第384章 難道真的惹來了天大的麻煩？

  第385章 難道真的惹來了天大的麻煩？

  長安西市，「清茶」鋪子前的隊伍，從晨光初露排到了日上三竿。

  鋪門尚未開啟，已有數十人等候。

  如今清茶鋪已經開發出多種茶類。

  與往日不同，今日隊伍中多了許多衣著體面、神色卻略帶不耐的管事模樣人物。

  他們身後往往跟著一兩個小廝，提著空籃或布袋，眼神不時瞟向鋪門，又警惕地掃視四周，仿佛在完成一樁緊要又令人不快的差事。

  「王管事，您也來了？」

  隊伍中段，一個留著山羊須的中年男子朝前方拱手，臉上擠出一絲客套的笑。

  被稱為王管事的那人回過頭，是張富態白淨的臉，穿著靛藍色綢緞袍子，腰帶上繫著塊成色不錯的玉佩。

  他見是熟人，眉頭稍展，隨即又皺起，壓低聲音抱怨。

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  「可不是麼！我家阿郎昨日嘗了同僚送的一小包，直說妙極，今晨便催著我來，定要買上五包回去。這都等了半個時辰了，門還沒開！」

  「誰說不是！」山羊須男子湊近些，聲音里透著同樣的無奈與不滿。

  「我家主君亦是如此。說是這茶清心醒腦，批閱文書時飲之，思路格外清晰。」

  「還交代務必買到那「龍井」，說是滋味最佳。」

  「可你看看這陣勢————」他朝前後努努嘴，」

  「各府里的管事怕不是來了小一半。」

  「這鋪子每日就出那麼些貨，如何夠分？」

  兩人正低聲交談，前面忽然一陣小小騷動。

  原來是鋪門終於「吱呀」一聲開了，李安那張憨厚帶笑的臉露了出來，朝外拱手。

  「各位客官久等，對不住，對不住！今日新茶剛到，正在分裝，馬上就好，馬上就好E

  」

  隊伍微微向前涌動，那些管事們雖心中焦躁，卻也不敢造次。

  誰都知道這鋪子背後站著的是如今朝中風頭正勁的東宮李中舍人。

  老爺們愛喝這茶，他們這些下人若敢在這裡鬧事，回去怕不是要挨板子。

  又等了約一刻鐘，茶鋪才正式開始售賣。

  李安帶著兩個雇來的夥計，一個收錢記帳，一個取貨遞送，忙得額頭見汗。

  他臉上始終掛著歉然又熱情的笑，對每位客人都重複著。

  「對不住，讓您久等。今日貨足，定能讓您買到。」

  話雖如此，架不住人多。

  那標價「二兩銀子一包」的「明前龍井」最先告罄，接著是其他幾樣名目的散茶。

  輪到後面時，只剩下最普通的「炒青」，價格雖稍廉，也要八百文一包。

  幾位排在後面的管事臉色難看。

  買不到指定的茶葉，回去如何交差？

  一個身著褐色綢衣、面相精幹的管事擠到前面，朝李安拱手，語氣帶著壓抑的不悅。

  「李掌柜，我家乃是兵部劉侍郎府上。侍郎大人指名要龍井」，您看————能否通融一二？價錢好說。」

  李安擦拭著額頭的汗，連連作揖，笑容里滿是歉意。

  「劉管事，實在對不住！小店規矩，每日茶量有限，售完即止，概無預留。」

  「今日龍井」確已賣完。您看這炒青」也是極好的，要不————先帶兩包回去？明日您早些來，小老兒一定給您留！」

  劉管事眉頭緊鎖，看著柜上那幾包樸素的「炒青」，心中憋悶。

  自家老爺嘴刁，尋常茶葉怎入得了口？

  可看看李安那油鹽不進的模樣，再看看周圍虎視眈眈、同樣沒買到滿意茶葉的其他府邸管事，知道多說無益。

  他冷哼一聲，拂袖轉身，對身後小廝道：「走！明日卯時就來！我就不信買不到！」

  類似的情形不斷上演。

  茶鋪前瀰漫著一股混合著茶香與淡淡火氣的微妙氛圍。

  達官貴人家的管事們平日在外多少有些臉面，何曾為了一包茶葉如此排隊受氣？

