第6章 霜臨堡
【騎士美德-憐憫】
【當前等級：F】
【你從魔族手中救出了艾拉，憐憫+1】
【你給予艾拉和露易絲資助，憐憫+1】
【升級進度：4/5】
看著眼前彈出的提示，跋涉在雪地中的羅嵐會心一笑。
看來【憐憫】會是自己升級的第一個美德了！
抬手抹掉臉上結的霜，羅嵐抬頭遠眺，一堵人造山脈映入眼帘。
霜臨堡。
那是一座橫亘了整個視野的灰白色巨壁，從東到西綿延到看不見邊界的地方。
北境的寒風在它面前被擋成了繞流的渦旋，襯得肅殺的氣氛更加濃烈。
舉安蘇王國全國之力、耗費三千年接力修建而成的軍事巨構，遠比羅嵐想像中更加宏偉。
如果一定要類比的話，羅嵐前世爬過的長城若是拔高數十米，再平放到平原上，大抵就是如此了。
「難怪魔族要安插臥底，」羅嵐一手遮著刺眼的天光，停下來歇了一口氣，「這尼瑪拿頭打啊？」
或許偷摸送幾個斥候過來，就已經是魔族的極限了。
華夏有句古話叫做望山跑死馬，羅嵐現在連馬都沒有，只能一步一個腳印走到那座奇觀腳下。
在他的不懈努力下，霜臨堡的輪廓在視野中一點點變大。
太陽落山之前，他總算能借著超凡者的視力看清楚城牆上的箭塔和瞭望台，但離真正進城還有一段不短的距離。
北境的風呼呼吹過，地上凍實了的雪粒隨風飄動，像一條條白蛇。
直到天已經完全黑了下來，羅嵐方才走到了霜臨堡的內城正門前。
兩扇精鋼包邊的木質城門，每扇至少有三個羅嵐那麼高。
城門表面被風雪侵蝕出了斑駁鏽跡，門洞兩側各站有四名手持劍盾的著甲衛兵，見到羅嵐走來，紛紛拔劍以待。
羅嵐在不遠處站定，一個像是隊長的人從門洞側面走了過來，身高比羅嵐略矮，裹在厚實的灰色皮襖子裡。
他在離羅嵐幾步遠的位置停下，上下打量了一番：「站住！這裡是霜臨堡軍事禁區，閒雜人等禁止入內，抗命者，格殺勿論！」
羅嵐從懷裡掏出貼身存放的任命書，隨手向對方扔去：「洛蘭·奧古斯都，王國騎士。受國王陛下委任，北上霜臨堡督戰。」
小隊長接過任命書，展開看了看，疑惑道：「就你？」
王國派貴族老爺上前線鍍金不是一次兩次了，身為城門衛隊隊長，他也是身經百戰，見得多了。
但磕磣成羅嵐這樣的，他還真是第一次見。
以往從王國南方過來的老爺們，哪個不是侍從開路、僕役成群，馬車直接開進城門口？
再看看眼前這位，一身破爛鎧甲，僕從、馬車一概沒有，哪有一丁點貴族的樣子？
小隊長聳聳肩，給了個人機式回答：「抱歉，我無法驗明你的身份，請你回...」
羅嵐皺起眉頭，指了指自己鎧甲上的累累傷痕，沉聲道：「我建議你上報消息，讓你的軍事主官馬上滾過來見我。」
小隊長一楞，顯然沒想到眼前這個穿著破爛鎧甲的男人如此強硬。
羅嵐早料到自己會被守衛為難，果斷跳出了自證陷阱，拿出了老一輩打法：
「一個貴族騎士，在王國境內遭到魔族斥候的埋伏，差點身死，」羅嵐火力全開，「一個小小的城門衛兵，膽敢拒絕履行王國命令...怎麼，霜臨堡要勾結魔族、公然謀反嗎？！」
小隊長悚然一驚，剛要開口解釋，卻聽見身後傳來沉重的鉸鏈收緊聲。
「喀拉拉拉拉...」
巨大的鐵包木城門緩緩打開，一隊士兵魚貫而出，步伐整齊劃一，一看就是久經訓練的駐軍戰士。
領頭的是一位年輕軍官，年紀大概三十出頭，身穿一襲安蘇王國制式軍服，披著厚重的紅色大氅，臉上帶著熱烈的笑容，向羅嵐伸出手：
「哎呀呀，早就聽說王國的『冠軍之劍』要蒞臨我軍中視察，今日一見，果然不凡啊！」
羅嵐沒有接茬，軍官自知討了個沒趣，收回手，臉上瞬間冷了下去，轉頭對著一旁的小隊長道：「姓名，職級。」
小隊長立正站好，大聲道：「奧斯頓·布希，十夫長銜，現任霜臨堡南部防區第三大門衛隊長！」
「啪！！」
軍官面無表情，脫下手上的皮質手套，結結實實甩了小隊長一個耳光：「十夫長奧斯頓，忤逆上級，從現在起革職，軍銜降為列兵，回軍法處領二十鞭，禁閉十天！」
「...是！」小隊長奧斯頓咬牙答道。
軍官打完了人，這才重新轉過身來，臉上又換回了那副燦爛笑容。
「洛蘭騎士，見笑了。咱們這的大頭兵都是鄉下人，不通禮數。」他側身做了個「請」的手勢，「在下雷蒙德·格雷，霜臨堡南部防區內務秘書，奉命在此恭候多時了。」
來者不善啊...
