第414章 天可汗恩澤猶在，北美蒙古人對趙朔的懷念！

  第414章 天可汗恩澤猶在，北美蒙古人對趙朔的懷念！

  一二九三年秋，北美大草原，肯塔基地區。

  這裡是忽必烈的地盤。

  肯塔基的名字，來源於當地土著易洛魁人的語言，意思為「在草地上」。

  遼闊的草原，茂密的森林，養活了大量的動物，這些「易洛魁人」從事狩獵經濟，繁衍生息。

  雖然如今北美大旱已經進入了第十七個年頭，但無論當地的土著還是紮根此地二十多年的蒙古人，都還活得下去。

  正午時分，天空卻突然暗了下來。

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  不是烏雲，也不是日食。

  天邊傳來一陣沉悶如雷的轟鳴聲，緊接著，一片無邊無際的「黑雲」遮蔽了太陽，投下的巨大陰影讓草原上仿佛氣溫都驟降了幾度。

  那是旅鴿。

  數以千萬計的旅鴿正在遷徙，它們的數量是如此恐怖，以至於從頭頂飛過時，糞便如雨點般落下，振翅的聲音蓋過了千軍萬馬的奔騰。

  地面上，一位隸屬於忽必烈麾下的蒙古千戶進行一場特殊的「圍獵」。

  為了防止引發草原大火，蒙古騎兵們早早清理出了一大片隔離帶，將中間的一塊草場與茫茫大草原分割開來。

  「點火！」千戶長一聲令下。

  早已堆積好的半濕枯草被點燃，並沒有明火，而是騰起了滾滾的濃煙，直衝雲霄。

  原本在低空掠過的旅鴿群瞬間亂了陣腳。濃煙嗆入它們的肺部，熏迷了它們的眼睛。

  這壯觀的鳥群如同遭遇了無形的牆壁，噼里啪啦地從空中墜落。

  真的就像下雨一樣。

  不過一頓飯的功夫，那片隔離出來的草地上，已經鋪滿了厚厚一層的旅鴿，有的摔死了，有的還在撲騰。

  蒙古人歡呼著衝上去，像是撿拾地上的石子一樣撿拾獵物。男人們熟練地給鴿子拔毛、去內臟，準備抹上鹽巴風乾，作為過冬的儲備糧；女人們則架起了篝火，油脂滴落火堆的滋滋聲與烤肉的香氣混雜在一起。

  在營地的一角，烏爾古的帳篷中。

  烏爾古坐在一張野牛皮上，用小刀割著烤得金黃的鴿子肉。

  他今年五十七歲了，有兩個兒子，三個女兒。女兒已經出嫁，長子在忽必烈的軍中，次子托爾今年十九歲。

  「這鴿子肉真難吃！」

  十九歲的托爾把手中的烤鴿腿丟回了盤子裡，一臉的不滿，道，「這玩意兒肉太柴了，全是絲，塞牙縫。我想吃羊肉，哪怕是野牛肉也行啊，這鳥肉吃得我都要吐了。」

  「啪！」

  烏爾古反手就是一巴掌拍在兒子的後腦勺上，罵道：「別不知足！哪來的那麼多羊肉給你吃？你是在北美洲長大的，生在福窩裡，不知道生計的艱難！」

  托爾揉著腦袋，不服氣地頂嘴：「怎麼不知道？我們這北美洲都大旱第十七個年頭了，這還不叫艱難？」

  「你懂個屁！」

  烏爾古狠狠地咬了一口鴿子肉，眼神變得幽深，仿佛回到了那個令他戰慄的年代，「這點旱災算什麼？四十多年前，那時候我還年輕，還在老家蒙古草原。那場大旱」，你是沒見過————河流都幹了，太陽把野草都曬得自燃！」

  他指著手中的肉：「那時候又正值草原上蒙古三係為了汗位廝殺，別說羊肉了，連羊奶都不夠。那時候能抓到一群老鼠，吃上老鼠肉，全家都能高興得過節！要不是後來天可汗力挽狂瀾，阻止了那場廝殺，又免了我們三年的賦稅，我早就死了，哪裡還會有你？」

  托爾被父親的怒火嚇了一跳，嘟囔道：「都是戰爭和大旱，我就奇怪了，為什麼我們現在的日子感覺還過得去？」

  「有兩個緣故。」

  烏爾古的妻子阿努說話了：「一是現在的戰爭規模還沒那麼大，我們的忽必烈大汗和東邊的阿里不哥大汗，並沒有全力廝殺。要不然你這個年紀，早就被忽必烈汗徵發了。」

  「那第二個緣故呢？」托爾追問道。

  阿努盛了一碗熱騰騰的奶茶遞給托爾，繼續道：「第二，就是這北美洲實在是太富庶了。別說那災荒年月了，就是在蒙古草原的太平年月，普通牧民除非是跟著大汗戰爭勝利歸來，分了戰利品，才能敞開肚皮吃肉。平時，也就是喝酒羊奶、或者吃奶豆腐。哪裡像現在，我們這些普通牧民，每個月居然至少能宰一隻羊來吃！」

