第145章 蠹蟲稅，屈遠庭

  第145章 蠹蟲稅，屈遠庭

  南蜀國。

  湛藍的天布被一層五彩毒障所籠罩，在日光下折射出瑰麗詭異的光暈。

  青石鋪就的官道維護得異常平整，道旁每隔百步，便豎著一根雕刻繁複蟲形石柱的紋路，城鎮之中，市集依舊熱鬧。

  綢緞莊、米鋪、酒樓、茶館招牌鮮明，客流不息。

  這一切都顯得格外正常，似乎並沒有道緣所述的那般不堪，然而細看之下，便會發現這裡的百姓臉上皆帶著一絲對周遭的恐懼。

  茶樓酒肆之中，說書先生講的，多是「巫尊」如何平定「妖亂」帶來「南蜀安康」的新編故事，或是辨別「益蠱」與「害蠱」的常識，聽客們聽得十分專注，卻極少敢大聲喝彩。

  茶樓二樓處。

  🎈sto9.com提醒您查看最新內容

  一名身穿墨綠長衫，衣袍上繡著金色蜈蚣的中年男子正用陰翳的目光往下看去，試圖找到人群中不專注者。

  「沙...

  ...沙..

  「」

  一陣極其輕微的、仿佛多足硬物刮擦木頭的窸窣聲從他頭頂上方傳來。

  茶樓高高的房梁陰影處，一隻足有成人手臂長短，通體漆黑如墨的巨大蜈蚣，無聲無息地攀爬而過。

  綠衫男子並耒抬起頭，他的目光鎖定在靠窗一桌的中年漢子身上，那漢子聽著，臉上不自覺流露出倦怠之色，實是因為早上剛去繳納了蠹蟲稅，而今身體有些疲軟。

  在南蜀國。

  每一座城鎮內都建有蠱洞，洞口幽深，終年散發著混雜腥甜與腐殖質的怪異氣味，裡面填滿了各種各樣的毒蟲，外面那些柱子就是蠱洞的入口。

  一到深夜，這些毒蟲便會從蠱洞中爬出來。

  南蜀國的百姓家家戶戶都要繳納蠹蟲稅，脫離稅籍，將無法享受官府提供的驅蟲防疫服務，在那些「官煉」的蠱蟲眼中，你就是無主的血食，不僅自己的小命保不住，還可能連累家人。

  每月朔望之交，坊正里長便會持著「稅冊」，領著兩名袖口繡有蟲紋的黑衣稅吏，挨家挨戶收取，蠹蟲稅按人頭數量繳納，以家庭為單位，不論男女老少，每人每月需要繳納鮮血三盅，他會使一根細長中空的骨針，刺入其腕脈或頸側，鮮血順著骨針淚淚注入盅內，直至達到盅壁內側一道淺淺的刻度線，才算達標。

  壯漢家裡還有六十歲老母和三歲親兒，抽不出那麼多血，只得由他代勞，早上被那稅吏一口氣抽了九盅血，到現在兩腿還酸軟著，卻還是不得不跑來茶樓聽講，然而說書先生講的那些有關「巫尊」和「益蠱」的故事，實在太過催眠，加上失血過後的眩暈陣陣襲來，此時他的眼皮如有千斤重，意識在清醒與昏沉的邊緣掙扎。

  就在他幾乎要被睡意徹底吞沒的瞬間「沙......沙...

  ，一陣動靜忽然從頭上傳來。

  他渾身一僵，殘存的睡意瞬間煙消雲散，額頭滲出冰冷的汗水。

  他不敢抬頭，只能用餘光竭力向上瞥去，茶樓二樓的木質樓板拼接緊密，以他如今的角度看不到什麼，但那「沙沙」聲，似乎停了片刻，又再次響起，這一次，更近了..

  堂上，說書先生一拍醒木：「預知後事如何，且聽下回分解！」

  短暫的寂靜後，零落而克制的掌聲響起，聽客們紛紛起身，「沙沙」聲被淹沒在掌聲當中。

  壯漢這才狠狠地鬆了一口氣，快步混入人群，轉眼消失在門外街道的人流中。

  「哼，算你運氣好。」

  綠袍男子冷眼看著對方消失在人群中的背影，那隻黑背蜈蚣已順著他手臂潛回了寬大袖袍深處的暗袋。

  自從巫尊大人登上南蜀國師之位，以雷霆手段頒行這「新法」以來，這片土地上的一切規則都被徹底改寫，舊時代那套壓得人喘不過氣的田賦、丁銀、徭役、以及數不清的苛捐雜稅，被一紙詔令全部廢除。

