第530章 鐵律 夜鬼婆與紅帽子

  第530章 鐵律 夜鬼婆與紅帽子

  聲音強忍著灼燒的痛苦，硬生生將故事講完。

  「後來————後來，安格————他哭著提著木刀，撞開熟睡————父親的房門，想要通過————暴力的決鬥，來洗刷這次被背叛、被忽視的————恥辱。」

  「然後才————得知，他父親臨時收————到了地獄調遣令，要前往————一座山崗，清剿一夥————邪教徒營寨。他在那裡————奮戰了一整夜。」

  「但他父親終究沒有在約定的時間，帶安格騎上戰馬，不是嗎？」女子頓了半秒，低惱道，「哦，該死的，我到底在說些什麼？」

  「伊索爾德，我以前怎麼沒發現，你竟有比魔鬼還巧簧的口舌？連我都差點沉溺在了你所編織的過家家把戲中。你不來做魔鬼可惜了。」

  「不，大人，」那聲音已被折磨得虛弱至極，仿佛下一秒就要昏厥，「我從未編織————其實，其實————」

  

  話還未說完。

  「夠了，我還有大把事情要忙。沒空聽你說這些無聊的話。」

  語畢，「砰」的一聲，原地炸開一團紅霧。

  紅霧散去，女子的身影消失。仿佛從未出現過。

  廢墟中依稀迴蕩著那溫柔聲音的未盡之語。

  「————第五個孩子，露西婭，是您收養回來的啊————」

  廢墟旁，地獄騎士小隊的休整處。

  「李昂，怎麼了？」蓋爾被這邊的動靜吸引了過來。

  「你來的正好，蓋爾。」李昂轉過頭沖他一笑，下巴努了努腳邊。露西婭等五名孩童，由於他剛剛無意釋放的威壓，正瑟瑟發抖地抱縮成團。

  「這是倖存的孩子們，你來照看一下，順便檢查一下。」

  蓋爾看得出來李昂和瘋子騎士們有些摩擦。

  可相較於當和稀泥的和事佬，他還是更擅長對付孩子一些。

  「交給我。」

  他彎腰沖孩子們笑道，「快看，小朋友們，瞧這是什麼？」他握著魔杖在空中輕點，凝出一隻幼年梟熊形象的幻影戲法。幼年梟熊憨態可掬，瞬間奪走了孩子們的目光。

  蓋爾將孩子們引領至遠處。

  李昂送走孩子後，轉過頭。見那位老騎士正偷偷地向他身後招手。霍倫騎士長一臉怒氣，正匆匆趕過來。

  「怎麼了，大人。請告訴我哪個混蛋衝撞了您。」

  霍倫來到李昂身旁，獨眼在面前兩人身上不斷打量，最後定格在年輕騎士的身上，是他？！」

  被點到名的年輕騎士噤若寒蟬，頭壓得更低。

  李昂輕輕搖頭，側頭看向他：「所有士兵見到長官時，都必須扯著嗓子報到？無論在校場還是在戰場，哪怕是在需要隱蔽的修整中？這是你規定的？」

  「我規定的？」

  霍倫一愣，趕忙解釋，「不，這是偉大者扎瑞爾規定的。嘶吼是仇恨的表達方式。而仇恨是我們的信仰，是我們的食糧，是我們之所以存在的意義。」

  「我無意約束你們的信仰，騎士長。」李昂打斷了他，「但我決不允許，我的軍隊因為某個士兵死守這種愚蠢的規矩，在戰場上引來計劃外的敵人，導致戰局崩盤。我絕不希望有下次。」

  「哦，是的，當然、當然，當然————」霍倫語無倫次地重複著。

  噌的一聲，他拔出腰間的黑鋼長劍，劍刃上還殘留著乾涸的魔鬼血，隱隱散發著猩紅

  光澤。

  身前，那位低下頭的年輕騎士，身子跟著一哆嗦。幸虧老騎士及時架住他，他才沒丟人地癱軟跪倒在地。

  年輕騎士顫抖著伸出左臂，摘下黑手套，露出了其內稍顯稚嫩、指根處留著那還透著紅印的新鮮肉繭的手掌。

  老騎士握著他的前臂，向前方遞了遞。

  霍倫橫劍瞄準那個手掌，憤怒且癲狂：「大人說得對，這條規矩真是太蠢了，確實應該改。但是，」他聲音陡然拔高，「偉大者還有一條鐵律，那就是永遠、永遠、永遠不能對長官的命令提出任何質疑！第一次違反者，斷掉半掌！」