  可偏偏自家老爺就好這一口，聽聞同僚有此茶待客，自家沒有，竟覺失了顏面。

  這差事辦不好，輕則挨訓，重則影響在府中的地位。

  於是再不滿，也只能忍著，盤算著明日如何更早前來，或使些別的門路。

  茶鋪斜對面的一座酒肆二樓雅間，窗扇微開，一道目光靜靜地注視著下方排隊的人群，以及鋪內忙碌的李安。

  那是杜楚客。

  他今日未著官服，一身深青色常服，坐在窗邊，手中端著一盞從這酒肆買的、滋味尋常的煮茶，慢慢啜飲。

  目光卻始終未離開對面的「清茶」鋪。

  作為魏王府長史，他本不必親自來此探查。

  但關於這清茶以及背後可能牽扯的更大利益的消息，讓他覺得有必要親眼看看。

  看那隊伍的長度，看那些管事們雖不耐煩卻堅持等待的神情，看鋪內流水般收進的銀錢————

  杜楚客心中估算著，這小小一間茶鋪，每日的進項應該極大。

  而這，僅僅是李逸塵諸多謀劃中，看似不起眼的一樁「小生意」。

  「李逸塵————」杜楚客心中默念這個名字，眼底閃過一絲複雜。

  此人崛起之速，謀劃之深，手段之奇，確是他宦海沉浮多年所罕見。

  東宮因他而氣象一新，如今連這市井商業，也被他玩出了新花樣，聚起了驚人財富。

  他放下茶盞，指尖在桌面輕輕敲擊。

  魏王殿下對李逸塵的忌憚與拉攏之意，他心知肚明。

  此前諸多嘗試，皆難奏效。

  此人如同滑不溜手的游魚，始終緊緊依附東宮，不露絲毫破綻。

  但這茶葉生意————或許是個新的切入點。

  杜楚客昨日得到線報，不僅這清茶生意紅火，李逸塵那位堂兄李煥，更在與胡商做著一種名為「磚茶」的大宗買賣。

  利潤極其豐厚，且正在迅速擴大規模。

  草原胡商對此物需求極大，據說能換取良馬、皮貨，乃至金銀。

  若能將此生意攬入魏王府，一可得巨利，充實府庫。

  二可與李逸塵家族建立聯繫，日後或可徐徐圖之。

  只是，李逸塵會答應嗎？

  杜楚客搖了搖頭。

  以李逸塵之精明，對東宮之忠誠，直接合作的可能性微乎其微。

  那麼，或許該從別處著手。

  隴西李氏的主家————那個李道玄，或許是個合適的橋樑。

  他心中盤算著，又看了一會兒，直到茶鋪掛出「今日茶已售罄」的木牌，人群漸漸散去，才起身離開。

  魏王府，書房。

  李泰斜倚在鋪著厚厚錦墊的胡床上，手中把玩著一隻白瓷茶盞。

  盞中茶湯清亮，色澤微黃，香氣清幽，正是今日府中管事排了許久隊才買回的「清茶」。

  他抿了一口，細細品味。

  的確與以往喝的煮茶截然不同。

  沒有姜、棗、鹽、橘皮等雜味掩蓋，茶葉本身的清香、微苦、回甘層次分明，入口後確有一種滌盪煩悶、清醒神思之感。

  「好茶。」李泰放下茶盞，贊了一句，看向侍立在下方的杜楚客。

  「難怪長安城為之風靡。此茶製法，倒也別出心裁。」

  杜楚客躬身道。

  「殿下所言極是。此茶不僅風靡長安，據聞洛陽、太原等地已有商人慾效仿或求購。」

  「李逸塵此子，於商事一道，亦頗有天賦。」

  李泰胖乎乎的臉上露出一絲譏誚。

  「他豈止是頗有天賦。本王聽聞，這清茶鋪子日進斗金。更不用說，他還有別的生意。」

  他目光轉向杜楚客。

  「先生前日所言磚茶之事，查得如何了？」

  杜楚客上前一步，低聲道：「臣已詳加探查。確有其事。負責此事的，是李逸塵的堂兄，名為李煥，月前才從隴西來到長安。」

  「此人表面是與幾位胡商合夥，在城南設坊，將茶葉壓成型，製成緊實茶磚，專售往草原。」

  「胡商以金銀、馬匹、毛皮等物交換，利潤————據保守估算，數倍於清茶。」

