第349章 青羊峽激戰
十一月的青羊峽，朔風從兩側土崖間灌進來，颳得人睜不開眼。
谷底只容兩騎並行，馬蹄踏在凍硬的沙土上，發出悶鈍的聲響。
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兩側崖壁陡立，土色灰黃，間或幾叢枯草伏在崖沿，風一過便簌簌抖動，像是有人在崖上走動。
林禾勒住馬，抬頭望了一眼前方峽口。
天光從峽口漏進來，灰濛濛一片，看不出遠近。
他這一路只帶了十名親衛，加秦霜和兩名騎手，攏共十三騎，走的是官軍慣常巡邊的舊道。
對外，副總兵是去鎮川堡查驗軍械；對內，只有他和李岩知道，這趟真正要去的是青羊峽。
秦霜催馬靠過來，壓低聲音：」大人，方才過第二道崖口時，崖上有幾塊浮土是新翻的。」
」看清楚了？」
」看清楚了。」
」這個天，鳥都不往崖上落，更沒人上去翻土。除非...有人提前在那頭待過。」
林禾沒有接話，只把韁繩在掌心裡繞了一圈。
他早料到巴圖會來。
李岩說得對，賊在暗處，官在明處，一味挨打不是辦法，不如撕開一道口子，引他們咬一口。
青羊峽地形狹窄，騎兵展不開，他們若在此地動手，自以為占盡地利...
可崖頂早已埋伏了三十名銃手，只要封死兩端，便是瓮中捉鱉。
但此刻他心頭浮起一絲異樣。
太靜了。
從進谷到現在，三里多路，連一隻野兔都沒驚起來。
這種靜，像是有人提前把這條溝里的活物都驚走了。
秦霜顯然也察覺到了。
她右手虛按在長戟杆上，指節微微泛白，兩隻眼珠左右掃動，像是要把兩面崖壁都看穿。
」大人，」她忽然又開口，」要不末將先走一程探路？」
」不必。」林禾道，」真要動手，也不差這三步兩步。」
他話音剛落，峽口方向傳來一聲尖銳的唿哨。
緊接著，一支冷箭」嗖」地破空而來，釘在秦霜馬前兩步的凍土上，箭尾還在顫。
十名親衛」嗆啷」一聲齊齊拔刀，將林禾護在當中。
秦霜長戟一橫，擋在馬前，厲聲喝道：」什麼人！」
無人應答。
峽谷里只有風，把那股子肅殺之氣吹得愈發濃重。
林禾沒有拔刀。
他眯著眼，望向箭來的方向...峽口北側一處塌了半邊的土窯口。
那裡有人，而且不止一個。
他心裡反倒定了一些。
來了就好。
他怕的從來不是他們來，而是他們不來。
然而等了片刻，土窯口卻再無動靜。
那支箭像是平地里生出來的，射完便沒了下文。
秦霜低聲道：」大人，他們不動手？」
林禾沒有回答。
他忽然明白了什麼，臉色微微一沉：」他們不是不動手...他們是在試。」
」試什麼？」
」試咱們是不是有備而來。若真是防務巡查，方才那支箭落下時，護衛就該四散找掩體，報信的快馬就該往回頭路沖。」
」可咱們沒有...咱們列陣、拔刀、守在馬側，一步不退。他們看明白了，這是一局。」
秦霜瞳孔一縮：」那...」
」他們已經撤了。」林禾道，」至少峽口這股，撤了。」
話音未落，北側崖頂」轟」地騰起一股煙柱...