  話落，他抬高長劍，劍尖遙指天空黑日。隨著一道利落黑影，劍刃驟然劈下。

  預想中乾脆利落的入肉並未發生。

  當，金鐵交鳴。

  李昂手中不知何時多出了一把漆黑短劍。他反握短劍，橫於年輕騎士手臂上方兩寸，穩穩地擋下了這一劍。

  一旁輔助執行的老騎士眼睜睜看著這一幕，嚇得連忙低下了頭，仿佛觀看兩位的爭執

  都是絕對的不敬。

  年輕騎士後知後覺睜開眼，暈平平看著橫在自己掌前的漆黑短劍。眼中沒有劫後餘生的慶幸，只有更深入骨髓的恐懼。

  霍倫並未有繼續下壓長劍、試探力量的舉動。

  他詫異地側過頭，見到李昂沉毅的目光後，緩緩挪開了長劍。

  「大人，這是何意？」

  他瘋癲的獨眼中寫滿了真摯的困惑，「難道您對這偉大者的第一鐵律————也有不同的看法？」

  李昂搖頭哼了一聲，手中漆黑短劍化作流體變回護腕。他看向前方：「把手套戴起來。」

  「大人喊你呢。」一旁的老騎士催促。

  年輕騎士這才緩過神，他的手早已哆嗦得連手套都拿不穩，在一旁老騎士的輔助下，才將黑鐵手套戴好。

  李昂沒有回答霍倫的問題，只是沖他招手：「整隊出發，咱們立刻返回燃恨堡。」

  霍倫狂熱的獨眼中閃過失落，還是舉劍行禮：「謹遵您命，大人！」

  路上。

  這是布拉姆根據地圖與探查規劃出的，綜合遇敵概率與距離的最優路線。

  霍倫充分肯定了布拉姆的偵查能力，並結合自己對聖城道路的了解，選擇了在前面領路。

  這位騎士長在不涉及那些瘋狂信仰的問題上，要顯得正常許多。

  「怎麼樣？」李昂放緩腳步，來到蓋爾身旁。

  那五個孩子像小鴨子般，步伐整齊地跟在蓋爾後面，身旁都有地獄騎士保護。

  蓋爾輕輕搖頭：「這群孩子身上沒有任何帶著惡意的標記，或者觸髮式魔法。」

  「沒有惡意？」李昂皺眉，「那善意的呢？不，我的意思是說，中立的同樣可能有隱患。」

  「每個孩子身上都有一道定位標記，我想應該是他們母親設下的。」

  「你都聽孩子們說了？」

  「當然，」蓋爾嘴角咧起，肩膀撞了下李昂，「孩子們告訴我，他們有一位漂亮且偉大的母親。還告訴我，你和他們母親之間一見鍾情的事。」

  「露西婭告訴你的？」

  「？你怎麼知道？」蓋爾一愣。

  李昂嘴角一扯，直奔主題：「他們的母親不簡單。」

  「那當然不簡單啦，」蓋爾投給李昂一個意義明確、男人都懂的笑容。

  「我是說他們母親，可能是一位擅長精神控制或偽裝的邪魔。」

  「什麼？」蓋爾臉色驟變，瞬間收起所有玩笑，「你說的是魅魔、夢魔還是羅剎？」

  「還有可能是夜鬼婆，」李昂搖頭，「但我並未找到其相關身份的線索。」

  李昂又將他見到的那一瞬滔天業火的幻覺告訴了蓋爾，黑杖學院教授的見聞廣度，肯定比他這位鄉村神父要高得多。

  「好像————」蓋爾摩挲著鬍子，皺眉沉吟了一會，「人在地獄中偶爾會產生被業火灼燒的幻覺。可不對啊，」他看向李昂，「一般唯有感知極低的人才會中招，但是你可是牧師————」

