第165章 布萊克·布萊克伍德，【神聖光徽】，詩匠（二合一）

  第165章 布萊克·布萊克伍德，【神聖光徽】，詩匠（二合一）

  

  看到拜倫有些錯愕的神情，這位看上去冷漠嚴肅的審判官，露出了意味深長的笑容。

  微弱的燭火閃爍一息，在身後搖曳。

  「很意外嗎？」伯恩斯語氣平緩，「我猜，查爾斯之前肯定和你說明過雙路徑的風險。

  但風險本身，並不代表教會要因此否認你的天賦，拜倫。」

  伯恩斯的手指交叉著，穩穩地放在桌面上。

  「我可是對你很有信心的。」

  拜倫沒有立刻回應。

  他的手指在膝上輕輕摩挲了一下，片刻後開口，語氣帶著一絲試探：「即使，我的天賦也包括了遺物親和嗎？」

  伯恩斯的眼神沒有絲毫波動。

  「當然。」

  他回答得很乾脆。

  「現在是特殊時期，拜倫。雙路徑意味著雙倍的風險，也意味著雙倍的力量。

  如今的銀月教會，已經不是戰時的銀月教會了。

  神職人員與信徒們，都貪圖一時的平穩安樂。

  惡魔的可怕，他們早已拋之腦後。

  這種安逸......正在肉眼可見地吞噬我們。」

  燭火跳動了一下。

  「引發的結果就是，嚴重的人手不足。」

  拜倫抬起頭，眉頭微微皺起：「可是，如果只是低環超凡者，失控的風險應該沒有那麼大。

  既然教會持有魔藥配方，難道沒有考慮過增加超凡者的數量嗎？」

  伯恩斯聽完，側過身子，手撐著下巴說：「這是一個很有趣的問題。跨越歲月，總有人在問這樣的問題。

  這其中的原因很複雜。

  一方面，自願的、合適的、符合教會期望的人選，遠遠沒有你想像中那麼多。

  教會寧願控制超凡者的數量，也不願失手製造出一個...可能加入犯罪組織的、站在教會對立面的超凡者。」

  拜倫聽著，心領神會。

  在他看來，這裡所說的「犯罪組織」，實則也包含了除銀月教會以外的正神教會。

  「況且......」伯恩斯微微停頓，「超凡者的死亡，本身就是一件很麻煩的事情。

  不得不承認的是，成為超凡者，很多時候反而會加速死亡的到來。」

  伯恩斯抬起手，隨意地攤開掌心。

  昏黃的光線下，他掌中的鍊金紋路顯得格外深邃，嵌入了皮肉之中。

  那紋路的邊緣，隱約泛著冷光，像是再用一點力，就會徹底裂開，露出下面蒼白的骨骼。

  拜倫的目光在那隻手上停留了一瞬。

  「時代的變遷，是原因之一。」伯恩斯重新看向拜倫，「我希望你成為雙路徑的超凡者，還有另一個重要原因。

  你還記得嗎，你上次來這裡時我說過，等你成為二環鍊金術士後，我需要你在另一個地方發揮作用。

  到時候，我還會帶你去見一位前輩。

  而成為魔術師...姑且就當作是提前的準備吧。」

  拜倫安靜地聽著。

  在他心底，已經察覺到一絲細微的變化。

  這場對話，從一開始的「允許」，正在慢慢滑向某種更接近於安排、甚至命令的方向。

  拜倫並不喜歡被教會這樣安排。

  他喜歡的是具體的人，而不是某個組織、某種體系。

  沉默片刻後，拜倫開口問道：「另一個地方，您指的是什麼？」

  「我有一個朋友。

  布萊克·布萊克伍德。」

  伯恩斯嘴角微微抽動了一下。