  李泰的手指無意識地捻動腕上一串沉香木念珠，眼神微凝。

  「數倍於清茶？那是多少？」

  「清茶鋪每日售茶約百包，均價一兩銀子，日入百兩，月入三千兩，年計三萬餘兩。」

  「而這磚茶，據聞已與數個突厥、回紇大商隊訂立長期契約，每批交易量動輒千斤，折算下來，年利恐在十萬兩以上，且還在快速增長。」

  杜楚客聲音平穩，吐出的數字卻讓書房內的空氣微微一滯。

  十萬兩以上！

  李泰捻動念珠的手指停住了。

  魏王府歲入不菲，但開銷也大，養著眾多門客、僚屬，維持王府體面，還要暗中經營一些勢力，處處需錢。

  李泰自從掌控信行以來，府中的收入已經翻了很多倍了。

  十萬兩白銀，對他而言，也是一筆極大的數目。

  更關鍵的是，這生意似乎能持續做大。

  草原飲茶之風若真如線報所言日漸盛行，其前景————

  「李煥————」李泰緩緩重複這個名字。

  「他背後，果真是李逸塵？」

  「十之八九。」杜楚客肯定道，「李煥一介隴西來的旁支子弟，若無強力人物支持，如何能迅速在長安立足，並與眾多胡商搭上線？」

  「且磚茶製法，聞所未聞，必是李逸塵所出。」

  「李安管清茶鋪，李煥管磚茶坊，皆是李逸塵族親，這生意是誰的，不言而喻。」

  李泰沉默片刻，忽然問道：「先生以為，本王若想插手這磚茶生意，該當如何？」

  杜楚客早有腹稿，沉吟道：「殿下，直接找李逸塵或李煥合作，恐難如願。」

  「李逸塵是東宮心腹，其家族生意所獲厚利。他絕不會容許殿下分一杯羹，引魏王府勢力介入。」

  李泰臉色沉了沉。

  他知道杜楚客說的是實情。

  李逸塵如今是太子最倚重的臂膀，深得父皇關注，本身又已是文壇清流領袖，名聲顯赫。

  動他，就是公然與東宮撕破臉，且會觸怒父皇，惹來清議非議。

  為了一樁生意，不值當。

  「難道就眼睜睜看著東宮憑此聚斂巨財，勢力日盛？」李泰不甘道。

  「自然不是。」杜楚客眼中閃過一絲精光。

  「李逸塵那裡鐵板一塊，但我們或可從別處著手。」

  「這生意，名義上是李煥與胡商合夥，但歸根結底，茶葉來源、工匠招募、坊間管理，皆需依仗李家。」

  「而李煥、李安這一支，終究是隴西李氏的旁系。」

  「他們的主家，是隴西李氏丹陽房。」

  李泰眉頭一挑：「先生的意思是————找李道玄？」

  「正是。」杜楚客點頭。

  「李道玄本人但在朝中並無實權。魏王府若願與之交好，許以利益，他未必不願促成合作。」

  「畢竟，李煥的生意做得再大，名義上仍是隴西李氏的產業。」

  「主家過問，分潤利潤，天經地義。」

  「只要李道玄開口，李煥敢不從？」

  「即便李逸塵不滿，那也是李家族內事務，他難以公然反對。」

  李泰緩緩點頭，這倒是一條迂迴之路。

  以王府之勢，結交一個日漸式微的丹陽房，許以重利，李道玄動心的可能性很大。

  屆時，通過李道玄施壓，讓李煥同意魏王府參股，或直接提供制茶之法，另起爐灶，都非不可能。

  「只是，」李泰仍有疑慮。

  「李道玄會為了錢財，去開罪李逸塵？李逸塵如今風頭正勁，又與太子一體，李道玄就不怕惹禍上身？」

  杜楚客微微一笑：「殿下，利益足夠大時，風險便值得冒。」

  「李道玄非蠢人，他豈會看不出李逸塵的前程？」

  「但正因如此，他才更可能答應。因為此舉，不僅是為財，更是將魏王府與隴西李氏某支綁在了一起。」

  「對他而言，這是多重押注。」

  「既得了實利，又暗中與殿下建立了聯繫。」

  「日後無論東宮魏王府誰更進一步，他李道玄都能有所憑恃。此乃世家大族慣常的生存之道。」

