番外 羽與鴆（3）免費

  番外 羽與鴆（3）免費

  第四節古代語言研究協會。

  克洛伊抱著一摞書，走入大廳。

  一位工作人員快步迎了上來。

  「歡迎您，克洛伊大學者。」對方伸手接過她手中的書籍。

  羽族的手上並沒有人類那樣的指甲，而是環狀的羽毛角蛋白結構，雖然堅硬，卻並不耐磨，通常並不適合做這種太重的活計。

  「謝謝。」克洛伊點頭致意，「外面的馬車上還有不少，都是來歸還的。」

  那名工作人員點頭，安排了幾個人出門幫忙。

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  停在外面的馬車幾乎被塞滿，除了大量書籍之外，還有從協會借走的研究品。車夫正站在一旁，解著固定物品的繩索。

  克洛伊摘下手套，從隨身的包里取出一個文件袋，遞給負責接待她的工作人員。

  「這個，是紐曼大師委託翻譯的古文字譯稿。」

  那是一份來源不明的燼城王朝古文字拓印件。按雙方約定，內容不予公開，因此無論原始拓印還是翻譯後的文稿，全部都被密封了起來，進行交接。

  工作人員接過文件時，神色卻明顯愣了一下。

  「這不是————原本交給科爾賓大師的委託嗎？」

  紐曼大師當初可是千叮嚀、萬囑咐，反覆強調，千萬不要把這份工作交給克洛伊學者。

  沒想到竟還是落到了她的手上。

  「科爾賓大師沒空過來。」克洛伊語氣自然地解釋道，「他只是讓我順便把文件帶過來而已。」

  工作人員聞言，心裡的緊張頓時鬆了下去，連忙小心將文件收好。

  「我稍後就給紐曼大師送去。」

  紐曼大師承接了璀璨之城內一處施工項目，如今人就住在城裡，倒也方便。

  「請問克洛伊大學者，您要繼續承接下一個任務嗎？」工作人員又恭敬地問道。

  「不，先暫停一小段時間吧。」克洛伊搖了搖頭。

  雖然她和夏里科這場婚姻，來得多少有些莫名其妙，但既然事情已經定下，還是要認真對待的。

  籌備過程中要忙的事情，委實不少。

  儘管暫時不再接新委託，克洛伊還是照常去了協會的資料室，打算翻找一些近期的遺蹟考古資料，權當做閒時消遣的讀物。

  「克洛伊小姐，幸會！」

  一道略顯蒼老、卻依舊中氣十足的聲音，忽然傳來。

  克洛伊聞聲回頭，看清是一位半鹿人老者，臉上頓時露出驚喜之色。

  「蒼鷺學者鹿法溫先生！」

  兩人很快在一旁的座位上坐下，工作人員也適時送來了茶水。

  「最近一段時間，你在古文字翻譯領域的表現，稱得上亮眼。」蒼鷺笑著開口，目光隨即又落在克洛伊手裡的資料上，「怎麼，你在研究舊人類相關？」

  泰亞世界如今的人類，是在五千年前才出現的。而更早之前的「舊人類」，則被普遍認為，早在一萬兩千年前就已經滅絕了。

  「我在北冰島發現了一處舊人類遺蹟。」克洛伊解釋道，「並且在其中，找到了他們在一萬二千年前仍在活動過的痕跡。」

  「一萬二千年前？」蒼鷺聞言，很是驚訝，「也就是說，舊人類在北冰島，至少又堅持生活了兩千年？」

  他幾乎是下意識開始回溯腦海中的冰川演化時間表，眉頭也隨之皺起。

  「按那個時間段的氣候變化來看，北冰島的平均氣溫，應該比現在還要低十度吧？而且那時候的北冰島冰蓋，也要厚得多。」

  北冰島不在正北極，而是在北極圈邊緣—但恰恰因此，它是泰亞世界冰蓋最厚的區域。

  反而北極因為是海域，平均冰層只有幾米。

  「準確說是比現在低十二度。」克洛伊補充道，「一萬二千年前，北冰島的冬季最低氣溫，可以達到零下四十度。」

  這種嚴酷環境，哪怕對於現如今的羽族而言，也絕對不是可以輕忽對待的情況。想安然越冬，羽族必須進行極為認真而周全的準備。

