第五章 干一票大的
諾斯特號迅速逼近三艘商船,海風呼嘯,海盜們在甲板上忙碌地準備著跳幫。貨船上,氣氛凝重,傭兵們聚集在一起,神色緊張。傭兵頭目靠近商船船長,壓低聲音說道:「船長,我們不可能敵得過這幫海盜,他們人數太多,裝備精良。硬拼根本沒有勝算。」
船長聽了這話,皺起眉頭,臉色愈發蒼白。他的眼神遊離不定,顯然內心已被恐懼占據。他轉頭看了看越來越近的海盜船,那紅色的骷髏旗幟像一記宣判,揮舞在他們頭頂。
傭兵頭目繼續道:「我帶來的兄弟們都不想白白送死,如果你願意,我們回去可以返還你支付的金幣,大家平安無事。」
「但你要是想拼上一場,我們兄弟也不是孬種,你既然付了錢,我們願意誓死保護它。」
船長低頭看著自己的雙手,那雙曾經握緊方向盤、指揮船員的手,此時無力地垂在身側。他本該是這艘船的主宰者,但現在,他只能無助地在心中權衡著生與死。
他長嘆一口氣,頹廢地靠在了船舵上,聲音帶著絕望:「算了……投降吧。和他們拼命,沒什麼意義。」
傭兵頭目看著船長那毫無鬥志的樣子,心中也無奈地搖了搖頭。貨船上的船員們聽到船長的決定後,紛紛露出絕望的神色,但卻沒有一個人站出來反對。他們知道,面對這樣兇悍的海盜,投降是唯一能保命的選擇。
隨著船長的一聲令下,貨船上的旗幟慢慢降下,表明他們已經選擇了投降。
看到商船的旗幟緩緩降下,威爾不由得連連嘆氣,站在諾斯特號的船頭,他的臉上寫滿了失望。
本以為會有一場激烈的抵抗,他甚至已經想好如何展現自己的接舷戰戰術,但沒想到這三艘商船如此輕易就選擇了投降。
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「真沒勁,還以為會來點刺激的,」威爾搖了搖頭,失望地自言自語。
就在這時,阿圖爾站在諾斯特號的甲板上,環顧四周,朝著商船大聲喊道:「聽著!我們只要錢財,不要性命!乖乖束手就擒,沒有人會受到傷害!」
他的聲音低沉而有力,帶著一種壓迫感。隨著他的命令,海盜們迅速行動起來。幾艘小艇被放下,幾個強壯的海盜迅速跳上了商船。阿圖爾揮手指揮道:「搬值錢的貨物!藥草、皮革,儘量多拿點!趕緊行動,別磨蹭!」
海盜們摩拳擦掌,興奮地大喊著,他們開始湧向商船,像是一群飢餓的狼找到了獵物,動作利落又貪婪。貨船上的船員和傭兵們只能無力地站在一旁,眼睜睜看著這些海盜將辛苦運輸的貨物一箱箱搬走。
威爾看著這場景,心中雖然對這些商船的脆弱感到無趣,但看到這些海盜們的行動,不由得感到一絲好奇。於是,他悠閒地靠在船欄上,望著正在忙碌的海盜,微微一笑:「或許,這才是海盜生活的常態呢。」
雷克斯站在諾斯特號的船尾,冷靜地看著眼前的場面。兩艘商船早已乖乖投降,貨物正在有條不紊地被搬運上海盜船。
而第三艘船,那艘試圖逃跑的船,船體搖晃,桅杆已經被海盜的炮火擊斷,殘破的帆布垂掛在船側,仿佛一隻失去掙扎的困獸。
雷克斯微微皺眉,深吸了一口菸斗里的煙霧,聲音低沉地對阿圖爾說道:「把那個妄想逃跑的船長給我抓過來。綁在桅杆上。」
阿圖爾立刻點頭,揮手示意手下的海盜們去執行命令。幾個魁梧的海盜登上了那艘被打殘的商船,毫不費力地從船艙里拖出了一名臉色蒼白的船長——正是瑞克特。
