第1148章 試探薛家意思

  第1148章 試探薛家意思

  京城，

  天公不作美，陰雲密布，太陽被遮住，天地間總算有了一絲涼爽之意。

  榮國府榮慶堂內，

  眼見著平兒，親自把一碟糕點，端在桌上，賈母瞧了幾眼，就挪不開眼睛，此物看著甚為熟悉，就是一時間想不起來，再看眾人，正圍著眼前的糕點，嘖嘖稱奇。

  賈母捏起一塊，仔細端詳，只見手中的糕點，通體潔白如玉，表面並不平滑，而是像細雨初歇後的湖面，泛著一層若有若無的光澤，糕點中間，內里似乎還藏著什麼，透過光照，隱約可見一點殷紅與翠綠，仿佛湖面上點綴的荷葉蓮花，最妙的是，糕點一旁，以細竹子挑起一縷荷葉，好似凝結的晨露，輕輕一碰，便有一股香氣蔓延開來，「江南煙雨」名副其實。

  寶玉看得入迷，笑道；

  「妙，妙，這哪裡是吃的，分明是一幅畫，平兒姑娘，可算是被你買到了。」

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  二太太在屋裡，罕見的點頭稱讚；

  「姚記的手藝，越發精進了。」

  邢夫人把糕點拿在手裡看了半天，可胸無墨水，只能尷尬笑了笑。

  待賈母將糕點送入口中，細細品嘗，

  「甜而不膩，入口即化，有一股淡淡清香，嗯，竟然與當年甄家上貢的『煙雨酥』一模一樣。」

  眾人聞言，心中都微微一動，甄家，可算是江南坐地戶，雖然與賈家有親，但論現在家世，在江南以甄家為首。

  而且甄家現在，雖然官位不高，可卻在官場勢大，論起門路，可比賈家也要多，好在賈寶玉只是想在京城安個閒散官位即可。

  王熙鳳玲瓏八面，慣於算計，思及薛蟠乃寶釵兄長，寶釵又住梨香園，老太太昨日吩咐的事，雖然是想交給二太太的，可二太太現在也沒有動身，俗話說有些事，宜早不宜晚，

  「那可是巧了，好在現在河運走的也快，說不得是江南那邊傳過來被姚記商號學了，可惜，薛家妹妹沒在，就連黛玉也沒來，也不知她們二人在做什麼。」

  一提起林黛玉和薛寶釵，賈母哪裡還坐得住，伸手就把桌上碟子重新端回去，

  「你看看，都是你們打諢，可記得玉兒那邊送了？」

  一看見老太太著急，王熙鳳趕緊走了過來，按住賈母的手，

  「看老太太說的，玉兒那邊早就送過去了，怎敢勞煩老祖宗惦記，還有一份，落在食盒裡，我尋思著，這幾日也沒去寶釵那邊說話，不如今日過去，正好尋思問一下，蟠兄弟那邊可否有何行當。」

  眼看王熙鳳如此貼心，賈母嘆息一口，鬆了手，道；

  「還是你想著寶玉，這府邸上下，多虧了你操持，糕點無非是嘗個鮮，寶玉捐官的事，可是大事，你去也好，薛姨媽那邊是個耳根子軟的，有些事，倒還不如和寶姑娘商量，老婆子倒是聽說，這薛家的薛蟠，好似去了南街酒樓了。」

  府上的事，賈母不一定全知道，但幾位府上主子的事，都是略有耳聞，王熙鳳有些詫異，點點頭，

  「老太太惦記的沒錯，這薛家大哥，說是去了南市坊，看著酒樓生意，也不知生意如何。」

  「生意不生意，於我等府上，也沒什麼關聯，倒不如過去試探一番，老二家的，你覺得如何。」

  賈母抬起頭，看向二太太那邊問了一句，二太太王夫人，急忙點頭，昨日裡，她還沒想好如何開口，既然有人去問一問，求之不得。

  就這樣，眾人主意已定，王熙鳳便告罪退出，道：

  「老太太安坐，孫媳回房料理些雜務。」

  賈母會意，有些事不能明說，頷首允了。

  榮慶堂外，

  天色依舊陰晦，鉛雲壓城，微涼的風拂過庭院，廊下竹影搖曳。王熙鳳帶著平兒，還有幾個伺候的婆子，沿著牆角的路，向梨香園行去，腳下青石板路，打掃的一塵不染，可心裡，還有些拿捏不定。