  更何況，舊人類並不具備魔法方面的天賦與能力。也是這個原因，他們才會在與其他生靈的競爭中失敗，被擠壓到世界的邊緣地帶。

  「在當時那種原始的生產力條件下，舊人類究竟是怎麼繁衍並生存下來的？」蒼鷺疑惑道，眼中閃爍著求知的好奇。

  「這是我非常在意的地方。」克洛伊認真道，「所以我打算先儘量積累一些與舊人類有關的資料和知識，再嘗試去解開其中的秘密。」

  她頓了頓，目光微微發亮。

  「我相信，這對我們羽族應對北冰島如今的困局，會有幫助。」

  「原來如此。」

  蒼鷺點點頭，理解了對方鑽研這個領域的原因。

  千年前那場世界戰爭失敗後，羽族被迫退守北冰島，生存環境苛刻。某種程度上來說，他們與這支舊人類的末裔，有幾分同病相憐的意味。

  接下來的時間裡，兩位學者越聊越投機。

  他們從冰川紀的整體變化，談到北冰島地區的冰川具體運動；從遺蹟分布推測這支舊人類可能的遷徙路線，再一路推測他們維生的方式與手段。

  一直到午飯時間，兩人仍然意猶未盡。

  於是，便索性去了附近的餐廳，共進午餐。

  等一頓飯吃到尾聲，蒼鷺放下手中的餐刀，用餐巾仔細擦了擦手，這才微笑道：「克洛伊小姐，今日與你交談，真是獲益良多。」

  「不過我之後還有些事情要處理，恐怕只能告辭了。」

  「能與您交談，才是我的榮幸。」克洛伊回應道。

  蒼鷺看著她，忽然又笑了一下，語氣里多了幾分意味深長。

  「提前恭喜您，准太子妃殿下。」

  「？」

  克洛伊明顯一怔，眼中訝異，「您怎麼知道？」

  「夏里科已經邀請我擔任證婚人了。」蒼鷺笑著說道，「你們兩個，多少有點考驗我們這些老學究的認知。」

  克洛伊被說得臉頰發熱，趕緊起身，朝他半鞠了一躬。

  「給您老添麻煩了。」

  「這可不是什麼麻煩。」蒼鷺笑意更深，擺了擺手，「我很樂意的！」

  第五節與蒼鷺學者分別後，克洛伊便返回了太子宮邸，繼續收拾那些尚未整理完的東西。

  稍晚一些，她又去了皇家圖書館。

  帶去整整一馬車的書。

  侍從們將那些書一箱箱搬運進去。克洛伊則與圖書館的助理管理員一起，按門類逐一清點，再分門別類地歸還到對應的書架上。

  她平日裡，雖然大多數時候都在圖書館內翻閱書籍，但偶爾也會把一部分帶回宮邸。

  久而久之，竟不知不覺積攢下了這麼多。

  明明，只是偶爾的。

  正整理著，克洛伊注意到，書架間竟又多出了幾本與羽族相關的新書。

  她剛想走過去翻看，卻迎面碰上了皇帝洛倫佐。

  「陛下！」

  克洛伊當場屈膝行禮。

  皇帝身後還跟著一位學者模樣的人。克洛伊抬眼一掃，認出對方是名叫塞繆斯的醫科學者。

  這傢伙在業界的風評極差，名聲也說不上乾淨。可不知為何，得了皇帝青睞，幾個月前就被接入皇宮之中，似乎在進行某項研究。

  塞繆斯偶爾也會來皇家圖書館，克洛伊與他見過幾次面。

  只不過雙方最多，也只是點頭示意。

  「免禮。」洛倫佐微微頷首。

  克洛伊直起身來，面上不動聲色，餘光悄然掃向皇帝身後的塞繆斯。

  對方走到那一整排擺滿羽族資料的書櫃前，抬手抽下了其中幾本。

  克洛伊眼底微微一凝。

  塞繆斯找羽族資料做什麼？

  「聽夏里科說，你已經答應他的求婚了？」洛倫佐開口問道，聲音平淡，看不出喜怒。

  「是的，陛下。」克洛伊立刻應聲。

  只是她仍有一部分注意力落在塞繆斯身上，一心二用。

  塞繆斯到底在研究什麼，為什麼會翻閱這些羽族相關的資料？

  洛倫佐顯然誤會了克洛伊此刻略顯緊繃的狀態，語氣稍緩了幾分。

  「不必擔心，夏里科已經事先徵得了我的首肯。」

  說著，他轉頭喚來身邊的內侍。

  「你來跟進此事。」洛倫佐下令，「皇太子與皇太子妃該有的禮儀、用具、規格，一樣都不能缺，不能低。若是有損皇家威儀，拿你是問。」