  反對者全部丟入蠱洞中充當萬千毒蟲血食，整個南蜀國上層貴族都因此被血洗了一遍。

  「新法」之下，唯有三件事是每個南蜀百姓生存的核心：蠹蟲稅、聽教化、受庇護，「新法」效果立竿見影，南蜀國登記在冊的人口，在短短數年間迎來了大幅度增長，一些原本因貧瘠或戰亂而荒蕪的邊地，重新燃起了炊煙，道路上不再有餓殍，市井中似乎少了些面黃肌瘦的絕望面孔。

  如今的南蜀國，在國師大人的領導下，簡直是前所未有的「治世」！

  比起從前被稅吏逼得賣兒賣女、家破人亡的日子，如今官府甚至會根據其稅籍記錄，對於那些因繳納蠹蟲稅而導致氣虛體弱、無力耕作的百姓發放補貼，放以前哪有這麼好的事情？

  即便如此，卻還有那麼多人不懂得感恩————

  綠袍男子走下茶樓，還未走入人群，似是察覺到什麼一般，倏地抬起頭。

  「轟隆隆—！

  」

  幾道風雷聲自天上傳來。

  緊接著便看見幾道拖著青藍色尾光的流星正追逐著一道金虹，撕裂了五彩瘴氣籠罩下的沉悶天穹。

  「風雷崖的巽風雷光遁」？」

  綠袍男子口中喃喃道，瞬間從那標誌性的青藍風雷光華中認出來歷。

  風雷崖，南蜀國境內歸附巫尊大人的主要修行勢力之一，擅長風雷之法，看那幾道遁光的氣勢與速度，都是煉法境的好手，而且結成了某種合擊陣勢。

  能讓風雷崖出動此等陣容，在光天化日之下於國境內肆無忌憚地公然追逐..

  「他們在追誰？」

  綠袍男子眼神銳利如鷹，緊緊鎖定那道在前面飛遁的長虹，隱約從中望見一個駕馭著金雲的影子。

  「難不成是北蜀的修士又入境，跑到這裡來？好大的膽子！」

  他冷哼一聲，袖中手指無聲掐動，一隻米粒大小、通體透明、生有薄翼的奇異蠱蟲自他指尖皮膚下鑽出，這是「同頻子母傳訊蠱」，能在極短時間內，將特定景象與波動傳遞給附近持有「母蠱」的同僚或上級據點。

  就在那傳訊蠱蟲的翅膀即將完成第一次完整震盪，傳出訊號的同時。

  綠袍男子身側，巷子牆壁上的陰影，毫無徵兆地向內一凹，一點微若塵埃的七彩星光自那陰影凹陷處驟然亮起，並在剎那間膨脹延展。

  一道直徑約莫一丈，流轉著七色流光的半球形光罩憑空出現，精準無比地將綠袍男子連同他指尖那隻傳訊蠱蟲，籠罩在內。

  「什麼人？！」

  綠袍男子心神劇震，幾乎要失聲驚呼。

  一隻骨節分明的手掌輕輕地搭在了他緊繃的右肩之上，接觸的剎那，他苦修數十載、

  以蠱術淬鍊出的法力，連一絲像樣的抵抗都未能組織起，便被徹底封禁。

  不僅僅是法力，連帶著四肢百骸瞬間失去了溫度與知覺，連思維似乎都變得遲緩起來。

  「呃！」

  綠袍男子渾身猛地一顫，瞳孔驟然收縮成針尖大小。

  一個聽不出任何情緒的年輕男子聲音，在他耳畔極近處響起，聲音不高，卻帶著一股莫名的寒意：「莫慌，莫動，莫試圖做任何多餘的事。我問，你答。答得好，有一線生機，答不好，或有一字虛言————」

  那聲音頓了頓，綠袍男子感到搭在自己肩上的那隻手，指尖似乎微微動了一下。

  無數細微如牛毛的金針，悄無聲息地刺入他血管經絡，那是一種近乎凌遲般的痛楚，偏偏這周圍的一切都被封禁，他連慘叫都做不到。

  好在痛苦只持續了短短一瞬，便又如潮水般褪去。

  「聽明白了，便眨一下眼。」那聲音道。

  綠袍男子用盡全身力氣照做，肩上的手，力道似乎鬆了微不可察的一絲。

  「很好。」身後的聲音似乎帶上了一絲滿意，「我問你，屈遠庭被關在哪裡？」

  屈遠庭？

  綠袍男子心念飛快運轉，這個名字他有些印象，北蜀國的玉泉宮有一名假丹修士叫做屈華，屈遠庭是他的後人，精擅破解各類禁制結界，前些年，秘密潛入南蜀，意圖探查南蜀國的「五彩蠱毒大陣」，後來被國師摩下的「天羅部」高手察覺，最終在邊境某處「嗯？