他的衣服上還沾著汗水,明顯是之前瘋狂逃跑時留下的。他拼命掙扎著,但在兩名強壯的海盜手中毫無反抗之力,被押解到了諾斯特號。
「你不能這樣!我是正當商人!帝國的法律不允許你們這樣對待我!」瑞克特一邊被拖到桅杆下,一邊大喊著,但他的話語在海盜們的狂笑聲中顯得毫無分量。
「法律?」阿圖爾冷笑了一聲,「這片海域,只有強者的法律。」
說完,海盜們粗暴地將瑞克特綁在了諾斯特號的主桅杆上,粗麻繩緊緊捆住了他的雙手,固定在桅杆上方。瑞克特無力地掙扎著,眼中充滿了絕望與恐懼。
雷克斯緩緩走了過來,手上依舊握著他的菸斗。他抬頭看了一眼被綁在桅杆上的瑞克特,冷靜地說道:「你試圖逃跑,壞了我們的規矩。現在,你就等著我們處置你吧。」
瑞克特喉嚨發乾,拼命咽了口唾沫,想要辯解,卻再也說不出話來。海風吹拂著他的頭髮和衣服,桅杆下的海盜們則繼續忙碌著,仿佛這一切只不過是航行中的一件小事。
威爾站在一旁,目光掃過被綁在桅杆上的船長,眼中閃過一絲玩味。這個可憐的傢伙,在這片海域的規則面前,顯得如此無力。
阿圖爾掃了一眼威爾,注意到他閒適的姿態,露出一個輕微的笑容,卻什麼也沒說,只是繼續指揮著這場掠奪行動。
瑞克特被綁在桅杆上,絕望的目光掃過周圍,他的呼吸急促,腦海中瘋狂轉動著逃脫的念頭。就在雷克斯冷冷看著他,準備轉身離開時,瑞克特突然靈機一動,心中冒出一個大膽的想法。他不顧一切地大聲喊道:「船長!饒我一命!我有一個價值千金的消息,可以換我的命!」
雷克斯停下了腳步,眉頭微微挑起,轉過身來,目光銳利地掃視著瑞克特:「哦?什麼樣的消息,能值千金?」
阿圖爾也停下了手中的活,幾名海盜圍了過來,帶著狐疑的神情盯著瑞克特。船上的空氣一時凝重起來,所有人的目光都聚焦在這位被綁在桅杆上的商船船長身上。
瑞克特緊張地看著雷克斯的反應,知道這可能是他最後的機會。他喘著粗氣,聲音顫抖但堅定:「船長!諾曼港的海軍一個月前出動了三分之二的兵力,現在那裡的守軍力量薄弱,只有一個半吊子的海軍軍官負責防守。他根本不懂指揮作戰,如果你們現在奇襲港口,有很大概率可以取勝!」
雷克斯的眼神瞬間變冷,冷笑著走上前:「你以為我們是傻子嗎?這麼好騙?一個弱不禁風的港口,為什麼到現在都沒被其他海盜盯上?」
瑞克特的臉上浮現出一絲急切,他知道必須得讓雷克斯相信他。「因為沒有人知道!」他連忙解釋道,「我是在交易時無意間聽到的,港口那個海軍軍官最近在大肆撈錢,把港口的防務撂在一邊。他藏了不少值錢的貨色,就在諾曼港的兵營里!要是你們派一艘小艇去探查,很快就能發現真相。」
阿圖爾站在一旁,目光在雷克斯和瑞克特之間來回掃視,似乎在權衡瑞克特的話是否可信。
船上的其他海盜也漸漸停下了手頭的活,默默關注著這場談話,幾個人的表情透出貪婪與疑慮。
雷克斯聽完瑞克特的話,沒有立刻回應。他沉默地站著,從大衣口袋裡取出菸斗,熟練地裝上菸草,點燃後深深地吸了一口,慢慢吐出一縷煙霧。
他的眼神掃過甲板上的海盜們,最後停在遠處的小島上。那個被他稱為「幸運島」的地方,仿佛是他命運的指引,每次在那裡埋伏,總能逮到幾條肥魚。
島嶼的輪廓在海平面上若隱若現,仿佛在默默注視著這場決定命運的談話。
