第36章 原來就是你啊（三更！求追讀！）

  10月18日中午12點，艾比伍德，修道院林地，一棟廢棄的守林人小屋。

  這棟小屋已經幾十年沒人使用過，屋頂塌陷，窗戶用木板釘死封住，門廊爬滿藤蔓，荒涼破敗。

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  但在地板角落的層層落葉掩埋之下，卻藏有一扇極為隱蔽的活板門。

  亨特·沃倫從一片漆黑中醒來。

  他坐起身，摸到打火機，掀開燈罩，點燃燈芯，橙黃焰芒透過燈罩漫出來，將窄小的地窖空間照亮。

  他的身下是一張旅行睡袋，鋪在木架托起的厚麻布上，用舊毛衣替代枕頭。

  睡袋旁，煤油燈擱在倒扣的木箱上，他剛剛點亮的就是這盞燈。

  地窖邊角堆摞著十餘只罐頭、兩罐茶葉和一箱純淨水，石板搭成的小桌上一本筆記本翻開攤放，炭筆擱置在書脊處。

  亨特穿上舊夾克，開了一隻罐頭，抓了一小撮茶葉，邊干嚼茶葉，邊用短匕挖出咸牛肉，最後再灌下一整瓶純淨水進肚子。

  吃完這些，亨特摺疊睡袋，拿起放在睡袋旁的油布包，從裡面取出了一隻看似平平無奇的皮質手套。

  戴上手套，翻轉手掌，掌心處人臉雙目緊閉，皮膚緊皺乾枯，似乎隨時都有可能脫水死去。

  他用短匕割開左手手心，傷口滲出血液，將自己的血滴下餵給那張人臉，人臉嘴巴微張，抿下血滴。

  得到血液滋潤，人臉皮膚漸漸恢復了彈性與光澤。

  這是導師奧利佛·索恩借給他的禁忌奇物，名為『掌間苦痛』。

  它囚禁了一位熔鑄升途資深巫師的靈魂，能夠施放『毀滅』領域的固有咒法和防護學派的魔法，是亨特最強大的攻擊手段和自保手段。

  沙龍的大人物們都有自己的事情要忙，索恩導師也還在維持另外一個儀式無法分身。

  他必須獨自管理好艾比伍德，不能讓儀式進程出現任何紕漏。

  完成了對『掌間苦痛』的每日滋養，亨特坐到石板桌前，開始完善筆記本上的巡視記錄。

  紫露的擴散正不斷增速，祭品數量穩定，萊斯內斯修道院遺址目前尚未發現活人痕跡，地下祭壇有成群的低級眷屬守護著那三座石碑。

  一切安全、穩定，儀式將在今天午夜趨於完整，並在三天後達到完美。

  在此之後，他將完成蛻化，成為一名真正的魔血者。

  寫到一半，亨特的右手突然開始劇烈抽搐顫抖，衣袖下的臂膀正在不規則地隆起蠕動。

  他的右半邊臉以及脖頸都爬滿了突起的青筋，血肉在皮下掙扎翻湧，皮膚被撕扯得褶皺破爛，面目醜陋可憎。

  「該死！安靜一點！就差幾天了！」他咬牙低聲呵斥。

  等到記錄好各項數據，時間已是下午1點。

  他將筆記本合上，披上一件深色罩袍，推開木質活板門，走出了地窖。

  林間泥地紫露滿盈，滲出土壤，這些都是父的饋贈。

  祂透過靈脈的重重封鎖，將自己寶貴的血賜到大地上，只為了分享這份來自深淵夢域的力量。

  前不久，亨特還和大多數正式巫師一樣，卡在初識階段無法繼續向上。

  本以為尋求非凡的路徑會就此中斷，但索恩導師從人群里挑中了他，將他引薦到沙龍的那位大人面前。

  他們告知他，他具有無與倫比的天賦，是天生的魔血者，註定要成為父的子民。

  事實也正是如此。

  在他喝下那瓶魔藥之後，靈魂立即得到了等同於專精突破的升華，讓他迅速來到了比肩精通階段的層級。

  而如今，一旦完成蛻化儀式，他的實力就將與資深巫師媲美，可以和那些高高在上的協會主事們相提並論。

