第153章 什麼時候撤？

  第153章 什麼時候撤？

  尼堪之死雖然多少帶有一點意外，但說透了也就是早幾天遲幾天的事而已。

  期間哪怕再添上些清軍拼死沖陣的戲碼，大抵也改變不了他葬身於此的結果。

  所以當朱慈烺獲知尼堪自殺的消息後，他的心裡其實也並沒有生出太大波瀾。

  「向各軍報捷，就說尼堪被你擊落馬下，由胡總兵親自斬殺。」

  「是。」

  自上次與梁雲構之爭後，朱慈烺在計算麾下功績時便不再以頭功為重，但尼堪這個人頭的意義實在太過重要，哪怕其人乃是自殺，但他思來想去還是覺得應該由胡茂禎親自斬殺。

  

  這樣的做法其實和梁山泊賺人入伙有異曲同工之妙，但細細想來卻也有不得不如此為之的理由。

  主要胡茂禎這貨降得太快、太徹底，不斷了其退路，誰又能保證他不會轉身又投入大清的懷抱呢？

  「殿下，先前胡總兵硬塞了我一迭銀票。」

  「哦？有多少？」

  「唔大概有個三四千兩，我還沒細看。」

  「收著吧，他們可搜颳了不少，也算是劫富濟貧了。」

  向仁生本待領命而去，可還未等轉身便想起身上還揣著一迭銀票。

  不過朱慈烺對此似乎也未太過在意，只是問了兩句便不再理會。

  可月余之前向仁生還是個為了個把兩銀子下死力氣的人，現在這麼一大筆銀子落在兜里，心中忐忑之下卻也猶猶豫豫不知是不是真的該將其收下。

  「無妨的。」

  看見他這副樣子，朱慈烺大抵也能明白其心中所想，碰巧常冠林也在身側，他也就趁此機會將自己關於這種事的看法說了出來。

  「你們都是我身邊的人，今後難免會有人過來巴結，」說著，他掃了眼兩人的表情，待見其有些諾諾，才又接著說道：「收些銀子都是不打緊的事，但要明白什麼該做，什麼不該做。」

  常言道：水至清則無魚。

  所以默許手下人收些銀子似乎也不算什麼大事。

  可上行下效。

  今日朱慈烺能默許向仁生手下幾千兩銀票，那麼明日向仁生便敢收下更多，後日他就有可能因為沒能受到銀子而給某人支拐。

  屆時風氣一成，便又是一副大官大貪、小官小貪的樣子。

  可朱慈烺能怎麼樣呢？

  說破大天，大明的每一個兵卒，每一個將帥都是在為他一家之天下而戰。

  將士們每拼命打贏一場雖會得上幾兩功賞銀子，可他朱慈烺卻會因此而添上海量的產業。

  就拿此戰來說，若是江南之戰最終以明軍勝利告終，大明便能從這裡收取賦稅。

  哪怕有世家大族從中作梗，可這股稅賦相較於那幾千兩銀子卻仍是海量的。

  在這樣的情況下，默認此事自然也就成了他唯一的選擇。

  心下稍嘆，朱慈烺便不再糾結這幾乎無人能夠解決的難題，將思緒收回之後他的心思卻不由飄向了杭州。

  此時胡茂禎雖已領兵彈壓營嘯，但兩處營地，兩三萬人馬，想要真正平定卻也還需不少時間。

  若再算上守在本營中的那千餘真韃子，想要徹底結束此地戰鬥說不得還需一兩日功夫。

  若在平常時節，一兩日功夫等也就等了，待到將這裡全部收拾妥當他自可親率大軍回援杭州。

  可為了建起這十餘里的木牆，他早就命人將所有民船全部拆解，剩下的戰船卻又不足以將這數萬大軍一次帶回。

  如此一來，他便有些等不住了。

  「常指揮，你們抓緊結束此地戰鬥，我先回杭州了。」

  「殿下，莫不如讓我帶兵前去吧。」

  朝常冠林囑咐一句，朱慈烺便準備轉身離去，可他這才動了一下，常冠林便竄到他面前直接出言阻攔。

  自應天開始，朱慈烺便是哪裡有危險出現在哪裡，他自己自然是習慣了的，可如常冠林這些心腹軍將卻總覺得有些面上無光。

  再加上正有大隊清軍正往杭州而去，誰都知道其中兇險並非尋常能比，所以這一攔也就是情理之中的事了。

  只是

  「伱走了，這麼多兵卒是要靠我帶領嗎？」

  朱慈烺只這一句便讓常冠林無言以對，隨後卻也只能眼睜睜看著太子殿下離去。

  於常人來想，帶兵大抵就是將帥指出一條路，讓後兵卒們沿路而行，可話說起來簡單，若無統兵多年的將帥安排其中諸般事物，說不得行上幾十里，好端端的大軍便要撒了，更遑論長途跋涉之後再與強敵作戰。