  內侍背脊都繃緊了幾分，「謹遵您的諭令，我的王！」

  「多謝陛下。」克洛伊立刻道謝。

  低頭卻看見塞繆斯的鞋子上，沾了幾滴暗紅色的液體。

  這像是————血？

  ****

  洛倫佐皇帝並未多停留，很快便離開了。

  塞繆斯也抱著那幾本書，朝圖書室門口走去。

  正好，克洛伊伸手去取一旁書架上的書，動作略略橫出，擋了對方一下。

  「抱歉。」克洛伊立刻收回手，屈膝後退半步，順勢理了理自己的長裙。

  兩人互相點了點頭，塞繆斯沒有多說什麼，抱著書徑直離開了。

  克洛伊深吸了一口氣，將自己隨手拿起的那本書塞回原位，隨後也轉身離開了皇家圖書館。

  她提著裙擺，一路返回太子宮邸，隨後直奔二樓。

  夏里科正在處理事情，見她這副樣子，有些疑惑。

  「你為何提著裙子？」

  克洛伊今天穿的是常服裙，裙擺末過腳踝。正常平地行走，根本不需要特意提著。

  夏里科邊問，跟著她上樓，直到進了二樓的工作間。

  克洛伊快步走到桌邊，抄起一把剪刀，將自己裙擺邊角的一小塊布料剪了下來。

  夏里科被弄得更加疑惑了。

  「我在皇家圖書館遇到了陛下，還有塞繆斯醫者。」

  克洛伊一邊將剛才在圖書館中的經過簡略講述了一遍，一邊仔細端詳著手中的那塊布片。

  果不其然，在那淺色布料的邊緣，蹭上了一點極淡的暗紅色痕跡。

  她剛才故意靠近塞繆斯，借著讓路的動作，用裙擺拂過對方鞋面。

  為的就是這個。

  塞繆斯的風評，夏里科自然也是聽過，眉頭頓時皺起。

  他看向克洛伊手中的布片，目光沉了下來。

  「是血？」

  「嗯。」

  夏里科側頭看向一旁的梅烏爾。

  「去查查這傢伙的行蹤。」

  梅烏爾二話不說，迅速退了出去。

  克洛伊翻出一個鍊金實驗用的玻璃杯，將布片放了進去，又倒入溶劑，開始浸泡。

  不多時，梅烏爾折返回來。

  「我去下人那邊打探了一圈。」他匯報導，「塞繆斯是三個月零二十天之前來到皇宮的，如今住在皇帝陛下安排給他的實驗室小樓里。」

  「湖邊那棟別墅？」夏里科問。

  「正是。」

  「待遇倒是好。」

  這段時間，溶解已經差不多了。

  克洛伊從中取出一部分液體，滴入鍊金解析液，隨後開始施展分析法術。

  魔力光輝在指尖閃爍，緩緩滲入液體之中。

  很快，反饋出現。

  原本澄清的液體，被染成了淡青色。

  克洛伊瞳孔微縮，聲音發暗。

  「是羽族的血液！」

  夏里科臉色也變了。

  皇宮裡除了克洛伊之外，確實還有其他羽族。

  但那些全都只是地位不高的侍從、僕役，就算受傷，也不可能值得這位被皇帝專門請來的塞繆斯，進行診治。

  房間裡的氣氛有些沉默。

  夏里科思考了片刻。

  「塞繆斯是一名醫者。」他緩緩開口，「他在拿羽族做醫學實驗？」

  這確實是一個解釋。

  可背後，卻牽出更多問題。

  「那些關於羽族的書，也是洛倫佐陛下安排人採購的。」克洛伊語氣明顯透出了擔憂，「如果只是普通實驗，陛下會親自介入嗎？」

  這位皇帝的性情與行事風格，在場所有人都再清楚不過。

  塞繆斯就算聲名狼藉，充其量也只是個喜歡走激進路線的醫者。

  可能讓洛倫佐這種帝王生出興趣的，絕不是小打小鬧！

  「梅烏爾。」夏里科利落地安排道，「把塞繆斯近期的動向，還有關於湖邊別墅的所有細節，都給我查探清楚！」

  「是。」梅烏爾應下。

  可克洛伊卻很擔憂，「洛倫佐陛下疑心極重，萬一我們的打探，引起他的注意」」

  夏里科便伸手握住了她的手，重重按了按她的手背。

  「放心。我們會走下層路線。」

  （還有更新耶）