關支援，朝廷那邊早就下了文書，先送一萬新軍過去。」

  最終，牛繼宗還是捨不得手下老底子，侯俊立刻點頭，

  「是，將軍，末將明白，只是此番關外女真人捲土重來，洛雲侯也不知道能不能扛得住。」

  還是有些擔心關外，畢竟此番通了商路，沿途各郡收到的好處，多不勝舉，若是關外遭了難，這個財路就沒了。

  「你管那麼多做什麼，洛雲侯人的影樹的名，關外實力，恐怕是關內眾人小瞧了，唉，你看前面，可是洛雲侯船隊。」

  牛繼宗一指不遠處浩浩蕩蕩的船隊，頓時感到震撼，侯俊仰起頭望著，看到第一艘樓船上的旗幟，連聲答應；

  「將軍，是洛雲侯的船隊。」

  運河之上，碧波蕩漾。

  張瑾瑜站在巍峨樓船的甲板前端，獵獵江風拂動他玄色錦袍的衣袂，定定的目光，正投向遠方雲陽郡隱約可見的地界，此刻，朔陽郡的山水已迅速被船隊拋在身後，留下一道翻湧的白浪軌跡。

  「侯爺，前面有人要見，就在那艘樓船上，打出的是朔陽郡將軍府的旗號！」

  衛軍校尉洪亮的聲音穿透風聲傳來，手指指向右舷前方水道中央處。

  張瑾瑜順著所指方向望去，只見一艘有些破舊掉漆的小型樓船，正笨拙地試圖靠近，站在甲板上的一群人，身形魁梧，正焦急地揮手示意。

  「朔陽郡將軍府？」

  看著旗幟，一眼辨認，張瑾瑜劍眉微挑，心中立刻明悟，

  「是牛繼宗，他來做什麼，來的算是巧了。」

  「侯爺，應該是有事相求，此處水道，至關重要。」

  寧邊在身邊，順了一句。

  「傳令，」

  張瑾瑜摸著下巴，既然要見，那就見一見，

  「船隊繼續前進，咱們靠過去。」

  「是，侯爺。」

  命令迅速傳達，龐大的船隊繼續前行，只有洛雲侯的座艦，開始脫離船隊，朝著那艘小樓船靠近，片刻之後，放下跳板，牛繼宗帶著副將侯俊以及兩名親兵，略顯狼狽地登上了洛雲侯的樓船。

  當牛繼宗等人踏上洛雲侯旗艦那寬闊得令人咋舌的甲板時，饒是見慣了奢侈的場面，心中也不禁倒吸一口涼氣，甲板平整如砥，纖塵不染，船舷邊排列著打磨鋥亮的強弩炮，大批士卒肅穆而立，顯然是精銳。