他低頭繼續吸著煙,海風輕拂過他的臉龐,帶著微微的鹹濕。
瑞克特屏住呼吸,緊張得不敢發出一絲聲音,整個船上的氣氛也隨著雷克斯的沉思變得壓抑起來。幾名海盜低聲交頭接耳,猜測船長會做出什麼決定。
雷克斯緩緩地吐出一口煙,眼睛微微眯起,似乎在權衡瑞克特的提議。他曾經聽說過諾曼港,但一直認為那個地方守備嚴密,不值得冒險。可現在,這個消息提供了一個機會——如果真的能趁海軍空虛之時突襲,戰果可不小。
他抬起頭,目光再次落在瑞克特身上,語氣冷淡但帶著一絲疑慮:「諾曼港的守軍薄弱,你的消息可靠嗎?這可是拿命在賭的事情。」
瑞克特點頭如搗蒜,急切地解釋道:「我親耳聽見的,那個海軍軍官最近為了填滿自己的腰包,連港口的防務都疏忽了。你們只需要派個小艇去探查,很快就能知道我說的是真是假!」
雷克斯又吸了一口煙,緩緩點頭,似乎已經下定了決心。他轉身對阿圖爾說道:「派一艘小艇去諾曼港,探查一下這傢伙的消息。如果情況屬實,我們就可以好好地敲他一筆。」
阿圖爾微微頷首,轉身去安排人手。雷克斯看著遠方的海面,眼中閃過一絲期待和警惕。這一次的賭注不小,但如果成功,他們將收穫豐厚的戰利品,而如果失敗……他瞥了一眼依然緊張不安的瑞克特,眼中寒光一閃。
「你最好祈禱你的消息是真的,」雷克斯低聲說,「否則,這次幸運島不會再眷顧你。」
瑞克特看著雷克斯,臉色發白,額頭上的冷汗幾乎要滴下來。雷克斯的每一句話都像一把懸在他頭頂的利劍,逼得他無路可退。他剛才的勇氣似乎隨著海風被吹得無影無蹤,此刻,他甚至有些後悔把這個「千金消息」說出口。
他心裡一陣苦笑,幾乎快要哭出來:「這是你的幸運島,可這是我的不幸島呀……」他暗暗咒罵這座島,咒罵那該死的紅骷髏旗幟,咒罵這幫海盜,卻不敢在臉上表現出絲毫情緒,只能硬著頭皮繼續迎合雷克斯的目光。
雷克斯冷冷地瞥了他一眼,仿佛看透了他內心的想法:「別擔心,我不殺無用之人。如果你說的有用,興許還能給你留條活路。」
瑞克特勉強擠出一絲笑容,心裡卻更加不安。他知道自己已經把命賭在了這條消息上,如果情報不准,他的下場可想而知。他低聲嘀咕著:「好運……好運……」
雷克斯轉身,繼續抽著菸斗,目光凝視著遠方的海天交界線。瑞克特無助地站在原地,心中無數次祈禱,期望自己這次能幸運逃生。可他再怎麼祈禱,都無法改變這座島對他的厄運象徵。
雷克斯揮手示意,命令一艘小艇下水,由幾名經驗豐富的海盜先行探路。小艇在海面上平穩行駛,迅速消失在海霧的盡頭。與此同時,諾斯特號和那幾艘繳獲的貨船緩緩跟在小艇後面,保持著一段安全距離。
貨船上空蕩蕩的甲板上,只有幾個水手還在海盜的監視下勉強操控著船帆,雙手顫抖,顯得既疲憊又恐懼。
被綁起來的僱傭兵和商船船長們,像一堆沉默的俘虜,臉上寫滿了沮喪。他們擠在船艙的一角,沒人敢發出聲音,心裡都在為自己的命運擔憂。
貨船原本的有生力量全被海盜們用粗繩捆得結結實實,無法動彈。偶爾有一個膽大的水手偷偷瞥向海盜們,但很快又低下了頭,生怕引起注意。
船上的空氣顯得格外緊張,而雷克斯則沉穩地站在諾斯特號的船頭,手裡緊握著菸斗,目光依然停留在遠方,心中盤算著下一步的行動。他雖然不完全信任瑞克特,但那個消息的誘惑力讓他願意賭一把。
