第522章 光復艾爾托瑞爾

  第522章 光復艾爾托瑞爾

  「我選第一個，」西爾維婭說，「既然至高大廳如此重要，我們便應該先去。至於魔鬼的探查，我們可以用隱形術規避。」

  「方案二更穩妥，」奧蘭德對此有不同的看法，「隱形術並非萬能。沒人知道至高大廳里等著我們的是什麼敵人，在去那裡之前，我們需要儘可能地集結殘餘勢力。」

  其餘眾人也對兩種方案給出了見解，一時爭論不休。

  就在這時，雷文加德大公爵胸前那條印著焰拳標誌的黃銅項鍊，突兀地顫了一下。項鍊墜飾中心，焰拳的拳頭冒起濃濃的、黃黑相間的硫磺煙霧。緊接著，煙霧化作熊熊大火。

  所有人的目光都被這異變奪走。

  「發生了什麼？」李昂問。他知道那條黃銅項鍊，是雷文加德與他兒子威爾聯繫的媒介。

  公爵低頭望著胸前，渾濁的瞳孔中倒映著火影，臉色異常難看。「威爾來信了。」他的聲音低且沉。

  「信中說的什麼？」蓋爾連忙問，他為老友感到擔憂。

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  公爵用手捧起項鍊的墜飾。那是真實的火焰，卻未對手掌造成任何灼傷。公爵眯起眼，仔細端詳著火焰，他在用特定的方法解析火中的內容。

  「我來吧。」伊爾明斯特走上前，將墜飾從公爵手中拿過。火焰在賢者蒼老的掌心凝實，化作赤紅火球。下一秒，房間內光影變幻。地圖、桌椅、牆壁，一切實物皆被火焰吞噬，眾人仿佛置身地獄火海。這種手段大賢者不止一次用過，李昂早已習慣。

  火海徹底形成的剎那，李昂以及在場所有人的耳畔，響起了一個慌張中帶著決絕的男聲。

  「父親大人，我此刻正在艾爾托瑞爾。情況緊急，長話短說。」

  「就在前些日子，卡菈克從她的舊部那裡打聽到，永恆血戰中的魔鬼與惡魔似乎同時盯上了聖城，都在集結大軍前往那裡。沒人知道那群畜生為何在兩年後的今天如此在意那裡。但可以預見的是，聖城將淪為血戰的核心戰場，它的毀滅已成必然。」

  「但我擔心的是，聖城的毀滅會徹底撕開地獄的裂隙，導致血戰蔓延到劍灣。屆時最先被波及的便是博德之門。請務必防患於未然，在艾爾托瑞爾的原址上建造好防禦措施，並通知聯盟。」

  「然後，我————我，」威爾急促地喘息著，聲音哆嗦，「我很抱歉，我真的很抱歉。」

  那邊靜默了幾秒，威爾的聲音恢復如常，甚至有些冷。他似乎下定了決心。

  「為了躲避魔鬼探查，在您聽到這段話時，黃銅項鍊我已扔進冥河。」

  「卡菈克的舊部透露，魔鬼和惡魔打算今日在聖城進行一場殺人競賽。我必須過去，我們現在已經趕來這裡。」

  「不要試圖找我，情況遠比您想像的惡劣，焰拳的人來多少都是送死。」

  「對了。」

  「融雪日要到了，請替我買束白茶花，放到母親墓前。」

  威爾聲落，氣氛沉寂了一瞬。

  李昂皺眉，下意識看向雷文加德的臉。幾乎所有人也都在向那看去。

  公爵臉上再無身居高位的傲慢與威嚴。臉上那飽經淬鍊、帶著疤痕的橫肉，隨著面部肌肉失控而顫抖。

  「不！不，不！威爾！」他聲嘶力竭地大吼，手攥成拳，一把扣住身旁賈斯帕紅色罩袍下的肩膀。他的目光無助得就像個站在岸邊親眼看到兒子溺水的父親。「賈斯帕，立刻派兵「公爵大人，請您冷靜。」

  「我確信我現在無比冷靜！賈斯帕，我以焰拳總指揮的身份命令你！立刻派兵前往阿弗納斯！就派那批淨火者，讓他們跟著李昂他們一起！」

  他雙手奮力搖著賈斯帕的肩，這位戰爭祭司紋絲不動。他又順著對方目光看向了李昂。「你會支持我的吧，統帥大人？」他鬆開手，祈求般看向李昂，「我發誓我會傾注整座博德之門的資源，支持此次的行動。」