  「咳，你話題有點扯遠了。」李昂輕咳，生硬地揭過話題。

  「孩子們身上的定位標記，極有可能是邪魔所幻化的母親所留。你能將它們取消嗎？」

  蓋爾恢復正色：「如果是魅魔或夜鬼婆留的，應該能。但如果是羅剎或更強的魔鬼，恐怕要解開更多的封印才行。」

  「你現在是什麼實力？」李昂之前忘了問。

  「三環法師，」蓋爾答道，「但比尋常的三環要強，我對幻術系的專精與理解都還在。」

  「先別解除了，」李昂道，「等到了那個所謂的燃恨堡再說。」

  定位標記的作用僅僅是定位。

  倘若燃恨堡是一個埋藏在地下的隱蔽據點，那無疑是要將標記徹底根除乾淨，再放孩子們進去。

  可燃恨堡若是個正大光明紮根於焦土、無論魔鬼還是惡魔都能一眼看見的堡壘，那定位標記自然也就沒清除的必要了。

  蓋爾明白李昂的用意，點了點頭。

  這時，位於隊伍後方的布拉姆跟了上來：「李昂。」

  「怎麼了？」

  布拉姆指向側前方。

  李昂順著方向望去，但見一座鐘樓鶴立於一眾房屋之上。那鐘樓的錶針早已停擺，塔

  壁斑駁帶著絲絲裂紋，給人一種風一吹便要坍塌的感覺。

  鐘樓至高處有一座觀望台。觀望台的欄杆上，摺疊向下趴著一具穿戴盔甲的乾屍，下方的塔壁也被暈染成一片紅褐色。

  「那裡應該是整座東城區的制高點。」布拉姆說，「登上了那裡，咱們或許可以找到失散同伴的位置。」

  李昂目光微眯，問：「目測有多遠？」

  「目測五百米。」布拉姆道。

  說話間，他手摸向斗篷內的側兜，從中掏出了個像圓規一樣的工具。

  他一手托著圓規，將它舉到與眼齊平的位置，圓規底端對準地平線，另一隻手不斷地撥弄著齒輪，將另一端對準塔尖。

  「486.53米，大人。」他如實匯報，「要順路去一趟嗎？」

  李昂望著鐘樓，斟酌了幾秒，撂下一句「先等著我」，便匆匆趕到隊伍前方。

  半分鐘之後，李昂回到布拉姆身邊，搖頭道：「霍倫騎士長說，那座鐘樓距離燃恨堡不遠，不到30米。之所以一直未被占領，全因為上面盤踞著一夥頂著紅帽的邪惡侏儒。」

  「等等，」蓋爾湊了過來。

  他對戰略戰術一竅不通，可對地獄裡這些奇怪的敵人卻格外感興趣，「聽他的描述，那似乎是一夥來自妖精荒野的紅帽子。」

  「紅帽子？」李昂皺眉。

  他還是第一次聽說這種名字，博德之門所提供的敵人日誌中，也沒有相關提及。

  蓋爾介紹：「那是種邪惡而嗜殺的妖精，熱衷於分屍、折磨敵人。他們不可能原生自地獄，一定是有施法者召喚了他們。」

  「幾環能召喚？」李昂問，「咱們的敵人，很可能還要多一位強大的施法者。」

  「很難確定。」蓋爾抿起嘴，緩緩搖頭，「若無任何獻祭，至少要四環法師才行。可若有足夠的鮮血來作為祭品，即便是個一環的見習法師，也能將這群邪惡的妖精吸引過來。」

  「就按最壞的情況做準備。」

  李昂下達了命令，「我們先回燃恨堡，換上適合在狹窄樓道戰鬥的裝備，還有一些針對施法者的手段。」

  「放心交給我，」蓋爾自信地聳了聳肩，「不是我吹，伊爾明斯特的【沉默術】放得都沒有我快。」

  【沉默術】，二環，幻術學派。

  幻術是蓋爾作為教授的深研領域。

  隊伍沿著既定路線一路前進。

  直到眼前，成排廢墟民房的上沿，緩緩浮現出一道寬廣如山脈的黑色巨影。巨影隨著眾人的腳步，在視界中不斷拔高。

  轉過三個街角後。

  李昂見到了霍倫口中心心念念的據點，那黑色巨影的全貌—燃恨堡。

  那是座如巨型鐵砧般矗立在焦土上的四方形建築，通體黑褐色，像是用黑鐵一體澆鑄而成。但沒人會奢侈到用鐵來建造房屋，李昂覺得，那體表光滑的黑褐，更像是日積月累的鮮血乾涸的顏色。

  燃恨堡上窄下寬，視覺上呈梯形，給人一種穩重感。在地獄暗紅天空的襯托下，猶如匍匐的黑鐵巨獸。

  燃恨堡旁的空地上，是一圈用破舊武器及拆除的木樑雜亂堆砌的廢鐵拒馬，用作簡單的防守。

  拒馬圈外，是一座座倒十字架匯聚成林。

  木十字架上，倒掛著無數風乾的屍體。大部分是面目猙獰的魔鬼，魔鬼們的後背被割開，兩片皮肉往下耷拉著，仿若天使的翅膀。

  少部分是人類，他們同樣遭遇了開背的極刑。這類人中，提夫林占據絕大多數。

  眾人剛到，前方的燃恨堡腳下，傳來一陣爭吵。

  「我是來幫你們的！我們剛剛還共同擊退了一波魔鬼，我甚至還救了你兩次。該死的，你難道也被扎瑞爾那個混蛋洗腦了嗎？」一道爽朗、固執的女聲響起。

  「嘿，咱們能不能別再提扎瑞爾的事了————」身旁一道男聲小聲勸阻。

  「不，女士，我無比感激閣下的搭救，」與之對峙的地獄騎士頭目急切地催促，「所以我懇求您快點離開。霍倫騎士長正在巡邏歸來的路上，等他看到你—」

  「等我看到什麼？」

  隊伍中，霍倫冷哼一聲，拔出佩劍大步向前邁去，「看到你向眼前這頭狡猾的魔鬼和她的邪術師僕從感激涕零，叩頭乞憐嗎？騎士？」

  （還有更新耶）