第626章 猶如萬雷轟鳴

  第二天拂曉，天色剛透出一線灰白，申州城四面便響起了火炮架設的動靜。

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  王雲彤和雷明帶著炮手們連夜趕工，圍著申州城構築了數十個火炮陣地。

  四面加起來足足有上百門火炮。

  炮手們把炮管校準，火藥包和炮彈碼在炮位旁邊，引信盤在鐵架上。

  一切就緒之後，王雲彤騎馬從北面的炮陣地繞到南面，逐一看了一遍炮位，確認每一門炮的射界和裝藥都無誤，才朝許山的方向點了一下頭。

  許山騎馬站在城北緩坡的高處，目光落在申州城牆上。

  城牆上的守軍已經發現了四面架起來的火炮陣地，城頭上號角聲急促地響了一陣，守軍在垛口後面來回跑動，把弩機和投石機往炮口方向調轉。

  許山把令旗從腰間抽出來，朝王雲彤的方向揮了一下。

  王雲彤手裡的紅旗猛地落下。

  上百門火炮同時開火。

  炮口的火光從四面八方同時亮起來，白煙騰空而起，把整座申州城圍了一圈。

  炮彈呼嘯著飛過護城河，砸在城牆面上和牆頭上。

  實心彈撞在青石牆面上發出沉悶的巨響，碎石崩飛出去，牆面上被砸出一個又一個深淺不一的坑。

  開花彈在牆頭上空炸開，鐵片和碎石橫掃過垛口，守軍的弩機被炸翻了幾架，投石機的絞盤被彈片削斷，長臂歪倒在牆頭上。

  第一輪炮擊過後，城牆上已經亂成了一片，守軍士卒抱著頭縮在垛口後面，有人被氣浪掀翻在地，有人捂著被碎石砸傷的頭往牆根下面跑。

  炮擊沒有停歇的意思。

  王雲彤在第一輪炮擊之後立刻讓炮手們裝填第二輪，雷明在南面同步指揮。

  第二輪、第三輪、第四輪...