  李昂聳了聳肩，「我想————」他語調拉長，無法給出回答。在這種關頭觸怒一位父親是不智的。他相信作為一位合格的政客，公爵會冷靜。

  「夠了，雷文加德。」伊爾明斯特厲喝道。雷文加德身子一顫，眼中的急躁消散殆盡，僅剩下無盡的悲涼，仿佛一瞬間老了十歲。

  「這段信息還有一段內容。」大賢者說。

  緊接著，威爾的聲音再次響徹眾人耳畔。

  「請冷靜下來，博德之門的大公爵，我對我的父親還有些話。」

  「當初您提出讓我接替博德之門大公爵的位置時，其實我遠沒有表現出的那麼淡泊名利。我向諸神起誓，我非常、非常打心底里願意，我做夢都想坐在那個位置。尤其蝌蚪被清除後，當我知道蓋爾原來是教授，卡菈克是冠軍勇士，影心是選民，就連那個沒鼻樑的洋基人也肩負著拯救族人的使命————當時我便在心底暗罵，他媽的，憑什麼我只是個被宗主拋棄的邪術師？」

  「但當時，我只是————哦，有些詞不達意，或者說口是心非。您如果多挽留一下就好了。卡菈克她的話————也並不需要時刻陪同。」

  「這兩年我時常在想，等我在地獄再撐上個幾年，便回到博德之門。那時候應該是盛夏，陽光還可以，我們不在謁見大廳，在路邊再小不過的酒館，侏儒服務員為我們遞來麥酒。我理所應當地，不像爵士受封，而像是一個農夫的兒子，從父親手裡接過家裡的磨坊那般，隨著麥酒下肚，自然而然地接手過一切。」

  「我向您發誓，我若從地獄歸來，上述這些事都會如您所願發生。

  「我無比想成為那個令您驕傲的兒子。

  「但在此之前，我要先做回「邊境之刃」威爾。」

  「嘿，威爾，你好了沒？？你怎麼把那條項鍊扔下去了？」這是個熱情奔放又因緊張刻意壓低的女聲。

  「好了，咱們出發吧，卡菈克————」

  眾人耳畔的人聲越來越小，風聲越來越大，最終隨著撲通一聲墜水聲，萬籟俱寂。火海漸漸褪去，李昂周圍再次恢復指揮室的模樣。

  李昂正站在聖城地圖前。房間內眾人沉默不言，氣氛沉重如鐵，不斷往下沉，化作粘稠的沼澤纏繞在眾人的足踝處。

  雷文加德公爵像被抽乾了力氣，依靠在牆上，一言不發。

  塞夫洛如鐵塔般佇立在一旁。

  「看來聖城正處於一場動盪之中，」賈斯帕率先打破了沉默，「或許現在的聖城被邪魔占滿大街，亦或是加速墜落。我建議所有的方案都重新考慮，直到這場動盪來到了平穩期，再重新規劃遠征。」

  他是戰爭祭司。李昂不方便說的話，他來說；得罪人的事，他來做。

  「不行，我必須要去救威爾！」蓋爾拍了下桌子，奮力起身。

  他走至李昂面前，眼中滿含期冀。「聽著，李昂，」他的聲音真摯且焦急，「我絕不能看著威爾送死。如果再等幾天，等動蕩平穩下去，見到了威爾的屍體時，我不敢保證」

  話音未落，李昂已然越過他。啪的一聲，雙手用力撐在沙盤石桌的前沿，抬頭，目光掃過前方坐在桌旁或靠立在牆邊的一眾人等，說道：「準備好，咱們出發。」

  蓋爾一愣，臉上躍起喜色。先鋒隊的其餘人也並未有多少猶豫，紛紛動身。

  據從位面歸來的旅人稱，沒人能在第一次面對永恆血戰的場面時不腿軟的。

  他們每個人，也或多或少都聽過關於血戰的駭人傳說。但人在面對巨大的災厄時，最勇敢的時刻往往就是當下。

  這是人類從狩獵時代埋在基因里的種子。

  種子在告訴他：獅子撲過來了，腿站穩，腰板挺直，除了拼死一搏，你別無退路。

  伊爾明斯特在此刻提出異議：「等等，李昂。那位戰爭祭司說得對。你不能意氣用事。如威爾信息中所說，假如明天魔鬼和惡魔的大軍將與聖城的領土交匯，你們現在動

  身，等同於送死。」

  李昂扭過頭，視線直逼那雙白矮雪眉下的蒼老眼眸，毫不退讓：「可若再等幾天，我們即便成功，拯救的也將是一座死城。」

  「可你現在去也沒用！那是永恆血戰！遠不是我們能參與的。比起聖城，你更應該關注天上那顆伴星，那才是真正關乎劍灣存亡的東西。」

  「是的，」雷文加德也站了出來。他面色蒼白，像位剛剛喪子的父親。「大賢者說得不錯，我們不應該讓威爾帶來的情報白白浪費————」他聲音麻木得像在捧讀。沒人知道，那顆封藏在胸腔里的心，在說出這話時經歷了多少次刀割。

