第十一章 北上使團
崇禎十七年，七月二十六。
今日的天氣有些陰沉，許久不見甘霖的南直隸罕見有了要下雨的跡象。
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應天府，江東驛。
無數穿著紅紫袍服的朝中大員，與當地鄉紳，聚在這裡。
由南京出發，北上聯清的使團，要在此登船，走運河，經滁州、臨淮、鳳陽、宿州，而後到徐州黃河西岸驛，渡河向北。
早在六月，時任兵部尚書史可法上疏陳奏，言明現在世局緊要先在於平寇，而要與清廷交好避免產生誤會，應當派出使團聯絡多爾袞，防止出現清軍在黃河北岸列陣屯兵的尷尬場面。
他自然知道建虜有不臣之心，卻依舊抱有僥倖。
畢竟當時入關時，他們打著的是給崇禎皇帝報仇的名號，眼下自己這方先派出使團，就能先掌握交涉的主動權。
馬士英與東林黨幾人難得達成一致。
南京派出以左懋第為首的聯清使團，一方面是安撫吳三桂，給他送去金銀糧草，一方面是找清軍借兵，討伐李自成。
朝野上下，一時湧出許多反對聲音，兵科給事中陳子龍《兵恆奏議》中提到，如大明借滿清之兵，則有如南宋借金滅遼，借元滅金，無非是在給自己挖坑。
自古攻城略地，未曾聽聞靠乞求別人就能得到，於是上疏請求撤回使團，自發三路大軍征討大順。
他是很有骨氣，但問題也同樣出現在這裡。
有人認為清軍可以聯合，有人認為滿清狼子野心。
但幾乎所有人都認為，眼下的要緊事應該是先討李闖，至於滿清之事則日後再議。
他們甚至還要給已投降清軍的吳三桂封爵賜金！
當時調撥地方賑災的白銀也不過幾萬輛，但是用漕船運往北京，賜給那些漢人降將的白銀就有十萬兩，黃金一千兩！另還有數不盡的糧食。
或許有人瞧出其中端倪，但無一人敢言。
如今逼死先帝的李自成，乃是弘光政權不可辯駁的政治正確。
攘不攘外的另當別論，這內是必須要安的，哪怕大順的民心此刻已比大明更盛，清軍的戰鬥力已比順軍更強。
他們永遠不會相信，中原漢地，未來會由蠻夷入主。
這劇情很熟悉吧，前推幾百年，後推幾百年，都能找到相似的事情。
人類從歷史中得到的唯一教訓，就是沒有從歷史中吸取到任何教訓。
風捲雲舒。
船隊緩緩離開碼頭，中心樓船上，站立一名老者，兩鬢斑白，目光深邃，久久不言。
稍頃，隨行官員悄悄來到其身後。
「仲及（左懋第表字）兄何故愁眉不展？需知我等北上乃是為國為民而去，若能成，我大明則有中興之機，理應高興才是。」
許久，左懋第悵然若失道：「臨行前，我勸陛下勿以北行為和議必成，勿以和成為足恃。但登船時，卻見朝中大臣皆是歡顏相送，真不知此一去，示虜以弱，到底是好事還是壞事……」
………
三日後，使團行至徐州。
徐州知州張士汲率地方官員於驛口相迎，城中衙役也忙活起來，將乞丐與地痞都收攏起來，不許他們衝撞了正使老爺的車架。
終日不見其人的總兵李成棟也從泗州趕回，他雖是徐州總兵，但反賊出身，洗白前乃是興平伯高傑的部將。
而高傑如今駐軍在泗州城，他也就將家中親眷都安置在泗州城中，其中意味不言而喻。
樓船靠岸，左懋第攜著一清秀少年走下船來。
張士汲忙上前道：「請先入城稍歇，我已為左使備好了接風宴席。」
左懋第看向他的眼神，頗有些意味深長的味道：「不必如此大費周折，我等不過停靠一日而已。」
張士汲只好又道：「那也請先入州署一坐。」
左懋第微笑點頭，踏步向前，身後是一眾北上的隨行官員，及在京營調撥的護衛親兵。
徐州城文官之首張士汲在左，武官之首李成棟在右，各自落下半個身位，跟隨在後。
「臨行前，高閣老曾托我，向夫人問好，不知你們在徐州城可還習慣？」沒走幾步，左懋第突然開口道。
「勞煩閣老掛念，一切都好。」張士汲笑笑，又看向少年，問：「這莫非是左使之子？」
少年身著華服，看著年紀並不算大，頂多也就十三、四歲的樣子，雖然稚嫩，但眼神中卻看不出怯場，走起路來優遊自如。
聽到談及自己，他還回首對張士汲報以笑容。
聞聽此言，左懋第朗聲笑道：「錯，我若能有這般聰慧的孩子就好了。這是璦公的嫡子。」
張士汲在腦海檢索一番，隨後驚聲道：「莫非便是那九歲便擅詩詞作賦的神童？！」
左懋第說：「正是。」
璦公何人？此人名為夏允彝，是南京的吏部主事，也是幾社的創始人之一，其實算不得什麼大人物。
但其有一好友，名為陳子龍，這陳子龍曾與秦淮八艷之一的柳如是為舊愛，而柳如是如今被錢謙益迎娶過門……
至於這名少年，則是夏允彝的嫡子夏完淳，今年也不過十三歲的年紀，在松江府中就已經名聲顯赫。
徐州城內。
騎兵開道，甲士隨行。
一行人等好不威風，沒多久便來到了州署衙門前。
副使及隨行武官，由阮文裕陪笑著帶去赴宴。
而左懋第則是向來抗拒這種官場交際，跟著張士汲在衙門中稍坐飲茶。
左懋第嘆道：「我此來路上，所見各府各縣皆是瘡痍滿目，百姓飢而無米可炊，山賊四起，盜匪橫行。」
張士汲贊同：「天災人禍，恰逢國難，我等勞精費血沒什麼事，只是苦了百姓啊！」
「但你徐州，治理的極好。」左懋第笑道：「也鮮少見到流離失所者。」
張士汲面色如常，暗自卻有些尷尬：若不是當時聽從了李昭鳳的計策，恐怕現在徐州也不比其他府縣好到哪裡去。
二人正寒暄時，堂外忽的閃過一道人影。
張士汲臉色一變，忙起身喝了一聲：「逆子！你又要去哪？！」
那人影身形一滯，尷尬撓頭，慢慢退了回來。
不是張松齡還能是誰？
張士汲恨鐵不成鋼道：「此乃犬子，讓左使看笑話了。這逆子整日不學無術，前幾日還闖入民宅，被我禁足了。」
張松齡為自己辯解道：「我不去撒野，我要去找李昭鳳。」
「你去找他作甚？不好好在家待著，先來見過正使大人。」張士汲斥責道。
於是，張松齡四肢僵硬著給左懋第行了一禮。
顯而易見，並不怎麼走心。
夏完淳默不作聲，看向張大少的目光有些好奇。
左懋第撫須笑問：「你所說的李昭鳳，是何許人吶？」
張松齡眼前一亮，立刻滔滔不絕起來：「這個人啊，本來是在徐州城外的……」
「住口！」張士汲連忙呵斥打斷。
左懋第別有深意的看了他一眼，道：「士汲為何打斷？莫非有什麼不可說之事？」
張士汲訕笑道：「倒沒什麼不可說的，他父親乃是殉節的進士，他隨著北地難民南逃至此，我見其可憐，又不忍忠貞之後蒙難，便暫且將他安置在了宅下。」
「哦？」左懋第有了些許興趣，問道：「既如此，可否將他喚來一見？」
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