  一路穿花拂柳，她心中起伏不定，薛家自從來了京城以後，也沒有像江南傳言那樣，薛蟠雖有跋扈，但尚在情理之中，怎會有吃了人命官司的事，不過一想到薛姨媽一家，是坐著侯府樓船而來，理所當然，也不知寶玉買官的事，可否如意。

  「平兒，到了那就讓她們在院外等著，你和我進去。」

  「是，奶奶。」

  平兒提著食盒，小心跟在身後，眼裡有些疑惑，捐官買實缺，怎會那麼容易，也不知要要花多少銀子。

  試著問了一句，

  「奶奶，都說捐官容易，實缺難，若是買了七品的補子，也不知要花多少銀子。」

  王熙鳳冷笑一聲，

  「老祖宗都說了，這銀子從她那裡出，你以為捐官那麼好買的，補實缺，都要降級任用，那就說寶玉要買六品的補子，這一個品級，就是三千兩銀子差額。」

  「啊，這麼多。」

  平兒驚呼一聲，有些詫異。

  沒多久，院門再開。

  梨香園此刻大門虛掩，推門而入，入眼就是清靜雅致，小橋流水，王熙鳳對身後擺了擺手，伺候的婆子，就留在院外，她就領著平兒，走進庭院，一入眼，就瞧見寶釵正在廊下賞荷，一身素衣，手執團扇，面色沉靜；

  「好妹妹，今個天這般悶人，你卻在這兒獨個兒靜觀，真真雅興。」

  此時的寶釵，坐在廊亭里，翻看城南送來的帳冊，一直皺眉，聞聲抬頭，見是王熙鳳，急忙欠身施禮：

  「呀，是二嫂子來了，屋裡悶熱，出來透透氣罷了，二嫂子怎有閒心到我這裡，文杏，去屋裡給二奶奶上茶。」

  「是，小姐。」

  文杏趕緊去了屋裡，薛寶釵則是牽著她的手，朝著屋裡廳堂走進去，到了花廳當中，隨意落座，丫頭文杏忙沏上香茗，奉上一碟薛家特有的「玉蝶酥」。

  二人坐定後，茶煙裊裊，王熙鳳先寒暄道：

  「哪裡是有空啊，老太太那邊還有些事要問，方才從那裡過來時候，老太太嘗了新買的江南糕點，『江南煙雨』，嘖嘖稱讚，想起當年甄家上貢之物，就想起你，送來給你嘗一嘗。」

  說話的時候，平兒就從食盒內，把那一碟糕點擺在桌上，和薛家「玉碟酥」一起爭先竇艷，薛寶釵眼底有些意外，捏起一個，送入嘴中，美眸驚喜，

  「果真是味道獨特，妹妹在江南的時候，還真沒嘗過這些。」

  「行了，都是一些小玩意，既然做法傳到京城了，你若是想吃，自個買去，說起來，江南甄家老爺們官路亨通，叫人羨艷，我倒想起蟠兄弟——前兒聽你說，給蟠兄弟找了活計，這大熱天的，莫不是忙著疏通打點？」

  王熙鳳目光一閃，見時機已到，便話鋒一轉，故作無意接話。

  寶釵輕搖團扇，身子一頓，心明如鏡，看來二嫂子此行來，必有深意，微微垂首，搖了一下頭；

  「二嫂子這話說的，家兄性子閒散，哪裡能在府上呆得住，索性城南還有一個酒樓，尋了薛家以前的奴才過去，開一家酒樓足以，再說尋門路，無非是做官，現在科舉，講究才德兼備，家兄蒙父親生前教誨，胸無筆墨，妹妹知道些分寸，不敢胡來。」

