第209章 209.兩筆交易

  「我就直說吧，你們來晚了，」喬木靠在計程車後排的靠背上，「如果你們在五天前，也就是這起事件剛被報導出來時就聯繫我，我還有一些把握扭轉局勢。」

  「但現在，這個項目，已經是一頭髮了瘋的野牛了。即使我什麼都不做，它也會自己一路狂奔下去。

  「更不用說，我已經沒有什麼能做的了。你見過有誰能徒手攔住野牛的？」

  對方沉默了片刻，再次開口：「如果我堅持呢？我想聽聽，你有沒有什麼思路和方案。」

  聰明人啊。喬木立刻在心中感嘆。

  大多數人聽到這話，要麼捶胸頓足表示後悔，要麼出言威脅撒潑耍賴，要麼就是我不信我不信你騙我。

  好一點的，也就是表達遺憾，然後體面散夥，好歹不結仇。

  但對方這麼一句活話，既不指責，也不質疑，不得罪人。

  還不提前報價、抬價，反而將皮球踢了回來。

  只要他藏著方案，又對於對方合作感興趣，他就得露個實底兒。

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  對方就可以評估他透露的內容，合理調整自己的價碼，避免被訛詐。

  「你要多久？」喬木反問。

  對面又猶豫了。

  但大鬍子也意識到，這一個猶豫，就將答案暴露出來了，也就不用說謊了。

  「不知道，」他痛快地回答，「我們還沒有太明確的思路。」

  喬木直接開價：「你們幫我終結這個項目，我給你們爭取一個月的時間。」

  手機對面，大鬍子愣住了。

  片刻後，他才問道：「你怎麼知道還有續作？」

  為什麼？其實在調查員將整個項目的正常劇情流程摸得一清二楚後，現在很容易就能發現異常：

  明明薩姆·羅登的故事發生在艾利克斯·白朗寧之前，但沒有調查員干涉的劇情中，薩姆都能很輕鬆地知道殺死無辜者取代對方，艾利克斯卻只在巧合之下發現了「死神按原有死亡順序殺人」這一條規律。