那是李岩布置的銃手見敵人不露頭，主動暴露位置，想逼對方現身。
可煙柱起了半晌，峽谷里依舊空蕩蕩的，只有風從煙柱間穿過，把它撕成一片一片。
林禾盯著那股煙看了很久。
他原以為巴圖會貪功冒進。
可這一箭，說明巴圖比他想得更沉得住氣。
」大人！」秦霜勒馬回頭，」既知是局，對方必不會入谷。咱們還去不去峽口？」
」去。」林禾道，」既然出來了，就把這段路走完。他不動手，那是他還沒找到下嘴的地方...咱們總不能因為怕狼，就不進山。」
話雖如此，他心裡那根弦卻繃得更緊了。
巴圖不上鉤，這趟餌就算白下了。
而釣魚的人最怕的，從來不是魚不上鉤...是魚已經咬住了別處。
……
峽口北側，三里外的乾溝里。
巴圖蹲在一叢枯荊後，把弓慢慢收回背囊。
他身後的溝里趴著五個人，衣色與土色幾乎融為一體，紋絲不動。
」頭兒，打不打？」一個瘦子低聲問。
」打什麼。」巴圖冷笑一聲，」崖頂的銃手都亮了煙柱，你當那些人是擺設？
姓林的這是拿自己當餌，等著咱們一頭撞進去。」
」那咱們白來了？」
巴圖沒有回答，只把目光投向東南...
林禾一行來時的方向，無定河渡口。
」白來不了。」他伸手摸了摸胸前那顆狼牙，」咱們在峽口放一支箭，他就知道有人盯著他。
他要麼撤回鎮川堡，要麼繞道回歸德堡...他急著回去，就走渡口那條近路。」
」阿爾斯蘭在渡口等著呢。六個人，夠他喝一壺的。」
他緩緩站起來，拍了拍膝上的土：」走，回去告訴阿爾斯蘭，魚已經動身了。」
林禾一行沒有走回頭路。
出了青羊峽北口，他勒住馬，在冷風裡站了片刻，忽然調轉馬頭，往東南方一條荒廢多年的獵道拐了下去。
秦霜一愣：」大人，這不是回鎮川堡的路。」
」我知道。」
」那...」
」青羊峽的魚沒上鉤，鉤子就不能白下。」林禾道，」李岩昨天夜裡跟我說過一句話...巴圖在峽口不動手，是因為他還有別的地方下手。」
」他若是料定咱們會急著趕回歸德堡，就必會在半路設卡。」
」半路？」
」無定河渡口。秋汛過後渡口只有一條浮橋，橋面窄，過橋的時候人散不開。要在半路動手，那裡是最好的地方。」
秦霜心頭一跳：」那咱們還往渡口走？」
」走。」林禾道，」不走，怎麼知道他到底埋了幾顆釘子？」
他說完這話，一夾馬腹，當先朝獵道深處馳去。
秦霜張了張嘴，把勸諫的話咽了回去，催馬跟上。
獵道繞過了青羊峽的第三道崖口，從一片乾涸的河溝里穿過去，復又折回官道以南。
走到午後，一行人前方三里處，無定河的灰白色水面已經隱隱可見。
林禾放慢了馬速。
他沒有直接上渡口，而是在河溝口一片枯柳林邊下了馬，讓親衛把馬都牽進柳林里藏好，自己帶著秦霜和兩名騎手，徒步摸到渡口北側的一處土崗上。
土崗不高，恰好能望見渡口全貌。
浮橋還在。
橋板被風颳得微微晃動，橋頭空無一人，只有幾條渡船歪在岸邊，纜繩被風吹得直響。
秦霜伏在崗上看了半晌，低聲道：」大人，橋頭看著沒人。」
」橋頭沒人，是因為人都在橋那頭。」林禾道，」你看橋板...秋汛衝過之後，這橋本就鬆了兩塊板子，可如今橋面上的腳印，從這頭到那頭，壓得比官道還平。這兩天有人反覆從這橋上走過。」
秦霜順著他的話仔細一看，果然，橋板中段被踩得發白，浮土早沒了。
林禾道：」他們知道咱們必過此橋，人藏在橋南那片棗林里。