  李泰聽罷，細小的眼睛裡光芒閃爍。

  他站起身來，在書房內渡了幾步，沉吟道：「先生所言，確有道理。那就先依此策試行。」

  「不過，在找李道玄之前，不妨先探探李煥的口風。

  「你親自去見一見此人，就以商談合作為名，看看他背後之人態度究竟如何，也摸摸他的底細。」

  「若他能直接答應，或可省去許多周折。」

  「臣遵命。」杜楚客躬身應道。

  「記住，」李泰轉身，盯著杜楚客，語氣加重。

  「態度要客氣，但也要讓他明白，這是魏王府的意願。先禮後兵。」

  「臣明白。」

  兩日後，午後，西市一家頗為清靜的茶樓雅間。

  李煥有些侷促地坐在雕花木椅上，雙手放在膝上，不自覺地在衣袍上擦了擦手心的汗。

  他面前坐著的，是身著常服、面帶溫和笑意的杜楚客。

  雖未穿官袍，但杜楚客久居高位養成的氣度，以及旁邊侍立的那位目光銳利的隨從，都讓李煥感到一種無形的壓力。

  他只是個剛從隴西來的小商人，何曾與四品大員、王府長史這等人物單獨對坐過？

  若非對方遞來的名帖上清清楚楚寫著「魏王府長史杜」，且言辭客氣，言明只是「聊聊生意」，他恐怕連來的勇氣都沒有。

  「李掌柜不必拘謹。」杜楚客親自執壺，為李煥斟了盞茶，語氣隨和。

  「今日杜某是以私人身份，想與李掌柜談談合作的可能。」

  「聽聞李掌柜的磚茶生意做得風生水起，令人欽佩啊。」

  李煥連忙雙手接過茶盞，連聲道。

  「杜長史謬讚了，小人只是做些小本買賣，餬口而已，當不起風生水起」。」

  「，李掌柜過謙了。」杜楚客笑道。

  「如今長安胡商圈裡，誰不知道李掌柜的磚茶是緊俏貨？」

  「連突厥特勒、回紇俟斤都指名要呢。這可不是小買賣。」

  李煥心中一緊。

  對方調查得如此清楚！

  他愈發謹慎，賠笑道：「都是主家照拂，合作夥伴幫襯，小人只是跑跑腿，張羅張羅。」

  「主家？」杜楚客故作不知，順勢問道，「不知李掌柜的主家是————」

  李煥謹慎答道：「回長史，小人是隴西李氏族人，這生意是與族中幾位長輩一同操持的。具體事務，小人需向主家請示。」

  沒有提李逸塵，只提「隴西李氏」、「族中長輩」。

  這回答滴水不漏，既表明了背景，又未暴露核心人物。

  杜楚客心中暗贊李煥應對得體，面上笑容不變。

  「原來如此。隴西李氏，名門望族，能做出這般新奇利厚的生意，也是情理之中。」

  他頓了頓，切入正題。

  「杜某今日冒昧相邀，實是因我家殿下——魏王，對李掌柜的磚茶頗有興趣。」

  「殿下聽聞此茶利於牧民消化肉食，在草原極受歡迎，而我魏王府在北境也有些許人脈與生意。」

  「故而，殿下有意與李掌柜合作，共同將這磚茶生意做大。」

  「不知李掌柜意下如何？

  李煥心頭一跳。

  他強行鎮定，面露難色。

  「這————杜長史抬愛，小人感激不盡。」

  「只是————這生意並非小人一人能做主。」

  「合作之事，關乎重大，小人需稟明主家，由主家定奪。」

  「這是自然。」杜楚客頷首，語氣依舊溫和，卻帶上了幾分不容置疑的意味。

  「那就有勞李掌柜向主家轉達魏王府的誠意。」

  「合作方式，可以詳談。」

  「魏王府可提供資金、北境渠道，甚至官方庇護。」

  「所得利潤，亦可商榷。」

  「相信貴主家權衡利弊之後，會明白與魏王府合作，有百利而無一害。」

  他盯著李煥，緩緩補充道。

  「畢竟，生意做得再大，也需要穩固的靠山，不是嗎？」

  「東宮雖好，但有些事，未必方便直接出面。」