  在創作中，這意味著什麼？

  意味著，「殺死無辜者」的設定，是後續補上的。

  那麼，薩姆·羅登的故事，就必然是續作。

  這個推論讓大鬍子心中百感交集。

  他最早在殯儀館外就認出了喬木的身份。

  對方卻對他們的出現沒有任何反應，這就代表，對方還沒有資格執行對外項目，還是個低級別員工。

  所以他完完全全輕視了對方，沒有及時採取任何措施，以至於完全被動後，只能靠虛張聲勢，試著訛詐對方。

  要知道，他所能調動的資源，以及對這個項目的了解，絕對凌駕於一個普通的低級別員工之上。

  但即便如此，對方也在毫不知情的情況下，就這麼一步步將他逼入絕境。

  真優秀啊……可惜不能為我所用。

  大鬍子在心中遺憾地嘆息。

  「我們能做的很少，」大鬍子提醒，「我不能留下太多痕跡。」

  「放心好了，到了這個份兒上，我沒必要和你勾心鬥角。」喬木懶洋洋地說。

  確實如此，現在完全是對方求他。

  完全占據主動權，卻還要玩陰謀詭計，指望通過欺瞞來榨出更多利益，這種人只會存在於二流的作品裡。

  陰謀，是弱者的專利。

  「成交。」大鬍子沒有別的選擇，除非他放棄。

  ……

  下午三點半左右，喬木生平第一次走進白宮。

  迎接他們的，是有著白宮大管家之稱的總統幕僚長波德斯塔，一個肥胖的、一臉人畜無害的中年白人。

  但如果有誰相信「華盛頓第二最具權力的人」真的和藹可親，恐怕他會被對方吃得骨頭渣都不剩。

  「我還以為會是總統閣下親自接見呢。」喬木舉著咖啡，好奇地打量著這間會客室。

  波德斯塔連連搖頭：「相信我，現在可不是和理察見面的好時候。他已經徹底抓狂了，我甚至一度打算把核手提箱藏到他找不到的地方。」

  「既然邀請了你，就沒必要隱瞞什麼。但未經我的許可，你在白宮內聽到的每一句話，都不得對外透露。

  「就在兩個小時前，娜妮莎——就是總統閣下的小女兒——出了意外，如果不是特工反應迅速……」

  他後怕地嘆了口氣。即便自己當時並不在場，但只是聽著報告，都會覺得背脊發冷。

  「她怎麼樣了？傷勢有多重？」喬木蹙著眉問道。

  「皮外傷，但受到了驚嚇。那個所謂的意外……」對方苦笑，「實在太不意外了……」

  「這麼說吧，我們現在實在沒時間寒暄。等這件事情結束後，我們可以為你舉辦一場盛大的派對。但現在……」

  他鄭重地直起背，身子微微前傾，展現出了身為上位者的適度壓迫感：「我希望你能為娜妮莎提供24小時的貼身保護——一些敏感的時候除外，那個時候我們的女特工會陪同。

  「此外，在保護期間，也請你協助我們的特工進行調查。這絕非審訊，但你是距離這起該死的事件最近的人，你提供的情報非常重要。」

  他停頓片刻，見喬木自然地點著頭，沒什麼異議，就暗自鬆了口氣：

  「你可以開價了。不過我必須提醒，如果價碼過於誇張，即使我現在答應了，哪怕總統閣下簽字了，事後也會被國會否決，那樣你一個子兒都拿不到。」

  喬木心裡冷笑，我要死亡筆記，你有嗎？

  他想了想，隨便找了個條件：「我想要查看貴國目前所掌握的，所有關於不明飛行物、超自然事件、靈異事件，以及任何無法解釋的神奇事件的資料。」

  波德斯塔怔怔地打量著他，說實話這個價碼完全出乎他的意料。

  在他的預期中，對方能開出來的，無非是本人和所有直系親屬的國籍問題，外加幾億美元。

  前者不用說，也就是讓司法部長簽個字的事情。

  雖然不合規矩，但這種程度的不合規矩，大家每年、每月、每周都在做，誰也不會說什麼。

  後者的難度也不大，隨便找十幾個銀行家和企業家，進行一系列的信用貸款和股權交易即可。

  對方只需要簽一些字，剩下的什麼都不用操心，名下瞬間就能擁有普通人一輩子都見不到的龐大資產，每年拿到成百上千萬的穩定分紅。

  這種事情，甚至都無需總統出面，他花十分鐘時間打幾個電話就搞定了。

  總統小女兒的救命恩人……他甚至都無需暗示什麼，這個介紹一出口，就會有成百上千的億萬富翁，心領神會地搶著為總統閣下分憂。

  每人付出一點點，就能積土成山。而總統閣下自然會在未來三年甚至七年內，給予他們充分的回報。

  但外星人、超自然事件和靈異事件的資料？這不是那些陰謀論者最喜歡的東西嗎？

  這傢伙，真的靠譜嗎？他看向喬木的眼神中，多了一絲猶豫與疑慮。

  「您覺得，這次事件後，我們會缺錢嗎？」看出了對方不加掩飾的疑慮，喬木露出一個得意的笑容。

  聽到這句反問，波德斯塔恍然，也笑了起來：

  作為死神殺人事件的曝光者、救下美國總統女兒的恩人，對方只要還活著——不，哪怕是死了，都是全球媒體的寵兒，怎麼可能會缺錢？

  對他而言，又有什麼能比得過『美國所擁有的關於最八卦最神秘話題的權威調查報告』？

  這簡直就是一隻下金蛋的超級母雞！

  哪怕只允許閱讀不允許記錄，只是「我看過」這三個字，就能在他有生之年，讓他成為最令全球媒體和出版社瘋狂的人了。

  「成交。」他起身向喬木伸出肥胖的大手。

  「我不能和你簽署任何紙面協議，作為交換，未來無論你曝什麼料，只要不是對理察和我的誹謗和惡意中傷，我們就不會站出來否認。

  「也請你們相信，這個世界上，還沒有什麼能超越一位父親保護自己孩子的決心。」

  十分鐘後，白宮生活區的某個房間中。

  一個女孩躺在床上，懷中緊緊抱著一隻維尼熊，睡得很沉。

  房間四周，四名女特工各占一角，謹慎地關注著各個角落的風吹草動。

  外面的弧形露台上，還站著一名女性特工。

  喬木進來後，屋內的四名特工全都好奇地打量著他。

  顯然，她們已經從過去十天那些令全美轟動的影像中，認識了這個華裔男子。

  普通媒體人和觀眾，基本都將注意力放在那些匪夷所思的襲擊上。

  當然也有相當一部分人在感慨，與其他倖存者救人時的緊張和倉促不同，每一次輪到喬木救人，都是遊刃有餘，信手拈來。

  仿佛死神的致命襲擊在他眼裡，只是小孩兒軟綿綿的拳頭而已。

  很多人也更加相信中國功夫的神奇之處，這也讓許多唐人街的武館一夜爆滿。

  一些武館甚至製作了他的低清海報，貼在李小龍旁邊。

  但這些特工不同。

  外行看熱鬧，內行看門道。

  接受過可能是全球最困難最複雜的訓練與篩選的她們，才能看出來，這個男人在救人時所展現的動態視覺、反應速度、敏捷程度和身體的協調性……

  單挑出一個，也許有不少人能與之比肩；但結合在一起，就是她們完全不敢想像的了。

  （還有更新耶）