  張瑾瑜並未立刻迎下，只是居高臨下，目光平靜地掃視著登上來的牛繼宗一行人。

  牛繼宗深吸一口氣，心中微凜，抱拳先行禮，聲音洪亮：

  「朔陽郡鎮守將軍牛繼宗，參見洛雲侯！侯爺此番前來，故人相見，怎可走的那麼著急。」

  姿態放得頗低，給足了面子。

  張瑾瑜見此，自然是不敢怠慢，人家有理數，自己可不能失了臉面，這才緩步從高處的指揮台走下，臉上露出一絲恰到好處的淡笑，抱拳回禮：

  「牛將軍言重了，本侯途徑貴境，尚未拜會，倒勞煩將軍親自攔江相邀，實是過意不去，將軍請。」

  伸手一引，指向甲板中央臨時布置的桌椅，桌上已備好清茶。

  牛繼宗連道「不敢」，與侯爺一同入座，親衛奉上熱茶，待二人嘗了一口之後，牛繼宗卻忍不住，開門見山道：

  「侯爺一路辛苦，下官冒昧前來，實是因關外軍情如火，憂心如焚！女真人一動，必然會引起東胡人注意，若是再起戰端，侯爺覺得如何？」

  牛繼宗目光灼灼，言語充滿急切，朔陽郡尚好，可晉北關，乃是北方第一大關口，若關口被破，整個北境哪裡還擋得住。

  張瑾瑜端聞言一愣，怎會有東胡人的異動，來的時候，暗衛可沒有傳來這個情報，端起茶碗，輕輕吹拂著氤氳的熱氣，神態從容：

  「牛將軍消息倒是靈通，關外女真人正在圍攻本侯平遼城，但不知東胡人，現在有何動靜，我倒是瞧見，中山郡編練新軍，如火如荼啊。」

  放下茶杯，目光變得銳利起來，

  「聽說那位東胡人右賢王的呼蘭鐵騎精銳，確已陳兵晉北關外三月有餘，並非虛張聲勢，可右賢王且提侯，不是帶著大軍回了王庭，和月氏人對上了嗎。」

  既然有月氏人威脅在，那最起碼也會牽扯東胡人大部分精力的，可牛繼宗滿臉苦笑，放下茶碗，

  「侯爺有所不知，據探子來報，那東胡人王庭與月氏人早就達成和解，並且左賢王伊稚呼邪也跟著南下了！」

  寧邊等人立刻變了臉色，這消息他們可沒有得到。

  「不僅如此，」

  牛繼宗聲音轉冷，

  「現在正是剛入秋的時候，京城那邊悶熱，但北地已經有了一絲涼意，此番用兵，天時地利人和，皆在他們，若是戰火一開，就怕邊軍消耗不夠用的，」

  牛繼宗臉色發黑，拳頭緊握道。

  「那將軍的意思是？」

  張瑾瑜有些不明所以，既然並不夠用，要麼編練新軍，要麼調用府軍，朝廷之前也下過調兵文書，各郡的府兵，都在邊關集結，還沒撤回去呢，就算上一次損失慘重，留下的也算是熬了出來，斷不會放回去，要不然，中山郡哪來的編練新軍任務，還是由內閣牽頭的。

  牛繼宗臉上，閃過一絲不易察覺的尷尬和苦悶，重重嘆了口氣：

  「侯爺明鑑！朔陽郡四萬府軍，看似不少，可既要守備城池，又要分兵支援晉北關，還要編練新軍……巧婦難為無米之炊啊！實不相瞞，朔陽郡庫空虛，軍餉拖欠已是常事，朝廷雖下了文書，補充兩萬邊軍入關，可開拔糧餉……唉！」

  又指了指運河方向，自嘲道：

  「侯爺也看到了，連運河上的衛軍樓船都被總督衙門收走，僅剩一艘破船充門面，皆因挪用了些衛軍的餉銀補貼邊軍，已是捉襟見肘，得罪了督運衙門，這日子……難啊！」

  侯俊在一旁也是連連點頭，愁眉苦臉道：

  「侯爺，將軍所言句句肺腑，新軍編練耗費巨大，北邊柳芳將軍所部亦頻頻催要補給，可北地哪有富裕之地，光是大軍吃食能供上，就算是燒香了。」

  張瑾瑜靜靜聽著，手指無意識摸著手裡茶碗，眼神有些古怪，牛繼宗的話半真半假，挪用軍餉是真，捉襟見肘也是真，但叫苦的成分也很大，想到之前那位被押送進京的知府，家小還在教坊司裡面，這裡面說沒有事，絕對是假的。

  再說，朝廷的兵，自然有朝廷發餉銀，誰敢逾制，倒是府軍一塊，北地沒有定額，說是漏洞，可所有人都知道，苦哈哈地方，沒有油水，哪來的銀子養兵。

  抿了口茶，緩緩道：

  「牛將軍的難處，本侯略有耳聞，邊地困苦，不是現在就有的。」

  先用話穩住人，隨即話鋒如刀，切入正題：

  「不過，將軍可知，關外現在，也僅僅是糧餉能保證，其餘的，都是奢望，若是將軍真的有意，一個是向兵部請調糧餉，另一個，就是向內閣索要，還有一個。」

  張瑾瑜賣了關子，

  牛繼宗和侯俊立刻豎起了耳朵，這正是他們此行最想知道的消息，

  「還請侯爺賜教！」

  牛繼宗身體微微前傾。

  「想要賺錢，無非是開源。」

  張瑾瑜吐出兩個字，至於為何不說節流二字，看著幾人的意思，新軍想要，糧餉軍械的花費，絕不會省下來的。

  「有道是，兵馬未動，糧草先行，再精銳的兵卒，沒有銀子去餵養，也會生鏽，關外四府，地處險遠，朝廷轉運艱難，若要自保，更要自強，這自強之道，一則練兵，二則通商！」

  「通商？」

  牛繼宗眼睛一亮，練兵的事，北地哪個將軍不編練新軍，誰都怕人少了，守不住關隘，那可是掉腦袋的事，但隨即又有些疑惑，所謂的通商是指；

  「侯爺是說與草原互市？可如今大戰在即，胡人兇殘，如何通商？況且，朝廷對此……」

  對此頗為猜忌，萬一走私被抓到，這可是有通敵嫌疑，可想到那些走私的商販，賺的銀子海里去了，一時間心底，多了一絲猶豫。

  「非也。」

  張瑾瑜打斷他，怎麼滿腦子都是這些，朔陽郡在北地內側，就算是想互市，也需要走私，不出問題才怪，伸出手，指向腳下奔騰的運河水道，

  「牛將軍，是運河！這就是要道口，關外雖有兇險，亦有珍寶，朔陽郡雖小，但此地寶貝可不少，各種藥材，還有礦石煤炭，皆是關內豪商大戶趨之若鶩之物。」

  頓了頓，聲音帶著一種無形的誘惑力，

  「牛將軍坐擁朔陽郡，扼守運河要衝，乃是關外物資進入中原腹地的必經之地！想想看，每日有多少滿載關內外奇珍的商船，從將軍治下經過？只需略加引導，提供些許便利與保護……」