阿圖爾靠在船舷邊,隨時準備傳達命令。他向威爾投去一瞥,見他依舊淡然地倚在桅杆旁,心裡不禁感到驚訝。這個年輕的亞裔水手似乎對即將發生的戰鬥毫無懼意,反倒像是興奮地等待著什麼。
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隨著船隻緩緩前行,遠處的諾曼港口漸漸露出輪廓。
夜幕深沉,諾斯特號的甲板上泛起微弱的燈光,海盜們在悄然準備著他們的行動。經過一番探查,確認諾曼港守軍薄弱,雷克斯船長決定親自帶上一艘商船的船長去吸引港口的注意力,偽裝成一艘毫不起眼的商船。
而威爾則自告奮勇與黑塔帶領五名海盜,乘著小艇先行潛入港口,解決那僅有的守軍。
「你們去打前站,」雷克斯低聲說道,目光落在威爾身上,「處理掉值夜守軍,然後我們會過來與你們匯合。」
「切記,不要魯莽行事。」
威爾點了點頭,握緊了手中的繩索,躍上了小艇。他興奮地感覺到腎上腺素在體內涌動。
隨後,五人耐心等待著商船靠岸,緊張的氣氛瀰漫在空氣中。隨著商船船長和海盜偽裝的船員靠港,港口的守衛鬆懈了片刻,沒過多久,一陣爭吵和騷動從碼頭處傳來,守軍們的注意力被迅速吸引了過去。
抓住這個機會,威爾低聲命令:「走!」他們立刻行動,乘著小艇悄悄劃向另一側的僻靜沙灘。
小艇輕輕撞上沙灘,幾人迅速躍下,將艇藏好。借著夜色的掩護,五人全速奔向港口旁的海軍軍營。
威爾和他的隊伍靠近了軍營外圍,果不其然,哨兵的數量少得可憐,幾乎沒有什麼警戒。他們迅速行動,威爾親自帶頭解決了幾名哨兵,動作乾淨利落,黑塔在一旁默契地掩護,其他幾人也無聲地清理掉剩下的守衛。
「情報沒錯,真是個半吊子守軍。」威爾低聲嘀咕。
此時,船長雷克斯也帶著一小隊海盜悄然現身,和威爾等人會合。
他掃視了一圈四周的局勢,果斷下令:「兵分兩路,阿圖爾,你帶一隊人去海軍倉庫,把他們的武器和補給給我搬走。威爾,你和黑塔跟我走,我們直接去海軍少將的房間,把他控制住。」
威爾微微一笑,眼神中閃爍著興奮的光芒,和黑塔對視一眼,二人迅速跟上船長,朝海軍少將的房間奔去。另一隊人則朝倉庫方向迅速行動,整個軍營陷入混亂之中。
沃爾特少將還在睡夢中,突然被外面的騷亂聲吵醒。他迷迷糊糊地起身,剛準備出門查看情況,門卻猛然被踢開,威爾迅速沖了進來,手中的劍瞬間架在了他的喉嚨上。
「別動,少將大人,動一下我就讓你沒命。」威爾的聲音冷靜而危險。
沃爾特瞪大了眼睛,驚恐地看著眼前的海盜,冷汗直流。他剛要說話,船長雷克斯慢慢走了進來,隨意地坐在桌子上,點燃了他那根習慣性的煙筒,煙霧在房間裡緩緩升騰。
「特沃爾大人,」雷克斯輕輕拍了拍桌面,聲音裡帶著一絲嘲弄,「看起來你並不歡迎我們的到來。」
沃爾特心裡驚慌,但為了保住自己最後的尊嚴,他強裝鎮定,怒吼道:「你們這些下三濫的海盜,膽敢襲擊帝國軍隊?你們全都會被抓去處決!放了我,現在——」
話還沒說完,黑塔從後面猛地衝上前,一拳狠狠打在沃爾特的臉上,頓時鼻血四濺。沃爾特痛苦地捂住臉,倒在地上發出悶哼聲,之前的威嚴瞬間消失得無影無蹤。
「你還是老實點吧。」威爾輕輕揮了揮劍,語氣中透出一絲嘲諷。他看向船長,等待下一步指示。
