第42章，燈下黑
「聽那些行商說，如今覺羅部的大酋長叫金覺羅，是個狠角色。這兩年吞併了好幾個周邊小部落，又不斷招納流亡的包衣和關內逃人，勢力擴張得很快，對咱們鐵砂堡一帶的威脅也越來越大。
秦小旗他們上次出來，主要目標就是摸清這個金覺羅的底細。如今，看這布防情況，咱們想要救人怕是不容易！」
張盡忠壓低聲音，如同鷹隼般掃過寨牆。
曹安同樣在觀察，只是那牆很高，石頭基底明顯被處理過，木牆部分雖有縫隙但難以借力。
最大的障礙，則是牆頭的崗哨，想要不被發現潛進去的確很難。
時間在無聲的觀察中一點點流逝。明月緩緩西移，蟲鳴似乎也稀疏了一些。
寨牆上值守的兵丁偶爾會走動幾步，或者湊在一起時，低聲交談幾句。
張盡義趴久腿都麻了，焦躁地挪了挪身子，壓低聲音道：「撤吧！時間差不多了」
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曹安與張盡忠相視一眼，三人順著來時的路悄然返回。
當他們回到木屋時，發現葉紅凌早已先一步歸來，正與李大富低聲交談著什麼。
「怎麼樣？」見他們回來，葉紅凌立刻投來詢問的目光。
「布防還算嚴密，但有可以鑽的空子！」張盡忠快速將整個營寨的上巡防布置匯報了一遍。
葉紅凌頷首，看向眾人：「都抓緊時間休息，養足精神。明日一早，我們正常離開。」
眾人依言，倚在柴堆上合衣而眠。
雖然環境差了點，但經過一日的奔波和緊張，木屋很快便響起了輕微的鼾聲。
........
翌日，天色剛亮，阿古拉便派了人來催促他們離開。
幾人再次接受盤查後，終是踏上了返程的道路。可是誰都知道，真正的行動才剛剛開始。
一行人離開營寨七八里，在一個僻靜的山坳處停下。
「王五，老錢。」
葉紅凌看向那兩名一旗的老兵，將裝有情報的竹筒交給了了前者。
「你們娃子都小，沒必要以身冒險，帶著它返回鐵砂堡面呈百戶大人！記住，情報重於一切！」
王五和老錢相視一眼，其中有感動湧現，接過竹筒鄭重抱拳：「總旗放心！一定帶回鐵砂堡。」
葉紅凌頷首，轉向剩下的五人：「你們誰想回去，現在還來得及。」
曹安、牛奔、李大富、張盡忠、張盡義皆是搖頭。
葉紅凌多看了曹安一眼，便讓王五兩人駕著驢車離開了。
「接下來，咱們執行第二個營救任務。」
待看著兩人走遠，葉紅凌帶著五人朝藏匿兵器工具的松樹林行去。
松是落葉松，在這秋冬交接之際逐漸褪去綠意，染上金黃。
松針在地面鋪成厚厚的一層，踩上去又松又軟。
日頭東升，穿透枝椏間的縫隙，照在穿梭在林中的六人身上。
曹安嗅著淡淡的松香，緊緊跟在葉紅凌身後，目光不時戒備著四周。
六人行了大約一刻鐘，在一堆枯枝爛葉前停下。
「就是這裡。」李大富與張家兄弟上前，扒開那些遮擋物，便見到下面用草蓆裹著的裝備。
「換！」隨著葉紅凌一聲令下，五人開始更換裝備。
不同於普通兵卒的劣質布面甲，夜不收用的靛青色輕便棉甲貼身不臃腫，不但保暖且要害部位有精鐵片防護。
除此之外便是飛鉤和短刀。
其中飛鉤，又叫「鐵鴟腳」，鉤鋒朝四個方向，通過鐵索和麻繩牽引，乃是夜不收爬牆和勾敵的武器。
待六人換上新的裝備，儼然氣質大變，各個看上去都是精兵悍將。
當然，曹安也拿回了他的牛角弓，葉紅凌也拿回了雁翎刀。
因為時間尚早，六人席地而坐，邊啃著乾糧，邊研究著行動方案。
「昨日營寨外圍的環境你們也都看過了，包衣們的守備很鬆懈，只要小心便不會出問題。現在討論如何潛入，救人之後如何撤離！」
葉紅凌聲音清冷，儘管得知秦遠活著，但卻依舊面上看不出悲喜。
張盡忠清了清嗓子，「昨晚回來的時候我想過，如果讓盡義用飛鉤爬上營寨配合曹小哥，兩人完全可以悄無聲息完成射殺替換，那樣咱們便可輕鬆潛入。
但有兩個問題，一是曹小哥必須一發斃命，如果失手很可能就會被發現。二，咱們落腳點要選好，若是選的不對很可能全軍覆滅。」
張盡忠說完，幾人紛紛看向背弓的某人。
曹安自是當仁不讓：「七丈之內沒問題。」
得到確切答覆，葉紅凌迅速從懷中摸出羊皮圖，在眾人面前攤開。
「這是先前夜不收探查的營寨草圖，儘管不是十分準確，但應該能選出一個點落腳。」
五人聞言，紛紛聚焦在那手繪的草圖上。
「這裡是馬廄，環境嘈雜，且距離牢房也不算遠，咱們可以作為落腳點。」
眾人討論一番後，最終選擇馬廄作為落腳點。
........
沉默的等待中，夜幕如期降臨。如同巨大的幕布，籠罩了漫山遍野。
一行六人乘著夜色，再次潛入了老鴉峪腹地。
「大富，牛奔，你們二人留守在此處接應。若我們寅時仍未返回，或者聽到營寨方向傳來大規模騷亂，你們立刻撤離，返回鐵砂堡報信！」
高大營寨數百米之外的草垛後，葉紅凌拍了拍兩人的肩膀。
「明白！總旗，你們務必小心！」李大富面色凝重地點頭。
牛奔雖然想跟著去，但也知道自己的本事，只得用力點頭：「曹安哥，你們一定要平安回來！」
曹安拍了拍他的肩膀，點了點頭，其實他心中亦是有些緊張。
交代完，四人便如同幽靈般消失在夜色。
再次出現，已經到了與馬廄一牆之隔的營牆外的隱蔽處。
遠遠能看到營寨牆頭上，火光搖曳，哨兵的身影依稀可見。
葉紅凌打了個手勢，張盡義帶著飛鉤小心翼翼地向兩個哨兵之間營牆靠近。
待來到牆下，稍作觀察後，解下腰間的飛鉤向上拋了上去。
鐺！
伴隨著一聲輕響，那飛鉤精準地卡在兩個木刺中間。
牆頭上其中一個哨兵好似聽到了動靜，舉著火把朝牆下看了一眼，只是他似乎不懂燈下黑的道理，只看到了蒼茫夜色。
觀察的三人鬆了一口氣，葉紅凌轉頭看向曹安，低聲道：「小心！」
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