  「魏王府，或可補其不足。」

  這話已是赤裸裸的暗示與利誘。

  李煥背上滲出冷汗，他不敢接這話頭，只能躬身道：「長史之言，小人一定帶到。待主家有了回音，小人立刻稟告長史。」

  杜楚客觀察著李煥的神色，知道今日只能到此為止。

  此人謹慎，口風也緊，再逼問下去反而不美。

  他笑了笑，端起茶盞。

  「好，那杜某就靜候佳音。希望下次與李掌柜相見，能聽到好消息。」

  「是，是。」李煥如蒙大赦，連忙起身行禮，「小人告退。」

  看著李煥略顯匆忙離開的背影，杜楚客臉上的笑容漸漸斂去。

  他放下茶盞，對身旁隨從道：「如何？」

  那隨從低聲道：「此人緊張是真，但對答有章法，不像是全無見識的商人。」

  「他口口聲聲主家」，卻不提具體是誰，防備心很重。」

  杜楚客點點頭：「意料之中。他背後必然是李逸塵。」

  「如此回應，也是李逸塵事先交代好的。」他手指輕敲桌面。

  「看來，直接合作這條路，走不通。」

  「李逸塵不會讓魏王府染指他的財源。」

  「那————」隨從詢問。

  「按原計劃，接觸李道玄。」杜楚客眼中閃過一絲冷意。

  「李煥這裡，繼續留意。若他與胡商的交易細節能探聽到更多，或能找到其他突破口「」

  C

  「是。」

  李煥幾乎是一路小跑回到位於城南的磚茶作坊。

  進了自己那間簡陋的書房，關上門，才長長吐出一口氣，感覺後背的衣衫都被冷汗浸濕了。

  他灌了一大口涼水，定了定神，立刻鋪紙研墨，將今日見杜楚客的經過，對方所言，尤其是最後那段暗示與威脅兼有的話，原原本本寫了下來。

  寫完後，仔細封好，叫來一個信得過的心腹夥計。

  「立刻送去東宮，交給我逸塵弟————不，交給李中舍人。」

  「務必親手交到他手上，就說是我有急事稟報。」李煥鄭重交代。

  「掌柜的放心。

  99

  夥計接過信，塞入懷中，匆匆離去。

  李煥坐回椅中，心緒難平。

  魏王府長史親自找上門，這壓力非同小可。

  他雖相信逸塵弟的能力，但對方畢竟是親王，是能與太子分庭抗禮的勢力。

  這磚茶生意，難道真的惹來了天大的麻煩？

  他不由想起當初李逸塵找他談這生意時的情景。

  逸塵弟將磚茶的製法、銷路、利潤一一分析，說得明白透徹，最後拍著他的肩膀說。

  「二哥，這生意交給你，我放心。你只管大膽去做，貨源、技術、啟動銀錢我來解決。外頭若有麻煩，自有我來應付。」

  當時他只覺逸塵弟在東宮得勢，有太子撐腰，等閒麻煩自然不怕。

  可如今，麻煩來自魏王————

  這還能應付嗎？

  李煥心中忐忑，只能強迫自己鎮定，處理起作坊的日常事務。

  同一時間，兩儀殿偏殿。

  李世民半靠在軟榻上，左腿搭在一個錦墩上，膝蓋以下蓋著薄毯。

  此刻，太子李承乾正坐在榻前不遠處的繡墩上，向父皇稟報修繕洛陽宮部分殿宇的進展。

  「————所需木石物料，已從就近山場、窯坊調配，儘量節省轉運之費。」

  「工匠亦多招募本地熟手，工錢按市價給付，不曾強征。」

  「預計秋末可完成主體修繕，不影響明年春日巡幸。」

  李承乾條理清晰地說道。

  李世民聽著，微微頷首，臉上露出一絲滿意之色。

  「此事你辦得妥當。修繕宮室，並非為了奢靡享樂，而是維繫朝廷體面，便於巡幸時處理政務。」

  「能省則省，能速則速，不擾民，不耗財，方為正道。」

  「你如今慮事，越發周全了。」

  李承乾躬身：「兒臣只是謹記父皇平日教誨，務實惜民而已。」

  「嗯。」李世民應了一聲，端起旁邊王德奉上的藥茶，抿了一口，忽然問道。

