第351章 邱掌柜
林禾說完那句「我親自打」，便將目光從窗外收回來，落回案上那封「燕歸南牆」的信上。
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李岩沒有追問，只從袖中取出一張薄薄的地圖，在案角鋪開。
那是一幅歸德堡內城的詳圖，堡牆、營房、倉廩、馬廄、水井，乃至各家各戶的宅院，一一標註分明。
「大人，我在堡內住了七年，哪條巷子通哪條巷子，哪戶人家夜裡亮燈、哪戶人家夜裡吹燈，都記在這裡。」
李岩屈指敲了敲圖上的南城區域，「暗樁要找，不能大張旗鼓。只要一露風聲，那人要麼連夜出逃，要麼就地滅跡。」
林禾點了點頭：「你心裡有數了？」
「有數。」
李岩道，「這三日我讓紅娘子扮作菜販，在南門街口蹲了三夜。」
「夜裡子時過後，有一戶人家後牆的狗會叫，叫三聲便停，隔一炷香再叫兩聲。狗不是對著街面叫，是對著後巷的陰溝叫。」
「那是有人從陰溝里遞東西進去。」林禾道。
「是。」李岩道，「那戶人家，是堡內軍械庫管庫的老梁頭。他一個管庫的，夜裡不該有人找他，更不該有人從陰溝遞東西進去。」
林禾沉吟片刻：「老梁頭的底子呢？」
「原是榆林衛的軍戶，守過三年邊牆，後來腿傷了才調來做庫管。他婆娘死得早，獨門獨戶，平日裡沉默寡言，跟誰也不親近。」
李岩頓了頓，「可怪就怪在他一個孤老頭子，每月卻要吃兩回肉。他每月那點餉銀，夠不上買兩回肉。」
林禾把地圖上的南城老梁頭那間屋子看了又看，說：「不急動他。陰溝遞東西的那一頭，查到沒有？」
「查到了。」李岩的聲音低下去，「陰溝那一頭通的是城南馬廄後面的水渠。水渠邊上住著一戶磨坊，磨坊主姓邱，三年前從大同遷過來的。」
兩人對視一眼。
大同。范永斗。
這條線，果然還沒有斷盡。
「磨坊邱家，今夜就去摸一回。」林禾道，「不要打草驚蛇。只要確認邱家與老梁頭之間有往來，暗樁就是他們兩個中的一個或者，兩個都是。」
李岩收起地圖：「我現在就去安排。」
他轉身走到門口，又停了一步，回頭道：「大人，如果邱家真是范永斗的人，那他手上多半還有一條往大同去的傳信路。」
「咱們若是截住了那條路，范永斗在歸德堡里剩下的那幾顆釘子，就全都成了聾子、瞎子。」
林禾沒有答話，只是微微頷首。
燭火又跳了一下。
次日清晨，天色未亮透，歸德堡南城的巷子裡還浮著一層薄薄的霜氣。
紅娘子挎著一隻菜籃子，從南門街口拐進後巷，沿著一排矮牆往前走。
她腳步輕快，籃子裡擱著幾把乾菜和兩個粗麵餅，看上去與尋常早起買菜的婦人一般無二。
但她那雙眼睛，卻在經過老梁頭那扇破木板門時，飛快地往門縫裡掃了一下。
門縫裡夾著一小截枯草梗。
那是她昨夜離開時故意塞進去的。枯草還在，說明這扇門一夜未開，老梁頭沒有出去過。
她心裡有了數，腳步不停，繼續往前走，一直走到巷尾那口水井邊，彎腰打水時，餘光瞥見馬廄後面的水渠方向，有個人影閃了一下。
那人穿著一件半舊的灰棉襖，佝僂著背，手裡提著一隻瓦罐，正沿著水渠往磨坊方向走。
紅娘子沒有抬頭，只把水桶慢慢提上來，嘴裡哼著一支跑調的小曲，等那人影走遠了，才直起身，挎著籃子原路返回。
半個時辰後，那番情形被原原本本地遞到了林禾案前。
「穿灰棉襖的，是邱家磨坊的人。」
李岩道，「時辰是卯時三刻，正是堡內各戶開門倒夜香的時候。他選這個時辰走動，不容易被注意。」
林禾問：「瓦罐里是什麼？」
「還沒查出來。但水渠邊上的凍土有腳印，足跡往老梁頭屋後那道陰溝口去了。」
李岩道，「大人，今晚如果讓人蹲在陰溝口，多半能截到東西。」
「不必蹲。」林禾道，「你把陰溝口那截土挖開，換一塊虛浮的木板蓋上去。」
「他遞東西的時候，只要踩上去，木板一翻，人就會跌進溝里。到時候咱們只需要在溝里等著接人就行。」
李岩一愣，隨即笑了：「大人這法子，比蹲守省事多了。」
「省事歸省事，」林禾道，「但動手之前，你得幫我做另一件事。」
「大人請說。」
「你替我擬一封信，蓋上副總兵印，送往鎮川堡，轉交柳守備。信上就說——歸德堡查出軍械庫帳目有出入，請柳守備派一名帳房過來協助核查。信要堂皇正大，走官驛，讓該看見的人都看見。」
李岩思索片刻，明白了：「這是要讓暗樁以為，咱們查的是帳目，不是人。」
「對。」林禾道，「等他以為風頭在帳房那邊，他就敢繼續遞東西。咱們才好把陰溝口那張網，收得乾乾淨淨。」
當天下午，官驛的快馬帶著那封信出了歸德堡南門，一路往鎮川堡去了。
信的內容在半個時辰內，便通過幾道彎彎繞繞的嘴，傳到了城南磨坊邱家那間昏暗的堂屋裡。
邱掌柜坐在一張破舊的榆木桌旁，聽著來人的口信，手指輕輕叩了兩下桌面。
「查帳？」
他低聲重複了一句，嘴角微微一撇，「姓林的這步棋走得倒規矩。查帳是明路，查人是暗路。可他偏偏把暗路走成了明路，倒讓我看不准他到底想幹什麼了。」
「掌柜的，那今夜還遞不遞東西？」桌對面的年輕人問。
「遞。」邱掌柜道，「但要換一條路。陰溝那條線，暫時不動。從水渠上游繞一段，從堡牆根底下那道舊排水口送出去。那條排水口荒了五年，連堡里的兵都不知道。」
年輕人應了一聲，起身出去了。
邱掌柜獨自坐在昏暗裡，手指還在叩桌面，一下，兩下，三下。
他忽然停住，抬眼望向窗外。
窗外正對著南城牆，牆頭上幾個巡邏的士卒正懶洋洋地走過去，手裡的長矛扛在肩上，影子被斜陽拉得很長。
他看了很久，才自言自語般說了一句：「姓林的，你若是真查帳，我倒不怕你。你若是假查帳……那這一回，怕是咱倆要死一個了。」
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