羅嵐在心裡默默嘆了口氣。
眼前的這個雷蒙德，顯然不可能是真的想執行軍法，不過是拿底下人給羅嵐上點眼藥罷了。
深深看了雷蒙德一眼，羅嵐卻沒說什麼，只是微微頷首：「有勞了，雷蒙德閣下。」
他邁步向前，雷蒙德自然地落後半步，側身引路，姿態恭敬卻不卑微——顯然對這種迎來送往的場面極為熟稔。
兩人穿過城門洞，正式踏入了霜臨堡內城。
作為純正的軍事堡壘，霜臨堡內城的街道十分寬闊，兩側的建築連同地面全是由花崗岩砌成，固若金湯。
周圍不時有巡邏的士兵列隊經過，見到雷蒙德一行人紛紛側身讓路，偶爾有低級軍官模樣的人對其行禮。
雷蒙德腳步不停，只是微微點頭，算是回禮了。
「洛蘭閣下從南邊來，一路辛苦了，」雷蒙德邊走邊開口，像是和羅嵐套近乎，「霍華德大人三天前就接到了王都來信，說閣下不日就到，沒想到...」
他停頓一秒，眼神不動聲色地在羅嵐鎧甲的傷痕上掠過。
「原本昨日就該抵達的，路上遇到了一些麻煩。」羅嵐面無表情，「被魔族雜碎埋伏了，我運氣好，但同行的扈從都死了。」
雷蒙德皺起眉頭：「魔族？在霜臨堡以南？不可能！」
羅嵐沒有過多解釋，雷蒙德也識趣，點了點頭，不再追問。
二人拐過一個街角，來到營區附近。
「馬上就到了，穿過這一排軍營。」雷蒙德笑道。
羅嵐微微挑眉：「不住軍營嗎？」
「洛蘭閣下說笑了，您可是王都派來的督戰特使，怎麼能和這幫泥腿子大頭兵住一塊？」雷蒙德耐心解釋道，「霍華德大人特意吩咐過，給您安排了獨立的住處。」
他抬手指向不遠處的一棟房子，比周圍的建築略高出一層，屋頂鋪著深灰色的瓦片，窗戶里透出暖黃色的燈光。
「這裡是南部防區的直屬客房，專門接待王國來使。您放心，絕對沒人打擾，」雷蒙德朝羅嵐擠了擠眼睛，「就是沒想到您的扈從已經陣亡，不如我明天安排幾位侍女過來...」
「不必了，」羅嵐擺擺手，「謝謝閣下的好意，我還是習慣一個人住。」
安排侍女？安排眼線才是真的吧！
聽到羅嵐的拒絕，雷蒙德哈哈一笑：「是我冒昧了！」
說話間，二人已經走到了客房門口。
「軍中地方簡陋，閣下多多擔待，」雷蒙德在門前停下腳步，沒有進去的意思，「您今晚安心休息，至於軍務...明天再談不遲。」
「勞你費心了。」羅嵐點點頭。
雷蒙德笑了笑，轉身離去。
羅嵐推開房門，客房面積不算大，但十分乾淨。
屋內的陳設十分簡潔：一張寬大的木床，鋪著厚實的羊毛毯；一張書桌，上面放著一盞銅油燈和一小疊空白羊皮紙。
靠牆的衣櫃中，掛著兩套整潔的常服，羅嵐猶豫了一下，最終還是脫下鎧甲、換上了其中一套衣服，禦寒的高領大氅正好擋住了脖子上的縫合線。
壁爐中，木材噼啪作響，爐火燒得正旺，驅散了北境的寒氣。
（還有更新耶）