  火炮從拂曉打到正午，又從正午打到日頭偏西，一刻不停。

  城牆面上的青石被砸得坑坑窪窪，幾處垛口被轟塌了半邊，碎石從牆頭滾落下去堆在牆根下面。

  城牆在炮擊中微微發震，站在牆根附近的守軍能感覺到腳下的地在抖，像是有什麼東西在地底下翻湧。

  入夜之後，火炮的轟擊依舊沒有停歇。

  雖然守軍士卒已經做好了萬全的準備，但在北府軍炮火的轟擊下一切準備都顯得蒼白無力，幾遍有著牆體掩護，但一天下來也有數百士卒死傷。

  剩下的士卒瑟瑟發抖地躲在牆垛後面，嚇得身體止不住地顫抖。

  柳宗元站在城北的城樓下面，身邊圍著一圈將領。

  眾人的臉色都很難看。

  他們從蟒山到北麓，跟北府軍交過兩次手，但那兩次都是依託山地地形把北府軍的火炮限制住了。

  看到的只是北府軍火器的邊角，從來沒有見過真正的萬炮齊發是什麼樣子。

  如今上百門火炮同時朝一座城牆轟了一整夜，那種鋪天蓋地的聲勢和城牆在腳下發震的感覺，把這些打了半輩子仗的將領嚇得腿都有些發軟。

  柳宗元偏過頭掃了一圈身邊的將領，沉聲道：「都慌什麼？火炮再厲害，能一炮把申州的城牆轟塌嗎？」

  「他們炮轟得越久，彈藥消耗得越快，等他們的火藥打完了，我看他們拿什麼攻城。」

  將領們問了問心神，連聲附和了幾句。

  「看這個樣子，北府軍今天是不打算攻城了。」

  他朝城樓下面的幾個將領喊了一聲，「傳令下去，除了城牆上必要的哨位，其餘人全部下城牆，到內側的營房和藏兵洞裡歇著。」

  「炮擊的時候別在牆頭上站著，等他們攻上來再上牆。」

  幾個將領領命去了，城牆上的守軍陸陸續續撤了大半，只留了幾百個哨位在牆頭上盯著。

  另一邊，趙光嗣在府里坐了一整天，面前的軍報翻來覆去看了好幾遍，每一份都是各段城牆報上來的損毀情況和傷亡人數。

  他把軍報擱在案面上，站起身來朝外走。

  林庭謙跟在後面，低聲勸了一句：「大帥，炮擊還沒停，城牆附近不安全。」

  趙光嗣沒有停步，邊走邊說：「不安全也得去，城牆上的士卒在挨炮，本王在府里坐著，他們心裡會怎麼想？」

  等他走到城北的城樓下面時，城牆上的守軍已經撤了大半，只有零星的哨位還在牆頭上盯著。

  幾個將領見趙光嗣來了，連忙迎上來行禮。

  趙光嗣朝他們擺了擺手，問了一句：「弟兄們怎麼樣？」

  一個將領回話道：「回大帥，敵人炮擊太猛，城牆上待不住，按柳將軍的吩咐，大部分人都撤到內側了，只留下哨位盯著北府軍的動靜。」

  趙光嗣點了點頭，轉身朝城牆內側的甬道走去。

  身後還跟著四個執纛手，護衛著一面纛旗，隨著他往城牆上走去。

  林庭謙和柳宗元幾乎同時伸手攔住了他。

  「大帥，炮擊還沒停，城牆上不能上去。」

  柳宗元也接了一句：「沒錯，士卒們知道大帥在城裡就行了，不必親自上牆。」

  趙光嗣把兩人的手推開，「如今兄弟們被炮轟地士氣低落，我這時候再不站出來，恐怕不等北府軍來攻，咱們自己的軍心先亂了。」

  他朝身後的執纛手偏了一下頭，執纛手把纛旗往肩上一扛，跟著他再次大步朝城牆內側的甬道走去。

  林庭謙和柳宗元對視了一眼，兩人同時跟了上去，幾個親衛也跟在後面。

  趙光嗣登上城頭的時候，炮擊剛好停了一輪，守軍們聽到炮聲歇了，從藏兵洞裡探出頭來看。

  纛旗已經被插在城樓前面的垛口上，他站在纛旗旁邊，朝城下的守軍喊了一聲：「弟兄們！本帥在這裡！火炮再厲害，破不了申州的城牆！」

  「都別怕！跟他們耗到底！」

  守軍看到帥旗和趙光嗣本人站在牆頭上，原本蔫下去的精氣神重新提了起來。

  趙光嗣站在帥旗旁邊，朝周圍掃了一圈，正要再說幾句鼓舞士氣的話，遠處的北府軍炮陣地上忽然閃了一道火光。

  緊接著是第二道、第三道...炮擊又開始了。

  「大帥臥倒！」

  第一輪炮彈飛過來的時候，趙光嗣身邊的親衛喊了一聲，幾個人撲上來把趙光嗣往牆根下面按。

  一發炮彈落在城樓右側的垛口上，把那段垛口炸塌了半邊，碎石和彈片朝四面八方飛濺。

  帥旗的旗杆被一塊飛過來的鐵片削斷了，旗面從半空中落下來，蓋在了趙光嗣的頭上。

  趙光嗣灰頭土臉地從旗面下面鑽出來，被柳宗元和林庭謙一左一右架著朝城牆內側的甬道跑。

  親衛們跟在後面，用身體擋著飛來的碎石。

  跑到城樓後面的時候，趙光嗣靠在牆上喘了幾口氣，把臉上的灰抹了一把，什麼話也沒說，心有餘悸地在柳宗元和親衛的掩護下狼狽地下了牆頭。

  城牆內側的甬道口，周雄靠在牆上，看著趙光嗣被柳宗元和林庭謙架著從城牆上跑下來，嘴角滿是不屑的嗤笑。

  他看了眼四周，隨後把身邊一個副將叫過來。

  副將湊近了，周雄附在他耳邊低聲說了幾句話。

  副將點了點頭，轉身朝甬道深處的營房方向走去，身影很快消失在火把照不到的暗處。

  （還有更新耶）