第11章 柳鞭落下，水鬼現行！

  范坤深吸一口氣，強撐笑容，從車上搬了一小匣金子，遞到了顧令窈面前。

  「縣主，這都是下官給您的賠禮。」

  顧令窈接過，哎喲了一聲，又放回了馬車上，輕拍了拍車轅。

  「太沉了，還是勞煩范大人連馬車一併送到明華長公主府上吧。」

  范坤瞪大眼，眼神都清澈了：「你，你這是要明搶？」

  顧令窈已經坐在了馬車上，左右各攬著一匣金子，聽到范坤的話嘖了聲，「話怎麼能這麼說？這車上的東西，不是范大人請我去給令郎看病的診金嗎？」

  范坤皮笑肉不笑：「下官應該感謝縣主，明明可以強搶，卻還給我兒子治病嗎？」

  顧令窈給了他一個讚許的眼神，「孺子可教也。」

  范坤：「……」

  他捂著心口，緩緩背過身去，怕多跟她說一句話就要心梗。

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  偏偏現在顧令窈背靠明華長公主這尊大佛，范坤對她是打不得也罵不得。

  馬車往回走，又回到了范府。

  「老爺，孫老請來了嗎？」

  范夫人焦急地迎上來，沒看到孫老，只看到了被狐裘披風包裹的嬌小女郎。

  她臉色驟然一沉，眼神像是要把顧令窈給活剝了。

  「老爺！成寶久病不愈，你怎還有心思往府裡帶小妾？」

  不怪范夫人如此想，實在是范坤為了開枝散葉，平日裡就沒少領年輕貌美的小妾進門。

  「夫人！慎言啊！」

  范坤被她這話嚇了一跳，生怕惹惱了這位小祖宗，回頭她又跟明華長公主告狀，說不準就把他發配到比嶺南還遠的儋州了。

  「這位是明華長公主的繼女，窈靈縣主。」

  他趕忙跟范夫人介紹。

  范夫人面色緩和，但很快，又想起了范坤就是因為得罪了明華長公主才被貶，對她這所謂的繼女也沒什麼好臉色。

  「縣主來府上，可是長公主有何指示？」

  顧令窈瞥了范坤一眼，讓他跟自家夫人解釋，然後自顧自地朝范家後院走去。

  「什麼？老爺你請她來給成寶治病？這，這不是胡鬧嗎？什麼中邪，更是無稽之談，我兒就在府上好端端的怎會中邪！我看她就是成心來搗亂的！」

  「噓，噓，夫人，你小點聲！」

  范坤覷了眼走在前頭的顧令窈，一個勁地安撫范夫人。

  范夫人一想到，自己湊的一馬車金銀財寶都打了水漂，就氣得心肝疼。

  「就算是明華長公主也不能這麼欺負人！」

  恰好此時，顧令窈停下了腳步，指著池塘邊的枯柳，「那就是范公子落水的地方吧？」

  滿口怨懟的范夫人瞥了眼，瞬間驚愣：「你，你怎麼會知道？」

  范坤原本便覺得顧令窈有幾分本事，所以才同意她來府上試試，這會兒見她說出自己兒子落水的位置，面上更是大喜。

  但緊接著，就見范夫人冷笑道：「怕是我們府上有人管不住口舌，將一些風言風語傳到了縣主耳中吧？」

  范成寶在柳樹下落水的事在府上不算秘密。

  桑柳楊槐被稱為四大鬼樹，不少人便將范成寶昏迷不醒的事，與這棵柳樹聯繫到了一起。

  「當真是風言風語嗎，范夫人？」

  顧令窈隨手摺了一枝柳條，似笑非笑地看了眼范夫人。

  不知為何，明明眼前不過是個半大的女郎，范夫人卻有一瞬被看透的心悸。

  她的雙眼太深邃了，空明澄淨，似能照出世間一切污穢。

  「柳與留同音，可留住鬼魂。而這株柳樹又栽種在池塘邊，便可留住淹死之人的鬼魂。」

  青天白日，范夫人望著水光柳影，只覺寒意順著背脊一寸寸攀升。

  「想起來了嗎？范夫人，你覺得，令郎昏迷不醒，夢魘之時，口口聲聲喊的娘，是誰？」顧令窈地湊近她幽幽問。

  「一派胡言！」

  范夫人驟然驚恐，疾言厲色地吩咐著下人們：「你們，快去給我把那株柳樹砍了！」

  「砍掉它也無濟於事。」

  顧令窈把玩著已經抽芽的柳枝，朝范成寶的院子走去。

  范坤剛才雖然沒有范夫人那麼大反應，但也驚得呆立在原地許久。

  他想起來，當初范成寶的生母在生下他後沒多久，屍體就漂浮在那池塘中。

  「縣主，您的意思是，我兒是落水後被他的生母糾纏，才昏迷不醒？那也是她的兒子啊，虎毒尚且不食子……」

  范坤後院小妾很多，許多都是底下的人為了討好他送的，他一向來者不拒，記得清楚的卻沒幾個。

  范成寶的生母雖然特殊，但過去了十多年，范坤已經連她姓什麼都不記得了。