  「雖然這名字確實有些拗口，但如果你以後見到他，我建議你不要當面吐槽。那傢伙的性格，比名字還糟。」

  拜倫沒有接話。

  伯恩斯繼續說道：「我原本是打算讓你現在就見一見他，不過計劃有變。

  他暫時還沒有回到北區。

  雖然不清楚布萊克跑到哪裡去了，又要待多久，不過他寫信告訴我，他自前正忙著狩獵惡魔。」

  「狩獵惡魔？」拜倫的目光一凝。

  「沒錯。」伯恩斯點了點頭，「他是一名狩魔人。」

  審判官向後靠了靠，語氣變得有些悠遠。

  「狩魔人」這個稱呼，聽起來已經有些歷史了，但這樣的職業確實存在。

  他們和教會裡的超凡者不同，有著自己的一套體系和行事風格。

  他們不依賴教會，也不完全信仰某個會回應祈禱的神明。」

  伯恩斯笑了一下。

  「對他們來說，虛無縹緲的信仰，反而是一種侮辱。

  蘭頓市的惡魔事件並不多見，只是最近開始活躍起來了。

  我想，布萊克應該不久後就會回來。」

  伯恩斯雖然嘴上說得十分確定，但實際上，他認為那個神出鬼沒、嗜酒如命的混帳布萊克，很可能只是找個藉口，躲在外面不想回銀月教會而已。

  拜倫的注意力，已經被那個詞徹底吸引。

  狩魔人。

  關於狩魔人，自己知之甚少。

  圖書館裡幾乎查不到有價值的資料，大多數記錄都帶著誇張的傳說色彩。

  唯一讓他有些印象的，是在莫蘭書店裡翻到的關於溫徹斯特家族的描述。

  而這些，伯恩斯居然主動提起，並且準備讓他接觸一位真正的狩魔人。

  拜倫抬起頭，直視伯恩斯：「聽起來，您似乎有把我培養成狩魔人的打算。」

  「我不會否認這一點。」伯恩斯語氣冷靜，「狩魔人本身，是風險極高的工作，他們游離於灰色地帶。

  很多時候，比起惡魔，同行反而更可怕。

  而布萊克先生，是一位真正的專業人士。

  如果他認可你，那你就有機會加入他們，加入硫磺俱樂部。

  反之，如果他覺得你不適合，即使你的超凡天賦再強，也未必能成為一名狩魔人。」

  拜倫輕輕點了點頭，沒有打斷。

  伯恩斯繼續說道：「惡魔事件，困難的從來不只是戰鬥本身，最難的是預防。

  我們不能每次都等悲劇發生之後，再去處理。那樣的話，蘭頓市有多少人口，都不夠消耗。

  所以，我同意你開闢雙路徑。

  不過這一次...

  「」

  伯恩斯看著拜倫，語氣不容拒絕。

  「魔藥，不由查爾斯準備。

  到時候，會讓梅芙審判官親自調製。

  畢竟這是雙路徑，不是單路徑的啟蒙，由一位魔術師來進行調製會更合適。」

  伯恩斯說到這裡，眼神玩味。

  「而且，等你成為雙路徑之後，再去見布萊克先生，他很可能會喜歡上你。」

  「為什麼？」拜倫微微一怔。

  伯恩斯的笑意加深了一點。

  燭火晃動間，他的影子仿佛被拉長成另一種狹長的輪廓。

  「因為，布萊克·布萊克伍德，就是一位雙路徑的超凡者。」

  「傑西卡，下午好。」

  聖帕里斯大教堂的地下走廊里，光線昏暗，空氣帶著一絲腐舊的涼意。

  伯恩斯審判官抬手輕敲桌面，指節與木質相觸，發出清晰的聲響。

  趴在桌上的女人猛地一顫，像是從淺夢中被強行拽回了現實。

  她迅速抬起頭，有些慌亂地將滑落的眼鏡重新扶正。

  「啊...伯恩斯審判官，抱歉，我...

