第141章 王氏立族
第141章 王氏立族
大典這日，天剛蒙蒙亮，縣城的主街就已經人山人海了。
羅影擠在人流里，一路朝東街走，一路看得眼花繚亂。
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集豐號門前，搭起了三丈高的門樓。
門樓上，立著八隻毛色鮮亮的【喧市鸚】。
翠羽紅喙，一隻有半人高。
八隻鸚輪番開口，一隻報完一隻接，把賀客的名號唱得滿街都聽得見：「城南米行，陳掌柜，賀銀百兩...」
「泰和錢莊，趙東家，賀玉璧一對...」
那聲音洪亮悅耳，一隻鸚的嗓門，能壓住半條街的喧譁。
羅影望著那八隻鳥，微微失神。
半年多前，他頭一回進城趕集，在東街的獸行里見過這東西。
一隻，標價十幾兩。
他當時在心裡咋舌，誰家買這玩意兒，十幾兩，就買個大嗓門？
如今...
人家一口氣，立了八隻。
街面上，賀禮的車隊，從集豐號門口一直排到了街尾。
【載重駒】馱著描金的禮箱，一匹接一匹。
【拉車牛】拉著整車的綢緞，慢悠悠地走。
有商號趕著一對雪白的【踏雲羊】來賀，那羊蹄下生著淡淡的白霧，一步一朵，引得滿街娃娃追著跑。
街心的空場上，兩隻【舞獅猊】正踩著鼓點翻騰。
這獸生得獅頭虬毛，通體金紅，天生會應著鼓樂起舞，躥高伏低，甩頭抖毛，比人扮的獅子精神百倍。圍觀的人群一浪一浪地喝彩。
滿街的御獸，滿街的煙火氣。
這就是大乾的喜事。
人有多熱鬧，獸就有多熱鬧。
羅影拿著請帖，被門口的管事恭恭敬敬迎了進去。
院內，更是另一番天地。
正堂前的照壁上，掛著一方新匾..
縣尊大人遣師爺親送的賀匾，上書「信義興家」四個大字。
而堂前的貴客席上..
周家來了二老爺。
吳家來了大管事，還有一位族老。
宋家，宋鋪頭親至，宋立跟隨其後。
柳家，正是前日那位三老爺，此刻端著茶，眼皮半垂，肩上盤著那條青鱗柳蟒。
四大家族，齊了。
三百年來，黑土縣的天就是這四根柱子。
今日，四根柱子，齊齊來看第五根，立起來。
吉時未到，壓軸的先來了。
後院一聲低沉的吼。
地面，微微一顫。
一頭巨獸，被四個壯仆牽著，緩緩走入前院。
肩高丈許，通體鐵灰，背甲隆起如一座小山，四肢粗過廊柱，獨角如戟，斜指蒼天。
二階，【鎮岳犀】。
王家壓箱底的老將，護了王家商隊三十年。
它一入場，滿院的聲浪，齊刷刷地矮了下去。
羅影坐在席上，只覺得一股無形的重壓，從那頭巨獸身上，緩緩漫開。
像一座山，不動，不吼，就那麼立著..
可滿院幾十隻隨主賀喜的御獸，大到載重駒，小到袖子裡的雀，齊齊伏低了身子，大氣不敢出。
羅影的手背上，血契印記微微一顫。
小玄在印記里，傳來一陣緊繃。
不是怕。
是那種...仰望。
羅影垂下眼，指腹輕輕按住手背。
心裡，某個念頭，又被夯實了一層。
這就是二階。
覺醒，脫凡一階，二階...一階一重天。
小玄，總有一天，你也要站到這個高度。
而且...要以最圓滿的姿態，一步一步，踏上去。
五令淬體，為的就是這一天。
「羅兄，這邊坐。」
宋立招呼著他，在自己旁邊設了席。
兩人對坐，茶過一巡。
羅影望著滿院的冠蓋，望著那方縣尊的賀匾，心裡存了一路的那個疑問，終於問了出來：「宋兄。」
「我有一事不明。」
「立族之資，四樣...二階御獸，萬貫家財，獨有的進化鏈，還有，府學功名。」
「王兄...尚未考入府學。這四樣，還缺著一樣...」
「這大典，竟先辦了？」
宋立端著茶，聞言笑了。
笑得雲淡風輕，像是聽了一個孩子氣的問題：「府學？」
「對如今的王家而言...只剩個流程了。」
羅影抬眼：「流程？」
「羅兄是寒門出身，有些事，想是沒人與你細說過。」
宋立放下茶盞，語氣裡帶著善意，像在做一場理所應當的科普：「三年一次的全朝大考，還剩三個月。」
「這大考，取的是全府前一千，入府學。」
「前十，是真刀真槍的龍爭虎鬥，誰也做不得假，那是各家真正的臉面。」
「可五百名開外，到一千名之間...
