第五十八章 苜蓿號
皮特放鬆地靠在欄杆上，眯眼眺望遠處的雲朵，向克洛伊娓娓道來：
「今年6月初，苜蓿號從南大陸的凱撒港啟航。本來預定在航行兩周後，抵達目的地恩馬特港。誰知道啟航5天後，苜蓿號便遭到了海盜的搶劫。
「但這只是『苜蓿號』慘案的起始。不幸中的萬幸，劫掠他們的海盜是『五海之王』納斯特的手下。『五海之王』納斯特宣稱自己是所羅門帝國的後裔，恪守著不殺害俘虜的美德，正因為如此，『苜蓿號』的乘客只是被洗劫了錢財，並沒有丟掉性命，海盜甚至還給他們留有足夠的食物。
「本來，『苜蓿號』的厄運已經過去，但在之後的航行里，苜蓿號的乘客和船員們爆發了激烈的內訌，從爭執，到鬥毆，再到拔出左輪，提起直劍，互相殘殺。船員和乘客一個又一個倒下，四肢、心臟和腸子濺灑的滿地都是。在『苜蓿號』進港的時候，所有人都能聞到淡淡的血腥味，看見甲板上清洗不掉的暗紅色。
「即使是不願意加入爭鬥的人，也沒有地方躲避，沒有道路逃跑，周圍是深藍色的波浪，是看不見邊際的海洋。就算祈求神明庇護，向暴徒求饒，甚至出賣身體，都無法避免腦袋被掛在桅杆上的命運。
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「小姐，你覺得在這種環境裡，你會怎麼做？」
哦天，千萬別拐上我，你不會想知道答案的。克洛伊在心中腹誹。
她沒有正面回答，只是催促皮特繼續講下去。
皮特聳聳肩，繼續說道：
「小姐，佩服，你的膽量還真是不小。恐怖故事的部分已經結束了，你也知道，『苜蓿號』最後還是成功開回了恩馬特港。
「這還要多虧了正義的紳士們能在危難時刻聚集在一起。在這命懸一線的時刻，船長站了出來，帶領還有良知的人浴血奮戰，奪回了『苜蓿號』的控制權。然而，這場血戰讓苜蓿號偏離了航道，水手更是只剩下原本的三分之一。最後，經歷過重重危險的『苜蓿號』才終於返回了恩馬特港。」
又是血案……很像是「靈知會」和「教唆者」的風格。最近各地的「教唆者」都有所活躍啊——當然，不包括她克洛伊本人，她的「活躍」可不在最近。
一年前，依靠廢止《穀物法案》的活動把「教唆者」魔藥消化完畢後，她再沒有進行過大規模的教唆。
「苜蓿號」的慘案固然恐怖，但這故事可嚇不到克洛伊。在意識到這很可能是一起「教唆」之後，克洛伊的第一個想法竟然是思考怎麼做才能製造一個「精靈泉」號慘案。
當然，她迅速掐滅了這個念頭。
已經成為中序列非凡者的克洛伊擁有多種對敵手段，自然難以代入「苜蓿號」上那些躲在逼仄角落裡，瑟瑟發抖的受害者。這個故事只能讓她微微感嘆，在這個世界上，最後還得靠自己。
極目遠眺，遠處的恩馬特港只剩下一條不太明顯的白線，就連城外的燈塔山在視野里也變成了地平線上一個不太起眼的起伏。
八月正午的陽光依舊毒辣，就算是躲在船艙的陰影里也能感受到絲絲炎熱。從昨天積累到現在的疲憊上涌，讓克洛伊不自覺地打了個哈欠。
「抱歉，我有些疲倦了，感謝你的分享，皮特先生。」
禮貌地結束這次對話之後，克洛伊邁著慵懶的步伐，走回了船艙中。
皮特·貝肯沒有作任何挽留，冰冷地目送克洛伊柔弱的背影消失在通往上層的樓梯拐角。
剛才，哪怕講述了現實中剛發生的真實案例，也依舊沒有讓這位養尊處優的小姐提起足夠的警惕心。
這位安全主管的表情凝重了起來。
「苜蓿號」的故事嚇不到這個小姑娘可以說明很多事，但他寧願相信這只是因為她狂妄自大，缺乏敬畏，沒受過社會毒打。
他寧願剛才攀談的人，真的是一位養尊處優的高貴小姐。
皮特突然想起在酒館中聽到的一則閒談。