  顧令窈瞥了他一眼，冷笑了聲：「劉氏若想害范成寶，他就不會只是昏迷數日不醒那麼簡單了！」

  「范大人，我說了，這是你造的孽。」

  范坤生怕自己也被鬼纏上，趕忙辯解：「這，當初我夫人殺母奪子，都是後宅紛爭，這怎麼能怪到我身上？」

  范坤是真的覺得自己挺無辜的，人是他夫人丟到池塘里淹死的，又不是他殺的，就算造孽，也是他夫人造孽才是！

  顧令窈杏眸微寒地看著他：「可你夫人會殺母奪子，不也是你默許的嗎？你敢說自己，在知道劉氏生下男胎後，沒想過讓這一胎當名正言順的嫡子？」

  范坤綠豆大的眼中閃過心虛，「我，我只說了記在夫人名下，沒想過殺她。」

  顧令窈冷冷揭穿：「但你也沒想過保她。你在乎的只有兒子，從不在意她的死活。可當初，她本不必入范府為妾，更不必多此一劫，是你見色起意，執意要納了她。」

  「范大人，你是雙手乾淨沒殺過人，可因你而死的人，可不少啊！」

  顧令窈說著，手中柳條一揚，朝著范坤身上鞭打下去。

  「啊——」

  明明柳條只是輕輕打下，范坤卻像是被打得皮開肉綻，疼得尖叫出聲。

  在劇痛當中，他倏然看到，一個身穿水紅襦裙面若芙蕖的姑娘，透過披散的濕漉漉長發，眼神怨恨地盯著他。

  一閃而逝，可范坤卻驚恐地瞪大了眼，直挺挺地跪了下去。

  他想起來了！

  都想起來了！

  范成寶的生母叫劉荷花。

  他第一次見她，就是在劉荷花成親當日。

  那時他是三品大員，回鄉祭祖，被鄉里請去吃酒，看上了劉荷花。

  他稍微表露些意思，都無需自己動手，劉荷花的父親便毀了婚，將她送上了他的床榻，當日的喜宴便成了他的納妾宴。

  劉荷花也成了他後院數不清的小妾之一。

  如果說，范夫人殺母奪子是直接葬送了劉荷花的生命，那橫刀奪愛的范坤，就是從一開始就毀了她的人生。

  「我知道錯了！劉氏！你恨我，儘管來索我和老爺的命，不要傷害成寶！」

  范夫人剛才也看到了，被顧令窈用柳條打得現行的劉氏，震驚之餘，眼淚奪眶而出，飛快跪在了地上磕頭。

  雖說范成寶不是她生的，還是個心智不全的傻子，但這些年她將范成寶撫養長大，早就把他當成了自己的親兒子。

  她擔心劉氏對范成寶沒有感情，怨恨他認賊作母，會連同范成寶一起報復。

  但范夫人看不到的是，在她的身旁，劉荷花也同樣跪著，磕頭懇求顧令窈。

  「縣主娘娘，求求您，救救成寶。」

  「我沒想過當鬼害任何人，我只是想看著我與表哥的兒子平安長大。」

  「那日我看到他落水，心急如焚，恨不得親自去救，他好像看到我了，之後就高熱不醒，每次我瞧瞧去看他，他便在睡夢中喊我……」

  劉荷花生前怯懦，死後也不敢報復任何人。

  她唯一的出格之舉就是跟在成婚前便與表哥試了雲雨，擔心有孕，表哥提前婚期，與她匆匆成親。

  可沒想到，就是這樣，恰恰撞上了范坤回鄉的日子，入了他的眼。

  她生產之時，買通了郎中，將足月的孩子說成了早產，就是為了保住自己與表哥唯一的血脈。

  那時整個范府都沉浸在喜得一子的喜悅中，沒有人注意到她鬆了口氣。

  顧令窈之前光顧著看范坤造孽了，都沒留意到，范坤命中無子，這兒子只能是幫別人養的。

  她忍不住在心底感慨了句，范家真亂。

  算了，她拿錢辦事，救醒范成寶就行。

  「你們都起來吧。」

  顧令窈拿著柳枝，進了范成寶的屋子，轉身道：「劉荷花，你別進屋。他天生八字輕，你既成了鬼魂，靠近他只會加重他的病情。」

  劉荷花只能停在了門口，擔憂地望著范成寶點頭。

  顧令窈揚起柳枝，在范成寶四周鞭打了起來。

  柳條落下，看似雜亂卻似有章法，落下之處，煞氣四散，待到最後一鞭子落下，他便猛地睜開眼，醒了過來。

  「哇——娘！娘！」

  他明明與顧令窈差不多大，可心智如三歲稚兒，朝著范夫人要抱抱。

  范夫人心疼地抱緊了他，對顧令窈連聲道謝。

  范坤也才想起來，顧令窈是他花錢請來的，於是壯著膽子問：「縣主，那，那個劉荷花……您能不能把這鬼給抓了？」

  「范大人，這是你自己造的孽。我收了你那車診金，如今幫你救醒兒子，便已錢貨兩訖。」

  顧令窈端坐在太師椅上，眸色冷淡。

  范坤咬了咬牙：「我加錢！」

  （還有更新耶）