第1153章 合縱還是連橫

  第1153章 合縱還是連橫

  京城的夜晚，

  空氣沉悶炎熱，不少胡同巷子口，都圍上不少納涼的老人，坐在一起嘮嗑。

  正在聊到妙處的時候，刑部大堂不遠處的街道，就傳來一陣陣馬蹄聲。

  引得不少人百姓，紛紛抬著頭望了過去，只見不少官人，從車中下來，入了刑部大堂。

  有些嘴閒不住的好事者，就開口小聲議論，

  「不對啊，這幾日衙門裡，不是經常審案子，怎麼都入了夜了，還要審問不成。」

  一位頭髮花白的老者，滿臉疑問，卻被身邊不遠處納涼的人，出言打斷；

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  「喬老頭，你懂什麼，有些案子白天不敢審，只能夜裡審了，那位徐青天，剛正不阿，為了江南賑災百姓，狀告上官，真是天下少有，昨個就聽說，還把主審想刑部尚書，給氣的吐血了。」

  「不會吧，這麼邪乎，好歹也是一位閣老，就被氣死了。」

  有些人不知道的，還在那驚呼，卻被白須老頭呵斥；

  「放屁，什麼氣死了，是氣暈了，可惜那位徐青天，被判了秋後絞刑，也沒幾天好活的了，唉。」

  一聲嘆氣，引得周圍不少百姓神情愕然，更多的是有些悲傷，好不容易遇上一個好官，就這麼死了，真是老天不開眼啊。

  這裡的敘話聲，很快就引起了太平教楚教主的注意，坐在小攤前，先是續上幾碗茶水，來上一碟茴香豆，就這麼慢慢品著，

  「掌柜的，看樣子，洛雲侯並沒有出手保住那個門生，竟然被放任定了死罪，這樣一來，洛雲侯的威勢，在文官里，怕是一落千丈。」

  左護法左凌，冷著一雙眼，面頰上赫然有一道刀疤，顯得極為駭人，好在有易容手段，遮掩許多。

  「是啊，掌柜的，都說文官的嘴殺人不見血，如今看來，所言不虛，就連這等清官，也要殺，朝廷昏庸至極，正是我教發展大好時機。」

  京城潘舵主精神振奮，朝廷已經到了殘害忠良的地步，失，則失去人心。

  只有楚教主眯著眼，瞧著刑部衙門的大門，若有所思，

  「一個窮苦出身的窮書生，能坐在今天這個地步，也算是氣運所至，本座也沒想到，天下真有清官，一家府上只有不到四兩的紋銀，世所罕見，若是整個朝廷的官都這樣，天下就沒有咱們這些人的去處了，好在，唯獨此一人兒。」

  又抿了一口茶水，接著道；

  「你們推波助瀾，更是讓此案引起天下人震動，那位縣令寫的治安書，已經明傳天下，就算是死，也會青史留名了，就怕到了最後，那一位坐在龍椅上的皇帝老兒，留下後手，到最後來個魚蝦通吃。」

  越是到了最後的時候，越是沉得住氣，那位坐著的手腕，不可畏不老辣。

  餘下二人面色遲疑，潘舵主有些不信，這一位主得罪的可是太上皇，那一位的性子，天下人都知道，怎會容下此人的狂妄，

  「掌柜的，無需多慮，此人是被長樂宮那一位記恨，能活下來的機率甚少，刑部已經定了罪，現在看來，是準備收尾了。」

  「倒也是。」

  若是沒有勾選，定是需要重審，可看著前面的樣子，不算是重審，倒也不需要過多在意，又問了一下；

  「此事盯著就是，鴻臚寺那邊，如何了？」

  左護法左凌，握了握拳頭，回道；

  「掌柜的，鴻臚寺的各國使節，都已經花銀子聘用鏢師，護送回國了，只留下一些聯絡的副使，至於東胡人的暗探，應該是接到了消息，要不了多久，就會送入關外，咱們的人，差點都算明著送過去了。」