等咱們走到橋中央，兩頭一堵，橋上的人一個都跑不掉。」
」那咱們還過橋？」
」不過橋。」林禾直起身，拍了拍手上的土，」咱們繞。」
」繞？」
」李岩的紅娘子昨天傳了信來...她在青羊峽南側山道盯著，說有一伙人昨夜摸進了渡口南岸的棗林，今早又分出去三個人，往官道方向去了。
那三個人，是去報信的。」
林禾翻身上馬，嘴角終於露出一絲笑意：」他們在渡口等咱們，可他不知道，賀虎的斥候營昨夜已經過了無定河，此刻正蹲在他後頭那片塬上。
他堵咱們的路，咱們就抄他的後路。」
他頓了頓：」傳令下去，全部上馬，從上游三里那處淺灘過河。
過了河，不許點火，不許出聲，繞到棗林南邊那片塬上去，等賀虎的號炮。」
入夜時分，渡口南岸的棗林里。
阿爾斯蘭蹲在一棵老棗樹後頭，嚼著一塊干硬的醃羊肉，眼睛盯著橋北。
他等了一整個白天，橋北連個鬼影都沒有。
」頭兒，會不會走了別的路？」旁邊的漢子低聲問。
」不會。」阿爾斯蘭道，」姓林的急著回營，走官道得繞四十里，只有這橋是近路。
他就算懷疑這頭有人，也得來瞧一眼。」
正說著，棗林南面塬上，忽然亮起一點火。
那點火光極短，一閃即滅，像是誰劃了一根火摺子又立刻按熄。
阿爾斯蘭猛地站起來，臉色變了。
」號炮！」他低吼一聲，」南面有明軍...」
話音未落，塬上」轟」地一聲炮響，緊接著四面火把」呼啦啦」同時亮起，把棗林照得亮如白晝。
馬蹄聲從三個方向碾過來，像潮水一般。
阿爾斯蘭拔刀環顧，只見火光里，四面八方全是打著火把的騎兵，蹄聲踏碎凍土，竟有上百騎之多。
他帶來的六個人被圍在正中，面面相覷，握刀的手都在抖。
」放下兵器！」塬上一個粗豪的聲音喝道，」賀虎在此！
識相的跪地受縛，還能留條活命！」
阿爾斯蘭眥目欲裂，可他左右看了看，橋北、塬上、河岸，處處是火把。
六個人對上百騎，連拼命的資格都沒有。
他」噹啷」一聲把刀擲在地上，嘶聲道：」姓林的……好算計！」
火光里，林禾的身影從塬上緩緩走下來，袍角被風吹起，面色平靜。
」不是我好算計。」他道，」是你們太貪。既想在峽口殺我，又怕中了埋伏，就分你到渡口來補刀...可你們忘了，貪多的人，嘴裡的肉最容易被搶。」
阿爾斯蘭被反剪雙手按在地上時，猶自恨恨地瞪著林禾：」你得意什麼！巴圖還在！只要他還在陝北一天，你就別想睡個安穩覺！」
林禾低頭看了他一眼：」巴圖在哪？」
阿爾斯蘭梗著脖子不答。
林禾也不逼他，只從懷裡摸出那塊在米脂山坳里撿到的石頭，在手裡轉了轉：」他不說，我替他說。」
」他此刻在狼窩溝...他那人從來不留退路，敗了就縮回老巢去舔傷口。你猜，我這回還放不放他？」
阿爾斯蘭臉色一變，隨即冷笑：」你找不到他。狼窩溝的窯洞，百十條暗巷，你派一百個人進去也是白搭。」
」誰說要進溝？」林禾道，」我要他出溝。他今日在峽口試了咱們的底，又折了你這股人，他一定想知道...歸德堡里到底出了什麼事，為什麼他等的那封信，遲遲沒到。」
他蹲下來，看著阿爾斯蘭的眼睛：」你方才說，只要他還在陝北一天，我就睡不安穩。」
」那我也送你一句話...只要歸德堡里那個遞信的人還活著一天，你主子多爾袞，也睡不安穩。」
阿爾斯蘭的瞳孔，驟然縮緊了。
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