  烏爾古喝了一口奶茶，長嘆一聲：「關鍵是這塊地的底子太好了。托爾，你別這樣看著我，就算這北美大旱了十七年，也比蒙古草原強得多！你看這土，那是黑得流油啊！要是放在歐亞大陸，這種土地是絕對要用來種莊稼的，那是膏腴之地！」

  他指了指腳下的土地：「大旱之前，這肯塔基的草，長得比馬頭還高，足足有六七尺！人鑽進去都看不見影！那時候水草肥美得讓人害怕。這邊的當地人居然只知道捕獵野牛，真是暴殄天物！現在雖然大旱，不適合農耕了，但對我們搞畜牧的蒙古人來說，瘦死的駱駝比馬大，還是太富庶了！」

  阿努附和道：「還有這種鴿子，簡直多得不像話，鋪天蓋地。鴿子肉是不如羊肉好吃，但總是肉不是？而且，我們還能捕獵野牛，補充肉食。原來在蒙古草原的時候，真是做夢都做不到這世上還有這麼好的地方。」

  「還有當地的土著，那些易洛魁人，也是好相處的。」烏爾古補充道，語氣中帶著幾分親切，「他們雖然皮膚紅了點，但長相和我們差不多。他們信奉萬物有靈，跟我們的薩滿教也幾乎是一個模子裡刻出來的。」

  「再加上我們有大元傳來的先進技術，尤其是那個種痘之術」。」烏爾古臉上露出一絲自豪，「前些年瘟疫橫行，土著死了一大片，我們給他們種了痘，救了他們不少娃娃。現在他們對我們蒙古人，那是服服帖帖。」

  托爾聽得入神，但隨即又嘆了口氣：「只是可惜了。忽必烈汗和阿里不哥汗都自稱是拖雷系的正統大汗，總是要分出個勝負來的。若戰事越來越激烈，我們這種好日子恐怕也就到頭了。」

  烏爾古聞言，放下了手中的小刀，沉默了許久。

  「是啊！打什麼打啊？」老人的聲音里透著無盡的疲憊，「我們在這北美洲，有草場，有野牛，有數都數不清的鴿子，好好享受日子不好嗎？要是天可汗還活著就好了————

  只要他老人家眼神往這邊一掃，誰敢動刀兵？」

  妻子有些擔憂地低聲說道：「怕只怕，我們這兩位大汗分出了勝負還不算完，萬一我們這邊打贏了，忽必烈汗還要對大元動手————」

  「應該不會吧？那可是天可汗的子孫啊。」

  烏爾古不確定地說道：「當年若沒有天可汗，哪裡還有現在的我們？他老人家，是長生天派下來，統一寰宇，拯救世人的。不說別人，單說我們蒙古人，誰沒受過他老人家的恩德？雖然他老人家仙去了，但他的魂靈肯定還在天上看著呢！忽必烈汗，未必有那個膽子吧？」

  托爾道：「但是，萬一呢？萬一真有那麼一天，忽必烈汗真的下令攻打大元呢？」

  烏爾古沉默了。

  帳篷里陷入了死一般的寂靜，只有木柴在火堆里偶爾爆出的「噼啪」聲。

  良久，烏爾古才長長地吐出一口濁氣，整個人仿佛蒼老了十歲。他重新拿起那塊涼透了的鴿子肉，狠狠地撕咬了一口，用力咀嚼著，仿佛在咀嚼著這無常的命運。

  「還能怎麼辦？我們只能祈禱。祈禱忽必烈汗，不要想著跟趙家皇帝打。這肯塔基的鴿子肉雖然柴了點，但只要能讓我們安安生生地活著，不用去對天可汗的後代舉起屠刀，這就是神仙過的日子了。」