  「朝廷預算制度之事，你奏疏中所言，需開大朝會廣議，形成輿論，再行推行。」

  「朕細思之，確有道理。此制牽動甚廣，若強推，恐生牴觸，陽奉陰違，反失其效。」

  「只是————」他放下茶盞，目光看向李承乾，「大朝會上，必有反對之聲。且不會少。你待如何應對？」

  李承乾早有準備，沉聲道：「回父皇，兒臣以為，反對之聲，未必全是壞事。」

  「哦？」李世民挑眉。

  「新政推行，尤其如預算制度這般根本之制，有反對，正說明其觸及深層，引人思慮「」

  。

  李承乾侃侃而談。

  「兒臣希望，這些反對者能將他們的擔憂、疑慮，盡數擺到明處。」

  「是擔心程序繁瑣，影響政務效率？」

  「是憂慮財權受限，衙門行事不便？」

  「還是不信制度能公正執行，反生弊端？」

  「讓他們說，說得越明白越好。」李承乾語氣堅定。

  「然後，支持者亦可逐條回應，闡釋制度設計如何規避這些弊端，長遠來看又如何利大於弊。」

  「在辯論之中，道理越辯越明。即便最終仍有人內心不服，但至少，所有人都清楚了制度為何而立，底線在哪裡，違反了會有何後果。」

  「這比一紙詔令強行壓下所有聲音，更能減少日後執行中的暗流與阻力。」

  李世民靜靜聽著，眼中閃過一絲不易察覺的讚許。

  「你能作此想，甚好。」李世民緩緩道。

  「既如此，此事便交由你主持。朕腿疾未愈，不便久坐。」

  「你以監國太子身份，召集在京所有七品以上官員，於含元殿舉行大朝會，專題議決朝廷財政預算制度。」

  「時間————就定在三日之後吧。你要做好萬全準備，不僅是對制度本身的闡述，對可能質疑的應對，還有朝會流程、秩序，皆需妥帖。」

  李承乾心頭一震。

  含元殿大朝會！

  七品以上官員悉數到場！

  這規模，恐怕是貞觀以來前所未有。

  他深吸一口氣，起身，鄭重躬身行禮。

  「兒臣領旨！必當盡心竭力，務求將此關乎國計民生之大事，議出一個清明穩妥的結果。」

  「去吧。細節可與房玄齡、長孫無忌等重臣先行溝通，聽聽他們的意見。」

  李世民揮揮手。

  「兒臣告退。」

  大朝會！

  這不僅是推行預算制度的關鍵一步，更是他監國理政能力的一次公開展示。

  只能成功，不能失敗。

  他腦海中飛快運轉起來。

  需立即召集文政房官吏，細化方案。

  需與房相、舅父預先溝通，爭取支持。

  需通過《大唐政聞》繼續造勢。

  還需————他想起李逸塵，此事最初的提議者和設計者，先生那裡，還有許多細節需要請教敲定。

  腳步不由加快，向東宮方向走去。

  延康坊，李宅。

  李逸塵聽完李煥的敘述，臉上沒什麼表情，只是端起茶盞，慢慢抿了一口。

  「杜楚客......魏王府長史。」他放下茶盞，「倒是動作快。」

  李煥緊張地看著他。

  「逸塵弟，我......我沒說漏嘴吧？我只說是和主家合作，沒提你的名字。」

  「你做得很好。」李逸塵笑了笑，「應對得體，既未得罪人，也未鬆口。」

  李安在一旁擔憂道：「塵兒，那可是魏王府啊。四品大員親自來找我們談合作，這......拒絕的話，會不會惹禍？」

  李逸塵看向大伯，溫聲道：「大伯放心，生意上的事，我來處理。」

  「您只管把鋪子經營好，按咱們的節奏來，該做多少做多少，不必因為別人說什麼就亂陣腳。」

  李安點點頭，但眉頭依舊皺著。

  李煥忍不住問。

  「逸塵弟，那杜長史說的原料和渠道......若是真的，咱們的生意確實能做大很多。」

  「而且，魏王府勢大，若真合作，以後在長安行事也方便些..

