第739章 順藤摸瓜下江南
林翌眉頭擰成了一個死結。
鹽稅，那可是朝廷的命脈，歷朝歷代國庫的大頭都指望這玩意。
可自打他登基以來，江南兩淮那邊每年報上來的鹽稅，連年遞減，戶部每次去催，那邊就說是流寇作亂、鹽場失火，總之就是沒錢。
原來錢全進了這些鹽商和怡親王的腰包！
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「這幫江南的鹽商，簡直是把大明的國庫當成他們自己的錢袋子了。」林翌拳頭捏得咯咯作響。
「不僅如此。」顧夕瑤翻到帳本最後幾頁，「皇上你看，怡親王在死前叫囂的江南水匪，根本不是普通的海島，帳本上顯示，這幾年，鹽商利用私鹽賺的黑錢，暗中資助江浙一帶的幾股大水匪，水匪幫鹽商押運私鹽，抗拒官府搜查，現在這些水匪少說也有幾萬人，而且手裡有怡親王運過去的精良兵器，他們已經不是匪了，是一支私人武裝。」
林翌越聽火越大。
難怪怡親王在朝堂上敢那麼囂張，原來他手裡握著這麼大一張牌。
江南鹽商富可敵國，水匪擁兵數萬，這要是真鬧起來，江南立刻就會變成第二個蜀地。
「趙飛！」林翌對著門外喊道。
趙飛趕緊推門進來：「皇爺有何吩咐？」
「江南那邊最近有什麼動靜？錦衣衛在江南的暗線有沒有消息傳回來？」林翌沉聲問。
趙飛臉色有些凝重：「回皇爺，臣正要來稟報，昨晚接到的八百里加急，朝廷半個月前派去巡查兩淮鹽務的御史張林，在江都府的客棧里……遇刺身亡了。」
「什麼？！」林翌猛地拍案而起。
欽差御史，代表的是皇帝的臉面，到了江南竟然被人直接暗殺了，這簡直是沒把朝廷放在眼裡。
趙飛接著說：「據暗線密報，張御史死前，查到了幾個大鹽商私自擴建鹽場、逃避鹽稅的鐵證，他正準備寫密折上奏，當晚客棧就起了大火。雖然地方官報的是意外失火，但錦衣衛驗過屍，張御史是先被人一刀割喉，然後才被火燒的，而且，他身邊的護衛全部失蹤，罪證也全都沒了。」
林翌冷笑起來，笑聲里透著濃濃的殺氣。
「好，好得很。老子還沒去找他們算帳，他們倒先殺起欽差來了。」林翌在屋裡來回走了兩圈，「這幫江南的鹽梟，是真的以為天高皇帝遠，老子拿他們沒辦法了是吧？」
顧夕瑤站起身，走到林翌身邊：「皇上，張御史被殺，說明他們已經察覺到朝廷要動鹽務了，怡親王被抓的消息，估計現在也快傳到江南了，這幫人狗急跳牆，如果不趕緊按住，江南大亂就在眼前。」
林翌停下腳步，眼神銳利得像要吃人。
「江南是錢糧重地，絕對不能亂，想按住這幫地頭蛇，派一般的文官去根本沒用，去了也是送死。」林翌盯著地圖上的江都府。
顧夕瑤看著林翌的眼神，立刻明白了他的心思。
「皇上，你該不會是想……」顧夕瑤有些擔憂。
「對。」林翌猛地一轉身，「老子要親自下江南！我倒要看看，這江南的水到底有多深，這幫鹽商的脖子到底有多硬！」
「皇爺萬萬不可啊！」趙飛嚇了一跳，趕緊跪下，「江南現在暗流涌動，水匪橫行，鹽商手眼通天，您是萬乘之軀，怎麼能輕易涉險！」
林翌一腳踢在桌腿上。
「什麼萬乘之軀！老子當年在死人堆里滾的時候，他們還在穿開襠褲呢！這朝堂上有幾個敢去江南硬碰硬的？不是被收買就是被暗殺，老子不去，誰去把這國庫的錢給老子搶回來？」
林翌指著趙飛：「你馬上點齊五百錦衣衛最精銳的弟兄，換上便裝。再飛鴿傳書給駐紮在徐州的大營，讓林茂山秘密調兩萬精兵，在長江北岸待命，沒我的軍令，誰也不許動！」
顧夕瑤知道林翌決定的事沒人能改變，而且現在這局面，確實只有林翌親自去，才能用雷霆手段鎮住那幫根深蒂固的鹽商。
「皇上，既然你要去，我陪你一起去。」顧夕瑤語氣堅定，「江南商場上的彎彎繞繞，我比你清楚，你負責殺人，我負責查帳找錢。」
林翌看著顧夕瑤，心裡一暖，大笑著摟住她的肩膀。
「好！咱們夫妻倆就再去闖一闖這江南龍潭！老子這次去，不把那幫鹽梟的家底抄個底朝天，老子就不回京城！」
揚州江都府，城裡最大最豪華的酒樓獅子樓，今天晚上被人整個包圓了。
裡面張燈結彩，戲台子上唱著崑曲，底下擺了十幾桌山珍海味，坐在最前面主桌上的，正是江南兩淮地界上勢力最大的四大鹽商。
這四個人手裡捏著整個江南的鹽務，可以說富得流油。
「王大哥，聽說朝廷派了欽差下來查帳，那個叫張林的御史前幾天剛在客棧里被火燒死，朝廷這回可是換了個狠角色來啊。」一個胖鹽商端著酒杯，壓低聲音說道。
坐在中間的王大富冷笑一聲，把手裡的核桃捏得咔咔響。
「狠角色？在這江南地界，是龍得盤著，是虎得臥著！他林翌就算派個天王老子來，只要咱們兄弟不點頭，他連一粒鹽都別想運出去！」王大富滿臉不屑，「再說了，江面上還有咱們養著的三萬水匪兄弟，要是朝廷真敢動硬的，大不了就把江南的漕運全給掐斷，看他京城裡的人吃什麼！」
其他三個鹽商一聽，全都跟著哈哈大笑起來，紛紛舉杯敬酒。
他們根本不知道，此時此刻的江都府城外，已經被林茂山帶來的兩萬徐州精兵圍了個水泄不通。
城門上的守軍連個屁都沒敢放，直接被繳了械。
獅子樓外，一隊錦衣衛悄無聲息地摸了過來，把前後門全給堵死了。
林翌穿著一身玄色便服，帶著顧夕瑤和趙飛，大步流星地走到獅子樓大門口。
門口站著十幾個膀大腰圓的護院，看到林翌他們過來，立刻拔出腰間的刀攔在前面。
「站住！今天這獅子樓被我們四大鹽商包了，閒雜人等滾遠點！」領頭的護院扯著嗓子罵道。
林翌看都沒看他一眼。
趙飛上去就是一腳，直接把那護院踹飛出去十幾步遠，撞在石獅子上暈了過去。
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