第332章 可疑的晉商

  片刻之後，一個身著青衫的中年文士走了進來。

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  面色白淨，舉止儒雅，正是鮑承先的心腹幕僚，姓李，單名一個嶸字。

  「范東家，諸位東家！」

  李嶸拱手行禮，笑道，「在下李嶸，奉鮑學士之命，特來拜訪諸位。」

  他說著拍了拍手，兩個小廝抬著一口箱子進來，打開箱蓋，滿箱的東珠整整齊齊碼在裡面，晃得人眼睛發花。

  「這是大汗的一點心意！」

  李嶸笑道，「此番諸位東家籌劃多時，未能如願，損失不小。大汗說了，這點珠寶，權當補償諸位的損失。」

  四個晉商對視一眼，都從對方眼中看到了喜色。

  本以為砸了本錢，沒想到皇太極還能給補償，這可真是意外之喜。

  范永斗連忙道：「大汗太客氣了！我等為大汗辦事，理所應當，怎好讓大汗破費！」

  嘴上說著，身體卻很誠實地讓人接過了寶箱。

  「應該的！大家手中的貨也別急，很快就有機會出關的！」

  李嶸擺了擺手，話鋒一轉，「不過，大汗還有件事，要勞煩諸位東家！」

  「先生儘管吩咐！」范永斗連忙道。

  「大汗說了，陝北那邊，最近有個叫林禾的參將，不僅改良了新式連發火銃，還做出開花炮，厲害得很！」

  李嶸緩緩道，「想請諸位東家，派人去一趟延安府、榆林鎮，想辦法搭上這個林禾的線，最好能跟他做買賣。」

  「慢慢打探他那火器的底細，要是能弄到製法、圖紙，那便是天大的功勞。」

  「將來大汗入關之後，天下的鹽引、茶馬貿易，都歸諸位。」

  范永斗四人眼中精光一閃。

  這可是天大的好處！

  「先生放心！」范永斗當即拍胸脯，「這事包在我們身上！不就是去延安府做買賣嘛，我們有的是路子。保證給大汗辦得妥妥噹噹！」

  李嶸滿意地點點頭：「那就有勞范東家了，我還有事，先行告辭！」

  送走李嶸，四人重新落座，臉上的愁雲早已散盡，取而代之的是興奮。

  「范大哥，你說咱們怎麼個章程？」王登庫問道。

  范永斗手指輕輕敲擊著桌面，沉吟道：「直接去延安府找林禾，太扎眼，也容易被懷疑盯上。得找個由頭，慢慢靠過去！」

  他忽然眼睛一亮：「對了！那個順風快遞，不是在太原開了網點嗎？」

  「據我了解，就是林禾手下人開的，專做山西陝西的貨流，陝北的煤炭、土豆、糧食，都走他們的驛道。」

  「咱們就說要採購大批煤炭、土豆，藉口要去產地考察行情，順理成章就能去延安府。」

  「到了那邊，再慢慢想辦法搭上火路堡、歸德堡的線。」

  「妙啊！」

  王登庫拍腿笑道，「順風快遞明著是商驛，暗地裡就是林禾的眼線。咱們走他們的道，他們只會當咱們是大客商，絕不會起疑心。」

  計議已定，范永斗當即點了柜上的二掌柜崔三，讓他帶兩個夥計，去太原府走一趟，找順風快遞的太原網點，談筆大生意。

  ......

  三日後，太原府。

  順風快遞太原分號的掌柜周仁貴，正扒拉著算盤算帳。

  忽然見夥計領著個綢緞華服的商人進來，自稱是大同崔掌柜，要做大宗買賣。

  周仁貴一聽「大宗買賣」二字，連忙迎上來。

  崔三開門見山，說要採購上等蜂窩煤二十萬斤、土豆十萬斤，還有大批皮毛藥材，想問問價錢，最好能去產地米脂縣看看貨，考察一下產能。

  周仁貴聽得眼睛都直了。

  這麼大的訂單，可是開分號以來頭一遭！

  他不敢做主，連忙道：「崔掌柜稍等，這事小的做不了主。我們總掌柜正好在太原，小的這就去請他老人家過來！」

  說罷，一溜煙跑了出去。

  此時的張承業，正在太原府通判沈秉忠的府邸里做客。

  沈秉忠一身青色官袍，面容清癯，坐在堂上，端著茶盞，聽張承業說著最近陝北的動靜。

  當初他是延安同知，張承業是銀川驛的副驛丞，林禾還是銀川驛站驛卒。

  後來林禾暗示李自成打延安解圍困境，林禾假傳陝西巡撫之令調走沈秉忠，害得他被押去西安審查了好一陣子。

  後來事情查清，雖沒什麼大罪，卻也貶了官，安排到太原做了個通判，冷板凳一坐就是許久。

  「唉！想不到啊！三年前銀川驛的一個驛卒，如今都成了副總兵，坐鎮一方了。」

  沈秉忠放下茶盞，感慨萬千，「你也是，驛站裁撤後，跟著他，這個順風快遞也是做得風生水起！」

  張承業笑道：「這不都是托大人的福！要不是當年大人提攜，我和林大人哪裡有今天？林大人也常念叨大人，說什麼時間有空了跟大人聚聚！」

  兩人正敘著舊，門外周仁貴匆匆跑來，附在張承業耳邊，把崔三的事說了。

  張承業眼睛一亮：「哦？這麼大訂單？走，我去看看！」

  他起身就要走，沈秉忠問了周仁貴幾句後，皺起了眉頭，開口道：「承業，等一下！」

  「大人？」張承業回頭。

  沈秉忠沉吟道：「大同來的晉商？要采這麼多煤炭、土豆？」

  「不對啊！據我所知，他們素來做口外的皮貨和鐵器生意，什麼時候做起陝北的土產生意了？」

  「而且如今陝北剛打完仗，糧食緊缺，哪能提供這麼大的採購量？」

  「這…」張承業愣了愣，「也許是要轉賣別處？」

  「不好說！」沈秉忠搖了搖頭，「老夫在太原這些日子，聽了不少風聲。」

  「有些晉商，暗地裡和韃子勾勾搭搭，往關外走私鐵器、火藥，發國難財。你這個生意太大，來得也太巧，小心無大錯！」

  他頓了頓，又道：「林禾如今在榆林西路掌兵，正是要緊的時候。」

  「你那邊往來的人雜，可得多留個心眼。別什麼人都往陝北帶，別什麼貨都接。萬一混進細作，可是要命的事！」

  張承業心中一凜：「大人說的是！」

  「回頭我寫封信，你順便帶給林禾！」沈秉忠緩緩道，「我問問他榆林戰後的情況，也提醒他一句，山西這邊晉商動向可疑，讓他那邊留意些！」

  「是，小人記住了！」

  當天晚上，沈秉忠便寫好了書信，封了火漆，交給張承業。

  而崔三這邊，被張承業不咸不淡地應付了幾句，說考察產地的事，得先問問延安那邊的意思，讓他等消息。

  崔三也不急，笑著應了，先住在了太原的客棧里。

  一場借著商道展開的暗戰，已然在不知不覺中，與來自河套的暗殺行動，悄然鋪開。

  （還有更新耶）