  於是，等向仁生回返之後，朱慈烺便帶著剛剛戰了一場的宿衛踏上了歸途，而常冠林卻也只能將心中無奈全部發泄在那千餘旗兵身上。

  老實講，朱慈烺雖有不得不親身去往各處戰場的理由，但他這如救火隊員一般的行為是頗受文臣詬病的。

  若要論及其中因由自然有擔心其安危的成分，但誰能保證這不是文臣們在嘗試斷絕皇權與兵權的聯合呢？

  這種猜想雖然有些以小心之心度君子之腹的意思，但有前例擺在眼前，卻也容不得朱慈烺不小心應對。

  就如那武宗，他在那短暫的一生之中一直在嘗試加強對軍權的影響，而在他的努力之下軍權也的確有了向皇權靠攏的跡象。

  只是

  天不假命，武宗於某次遊玩時不慎落水，七個月後便因此次落水引起的肺炎吐血而亡。

  這種事的真假朱慈烺自然不知，但他卻知道小心無大錯，所以他將王福平隱在暗處也就不是什麼難以理解的事了。

  扯遠了，言歸正傳。

  在朱慈烺原本的謀算中，諸般施為其實只是想達到一個目的，那就是盡最大可能削弱清軍。

  以現在的情況來看，損失了尼堪這路人馬，不光能對清軍實際力量造成極大削弱，更能打擊其囂張氣焰。

  但萬事總有兩面，朱慈烺在謀算得逞的同時也難免將自己的軟處暴露在了清軍面前。

  其實按常理來說，擁有城牆的杭州應算不得軟處才是，可誰曾想多鐸提早命烏真超哈南下支援。

  在面對這支擁有極強火力的部隊時，本還能算做堅城的杭州自然就成了明軍最大的軟處。

  烏真超哈在滿語裡的意思是重兵，其最早便是由投降女真人的漢人所組建的野戰火炮部隊。

  待到後來投降女真的漢人越來越多，這支人馬最終也便演化成了漢軍八旗，但其作戰方式卻一直沒有變過。

  所以當孔有德麾下大隊抵達之後，杭州城牆便經歷了前所未有的嚴酷考驗。

  「轟！」

  「轟！」

  「轟！」

  隨著一陣陣炮火的響起，足有丈許之厚的杭州城牆應聲顫動，虛伏在城頭內側的兵卒亦不免擔憂這城牆到底能堅持到幾時。

  「莫爬實了！小心震傷肺腑！」

  方元科貓著腰於城上巡視，每遇將胸腹貼於地面的兵卒便會拍上一巴掌。

  昨日天色未暗之時，他便接到軍報，說是有清軍進逼城下。

  最初他也並未在意，只是將此事上報之後便到城上轉了一圈。

  可誰知他還未下城便見那伙韃子將一門門火炮推了出來。

  到了那會，他大抵已經才到了這些韃子到底要做什麼，但他與方國安久居江南，最多也只是聽過火炮為攻城利器，卻對此沒有半點具體概念。

  如此一來他們便錯過了破壞火炮陣地的最佳時機。

  其後的事也就不難猜想，自火炮被架起到現在已過了八九個時辰，而在這段時間裡，杭州城外每隔一段時間便會響起一陣陣炮聲。

  期間方元科也曾嘗試用城上火炮進行還擊，只是杭州這裡的火炮都是些老掉牙的物件，不但打不到韃子那裡，更還有兩門直接炸了膛。

  這般情形之下，在城中諸位大人還未商議出應對之策前，守軍也就只能處在被動防禦中了。

  「諸位大人，不能再拖了，這炮打了一夜，城牆怕是撐不了幾日啊。」

  方國安焦急地說了一句，而持有不同意見的幾人卻還忙著爭論對錯，待到他重重地捶了一下身側柱子，殿中這才算是消停了一些。

  早先議事之時諸臣便與王爺們發生了不小的衝突，若非太后及時出面制止卻還不知事情會不會鬧得不可收場。

  不過吵歸吵、鬧歸鬧，那時就算諸位王爺和鄭鴻奎也只是覺得應該先將重要人物撤走。

  朝臣們更是堅定地認為，就算韃子援兵將至，杭州也還是有不小希望能夠守到朱慈烺帶兵回返。

  可現在的局面卻因這一夜炮擊發生了微妙的轉變。

  鄭鴻奎作為王爺們的代表，再次提出應該將重要人物撤向後方。