雷克斯吸了口煙,嘴角揚起一絲冷笑。「乖乖配合,你還能多活一會兒。」
「現在,讓我們來談一筆買賣吧,你打算用多少錢買你的命?」
沃爾特痛苦地捂著臉,鼻血順著指縫流下。他再也沒有了先前的強硬,聲音顫抖著求饒:「別殺我!你們要的東西……都在我床底下。聽我說,我是海軍大將的兒子!殺了我,你們得不到任何好處,反而會引來無窮無盡的追殺!」
威爾冷冷地盯著他,目光中滿是懷疑,但還是慢慢走向床邊。他輕輕地踢開床板,眼前頓時一亮——果然如沃爾特所說,床底下堆滿了財寶,閃閃發光的金幣和珍貴的珠寶占據了大部分空間。威爾挑了挑眉,嘴角不自覺地上揚。
「這小子還真有點東西,不會真是官二代吧。」威爾笑著朝黑塔說道。
黑塔嗤笑一聲,揉了揉自己的拳頭。
威爾再向著床下看去,更令他驚訝的是,除了這些財寶,還有一把做工極為精美的劍,劍身上雕刻著複雜的花紋,顯然是一件珍品。劍的旁邊則是一張泛黃的舊地圖,捲成了一團。
「看來我們真是幸運。」威爾輕聲自語,伸手撿起那把劍,感受著它的重量和平衡感,顯然不是尋常的武器。
他隨手又展開了那張地圖,眼睛迅速掃過上面的標記和註解。這張藏寶圖,顯然指向了某個秘密的藏寶地。
雷克斯走了過來,站在威爾身旁,冷冷地瞥了一眼床下的財富,又瞟了眼沃爾特:「你倒是挺聰明,知道怎麼保命。」
沃爾特連連點頭,聲音顫抖:「這些東西……你們可以全拿走,只要你們放了我。」
威爾握緊手中的劍,目光閃過一絲猶豫,但很快恢復冷靜:「這把劍不錯。至於這張藏寶圖……」他把地圖卷好,遞給了雷克斯,「看起來我們有了新的目標。」
雷克斯接過地圖,深深吸了一口煙,滿意地點點頭:「不錯,看來今天的收穫比預期的還要好。」他低頭看向沃爾特,嘴角微微上揚,「你就祈禱我們心情好,不殺你吧。」
沃爾特癱倒在地,長舒了一口氣,雖然狼狽,但至少暫時保住了性命。
威爾隨手把那把精美的劍插入了自己的劍鞘,動作顯得自然流暢,仿佛這把劍從一開始就屬於他。
他抬眼掃了沃爾特一眼,隨即看向雷克斯,後者正展開地圖,仔細端詳著上面的標記。
船長的臉上沒有太多表情,煙霧在他周圍緩緩升起。他沉默了片刻,目光從地圖移到蜷縮在地上的沃爾特身上,嘴角微微上揚,露出一絲玩味的笑容。
「你這小子還真是走運,」雷克斯緩緩說道,語氣中帶著一絲輕蔑,「居然能搞到這種東西。可惜啊,你留著它也沒什麼用處。」他將地圖慢慢捲起,輕輕拍了拍自己的手心,「不過,也算是給你留了一條命。這麼好的東西用來買你的命,倒也划算。」
沃爾特連連點頭,哪還有之前的強硬姿態。他眼中滿是恐懼,趕忙哀求道:「對,對,圖紙是你們的,我什麼都不要,只求你們別殺我。」
雷克斯微微笑了笑,俯身靠近沃爾特,目光凌厲:「別急著感激,命是暫時保住了,但你得好好祈禱,別讓我後悔今天的決定。」
威爾看著這一切,嘴角掛著若有若無的笑意。他知道雷克斯不是個輕易相信別人的人,但這藏寶圖無疑為這次行動增添了不少意外的驚喜。他站在一旁,心裡暗自盤算著接下來可能發生的事情,但表面上依然保持著平靜的神色。
「走吧,任務完成了。」雷克斯收好地圖,站起身來,轉頭對威爾說道,語氣中多了一絲認可。