因蒂斯共和國南部的山地常有山賊活躍，之所以能如此根深蒂固難以消滅，是因為他們恪守著一些禁忌：
不劫教會的聖職者；不劫政府的公務員；不劫迷路的幼小孩童；不劫獨行的妙齡少女。
和前面兩條相比，後面兩條顯得有些荒謬，又有些詭譎。
作為在海上打拼了大半輩子的人，皮特相信山賊恪守這些禁忌並非從憐憫同情的角度出發。他們能夠如此堅持規則，其中一定有什麼危及他們生存的原因。
比如最後一條，看似強調的是妙齡少女，實際上重點則是「獨行」。
…………
晚上，雷耶夫在「教父」的辦公室里主持了孤兒院的高層會議。
雖然這裡所說的「高層」里，還沒有任何一個成年人。
還留在貝克蘭德的三位非凡者少年坐姿各有不同，圍坐在「教父」的辦公桌旁。
負責「碼頭黨」的里斯表情嚴峻，沒等名義上的代理頭目雷耶夫說話，就率先怒拍桌面，憤憤地開口道：
「有一件事，已經挑戰到了碼頭黨的尊嚴！
「碼頭工會裡混進來了一幫奇怪的工人。他們似乎本來就屬於一個什麼組織，只在互相內部之間交流。我們派出加安，想要吸納他們進入碼頭黨，結果第二天，加安就被發現淹死在東拜朗船塢里。我不相信這是失足落水，必須把這件事查清楚！」
剛想說戰略收縮，結果又出事了……雷耶夫用拇指和食指捏了捏額頭，頗為為難。
出了這種事，不回擊不符合一個正常黑幫的作風，但回擊了之後又會打亂「教父」的布置。
雷耶夫索性暫時把這件事擱置一邊，轉向一直沒有發話的那位瘦高少年，問道：「阿拉斯泰爾，你那邊有什麼情況嗎？」
阿拉斯泰爾是一名「偷盜者」，雖然出身孤兒院，但舉止行為都透露著一種說不出的優雅。
「偷盜者」序列的非凡者擁有判斷物品價值的敏銳直覺，從成為非凡者之後，他就被「教父」任命為「東山再起」典當行的經理，負責為送來的當品評估價值。
這位「偷盜者」抿了一口面前的紅茶，用手背撐起下巴，說道：
「一周前，克羅德托我從當品里找一面奇特的銀鏡。雖然沒法當面說，但是很抱歉，那面銀鏡在兩個月以前已經被賣出去了。
「根據我的調查，它通過一位古董商人，流轉進入了霍爾伯爵的別墅。」
雷耶夫和里斯倒吸一口氣，難以置信地同時發問：「伯爵？」
阿拉斯泰爾嗤笑一聲，換了個姿勢，說道：「先別管伯爵。伯爵是通過古董商人得到那面銀鏡的，和我們沒什麼關係。
「重點是，三天前，賣出銀鏡的客人再次光顧，當出了一根『金爵』牌鑲鉑金鐵心木手杖。在跟蹤後，我鎖定了他的身份。」
「這位顧客也是一位貴族。他的名字是，拉夫特·龐德。」
…………
失去定製的「金爵」牌手杖之後，眼神浮腫兩鬢斑白的拉夫特·龐德攥著20鎊的鈔票，搖搖晃晃地回到了位於西維拉斯街29號的住處。
脫下用來偽裝的破舊工裝，換上體面的晚禮服，這位落魄貴族攔下一輛出租馬車，來到了位於西區的因蒂斯塞倫佐餐廳。
在這個裝修頗有因蒂斯風格，金光閃閃的大廳內，他安逸地坐在窗邊，隨意翻看菜單。最終，他雲淡風輕地選擇了8鎊方案的純正因蒂斯大餐，並花費2鎊為自己搭配了產自因蒂斯香檳省知名酒莊的白葡萄酒。
只有豐盛的因蒂斯大餐，名貴的葡萄酒才能配得上這的高貴血統，才能配的上家族的榮光！
紅燜達格亞小牛排，紅酒焗鵝肝，黑松露牛肝菌……拉夫特·龐德腰杆筆挺，表情肅穆，手握刀叉一板一眼地分割菜品，努力展示他的無上威嚴，想要高高在上，想要讓周圍所有生物都向他臣服！
啊啊，這令人愉悅的征服！
他沒有去管離開東區時跟在後面的小老鼠，反倒是希望能有更多的視線投在自己身上。
來吧，軍情九處，來吧，奧古斯都。因蒂斯，弗薩克，都來，都來！索倫，艾因霍恩，快看，快看！
亂起來吧，亂起來吧！偉大的家族必將重新令世界顫抖，榮光必將於大地重現！
（還有更新耶）