  」

  「不能合作。」李逸塵打斷他，語氣平靜，卻不容置疑。

  李煥一怔。

  李逸塵看著他，緩緩道。

  「二哥，生意不只是生意。咱們這磚茶，為什麼火？是因為它確實適合邊貿。」

  他站起身，走到窗邊，望著院中那棵老槐樹。

  「若我們與魏王府合作，消息傳出去，別人會怎麼想？」

  「會說我轉頭就投了魏王。會說，東宮的人，腳踩兩條船。」

  「更甚者，會猜測，是不是太子與魏王在暗中有什麼交易？」

  李煥臉色白了。

  他沒想到這一層。

  「可是......如果我們拒絕，魏王會不會報復？」李安憂心忡忡。

  李逸塵轉身，臉上帶著一絲淡淡的笑意。

  「大伯，二哥，你們記住在朝堂上，有些事可以做在明處，有些事不能。」

  「魏王想插手磚茶生意，無非是看中了利潤，也想藉此與咱們建立聯繫，日後或可拉攏我。」

  「但他絕不會在明面上用強。」

  「為什麼？」李煥不解。

  「因為我是東宮官員。」李逸塵緩緩道。

  「魏王若用強，就等於公開與東宮衝突。陛下最忌憚的，就是皇子爭鬥影響朝局。魏王不會冒這個險。」

  他頓了頓，補充道：「而且，磚茶生意如今已有些名氣，不少商賈、甚至朝中官員都看著。魏王若明目張胆搶奪，會壞了名聲，讓人覺得他貪婪無度，連臣子的產業都要霸占。」

  「這對一個皇子來說，是致命傷。」

  李煥恍然大悟。

  「所以，杜楚客才客客氣氣找我談，而不是直接施壓。」

  「正是。」李逸塵點頭。

  「他們用的是「合作」的名義，便是留了餘地。」

  「我們拒絕，他們雖會不滿，但明面上說不出什麼。至於暗地裡的手段..

  「」

  他眼中閃過一絲冷光。

  「他們會有，我們也有。生意場上的事，就在生意場上解決。」

  「原料、渠道、工藝、市場......這些才是根本。只要咱們的磚茶品質好、價格公道、供應穩定，就不怕別人使絆子。」

  李安聽著，心中稍安，但還是忍不住問。

  「那......咱們就這麼回復杜長史？就說主家不同意？」

  「不。」李逸塵搖頭。

  「二哥，你明日去找杜楚客，就說主家那邊暫時無意擴大規模，原料和渠道已有安排，謝過魏王府好意。」

  「語氣要客氣，態度要明確。不必解釋太多，也不必道歉。」

  「那隴西李氏主家那邊我會寫信告知的。」

  魏王府。

  書房內，李泰正坐在紫檀木書案後，眉頭緊鎖，手中捏著一份剛剛謄抄送來的文書草案。

  燭火將他那張略顯富態的臉映照得明暗不定。

  「殿下。」杜楚客在門外躬身。

  「進來。」李泰的聲音有些低沉。

  杜楚客推門而入，見李泰神色不對，心中便是一沉。

  他上前幾步，目光掃過書案上攤開的文書，又落在李泰緊鎖的眉頭上。

  「殿下，是發生了什麼事情嗎？」杜楚客低聲問道。

  李泰沒有立刻回答。

  他深吸了一口氣，將手中那份文書往前一推，推到書案邊緣。

  「你自己看吧。」

  杜楚客上前，雙手捧起那份文書。

  紙張是上好的宣紙，墨跡新干，顯然是剛剛抄錄不久。

  抬頭一行字寫得清楚：「朝廷財政預算制度草案」。

  他的目光凝重起來，開始逐字逐句地閱讀。

  書房裡靜得只剩燭火偶爾的噼啪聲，以及杜楚客翻閱紙張的沙沙聲。

  李泰靠回椅背，閉上眼睛，手指用力按著太陽穴，仿佛在壓制某種劇烈的頭痛。

  時間一點點過去。

  杜楚客看得很慢，很仔細。

  他時而停頓，皺眉思索。

  時而快速翻閱，尋找前後關聯。

  時而手指在某段文字下輕輕划過，反覆咀嚼。

  這份草案的篇幅不短，約莫有三十餘頁。

  從總則到細則，從朝廷層面到州縣銜接，從編制流程到審議監督，從執行管理到審計考核—條分縷析，框架完整，考慮之周密，遠超出他最初的想像。

  尤其是其中關於「預算審議會」、「專款專用」、「支出憑證」、「季度公示」、「審計問責」等具體環節的設計，環環相扣，既給了各部門一定自主空間，又設置了嚴密的監督制衡。