  他含混不清地說道，聲音里透著一股小人物特有的無奈與悲涼。

  與此同時，金山城。

  王宮大殿內，氣氛壓抑得令人窒息。

  「什麼叫好好過日子不行嗎？真金，我看你是被那些漢人帶壞了！把你的骨頭都給泡軟了！」

  一聲怒喝在大殿內迴蕩。

  七十九歲的忽必烈端坐在鋪著灰熊皮的寶座上，雖然鬚髮皆白，滿臉的老人斑，但那雙鷹隼般的眼睛裡，依然燃燒著令人不敢直視的野心與精光。

  跪在大殿中央的太子真金，身子微微一顫。他穿著一身儒雅的漢式長袍，雖已是中年，但在父親那如山嶽般的威壓下，仍像個做錯事的孩子。

  原本在忽必烈的治下，權力的平衡維持得尚可。

  武事上，依靠蒙古人、漢軍與女真人；文治上，則依靠色目人和漢人。

  曾經，漢臣之首劉秉忠，乃是忽必烈的心腹謀主。有他在，漢臣集團穩穩壓了色目人一頭。

  然而，五年前劉秉忠病逝，平衡被打破了。

  善於聚斂財富、手段狠辣的色目人阿合馬上位，成為了忽必烈的丞相，大肆打壓漢臣，用色目人替代他們的位置。

  於是乎，在朝堂上受了氣的漢臣們，紛紛聚集到了自幼受漢家文化薰陶、仁厚儒雅的太子真金身邊，將他視為撥亂反正的希望。

  如今，歐亞大陸戰火連天，唯獨大元本土風景獨好。而忽必烈與阿里不哥在北美大陸鏖戰多年，始終分不出勝負。漢臣們便藉機勸說真金，應當改變國策，停止無休止的內戰，向大元稱臣修好，以此換取和平與貿易。

  真金硬著頭皮勸道：「父皇，如今全球天災，百姓疲敝。大元皇帝趙華洛雖然年輕，但也是天可汗的嫡孫，對我等皆有香火之情。既然打不贏阿里不哥叔叔，何不休養生息，與大元修好————」

  「閉嘴！」

  忽必烈猛地一拍桌案，打斷了真金的話，道：「趙華洛那是香火之情」嗎？他那是因為被天災拖住了手腳，才沒有參與這場世界大戰。等他騰出手來，他是要把蒙古人的地盤一口吞下的，自然也包括我們！」

  忽必烈站起身，拖著有些沉重的步伐走到地圖前，手指狠狠戳在非洲的位置：「你看看察合台一系的下場！趙華洛吞併他們在非洲的地盤，連骨頭渣子都不剩，這就是明證！」

  「父皇，可是朝廷給了木八剌沙公爵之位，讓他們在京城享福————」

  「愚蠢！」忽必烈轉過身，指著真金的鼻子罵道，「那是因為現在蒙古三系還在！窩闊台、朮赤、拖雷三系未滅，他趙華洛要做給天下人看，要千金買馬骨！所以才給投奔他的喪家之犬一點榮華富貴。」

  忽必烈的聲音變得陰沉而冰冷：「但是，如果有一天，我們蒙古三系都滅了呢？如果這世上再沒有能威脅大元的力量了呢？你讀了那麼多漢人的史書，難道不懂？」

  「就算趙華洛念舊情，不殺我們，那大元的後世之君呢？到時候，我們就是案板上的肉，想怎麼切就怎麼切！」

  真金臉色蒼白，囁嚅道：「但是————父皇，大元實力強大，我們————我們確實不是對手啊。」

  「不是對手也要爭！只有把刀握在自己手裡，才有資格談生存！」

  忽必烈眼中閃過一絲狠厲，他突然死死盯著真金，語氣變得意味深長：「真金，我知道你在想什麼，也知道你背後那些漢臣在嘀咕什麼。他們是不是覺得我老了，昏聵了？是不是想勸我效仿趙朔姑父，早點禪位給你，好讓他們實行仁政」，去向大元搖尾乞憐？」

  真金聞言，如遭雷擊，冷汗瞬間濕透了後背。

  「兒臣————兒臣不敢！兒臣絕無此意！」真金伏在地上，頭磕得砰砰作響，聲音發顫。

  忽必烈冷哼一聲，重新坐回寶座：「量你也不敢。你性子太軟，守成或許尚可，進取不足。你是鬥不過趙華洛那隻狐狸的。禪位之事，休要再提！等我先取了整個北美，若那時候我還活著，再談不遲。」

  真金嚇得魂飛魄散，哪裡還敢提什麼「修好」的建議，只想趕緊轉移這個要命的話題。

  他擦了擦額頭的冷汗，慌亂地說道：「父————父汗教訓得是。只是，眼下我們與阿里不哥對峙，雖然互有勝負，但誰也滅不掉誰。若不能統一拖雷系內部，何談對抗大元在北美的地盤？」

  聽到「阿里不哥」的名字，忽必烈臉上原本緊繃的怒容，竟然緩緩消退，取而代之的是一抹詭異莫測的笑容。

  「誰說我們一定要先滅掉阿里不哥，才能圖謀北美洲？」

  忽必烈端起桌上的馬奶酒，輕輕抿了一口，淡淡地說道：「真金，你還不知道吧？就在上個月，我的秘使已經和阿里不哥在密西西比河畔見過面了。」

  「既然誰也吃不掉誰，那就沒必要再讓親者痛、仇者快了。我們已經達成了密約。」

  忽必烈站起身，目光投向東北方，那是大元帝國在北美地盤首府的方向。

  「我要和阿里不哥聯手，不再窩裡鬥，而是————一致對付大元在北美洲的勢力！先把大元伸進北美洲的爪子，剁下來！」

  （還有更新耶）