  既然來問，那就需要挑明了，科舉是假，買官為真，之前她也想過，為自家哥哥捐個補子，但在金陵城內，吃了官司以後，這念頭就淡了許多。

  王熙鳳苦笑一聲，既然來意被人猜到，也不再打了謎語，推心置腹道：

  「妹妹何必妄自菲薄！蟠兄弟雖年少氣盛，但怎麼說也是薛家嫡脈，如今世道，誰還管這些，捐官之風早非秘聞，只要買官銀錢使在明處，有何不可？」

  寶釵聞「買官」二字，心中一動，京中這邊，買官叫捐官，都是一些體面話，但這些事，怎麼也是薛家的事，既然二奶奶來此說這些，那就是榮國府想問的，但為何要問就有些捉摸不透，面上仍淡然一笑：

  「二嫂子真是快言快語，家兄捐官的事，若是以前，還真有想法，現在嗎……」

  她略頓，團扇輕點，

  「都說官場如江海，風波險惡，家父在江南為官，得了教訓，若再輕涉，怕重蹈覆轍，不知二嫂子今日來說這些，到底為何？妹妹也好和嫂子商議一番。」

  眼神明亮，似有所問，王熙鳳眉間一挑，心道眼前可人兒果然滴水不漏，若不以實情告知，恐難有所獲；

  「既然話說到這裡，嫂子也不藏著掖著，昨個賈蘭從國子監回來，說是學政郭大人有個提議，想讓寶玉捐個官，在京城買個閒散實缺，這樣一來，等娘娘省親的時候，也好有個顏面。」

  顏面不顏面，王熙鳳倒不覺得，反而猜測是，寶玉這書讀的，應該不盡人意，只是學政大人郭文，托賈蘭的嘴說了出來。

  寶釵眉尖微蹙，茶杯輕叩：

  「二嫂子的話，句句在理，寶玉去了國子監進學，本是好事，但科舉一事，如過獨木橋，什麼時候過，也看運氣，若是依著郭學政所言，也不無道理，補了官身，就依了二太太心愿。

  但恕我直言——家兄縱使有錢買門路，才德不配，反招眾怒，而且家兄喜好熱鬧，再若因買官生事，不獨害己，反連累姻親故舊。嫂子試想這些，是也不是。」

  語速漸沉，臉色也有些悵然若失，

  「況且，買官之事，口耳相傳易惹是非，既然要定下來，宜早不宜晚，萬事須謹慎，明哲保身為上。」

  王熙鳳不料寶釵竟然想的這般通透，難不成真的想讓薛蟠，做一個豪商，

  「哎呀，我的好妹妹，倒是嫂子多言了，可機會就在眼前，老太太那邊，估摸著一個六七品散官就成，一個是翰林院編修，一個是兵馬司主簿，都是清閒之地，若是寶釵願意，就想著選上一個，一同前去，也好有個照應。」

  瞟寶釵一眼，意有所指。

  寶釵心中恍然大悟，王熙鳳無非想借買官謀利，或為賈府籠絡勢力，或為自家生意鋪路；

  「那不知嫂子所言，有何門路，兵馬司和翰林院編修，雖是散官，畢竟是實缺啊。」

  「這裡妹妹就不要擔心了，走的是宮裡夏公公的路子，捐官好辦，六品也不過一萬兩銀子，補上實缺，翻一倍也就是兩萬兩，但是官身可穿上了，若是妹妹有意，不如一起去一個地方，也好有個照應不是。」

  話至此，屋內空氣凝重，王熙鳳只把自己來的目的，說了出來，畢竟去了衙門，人生地不熟，有了相識的在一起，也好多一個門路，又拉起寶釵的手；

  「若是妹妹沒有這意思，那就是我多嘴！妹妹別往心裡去，蟠兄弟的事我自然再不提了。」

  「嫂子哪裡的話，若是嫂子這樣說，妹妹心中也有數了，翰林院編修，看似不起眼，也是六品官身，若是補上實缺，需要捐官五品補子，這銀子花的可不少，家兄性子急，哪裡坐得住，只能去兵馬司，買個六品頂子，任七品巡檢校尉就成，若是嫂子同意，也就定下了。」