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他伸出兩根手指，輕輕捻了捻：「擦著線上，是本事。」
「踩著線上...是銀子。」
「給自己子弟一隻御獸，把自家子弟的名次，抬到剛好踩在過線，堪堪入圍...只要不動前十，不礙著真龍們的路，便沒人去管。」
「三百年，歷來如此。」
「王健的課業，本就在老生班前列，原是要憑本事考的。可如今嘛...」
宋立笑了笑：「就算他考場上睡一覺，王家也有的是法子，讓他踩線而過。」
「所以你看，立族四樣...二階御獸，王家三十年前就有了。萬貫家財，不必說。獨一份的進化鏈，新得的。」
「這三樣，才是真正的難關，難倒天下英雄的關。」
「反倒是府學功名...」
「成了四樣里，最容易的一樣。」
「這場大典，提前三個月辦，滿城沒有一個人覺得不妥。縣尊的賀匾都到了...你看，誰覺得不對了？」
羅影端著茶盞。
沒有說話。
他的指腹，在杯壁上，微微收緊。
譚師兄的話，從記憶深處浮了上來。
只要不去動那前十，卡線晉級，便沒人去管了。
那日在老槐樹下聽這話，只覺得沉重。
今日，他親眼看著這條潛規則，被人當成板上釘釘的喜事，提前掛匾，提前慶賀。
滿街喝彩，縣尊送匾，四大家族親至...
沒有一個人，覺得這有什麼不對。
考場還沒開，金榜還沒放.
可有些人的名字，早就寫上去了。
而三個月後，那些個「踩線」的名額背後，就有多少個考場上真刀真槍、卻差著一步銀子的寒門學子，被悄無聲息地，擠下榜去。
他們連自己輸給了什麼，都不會知道。
規矩，成了篩子。
篩眼的大小，握在錢袋子手裡。
「不過話說回來...」
宋立由衷地感慨了一句，望著滿院的氣派：「這立族之資，太氣派了。」
「四大家，幾百年沒添過新丁了。我爺爺說，上一回看別家掛匾，還是他曾祖輩的事。」
他的讚嘆是真心的。
只是那真心底下，藏著一絲極淡的複雜。
黑土縣就這麼大，蛋糕就這麼大...往後，要五家分了。
可他沒有半分陰陽，只是微微一笑，像是棋手看見了新入局的對手。
「說來，也是可惜。」
宋立轉頭看向羅影，語氣裡帶著真誠的惋惜：「王健這條進化鏈，是仿著羅兄你那隻蟻的路線，復刻出來的。」
「論起來，你才是開先河的人。」
「可惜...唉，羅兄你這天賦...」
他沒說下去，只是搖了搖頭，把「丙等」兩個字，咽了回去。
意思卻明白。
開了先河的人，守著一隻催不動的蟻。
學了路線的人，家財萬貫，潑天富貴。
同一條鏈，兩種命。
羅影平靜地笑了笑，舉盞抿了口茶。
心裡，古井無波。
宋立知道的，是那七分真的版本。
而他自己知道全貌..
就算他把萬獸衍策里的路線全掏出來，沒有王家的二階御獸鎮場，沒有集豐號的萬貫家財鋪路，沒有王林能壓住陣腳...
這條鏈落在羅家手裡，招來的不會是賀匾。
是滅門。
同樣的寶，不同的家底，天壤之別的結局。
王健接得住，他羅影...接不住。
所以他從一開始，就沒打算自己接。
「對了。」
宋立像是忽然想起了什麼，隨口道：「前些日子，王家遞話到我家，說要安排一個人，來取我宋家的進階令。我爺爺親自點的頭...給王家這個面子。」
「我還納悶呢。」
「只等考上府學，朝廷那派人核驗，給出資質，王家就有派令之權...」
「王家統共就王健這一根獨苗，自家的令有的是能拿來交換...討我宋家的令，是給誰用？」
羅影握著茶盞的手，穩穩的。
面上，不動聲色。
「哦？那倒是稀奇。」
「就是說啊..」
宋立還要再說，門樓外，鼓樂驟然齊鳴！
吉時，到了。
滿街的人聲，轟然沸騰起來。
集豐號門前，兩個夥計攀上高梯，將那塊掛了幾十年的「集豐號」舊匾，緩緩摘下。
王林捧著舊匾，老淚縱橫。
而後，八名壯仆，抬著一方蒙著紅綢的新匾，登上門樓。
王健一身嶄新的錦袍，立在門樓正中，朝著滿街父老，深深一揖。
紅綢，掀落！
金匾，升起！
【琅琊王氏】！
四個鎏金大字，在正午的日頭底下，亮得灼眼！
「好...好！！」
萬人喝彩，山呼海嘯！
鞭炮從街頭炸到街尾，八隻喧市鸚齊聲高唱，舞獅猊騰空翻起，滿城的聲浪，匯成了一股沖天的洪流！
而就在這萬眾道賀、氣運匯聚的頂點..
羅影的識海深處。
萬獸衍策，微微一動。
書頁無風自動，一縷肉眼看不見的、暖融融的金色氣息，自那沸騰的萬人喝彩聲中，裊裊而來，沒入了書頁之間。
書頁上，一行小字，浮現：
【收攝：吉祥之氣，一縷。】
羅影猛地怔住。
吉祥之氣！
他想起了李家村的那一夜。
搶果的凶戾，匯成的那股凶災之氣，被衍策收走。
原來如此...
眾生的情緒，匯聚的氣運...凶戾成災，喜慶成祥。
而衍策，竟能收攝這些無形之「氣」！
一念及此，一個名字，瞬間撞進他的腦海。
來福！
趨吉犬，雙引：吉光羽，吉祥之氣！
吉光羽，獸儲庫里，一百兩加一次嘉獎，明碼標價。
而這虛無縹緲、無處尋覓的吉祥之氣..
如今，齊了一縷！
羅影的心口，砰砰狂跳。
就在這時。
鼎沸的人聲里，一個王府下人，不知何時擠到了他的席邊，躬下身，聲音壓得極低：「羅公子。」
「我家少爺有請...」
「書房，一敘。」
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