  還不是日進斗金，這些想法，張瑾瑜早就有了，但關內邊地是四王八公的地盤，若是想插一手在其內，就怕引起誤會，既然此番給了機會，天予不取必受其亂。

  牛繼宗聽了這些話，只覺得心臟「砰砰」狂跳起來！他不是沒想過運河的好處，但之前只當是過往商旅，皆是關內大族的商隊，不好下手，如今被洛雲侯一語點破，才猛然意識到其中蘊含的滔天財富！這哪裡是河，簡直是流淌的銀水啊！牛繼宗猛然端起茶碗，灌了一口，強壓激動：

  「侯爺的意思是……我們朔陽郡，可以在這裡面……分一杯羹？可京城那些人，商隊牽扯可不少啊。」

  想到京城各家族的權勢，就算是他鎮國公府上嫡脈，也有些猶豫，見此，張瑾瑜微微一笑，

  「將軍，何止一杯羹。」

  身體微微前傾，聲音壓低了幾分：

  「不瞞將軍，此番本侯也有些私心，你我皆知道，北地養兵不易，年年還要和胡人拼命，若是沒有銀子，怎麼守的住，所以，設卡收厘金，也是為朝廷分憂啊，當然，人數少了也不成。」

  算是點了一下，牛繼宗頓時恍然大悟，想到侯爺話中的意思，這生意能做，而且只要拉人從眾，好處均分即可，這眼前的人，不就是一位嗎；

  「侯爺果真大才，既如此，侯爺不如你我二人，在裡面參上一股，你我兩家均分如何？」

  牛繼宗也知道，若是沒有關外的商路，這個運河哪有這般繁忙景象，所以必然要帶上侯爺。

  可張瑾瑜搖搖頭，欲言又止，

  「將軍，你我兩家可不夠，不說此地終點乃是雲陽郡的碼頭，沿途還有山陽郡，中山郡等，想要獨吞，眼紅的可不少。」

  不說北地兩位鎮守將軍，就是中山郡那些各級轉運的文官，就能把此事捅上天，

  「對了，牛將軍，中山郡那邊，我離京的時候，有謠言傳，說是讓兵部侍郎衛占英，親自赴中山郡查驗十萬府軍編練，你可知道內情。」

  若是真的要來，那些喝兵血的府軍將領，可就沒了進項。

  果然，

  牛繼宗興奮的神色，立刻沒了蹤跡，兵部侍郎衛占英，極為難纏，府軍現在都在內閣兵部聽用，若是惡了他，還真不好收場；

  「侯爺，那您的意思是，把這些人都拉進來，那明威將軍楊寶清和昭武將軍侯念清，他們可是！」

  到最後，牛繼宗支支吾吾也不敢說出來，一個是北靜王的人，一個是東王府的人，如何解釋。

  「牛將軍，不管是什麼，總不可能和銀子過不去吧，本侯的意思，落月關守將半成紅利，這兩位將軍一人一成，中山郡那邊打點，要一成半，這樣一來還剩六成，其中一成作為卡口運作費用，剩下一成就給將軍用作漕運總督府打點一用，最後四成，你我兩家，一人一半，如何。」

  這樣算下來，北上各郡沿途下來，利益均沾，加之漕運衙門的一份，這樣算下來，穩賺不賠，就算是那些世家大族商隊來此，也是該交的交。

  聽完這些分法，牛繼宗只覺得一股熱氣直衝頭頂！沒想到他能分兩成，僅僅是想像一下每日絡繹不絕的商船過境，白花花的銀子流入府庫的景象，就讓他幾乎要按捺不住，這可比挪用那點可憐巴巴的衛軍餉銀強百倍千倍，而且名正言順！

  「侯爺此言當真？！」

  牛繼宗的聲音都有些發顫，若是做成了，朔陽郡邊軍必然會大放異彩。

  「軍中無戲言。」

  張瑾瑜斬釘截鐵，臉色一正，機會難得，送上門來的生意，怎可不做。

  「牛將軍，你我兩家的名聲在此，怎可失言。」

  「好！痛快！」

  牛繼宗再無顧慮，一拍大腿，激動地站了起來；

  「侯爺如此仗義，兄弟多餘的話不說，以後北境河運，就是你我兩回家說了算的，甭管誰來了，也要留下買路財。」

  副將侯俊也激動地搓著手，站在一旁，跟著附和一句：

  「將軍放心，末將親自安排人，日夜巡防運河，萬不會出差錯，那些過路的商船，不管是哪家的商隊，守規矩交銀子的能過，不守規矩的，他連路路都走不了，當然，卑職定會嚴加管教手下的人，哪個衙役敢亂伸手，軍法從事！」

  張瑾瑜含笑點頭，對這個結果很是滿意，這樣一來，才能讓關外和北地邊軍聯繫起來，別說那兩位將軍是北靜王和東平王的人，換成誰手裡有了銀子，還能穩得住的，倉稟食而知禮儀，不外如是，遂端起茶碗道；

  「牛將軍爽快！如此，你我以茶代酒，合作愉快！」

  「合作愉快，干!！」

  （還有更新耶）