  想想也是氣悶，沒想到那些胡人的暗探，竟然這般沒用，要不是手下的人，在鴻臚寺外面盯著，發現可疑的人，差點錯過，就算這樣，使團被殺的事，還是他們透露出去的。

  「這倒是無妨，他們早晚會知道的，對了，那位范先生，何時才能來。」

  和鄭王府約好的事，那位鄭王府范先生，遲遲沒有露面，是何意思。

  「這，掌柜的，」

  潘舵主話還沒說完，只見一位枯槁的老者，拄著拐棍，走到三人桌前，衝著空著的位子坐下，潘舵主頓時警覺就想出口驅趕，卻不知來人嘿嘿一笑，道；

  「楚教主，范某來晚了一些，勿要見怪。」

  此話一出，

  左凌頓時感到意外，沒想到，眼前的這位糟蹋的老者，竟然就是鄭王府的范先生。

  「原來先生早就到了，范先生，久仰大名啊。」

  楚教主微微拱手，眼神帶著打量神色，可惜，此人的裝束，就如同那邊圍坐的老朽一般，毫不起眼，但按照荊南一地說法，此人可是縱橫家的傳人，才學深不可測，

  「楚教主客氣了，在下不過一個教書先生，哪有什麼大名，倒是楚教主京南一戰，名震天下，若不是出了一位洛雲侯，此戰，定然重創朝廷，若是朝廷失了京營精銳，那天下，早就開始四分五裂了。」

  這也是範文海遺憾之處，心中更是對洛雲侯產生一絲懼怕，只是那位侯爺，大勢已成，不好再下手了。

  楚教主聽了，心頭一震，他在教內，執意率軍北上，就是為了重創朝廷大軍，只要朝廷勢弱，天下那些野心勃勃之輩，盡會跳反，那時候，必然會有太平教奪得天下的機會，可惜，差一點啊。

  「那范先生既然知道洛雲侯乃是攔路之人，可有辦法除去此人，亦或者讓其離開京城。」

  既然打不過，那就要另闢蹊徑，誰知，範文海搖了搖頭，嘆口氣；

  「除去他，就不要想了，洛雲侯此人極為小心，本身就是一位入品高手，想要除掉他，難如登天，若是早之前在關外為將的時候，還有機會，現在其大勢已成，就別想了。」

  「先生說得對，可又有誰能知道，一個邊地守將，竟然有這般造化，那位忠順王爺，拱手把二十萬邊軍送出，實在是天大的笑話。」

  想到這，楚教主也是感到無奈，若是沒有忠順王調派出去的援兵，說不得，洛雲侯早就死在女真人手裡了，現在據了解，關外女真人那邊，出了大問題，竟然被月氏人殺得大敗，損失慘重。

  「世事無常，就算是測算無誤，也預測不了天道，所以，只能按部就班，查漏補缺。」

  此刻，範文海不見有絲毫後悔之色，引得桌上人神情一動，左凌快言快語，問道；

  「范先生，可是有了法子，能讓洛雲侯無暇他顧，我教在嶺南三郡雖然站穩腳跟，但三地物產不封，那麼多教眾要養，所以，只待雨季過後，京南土地肥沃，依然是個好去處，至於西邊各郡，我教不會染指。」

  這就算是明著劃分地盤了，荊州各郡，還有中原西南腹地，恐怕早就被幾位王爺暗地裡蠶食，而且他說的也不錯，嶺南三郡，只有一個郡在手上，那位前太子，還有白蓮教，全都需要地盤養人，時間不會拖得太久，若是不能西進，只有北上，至於南下，尚有三個郡，可也不能獨占，還需要和他們均分，那也不夠分的。

  左凌一番話，既是解說，又是試探，試探這位范先生，是否真的願意出計策，果然，眼前的老朽，呵呵一笑，就把一個書信拿了出來，放在桌上，

  「諸位，今個，老夫也不是空手來的，這一封信，是東胡人且提侯的密信，只要關內給送上貢品，他就會率兵南下扣關，另外就是女真人那邊，黃吉台北上損失慘重，急需要獲得補給，老夫略施小計，就等著雨季一過，入秋的時候，他們就會麾軍西進，這樣一來，北方吃緊，吸引朝廷目光，關外乃是洛雲侯根基之地，他必然會帶兵而回，那時候，你們兩教人馬，就可以重新北上京南之地，和朝廷形成對峙局面，剩下的，就等著消息就成。」