  原本便不甚堅定的馬士英似乎也對火炮的威力極其忌憚，雖未直接擺明車馬支持撤退，但話里話外卻也出現了動搖。

  在他的影響下，便連手握重兵的李永茂也表現得模稜兩可。

  至於黃道周這些本土勢力雖還覺得不該輕易放棄杭州，但對鄭鴻奎的提議也不似前幾日那般堅決反對，更提出應當分兵至錢塘江以南提前布置防線。

  按說在這樣的情況下諸臣應當沒什麼可吵的了，可誰知在後撤時機上各方卻始終無法達成一致，然後爭論便從昨夜持續到了現在。

  「方總兵，你予老夫交個實底，若是城牆真的塌了，憑城中兵力到底能守住多長時間？」

  黃道周此問一出，諸人都將目光投到了方國安身上，可現在這般情形他又怎能給出一個準數？

  是以，猶豫片刻之後，方國安咬了咬牙便說道：「黃先生放心，若是城牆塌了，末將定與本部人馬堅守到撤離完畢。」

  其實論及本心，方國安是不支持撤退的，可在一幫文官議事之時，他一個武將又怎會有插嘴的資格？

  「方總兵，城中這麼多人，便是從現在開始撤退也不見得能全部撤走，若真等到城牆塌了，憑你部人馬又能堅守多少時間？」

  聽到方國安的回答，鄭鴻奎立時反問了一句。

  早先他對什麼時候撤退並無特別偏好，畢竟他的麾下全是戰船，要走要留卻也不是韃子能夠左右的。

  可昨日韃子布置火炮陣地時他也曾遠遠看見，以那般距離都能打到城牆，除了紅衣大炮之外別無他想。

  這般情形之下，他自然要在杭州失守之前抓緊離開，否則要是被紅衣大炮擊中幾發，他麾下的戰船可不如杭州城牆那般結識啊。

  「若韃子在撤退完成前殺進城來，那便是本部人馬全數陣亡了。」

  方國安悶悶地回了一句，卻讓鄭鴻奎覺得有些難堪。

  這邊都已經做好了殉國的準備，他那邊卻還在糾纏於何時撤離。

  兩相對比之下，無論他鄭鴻奎到底打著何種算盤卻也難免生出自慚形穢之心。

  「我的黃先生！方總兵！

  韃子那十多門炮都是從紅毛鬼那裡買來的紅衣大炮，杭州城牆在這般火力之下是絕對堅持不了幾日的，

  你們為何還要糾結於早幾日撤退，遲幾日撤退，難道真要杭州重蹈揚州覆轍嗎？！」

  人在羞愧的時候自然會想法給自己的行為尋找合理性，而揚州十日便是鄭鴻奎給自己尋到了遮羞布。

  若是真的要撤，他鄭鴻奎怕是也只會帶走對鄭家有價值的人物，又怎會帶走杭州的四五十萬百姓？

  不過話說回來，在所有人都認為杭州不可守之時，他的這句話對黃道周和方國安卻有極大的殺傷力。

  只聽黃道周不等他話音落下便直接出言駁斥道：「杭州乃我漢家城池，若韃子只是發了幾炮城裡便走得空無一人，又讓士卒們如何安心守城？！」

  「黃先生，莫再心存幻想了，我敢用項上人頭打賭，一旦城牆倒塌，方總兵絕對守不過兩日！」

  此言一出，眾人的目光再次集中到方國安身上，可此時的他卻只沉默不語，顯然也是無法駁斥鄭鴻奎的說法。

  如此一來，漫說本就有心直接撤過錢塘江的諸臣，便是代表杭州本地勢力的黃道周卻也沉默了下來。

  自韃子渡過長江以來，大明雖在朱慈烺的謀算之下取得過幾次不小的勝利，現在更是將數萬韃子圍於死地，可說來說去這都是太子殿下的籌算之功，整個江南竟是找不出一支人馬能與韃子堂堂而戰。

  如此情形之下，諸臣又怎會有信心守住沒有城牆作為屏障的杭州？又怎敢做出無謂的犧牲？

  殿中一片沉寂，鄭鴻奎認為自己已將黃、方二人說服，待朝其餘人面上掃了一圈便準備安頓撤退事宜。

  可當此時，沉默了好一陣子的方國安卻突然說道：「諸位大人自撤便是，末將當率本部人馬為殿下守住後路。」

  (本章完)

  （還有更新耶）