  3

  話還未說完，伯恩斯已經抬手打斷了她的辯解：「去開門吧。

  我需要申領二階遺物，【神聖光徽】。」

  傑西卡微微一愣，隨即點頭應下。

  她的目光在拜倫身上短暫停留了一瞬，像是認出了這個不久前曾跟隨查爾斯來此的年輕人。

  她還記得，那次他們申領的是【見證之印】。

  傑西卡站起身，走向走廊盡頭那扇沉重的金屬門。

  她停在門前，微微張開嘴，唇形無聲地變換著。

  拜倫站在後方，依舊沒有聽見任何聲音。

  數息之後。

  金屬門內部傳來一陣低沉的震動。

  門板緩緩向內摩擦開啟，發出刺耳的拖曳聲。

  一股粘稠陰冷的空氣，從門後涌了出來。

  伯恩斯沒有停頓，邁步而入，拜倫跟在後面。

  踏入儲藏室的瞬間，拜倫下意識收緊了呼吸。

  這裡的空氣不像外界那樣流動，像是長年封存，沉澱下來。

  灰暗的空間裡，一排排黑色抽屜整齊排列，嵌入牆體，密密麻麻，如同一具具被封存的棺槨。

  拜倫的靈性微微波動了一下。

  那種感覺再次出現了。

  被遺物們「注視」的感覺。

  不過與上一次相比，這種壓迫已經明顯減弱。

  他能夠清晰地感受到，自己的靈性運轉更加穩定，波動也被很好地約束在體內。

  二環鍊金術士的晉升，不只是靈性的增長，更是控制力的提升。

  「教會收集的遺物是有限的。」

  伯恩斯一邊在抽屜間行走，一邊淡淡開口，聲音在這封閉空間裡顯得尤其清晰。

  「在我的權限範圍內，能給予你相對自由使用、同時危害性與失控風險都較低的遺物.......更是有限。」

  他停下腳步，側過身，從一排抽屜中抽出其中一個。

  「【神聖光徽】，算是一個不錯的選擇。」

  木製抽屜被完全拉出。

  內部擺放著一個做工精緻的盒子。

  伯恩斯將其取出，掀開盒蓋。

  拜倫的視線隨之落下。

  盒內襯著黑色絨布，那種漆黑的色澤幾乎能吞噬光線，使其中的物體顯得更加突出。

  而在這片黑暗之上，一枚金色的徽記靜靜躺著。

  它由金屬鑄成，輪廓精緻而複雜。

  中心是一枚圓形結構，外圍延展出銳利而對稱的尖刺，如同一朵由光凝結而成的花，又像是一枚被微縮的太陽。

  隨著盒蓋開啟的幅度增大，那枚徽記開始緩緩亮起。

  不是來自於金屬的反光，而是胸針自身在發光。

  在這片昏暗的儲藏室中，那光顯得格外突兀純淨。

  伯恩斯伸手將它取出。

  動作比剛才明顯謹慎了幾分。

  他將徽記遞向拜倫：「拿著。」

  拜倫伸出手，指尖觸及金屬的瞬間，他微微一頓。

  沒有預想中金屬質感的冰冷。

  相反，一股溫和穩定的暖意，從掌心緩緩蔓延開來。

  「【神聖光徽】雖然只是二階遺物，但它的來歷並不普通。」

  伯恩斯看著他，語氣平靜。

  「它誕生於一名信仰「黎明騎士」的超凡者的隕落。」

  拜倫目光微動：「黎明騎士...

