第149章 它叫阿晶
第146章 它叫阿晶
「晶大人」三個字，落在羅影耳中。
嗡的一聲。
金教習還在往下說，那聲音卻像是隔了一層水，忽遠，忽近。
「你先別急著高興。」
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金教習擺了擺手，把話頭壓住了:
「這果子，有價，無市。」
「我先把醜話說在前頭...吳家，從不外售參果。」
「不是吳家拿架子。是這果子，壓根就不是吳家的貨。」
他伸出手指，點了點自己的額頭:
「參果，是晶大人自己頭上結的果。」
「長在它額間，凝的是它自己的運數。
熟一枚，是它的。
給誰，不給誰，全看它自己的心意。」
「吳家做不了主，吳家的家主，也做不了主。」
「你要明白這裡頭的分別。」
金教習一字一字:
「進階令，是家族的公器。
有考驗，有規矩，有帳可循...
所以王家的面子，使得上。」
「可參果，是私物。」
「猴的，私物。」
「人的面子，人的銀子，人的規矩...」
「在一隻猴面前，統統，不作數。」
偏廳里，靜了。
羅影垂著眼，沒有說話。
金教習看著他這副沉默的模樣，只當這孩子是被「無市」兩個字壓住了，放緩了語氣，寬慰道:
「也別灰心。」
「尋不到參果，天下降低難度的外物，總還有別的。
府城的拍賣行，年年都能冒出一兩件...
你背後有王家，慢慢尋訪，總有著落。」
「無非是，多等些日子。」
他不知道。
羅影的沉默，和參果，毫無關係。
「時辰不早了，回吧。」
金教習起身送客，走到門口，忽然想起了什麼，又站住了:
「對了。」
「還有八十五天，便是府學大考。」
「而二十五天後，書院會辦一場御獸考試...檢驗老生班弟子的成色。」
「考得好的，各位教習，會從中擇選親傳。」
他望著羅影，點到即止:
「你既然要進階...」
「掐著日子來。」
羅影的心中，那本帳，瞬間清晰了。
二十五天。
二十五天內，讓小玄入階...帶著一頭入了階的、天下獨一份的稀有級運系御獸，站上那場考試...
親傳弟子之位，便是囊中之物。
親傳之後，是蛻龍班的門縫。
蛻龍班之後，是葉院長的引龍訣。
引龍訣之後...是老黑。
環環相扣。
一環，都誤不得。
求參果這一趟...必須快。
羅影深深一揖:
「多謝教習。」
「學生，記下了。」
他平靜地謝過，走了出去。
......
歸途。
駿馬腳行的追風駒，四蹄翻飛，官道兩旁的白楊，一棵一棵地向後掠去。
風景飛退。
記憶，卻一幀一幀地，慢了下來。
阿晶。
羅影對這個名字，沒有一絲一毫的一手記憶。
他出生沒多久，還在𫄶褓里的時候，阿晶就離開羅家了。
它長什麼模樣，什麼脾性，叫起來是什麼聲音...他一概沒見過。
他所知道的所有關於阿晶的東西，都是碎片。
從大哥的嘴裡，從爹的旱菸里，從街坊的閒言碎語裡...
一片一片，拚出來的。
第一塊碎片，是五六歲那年。
村口老槐樹底下，幾個曬太陽的老人閒磕牙，說起羅家從前的光景。
有人咂著嘴說，羅家早年間養過一隻猴，頭上結果的，那果子金貴著呢。
一年能給羅家掙七八兩，那時候羅家的日子，在村里算是排得上號的...
羅影跑回家，拽著正在劈柴的大哥問:
「哥，咱家是不是養過猴？」
羅川手裡的斧頭，頓了一下。
就頓了那麼一下。
然後斧頭落下，哢的一聲，柴劈成了兩半。
「沒有。」
第二塊碎片，是爹給的。
那是又過了兩年，一個飄著小雪的冬夜，爹在牛棚里給老黑添草，羅影蹲在旁邊烤火。
爹就著旱菸，有一搭沒一搭地，慢慢講了。
那猴，叫阿晶。
是你娘留下的。
你娘走後，阿晶又在家裡留了兩年。
餵它，它不怎麼吃了。
逗它，它也不怎麼動了。
就常常蹲在院牆上，朝著你娘墳的方向，一蹲，蹲一晌午。
走的那天，它給全家磕了個頭。
留了一句話:
「羅家有困難，就去找我。」
爹講到這兒，就不講了。
旱菸鍋子裡的火明明滅滅，映著他半張臉，看不清神情。
第三塊碎片，還是關於大哥的。
爹說，阿晶跟你哥最好。
你哥小時候，是騎在阿晶背上長大的。
阿晶馱著他滿村子跑，上樹掏鳥窩，下河摸螺螄...