  所謂的等著消息，一個就是關內幾位王爺的暗手，另一個就是朝廷的反應，若是麾軍南下，說不得王爺就會冒險起兵，直撲京城。

  若是兵馬不動，則是吞併南方各地，除非朝廷削藩，那不得不反了。

  這些話雖然沒說，可在座的誰也不是傻子，潘舵主在京城，耳目眾多，許多信息都知曉，聽到範文海的話，皺了皺眉，

  「范先生所言，也沒錯，但以女真人現在情況，想要再次攻打關外，會不會力不從心，本座聽說，黃吉台在天白山以北損失慘重，八旗兵馬能剩下多少，尚未可知啊。」

  似乎是話裡有話，除非東胡人從西北殺入關外，可惜，那邊山高路難，無法大規模行軍，雖有山谷，可有平雲城坐落在內，難以攻克。

  瞧著似笑非笑的楚教主，範文海也有些詫異，太平教果然不簡單，連這些消息，都能知道，

  「不愧是太平教的楚教主，消息靈通，南邊，先是需要楚教主做出動作，各藩王的人馬就會聚兵阻擋，這個時候，北地東胡人就會率先出手，只要且提侯有所戰果，女真人定然忍不住，只要洛雲侯離開京城，他就再難以回來。」

  兵權不在，為何回來，或許那時候天地變色，諸侯逐鹿中原了，眼裡閃過一絲精光，楚以岳頓感來了興趣。

  「看來范先生已經測算無疑了，既如此，若是北地邊關有了動作，取得戰果，那麼，本座就會答應范先生，洛雲侯離京之際，就是嶺南六郡起兵之時。」

  眼神裡帶著笑意，可話中的內容，也讓範文海一驚，嶺南六郡，難道昌雲郡那些，也落入賊教之手，這就麻煩了，心底頓時有了警惕，這些人終歸是豺狼虎豹。

  若是東南腹地，全部落入這些人的手裡，或許王爺那邊，就沒有壓倒性的優勢，心裡的一絲警惕，暗暗埋在心底，看來，這些事，還需要匯報給王爺，荊南水網縱橫，宋王府雖然封地在此，但治所和修養之地卻在荊北，只能以水軍阻擋。

  「好，楚教主等著就是，俗話說君子一言駟馬難追，只要楚教主有了動作，西南各郡的朝廷兵馬，朝廷則是一個府兵都無法調用，當然，那時候，京南之地，被雨季雨水沁潤過，全是上好田畝，又無朝廷兵馬駐守，楚教主要把握機會。」

  兩個老狐狸在那敘話，達成共識以後，範文海則是拿著拐杖，慢慢起身離去，剩下的人，還要再說什麼，就被楚教主攔下，收了桌上的那封信，道；

  「回去再議，此地不是說話地方，」

  「是，掌柜的。」

  潘舵主立刻起身，警惕看下司州，引著人順入胡同巷子，片刻就沒了身影。

  只留下刑部衙門前，伺候的奴僕，在此攀談等待。

  當張瑾瑜下了馬車，踏過刑部高大門檻時，明月已經掛在天際上，走進前院，入了刑部正堂，裡面已經點起了明亮的燈火，映照著一眾人略帶思慮的面孔，空氣中瀰漫著一股沉悶與焦灼交織的氣息。

  再看殿內中央，

  司禮監秉筆太監陳輝，背對著門口，身形微僵，手裡緊緊攥著那份剛從宮裡帶出來的摺子，那份仿佛重若千鈞的卷宗，身旁是司禮監隨堂太監馬飛，垂著眼皮，面上一如既往的平靜，只是袖中交叉的手指捻得飛快，顯露出內心的煩躁。