  ..我還是第一次聽說信仰這位神只的信徒。

  在蘭頓，這位正神的知名度似乎並不高。」

  「因為他們本就不依附於那些信徒最愛閒逛的教堂。」

  伯恩斯淡淡說道。

  「黎明教會與我們不同，他們遵從騎士團制度。

  上到騎士長，下到見習騎士，對他們來說，信仰不是寫在書里的教義，而是在戰鬥與犧牲中被證明的榮耀。」

  伯恩斯說到這裡，語氣一頓。

  「至於為什麼如今信徒稀少，這是時代的問題。

  現在的王國，不再需要那麼多真正要去上戰場的騎士。

  當然，這些你之後可以慢慢了解。

  現在，你需要知道的是這件遺物的作用。」

  伯恩斯看向那枚被拜倫握在手中的徽記。

  「這枚徽記誕生於聖光之中。

  它可以讓佩戴者看穿偽裝，並提升一切與輝光相關的力量。

  我之所以選擇它，也是考慮到你對「月」元素的親和。」

  審判官說到這裡，目光加深：「不過，它的副作用也很明顯。

  佩戴時間過長，會導致體溫持續上升，如果不加以控制......人體自燃，也並非不可能。」

  拜倫點了點頭，沒有多問。

  因為在他收下遺物的那一刻，《狩魔筆記》已經貼心地給出了使用說明書：

  【我獲得了「神聖光徽」。】

  【神聖光徽（二階遺物）】

  【效果：佩戴者執掌「純淨光輝」，以自身半徑2米範圍，消耗靈性開啟一片領域，能夠識破幻象、污染。佩戴時光芒、淨化類術式的能力得到小幅度增強。】

  【副作用：佩戴者的體溫將持續緩慢地升高，雙眼對光線的敏感度逐漸增強。】

  拜倫側目看著懸浮半空的書頁。

  的確，伯恩斯說的沒錯。

  如果拋開那略顯危險的副作用，這枚【神聖光徽】幾乎可以稱得上是為他量身準備的遺物。

  只是，伯恩斯還不知道，拜倫體內的【月】，已經分裂成了三種月影。

  輝光，未必只會帶來光明，也可以留下更為深邃的陰影。

  「你應該知道，」伯恩斯的聲音打斷了他的思緒，「二階遺物，理論上只允許守夜小組組長以上的超凡者借用，即使是組員使用，也需要組長全程監督。」

  微微停頓後，他補了一句：「不過這一次，算是個特例。

  這件遺物的失控概率較低，你只需要佩戴在身上即可，不用的時候記得放進盒子裡，避免陽光等光源的直射就好。」

  兩人很快離開了儲藏室。

  金屬門在身後重新合攏，沉重的摩擦聲緩緩消失。

  傑西卡已經坐回了桌前。

  當她聽到伯恩斯簡短地報出遺物編號，並記錄下這件遺物是交由二環的守夜人使用時，目光中流露出一絲驚訝。

  但她什麼也沒有問，只是默默將登記內容寫完。

  狹長的通道里，腳步聲迴響著。

  伯恩斯走在前方，語氣恢復了以往的冷淡：「你要學會敬畏力量，拜倫。

  對於超凡者來說，最大的敵人往往是自己。

  你的成長速度超過同階，這意味著你更容易越界。」

  拜倫將那枚【神聖光徽】放進口袋。

  隔著布料，他仍然能感受到一絲隱約的溫熱。

  像是一顆尚未熄滅的火種。

  「我明白了，審判官大人。

  那...關於魔術師的事..

  「9

  伯恩斯冷哼了一聲，嘴角浮起帶著諷意的笑：「沒那麼簡單，孩子。

  梅芙現在，大概還在勸上面那些大人物們認真一點。首都已經出現了惡魔的蹤跡，而他們卻更關心秩序本身。

  我幾乎能想像到梅芙想掀桌子卻只能忍著，握拳皺眉的樣子。」

  短暫的沉默後，伯恩斯繼續說道：「魔術師的啟蒙儀式，不只是服用魔藥。

  你還需要準備一段記憶。

  可以是喜悅，也可以是痛苦，但必須足夠深刻具體。

  這樣當你入夢時，那段記憶會成為錨點。」

  拜倫點點頭，神情變得認真。

  「伯恩斯審判官，我還有一個問題。」

  「說。」

  「鍊金術士和黑契者，都有不同的學派和分支，魔術師也是這樣嗎？

  我對魔術的了解不多，目前見過的魔術師，好像只有艾琳小姐和梅芙審判官。」

  當然，還有那個在博物館中襲擊他的傢伙。

  伯恩斯笑了笑，意味深長：「你剛剛才見過一位魔術師。」

  拜倫一怔：「剛剛？」

  他很快反應過來。

  「您是說......傑西卡女士？她是魔術師？」

  「不然呢？」伯恩斯語氣平淡，「我們總不可能派一個普通人來看守遺物庫，那樣的話，隨便來個通緝犯都能把這裡搬空。

  我可不想重演某些教會的悲劇。」

  腳步沒有停。

  「你注意到她剛才的行為了嗎？」

  拜倫思索了一瞬：「她開啟那扇金屬門的時候，像是在無聲地念誦什麼。」

  「她確實發出了聲音，只是你聽不到。」

  伯恩斯沒有解釋細節。

  「具體的內容，你可以等見到梅芙再去問她，她肯定很樂意在你面前賣弄一下自己的超凡知識。

  我現在能告訴你的，魔術師從使用的魔術類型上，可以分為三類。

  第一類是靈巫。傑西卡就屬於這一類，她使用的是咒言魔術。

  至於第二類，筆者。

  你們小組裡的艾琳，走上的就是這條道路，她所使用的是賦名魔術。」

  伯恩斯說到這裡，側頭看了拜倫一眼：「這很符合她小說家的身份，不是嗎？」

  拜倫沒有否認。

  伯恩斯的聲音稍稍壓低了一些。

  「至於第三種..

  「6

  通道盡頭的光線微微晃動。

  「第三類魔術師比較罕見，他們使用的是最複雜、也是最危險的一類魔術，刻印魔術。

  他們統一被稱做，詩匠。」

  （還有更新耶）