  更讓他心驚的是草案最後部分，明確提出了「縣一級預算必須完全公示」的原則，並給出了具體的操作辦法。

  這不是一時興起的空談，而是經過長期深思熟慮、可能真正落地的制度設計。

  不知過了多久，杜楚客終於放下了最後一張紙。

  他緩緩抬起頭，長長地吐出一口氣，那氣息裡帶著難以掩飾的震動。

  「如何？」李泰不知何時睜開了眼，正死死盯著他。

  杜楚客沉默片刻，才緩緩開口，聲音有些乾澀。

  「此制————若真能推行，朝廷財政將徹底改觀。」

  他頓了頓，繼續道：「量入為出、統籌規劃、公開透明、有效監督一這十六字，看似簡單，實則直指歷代財政積弊之核心。」

  「草案將這些原則落實為具體可操作的條文，環環相扣，滴水不漏。」

  「更重要的是，」杜楚客眼中閃過一絲複雜的神色。

  「此制一旦建立，朝廷對天下錢糧的掌控力將空前增強。」

  「每一文錢的來龍去脈，從徵收、分配到使用、考核，皆有章可循，有據可查。」

  「貪腐空間將被極大壓縮，財政資源可以更集中地投向國策要務。」

  「長遠來看，這確實是固本強基之策。」

  李泰的臉色更陰沉了。

  「你也覺得這是好制度？」

  「從治國理政的角度看，是的。」杜楚客坦然道。

  「殿下，恕臣直言，此制若能真正落地，許多困擾朝廷多年的問題一如各部爭搶錢糧、地方虛報冒領、工程靡費無度、貪腐難以根除—都將得到系統性解決。」

  「這非小修小補，而是制度層面的根本變革。」

  李泰猛地一拍書案，震得茶盞跳起。

  「那你就看不出問題嗎？」他低吼道，聲音里壓抑著怒火。

  「這是誰的草案？」

  「這是東宮呈上來的！這是那跛子要在朝堂上討論的！」

  「一旦通過，推行成功，這將是誰的政績？」

  「這將是誰在朝野、在史書上留下的名聲？！」

  杜楚客默然。

  他當然知道。

  正是因為知道，所以方才看草案時，心中才會湧起那樣複雜的情緒。

  既有對制度設計者才識的嘆服，更有對東宮藉此再立大功的忌憚。

  「先生，」李泰身體前傾，雙手撐在書案上。

  「這個政令，絕對不能推行。最起碼，絕對不能由太子去推行！」

  杜楚客迎著他的目光，緩緩道：「殿下，若單從阻止此制推行的角度論，難度極大。」

  「為何？」李泰咬牙。

  杜楚客冷靜分析。

  「此制本身確有可取之處。陛下雄才大略，志在打造盛世江山，對於能強化朝廷掌控、提高施政效率的制度，天然會傾向於支持。」

  「殿下若直接反對制度本身，恐難有說服力，反易惹陛下不悅。」

  「再者，」杜楚客聲音壓低。

  「殿下可曾想過，太子為何要將此事拿到大朝會上公開討論，而非私下運作、直接請陛下下詔？」

  李泰皺眉：「為何？」

  「臣以為，此乃太子的陽謀」。」杜楚客眼中閃過一絲銳光。

  「前些時日，陛下將鹽道衙門中的東宮官員調離，又讓李逸塵兼任晉王府要職，還命吏部籌建內閣——這些舉措，殿下應該清楚意味著什麼。」

  李泰冷哼一聲：「父皇在制衡東宮。」

  「正是。」杜楚客點頭。

  「陛下對太子勢力增長已有戒心，故而行制衡之舉。」

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  （還有更新耶）