  六部的侍郎們均已到場，以刑部侍郎常佐為首，臉色都算不上好看。

  眾人依著品級，坐在殿內兩側的太師椅上，顧閣老面沉如水，閉目養神，大公子李潮生，手中捻著一串墨玉佛珠，臉上波瀾不驚，似乎有著其他意思。

  至於剩下的幾人，大理寺卿、都察院左都御史等，也都到了，各自尋了位置坐下，有的端著茶盞掩飾著內心的焦慮，有的互相低聲交換著眼神。

  只有張瑾瑜來的最晚，大刺刺挎著步子，入了內堂，等他腳步重重落下，

  大堂內的低語聲在他踏入的那一刻，瞬間沉寂下來，幾乎所有人的目光，都聚焦在洛雲侯的身上，等張瑾瑜慢吞吞的上了前面的位子坐下後，人也就算來齊了。

  「侯爺到了。」

  刑部侍郎常大人，勉強擠出一絲笑容，起身拱了拱手，張瑾瑜點點頭，抱拳回禮：

  「諸位大人久候，本侯路上稍微耽擱一會，見諒。」

  「無礙，無礙，侯爺來的正好，」

  「是啊，不著急。」

  餘下不少官員，出言圓了話，只有陳輝冷著臉，一言不發，張瑾瑜瞧得奇怪，人都到了，正事也不說，還等著誰呢，

  「陳公公，既然人都到了，宮裡有何旨意，速速宣來吧！」

  突然一句蹦了出來，眾人尋著話音看過去，竟然是大公子李潮生說的，此話一出，立刻把眾人焦點，踢回給了陳輝。

  陳輝轉過身，不知是不是氣的，還是受了驚嚇，那原本略顯富態的臉上，此刻毫無血色，嘴唇發白，眼底帶著難以掩飾的驚惶，甚至連那身代表司禮監身份的蟒袍，似乎都失去了光澤，緊緊貼在他微微顫抖的身軀上。

  雖然隱蔽，但這些反應，可有些不對勁啊。

  陳輝深吸一口氣，似乎想平復情緒，少卿片刻，這才穩住心神，聲音竟帶上了幾分嘶啞的尖利：

  「諸位大人！既然來了，雜家……雜家剛從宮裡回來！一是去了養心殿呈奏，皇上給了批覆！」

  頓了頓，眼神驚恐地掃過那份摺子，仿佛那摺子燙手，

  「而後又去了長樂宮，徐長文案議罪的結果，太上皇他老人家……老人家……老人家只說了『既然定了罪，就由你們處置』！沒有別的旨意！一個字都沒有！」

  這哪裡是旨意？分明是攆人！更是赤裸裸的甩鍋！一股寒氣瞬間瀰漫了整個刑部大堂。

  太上皇竟會是這些反應，怎麼可能，張瑾瑜也沒想到，鬧了那麼久，竟然會是這個結果，那徐長文不是死定了，所謂的明月清風，難道是故意放出的消息。

  短暫的死寂之後，大堂徹底炸開了鍋！

  「什麼？！陳公公，你說的這些，可是真的？」

  刑部侍郎常佐，第一個站了起來，臉色煞白，這算什麼旨意？太上皇不置可否的案子，到頭來會變成內閣要殺的意思了，畢竟在朝堂上，文官的人，可沒有抱團求情啊。

  許是其他人也想到了這些，戶部侍郎沈中新，話音如刀鋒；

  「陳公公！太上皇所言，當真一字不差？你司禮監便是這般辦差的？聖上交辦的欽案，議罪文書太上皇連看都不曾細看，便如此處置？這裡頭莫不是你辦事不力，未能領會天心，才惹得太上皇如此不滿？」

  沈中新率先發難，矛頭直指陳輝及他背後的司禮監，言辭犀利，聖上交辦的事，司禮監傳話（送摺子），結果兩頭不落好，那必然是中間環節出了問題！

  「哼，諸位大人，雜家是去送摺子，可聖人天心，豈是雜家能猜測的，摺子，皇上已經批閱，諸位大人先看一看吧。」

  陳輝雖然被懟了幾次，可心底反而平靜下來，既然太上皇不聞不問，那就等著皇上的意思，審案子也不是他一人審出來的，說完，就把手上奏摺，第一個送到顧閣老手中，輪著傳看。

  只是摺子傳了幾人以後，看過的人都有些愕然的樣子，引起其他人注意，最後摺子落入張瑾瑜手裡，只見摺子最下面，有硃筆批閱，僅僅是劃了一個斜槓，仔細端詳，看樣子也不是少畫了一筆，這是何意？

  張瑾瑜滿頭霧水，頓感意外，鬼使神差的，把摺子翻過來，看看其他地方有無異樣，可惜，一點硃筆的痕跡都沒有，怪哉！

  (本章完)

  （還有更新耶）