  巫師協會上頭都是他這邊的人，沒人能攔得了他，他們都會幫他。

  他志在必得。

  亨特穿過林地，來到萊斯內斯修道院遺址，這座奧古斯都教會遺留下來的蛻化祭壇。

  它在六百年前就已順利完成過一次蛻化儀式，今天不過是往事重演。

  站在禮拜堂正中，亨特背向陽光，面對十字架，吟誦禱詞：

  「父啊，我從偽光中醒來，求您撕裂這遮蔽的幔帳。」

  大地回應了他虔誠的呼喚，裂出一條縫隙來。

  亨特拉低罩袍兜帽，沿階梯往下，穿過白色絲狀物覆蓋的狹長甬道，來到幽暗無光的地下祭壇。

  那些被魔血轉變為低級眷屬的居民們蜷縮在石磚地面上，沒對亨特的到來做出任何反應。

  他們同為流著魔血的生物，這些異變的怪物只把亨特當作同類。

  亨特從它們身邊穿過，抵達三座混凝土石碑的中心，盤腿坐下，閉上雙目。

  儀式期間的每天下午，他都得來到此處，入夢，檢視儀式進展和祭品狀態，並加強與夢域的聯繫，這是魔血者接近父的方法。

  今天……似乎有些奇怪，圈裡羊的數量好像比起昨天減少了一些……

  但是，沒有發現狼闖入的痕跡，就和平常一樣。

  如果只是少量的人員進出，還算是正常範疇之內，畢竟索恩導師也沒有辦法操縱控制每個居民的活動。

  時間一分一秒過去，亨特始終沒察覺到什麼異樣，但一種莫名的違和感卻總是揮之不去。

  他感覺不到羊的消失，然而每次回過神時，羊的數量都減少了。

  他的祭品正在偷偷流失。

  有某種東西，他從夢域無法察覺到的東西，正以一種未知的特殊方法，屏蔽了他的感知，偷偷帶走了他的祭品！

  亨特猛然睜眼，從夢域中回歸現實，幾乎是跳著站了起來。

  「不可能！不可能！不可能！我不能搞砸！」

  他的右半邊臉越發猙獰恐怖，他暴跳如雷，抱著腦袋憤怒咆哮。

  他穿過甬道沖了出去，回到地面上。

  此時天色昏黃，傍晚，夢域異常的時間感受讓他錯估了時間的流逝速度。

  亨特大步走出修道院遺址，站到林間，目光越過樹梢，望向遠處艾比伍德房屋的輪廓。

  他聽到林外傳來的警鈴聲，有警車正在駛往艾比伍德的方向。

  「該死的……該死的！出了什麼事？究竟發生了什麼！？」

  亨特·沃倫急得像熱鍋上的螞蟻，他心裡發慌，他的籌劃、他的準備、他的心血，他的一切都在被某個人肆意破壞！

  他火急火燎地邁步趕往艾比伍德，他得親眼看看到底是怎麼回事。

  警車把艾比伍德圍得水泄不通，到處都是蘇格蘭場的凡人條子，他們荷槍實彈，神情緊張，肯定是出現了什麼重大的案情。

  亨特·沃倫沒法走正道，他只能穿越林地，試圖從外圍探查情況。

  但一個坐在橡樹下的身影擋在了他的必經之路上。

  那人渾身是血，風衣上染滿鮮紅，猩紅不斷從他深棕色的微捲髮絲中滲出淌下，他左手握著格洛克手槍，右手掛著一隻手銬搭在膝蓋上。

  夕陽斜灑在他的面龐，血色閃爍，他在哀傷，他的淚痕未乾，巨大的頹喪與悲傷吞噬了這個年輕人，他疲憊不堪。

  可亨特·沃倫一眼就看出了這個棕發青年的真實面目，他暴怒不已，指著青年嘶聲質問：

  「你這個惡魔！你瘋了麼？那麼多條人命，你怎麼能下得去手！？」

  青年麻木地低下頭，收回了遙望夕陽的目光。

  他轉向亨特·沃倫，乾涸的眼眶裡目光僵滯，神情間流露出的痛苦那樣真實、那樣誠摯，幾乎快要把亨特·沃倫也給打動說服了。

  但下一秒，青年忽然咧起了嘴角，露出一個瘮人的笑容。

  「原來就是你啊，小壞蛋。」

  （還有更新耶）