  李昂抬起右臂，打斷了公爵的絮叨。

  「你們應該認清自己的身份，」他說，「賢者與公爵大人。」

  「什麼？！」伊爾明斯特被這囂張之言震驚，又或是氣得一時啞口。

  就連一般的半神也不敢這麼跟他說話。

  李昂不語，默默取下背後的包裹，拉開拉鏈，雙手探入其中，鄭重地將一個頭顱大小、深藍色的物什緩緩抱出。物什剛露出頭，璀璨的星光瞬間映亮整座房間。那是萊拉代表聯盟贈予的【阿弗納斯統帥之盔】。

  李昂捧著頭盔，緩緩扣在自己頭上。燃燒巨劍的聖徽對準他的額頭。

  頭盔戴穩的剎那，十顆熾白星星從身後漂浮出來，化作星環，自李昂的頭與肩後不斷環繞。這象徵著北地領主聯盟的十柱。

  「以沐浴在諸神光輝下的北地領主聯盟，暨劍灣萬千生靈之名，」李昂說，「我，地獄遠征統帥，戰爭牧師，李昂，於此宣布，遠征第一批先鋒軍，即刻前往艾爾托瑞爾。」

  他背對著貼著地圖的牆，筆直地站在桌前。

  那是怎樣一座身影？

  身姿偉岸，立如鐵塔。鏈甲幽暗，那緊扣的鐵環，就如躲在陰影中的漆黑巨蟒那細密的蛇鱗，看不真切，又無比致命。

  騎士之盔後，星環環繞，星光太過耀眼。以至於在眾人眼中，李昂頭盔下的臉僅剩一片黑色剪影，深邃如夜空。

  沉寂了半秒後。

  咣當一聲，奧蘭德從椅子上起身，抽出佩劍，劍柄輕抵額頭，向著李昂躬身：「如您所命，統帥大人。」

  嘩啦，賽隆·晨衛第二個起身：「如您所命。」

  西爾維婭、盧卡斯、科格、瓦爾、賽里斯等，依次起身。

  「如您所命————」

  安娜也用聖徽敲了下潔白的額頭，捏起如感冒般的粗嗓子：「如您所命，我的大人。」

  「哦，當然還有我，」蓋爾愣了半秒，費勁地從背上取下木杖，也依葫蘆畫瓢地敲了下額頭，「如您所命。」

  李昂背後，雷文加德怔怔地望著。

  從對方戴上頭盔的那一刻，他這位大公爵，便無法在法理上制衡李昂。無論是北地聯盟十柱，還是劍灣萬千生靈，他恰巧都在內。作為父親的他，卻鬆了口氣。

  伊爾明斯特也徹底沒了脾氣。

  事實上，即便李昂不戴上這頭盔，他也沒辦法再任性一次，將對方軟禁。劍灣正需要對方。也正因如此，他才對這冒險舉動格外苦惱。

  「李昂，我必須告訴你，」伊爾明斯特嚴肅道，「到那以後，你可以試著去拯救聖城的人，我相信你也肯定會這樣做。但是，當你見識到永恆血戰的那一刻，我由衷期望你作為統帥，作為戰爭信徒的理性會戰勝你的憐憫。」

  李昂搖了搖頭：「您應該從沒打過仗，賢者大人。」

  伊爾明斯特被這句話噎住，鬍子顫了顫，卻無話可說。

  他還真沒打過仗。

  有事都是自己直接上。

  見李昂走遠，他又補充了句：「別忘了我們的目標！別忘了艾頓的信，還有七災預言！」

  「目標嗎————」頭盔下傳來李昂的低聲喃喃。

  他轉身，伸出手掌，掌心貼近牆上的聖城地圖。

  一縷赤紅火苗自指尖燃起，猶如被研磨曬乾後點燃的火藥粗粉，又如草原上被天雷引燃的枯草。赤火形成一個火圈，在地圖上擴散。

  李昂轉過身，向著門外走去。

  房內敬立的眾人，在李昂經過時，皆嘩啦啦地跟著肅穆轉身。

  身後地圖上，火光燒過軍械庫，燒過至高大廳，燒過東西城區，很快燎遍了整座聖城的輪廓。

  火焰未曾吞噬圖紙。火光映襯下，聖城艾爾托瑞爾的街道與城牆隱約可見，托姆之臂，與托姆之刃兩座橋，像是兩把鍛燒通紅的鐵匕首。整座城池皆沉浸在一片赤紅之中，似在印證即將面臨的血戰之災。

  可伊爾明斯特皺眉望去，又分明從一片赤紅的聖城中看到了難以言喻的神聖。他有個荒誕的念頭，也許這就是聖城該有的模樣。如無聖光，便浴聖火。

  「此行目標，」李昂於門前道，「光復艾爾托瑞爾。」

  （還有更新耶）