你哥五歲前的鞋，就沒穿破過一雙，因為腳不沾地。
可就是大哥。
在阿晶走後，只說過一句話。
此後十二年，再沒提過這個名字。
那句話是:
「只要他離了這個家...餓死，我都不會去找他。」
第四塊碎片，是街坊給的。
隔閡的緣由，爹不細說，大哥不開口。
倒是村裡的閒話，給了一個最直白的版本。
張嬸在井台邊跟人搓著衣裳念叨過，劉瘸子家的婆娘也跟人嚼過...
說那猴，是攀了高枝了。
進了縣城吳家，那可是四大家族，吃香喝辣。
說是為了成親，為了媳婦，就不要羅家了。
畜生通了靈性，也就學會人的涼薄了。
......
追風駒跑過一道土坡，顛了一下。
羅影扶住鞍，思緒卻沒斷。
他忽然想起，爹那晚在牛棚里，講到末尾，還提過一嘴閒話。
爹說，阿晶從前總信誓旦旦地跟全家講，它以後，也要娶妻，也要生子，像人一樣，成個家。
那時候全家都當笑話聽。
一隻猴，成什麼家。
你娘笑得最厲害，笑得直拍大腿，還給它比劃，說要給它縫身小新郎的紅褂子...
爹說到這兒，吧嗒了一口煙，半天，又添了半句:
「誰知道...」
「一語成讖。」
羅影當時年紀小，沒聽懂這四個字。
如今在馬背上想起來，還是沒有全懂。
只是心裡，隱隱覺得，這四個字底下，壓著大人們不願意講的東西。
而記憶的最後，浮上來的，是最重的一塊。
大半年前。
湊束修的那些日子。
六兩銀，壓得全家喘不過氣。
爹揣著全家僅有的一兩二錢，去張鄉老家賠著笑臉，想借，沒借成。
回來的路上，聽人在背後說...母雞妄想飛上枝頭。
哥天不亮就去碼頭，跟載重駒搶活，扛一天，三十文。
肩膀磨出的血痕，結了痂，第二天壓上麻包，又裂開。
一家人，把腰彎到了泥里，把肩膀扛到了爛。
而明明...
明明縣城裡，就住著一個說過「羅家有困難，就去找我」的阿晶。
明明只要誰開一次口，六兩銀，對吳家的晶大人來說，或許就是一枚果子上的一層皮。
可從爹，到哥...
沒有一個人，提過那個名字。
一個字，都沒有。
他們寧可彎腰，寧可扛爛，寧可聽人說母雞飛不上枝頭...
也不肯，朝那個「說了會幫」的名字，伸一次手。
而老黑...
羅影握著韁繩的手，慢慢收緊了。
老黑的角，正是看著這一家人這樣硬扛，才在那個夜裡，自己偷偷抵著牛棚的石柱，一下，又一下...
生生，折斷的。
沒人知道。
沒人讓它這麼做。
牛哞傳來的時候，全家才驚覺。
人不肯開的口...
牛替這個家，用命，開了。
羅影仰起頭，讓風灌進眼睛裡。
這個家的骨氣，是一體的。
爹是，哥是，連牲口，都是。
寧折，不彎。
也正因如此...
那個說了會幫、卻十二年再沒回來過的名字，才顯得那麼遠。
遠到全家寧可當它，從來沒有存在過。
遠到大哥一句「沒有」，就抹了它十二年。
追風駒長嘶一聲，前方，稻花村的炊煙，遙遙在望。
而羅影知道，自己明天，就要去敲那扇門了。
不是去求...
是想問，它一個問題。
去問那位...
晶大人。
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