  薛寶釵忽然改了主意，歷來兵馬司都是京城閒散衙門，一個巡檢校尉，也能讓家兄出去轉轉，緩解心中的鬱氣，畢竟經商一事，實在是非哥哥所意願。

  眼看著薛寶釵同意，王熙鳳面色一喜，看來這一趟，就把老太太的意願，給完成了，既如此，便不在久留，可是最後一件，王家那邊，是否還要去一封信，

  「還是妹妹有主見，既然說好了，這幾日就把事情定下來，兵馬司那邊何大人，也是老親了，想來無甚大礙，倒是銀子這一塊，少說也需要兩三萬兩銀子，我估摸著，若是給王家那邊去個信，也好一些，妹妹看呢。」

  也不是她著急，但每一次宮裡來人，哪一次不破費，若是這一回，捐官該少的，可是一點不少。

  但薛寶釵的回應有些奇怪，略等一會，回了話；

  「二嫂子，若是給王家去信，家兄就不必了，此事應該和侯爺商議一番，若是侯爺同意，這個官就捐了，若是不同意，就算了。」

  聽到這些話，王熙鳳才反應過來，之前的話算是白說了，好歹也是侯府平妻，許些事還真的給侯府通個氣，想到洛雲侯府，王熙鳳心中有些意動，若是走了侯府的路子，銀子是不是能花的少一些，可一想到姑母那邊，這念頭就給壓了下去，畢竟花的銀子，全是老太太的體己錢。

  「成，若是有了話，這幾日就給我回個信，也好讓老太太安心，就怕侯府那邊，侯爺太忙，聽說京城這邊，刑部衙門鬧了許多事。」

  想來侯爺攤上那位門生，也是走了晦氣。

  「嫂子放心，侯爺再忙，也需要回府休息，總能見到人的。」

  「行，有妹妹這句話就行，今日叨擾了，嫂子就不多留下了。」

  王熙鳳拍了拍手，起身就帶著平兒，出了堂屋，寶釵一同送她至園門，風過荷池，吹起漣漪。

  轉身之際，王熙鳳道：

  「妹妹留步吧。」

  出了院門，就帶著一眾婆子，回了西府，心中卻思量，要不要去侯府，說一說此事，心中拿不定主意。

  身後，

  寶釵目送她背影遠去，立在風裡，默默搖頭，既然寶玉書讀不進去，也不是一個為官的料，進了官場未必是好事，就算去了兵馬司，也都是武勛之後填補的，不懂武藝，或許舉步維艱。

  見姑娘不說話，鶯兒上前低問：

  「姑娘，二奶奶過來，為何專程問大少爺買官的事？」

  寶釵迴轉身子，嘆道：

  「人情皆如棋局，她來試探，無非想探探薛家的意願，我若是沒入侯府，或許一口應承下來，可現在不一樣了，錢財不缺的情況下，入了官場，是禍非福，捐官可以捐，但實缺，也不一定要嗎，也不知二嫂子為何一定要實缺呢。」

  風卷裙袂，陰雲愈沉，今天的日頭，可不怎麼好，

  「鶯兒準備點糕點，咱們去玉兒妹妹那邊，說些話，另外讓文杏，去一趟侯府說一下此事。」

  「是，小姐。」

  就在薛寶釵準備去西園的時候，王熙鳳已經帶著人，往回榮慶堂的路上走著，越走心中越是糾結，平兒在身後，見奶奶有著心事，遂靠了過來，輕聲問道；

  「奶奶，薛家小姐不是答應你了嗎，為何還有心事。」

  王熙鳳停下腳步，撇了平兒一眼，罵道；

  「你懂什麼，她答應是她答應，可薛家她又不能做主，若是問了侯府，洛雲侯若是說不答應，這事也就沒戲了，我倒是好奇城南那座酒樓，能賺多少銀子，對了，來旺可帶人去了城南，酒樓開張的事，可記著了。」

  一說起城南酒樓，就想起自己和大嫂子商議的事，吩咐來旺親自過去看一看，能否把酒樓張羅起來，

  「回奶奶的話，來旺帶人去看了，說酒樓裡面用度都是現成的，只要收拾打掃一番就能用，去幾個小廝和跑堂的，要上兩個掌柜和掌勺的，就能開張了。」

  「嗯，那就好，等夜了，你把府上那些閒著的人，都給我記著，宜早不宜晚！」

  「是，奶奶。」

  （還有更新耶）