  見他遲疑，肩上的手指，似乎又微微動了一下。

  綠袍男子魂飛魄散，那股令人絕望的刺痛感仿佛再次從骨髓深處泛起，他再不敢有絲毫遲疑，集中所有殘存的心神，拼命「回想」並「呈現」他所知的全部信息。

  巷子內，一片死寂，只有他粗重卻壓抑到極致的喘息聲。

  片刻之後，那平靜的聲音再次響起：「泣血谷，黑煞洞......」聲音頓了頓，「除了這些，關於屈遠庭本人，你知道什麼？是死是活？狀態如何？」

  綠袍男子心中一緊。

  關於那俘虜的具體狀態，他這等外圍監察使所知就更少了。

  只能努力回憶偶爾聽到的零星傳聞：似乎人還活著，國師有嚴令需留其性命，但進了黑煞洞那種地方，不死也要脫層皮，何況還要被逼問陣法傳承......恐怕處境極為悽慘，修為被禁，日日受蠱毒熬煉逼供也是有的，他不敢妄加揣測，只能將這些模糊的念頭呈現出來。

  肩上的手，終於緩緩移開。

  「今日之事，你若泄露半字，或心生異動，無論相隔多遠，我心意一動，便是你神魂俱滅之時。」

  那平靜的聲音最後說道。

  綠袍男子渾身一軟，幾乎要癱倒在地，急忙用手扶住冰冷的牆壁，才勉強站穩，他用力咬了咬舌尖，強迫自己鎮定下來，整理了一下凌亂的墨綠長袍，尤其是袖口那代表身份的金線蜈蚣紋樣，邁開依舊有些發軟的雙腿，儘量保持著正常的步伐，向著巷子外走去。

  「血蠱真人..

  」

  重溟目光停留在綠袍男人的背影身上。

  此行他先從北蜀國而來，在那邊打探到了屈華的消息，得知其人仍有一名衣缽後人在世，不過前兩年入了南蜀後便沒了消息，於是又一路追至南蜀國來，誰知此地已經被巫嵩真人經營成鐵桶一塊，他根本沒有機會打聽消息的機會，只能讓孫果先鬧出一點動靜，趁著所有人的自光都被吸引走的時候，抓一名落單的蠱修進行詢問，這綠袍男子正好是此城監察體系中的一個小頭目，也就入了他的眼。

  「再找一個人確認一下。」

  重溟略一沉吟，緊接著故技重施，又抓了三名築基境的蠱修詢問，最後從其中一人口中得到了相同的結論。

  「此番運氣卻是不錯。」

  同樣放走那三人後，重溟心中暗道。

  那泣血谷正好離此地比較近，所以屈遠庭的事情知道的人比較多。

  回想起進入南蜀過後的所見所聞，重溟心中又不由感到好奇：「這巫嵩真人費這麼大的心思，又是蠹蟲稅，又是聽教化的，到底在想什麼？不思如何打磨法力、體悟天道、應對那遲早將至的三災」考驗，反而耗費心神，親力親為，操持這凡俗國度上下大小事務，立法度，定稅制，甚至編演故事，教化百姓.....」

  九大道門，作為此界修行秩序的制定者與維護者之一，對修士干涉凡俗，尤其是大規模屠戮凡人以修行的行為有著明確而嚴厲的禁令，除卻西土和西北兩個佛道魔道的大本營，其餘地方的修士一旦觸及這一禁令，很快便會遭到嚴酷的打擊。

  這其中尤以九皇宗和神霄派最熱衷此事，門下弟子常以降妖伏魔、匡扶正義為歷練，前者更是有「道德宗」的別稱。

  「巫嵩此舉，或許正是在鑽這規則的空子。」重溟心中漸漸明晰，「他不進行赤裸裸的大屠殺，不製造千里荒蕪的慘劇，以法」的形式，建立一套倚賴於修士存在的社會體系，還編出益蠱」和害蠱」之說，讓蠱蟲代替一部分生產之事，百姓只需要按時繳納蠹蟲稅就能保障最基礎的生存供給，短時間內，整個南蜀國倒真有幾分欣欣向榮的模樣，這樣一來，無論是九皇宗還是神霄派一時半會兒都找不到合適的理由發難，他只消面對原正是因為巫嵩建立這套特殊體系，將所有南蜀國的修士編錄在冊，以至於重溟不好直接對那四人下殺手。

  「我得儘快了。」

  想到這裡，重溟心中陡然一緊。

  雖然他在那四人身上施了手段，但也不保證能持續多久，儘快找到屈遠庭拿到令牌才是重要的。

  （還有更新耶）